《山之阿》云焉生

8、雨 何老匠雕刻

　　何老匠雕刻到了第四个木偶，这画上的姑娘，他接连看了七天，刻起来便成竹在胸。他手握着木偶坐在廊下沉思，浑然不觉被蒙蒙细雨打湿了衣角，直至一团暗影笼住了他的全身，何老匠猛然抬头，这才看清面前站着一个身穿紫袍的人，他正是本次的雇主。
　　何老匠纳闷道：“找着好木头了？”
　　紫袍人带着一顶竹笠，外围吹着黑色的纱，恰恰遮住他的面目，声线苍老且透着一股倦意：“还没有，请再稍等一会儿。”
　　“哈！正合我意，不着急。”何老匠不觉拊掌，“王家那颗百年槐木竟被个外地来的神棍当成妖精烧了，可惜可惜，再想从株城找根好木头，可就难咯！”
　　“是吗？”紫袍人语气淡淡，话锋一转，“我想看看那幅画，行吗？”
　　何老匠一愣，笑道：“当然能，您的画，想看就看。”
　　他迅速站起身，进屋先拿毛巾擦了擦手，方才小心翼翼从书柜里取出一卷画轴。
　　这时，紫袍人也浸润着一身水汽从外头走进来，雨虽不大，可他淋得略久，伸出双手，两只手都沾着薄薄的水雾。何老匠仔细盯着他的手，这双手只得在空中缓缓顿住，又缓缓收了回去。何老匠这才打开了画轴，显出这画中仙女的模样来，紫袍人静默站立一旁。
　　无论再看多少次，何老匠仍是满口的溢美之词。
　　紫袍人抬起指尖掀开面前这一绺轻纱看着这人神情，不觉神色凝重了起来。
　　忽而不知从哪里传出来一声宛如呜咽的竹管声音，该是初学竹笛的新手吧，乐声一起，又怕惊扰众人，忙戛然而止。未几，又断断续续的响起来，仍是不成调子，声音低沉了许多，也更难听了。这笛声却不肯服输，执拗起来，一个劲儿在雨天乱响。
　　“哑子！”何老匠大觉扫兴，两步走到门口骂道：“收起你那破竹管子，我有客！”
　　这一声吼出来，笛声果然颤颤巍巍没了动静，稀薄的余音在雨里也很快消散了。
　　“那人是谁？”紫袍人略感好奇。
　　“我一个徒弟。”何老匠不以为意，“前年出去买木头，在官道上捡回来个孩子，看着虎头虎脑的，可惜是个哑巴。”
　　“他跟谁学的吹笛子？”
　　“跟谁学？”何老匠颇有些讶异，眼前这客人还会在意这些小事，但想想弟子这般在客人面前失态，自己实在也是有些尴尬，不由唉声叹气，“这孩子苦命，没人教他。那几天跟着几个师兄在街上看人家卖艺，回来自己削了个竹管要吹，也就由着他。”
　　何老匠一边说一边搬出椅子，摆出一壶酒并两碟干果。见客人整理了衣袍缓缓坐下，便道：“我看客人举止不凡，又怀有这样一幅奇画，想必也是有身份的人。”何老匠的脸上浮起一种久经世故的笑容，“怎么就跑到我们株城这小地方来了呢？”
　　“小地方自有小地方的好处。”紫袍人轻声笑了笑，毫无半点自报家门的意思。
　　何老匠见这人口风倒紧，也不绕弯子，直接问他：“先生，您这画里的美人，到底是什么人？”
　　“您是问她的来历？”紫袍人呵呵一笑，“她可是天上的仙女。”
　　“您不是还没找到好木材吗？”何老匠眯起眼睛，“老头子我专做这门生意，哪有好木材，我最清楚不过了。”
　　“还请赐教。”
　　“那就请您直言相告，这画中人，到底是何来历，画出这幅画的，又是哪位名家？”何老匠不依不饶，存心要知道这一点，即便是他早就隔着一层纱看见客人的惊讶与为难，依然不打算松口。
　　“好吧。”紫袍人敛起笑容，摘下斗笠，语气也沉重了起来，“画这幅画的人，是我一个朋友，而画里的人，是我的意中人。”
　　何老匠初见这客人样貌，不觉惊为天人，他忽而看画，忽而看人，神色忽明忽暗，过了好一会儿，才不觉拍着手赞叹道：“这样的一对，可真算得上是……金童玉女啊！”
　　“那年我第一次见她，她一个人在院子里擦地，小手冻得通红。其实她本来也是有身份的人家，只是家道中落，被迫为奴，想来可叹。后来长大了，我也曾表露心迹，可惜，她却不肯嫁。我的家里人也不同意这桩事，后来她负气出走，再也没有回来。我只好请人画了她的画像，带着这幅画四处找她。”
　　“找了多久？”
　　“一年。”
　　“想不到，先生还是个痴情人。”何老匠有些慨叹，喝了一杯酒，“那这女子，究竟叫什么呢？”
　　“紫绡。”
　　“姓呢？”
　　“我不知道，连这名字，都是后来为她取得。过去的伤心事，不要再提了吧。”紫袍人抬头看了看外面的雨，竟然越下越大了，“天色已晚，我该走了。”
　　“先生，请喝一杯酒吧。”何老匠主动为他斟酒，语气真诚，“您忘了，我还没告诉你，这株城真正的好木材在哪里呢？”
　　“我不饮酒。”紫袍人摇头拒绝，戴起了斗笠。
　　何老匠便慢条斯理道：“株城最好的槐木，在聂清聂城主的家里。”
　　“聂清？是他家的树？”紫袍人闻言缓缓摇头苦笑，“再看看吧。”
　　语罢，他猛地转身，一头扎进雨里。
　　“先生留步。”
　　何老匠急忙在后面喊住他，“带把伞。”
　　一柄油纸伞从门里扔了出来，紫袍人一回身稳稳接住。
　　何老匠朝他摆摆手：“一路平安。”
　　“多谢。”

　　回到岁望园，天色尽暗。
　　枯荣子撑着伞一步步稳稳向前走。四处皆为荒坟，凄迷冷清，骤然一串灯火出现在眼前。他有些不习惯，抬手揉了揉眼睛，又往前走了几步。
　　“先生，您回来了。”王什叶手里提着个防水的大灯笼，远远地跟他招手。
　　枯荣子将斗笠带好，这才过去，原来岁望园此刻除了王什叶还有三四个人在院中。
　　放眼四顾，枯荣子一瞬间发现了这地方和早上出门时不一样了。倒下去的那半面墙被砌了起来，雨水将这青砖冲刷出一片亮色。
　　枯荣子一望屋门，里面的家具不知何时竟然也被换成了崭新的，墙角嵌着一盏新铜灯，明明晃晃。
　　枯荣子眉心一跳，匆匆踏进这小屋，但见门槛下那一株碧草，果然已经不在了，想必是进来修整此处的匠人，见这杂草碍眼，随意扯掉丢弃了。
　　王什叶颇为自豪，跟在枯荣子后面，洋洋自得的四处指点。他从中午就带着人过来修缮恩人居处，心里自以为是干了天大的好事，此刻也察觉不到枯荣子脸上的古怪。
　　“多谢。”枯荣子回头对他说。
　　王什叶变魔法一样从屋角立着的一个柜子里张罗出一桌好菜，“前辈，昨天您走得急，今日晚辈设宴，还请千万不要推辞。”
　　“你做这事，太多余了。”
　　“前辈何出此言，您救了我一家人，这点小事算什么？”
　　王什叶笑呵呵的给枯荣子倒酒：“往后前辈若有需要，请尽管吩咐。”
　　“你这人倒是憨厚。”枯荣子不觉一笑，幽幽道：“以后少来这里，四处都是荒坟，也不怕恶鬼夺了你的阳寿。”
　　“前辈您说什么？”王什叶微微一愣，听出他这话里有几分不耐烦，不免有些尴尬，只得讪讪道：“这不是，有您在这里坐镇么？”
　　枯荣子冷笑一声：“你也不想想世上有哪个得道高人，会住在乱葬岗这种鬼地方的。你还是快走吧，否则王家就要大祸临头了。那槐树根本没有作祟，是给你们镇宅的宝树，如今被烧了，王家的家运最少要衰三代。”
　　“你说什么？”王什叶不明原委，难免愣住。
　　“什么鬼影，什么声音，不过是我用来骗你们的小小幻术，不废吹灰之力。”枯荣子冷笑，“可惜你却是个傻子，竟真信了我。”
　　王什叶猛地站起来，一拍桌子大叫道：“那树明明会化人形，俨然是个妖物，你所说到底是真是假？你竟然烧毁了我家的镇宅宝树？”
　　枯荣子淡淡摇头。
　　“你……”
　　王什叶目眦欲裂，这一番心情转换来得太过突然，他还不及反应，双手已暴怒的掀翻了桌子。
　　工匠们原本都坐在房檐下等候主人吩咐，被这动乱惊起，不由纷纷朝里窥视。
　　只见王什叶一把揪起了枯荣子的衣领，手握成拳，狠狠打了下去。
　　枯荣子应声倒地，竹笠被打落，在地上滚得老远。
　　王什叶却双腿发软，有些站立不住，呆呆的看着地上那个人影。
　　“啊啊啊啊啊！”下一刻，外头的工匠忍不住惊呼起来。
　　“是鬼，是鬼啊！”
　　骨碌骨碌在地上滚着的，不仅仅是那一个竹笠，还有一颗白森森的头骨。
　　王什叶摇摇晃晃向后退去，被门槛绊倒。终于狂叫起来，猛地爬起来，追着那几个工匠夺命而逃。
　　“唉。”枯荣子无奈的从地上坐起来，用手揉了揉自己的脸，看着满地狼藉苦笑一声，“到底是人，何必如此呢？”
　　外头雨声淅沥，滚落一旁的灯笼灭了光线，屋子里暗沉沉的，壁角的铜灯忽明忽暗。
　　枯荣子亲自动手，将桌子扶起摆好，又收拾了地上残骸。缓缓摸进了屋里一张小床上，他合衣而卧。
　　闭着眼，静听外间风雨声。还有，一阵阵哭声。
　　其实自从来到这里，枯荣子一夜一夜都无法安睡。门外百鬼嚎哭动人心魄，普通人听不见，可他却不一样。屈指算来，紫绡身故已有一月之数，他无力挽救，自己也落得万般狼狈，怕身上仙气被昆仑察觉，只能藏匿于于群鬼之间。这些鬼虽然不敢进来招惹他，但他也无力应付那些鬼怪。
　　他怀念从前的自己，从前的岁望园。人间之事恍惚白驹过隙，区区三百年，曾经曲水连环的岁望园就成了今日的乱葬岗。物是人非，不过如此了。
　　窗外大雨如注，百鬼长嘶越来越凄厉，枯荣子睁开双眼，面无表情的听着。忽然，壁角那一盏油灯也灭了，四处暗沉沉，没有一点光亮。
　　枯荣子将自己的呼吸变得很慢很长，身躯放松下来之后，四肢百骸传来的疼痛感也开始逐渐蔓延。
　　他知道自己将要做什么，枯等到天亮，寻找下一棵灵气充盈的槐树，为紫绡做一个身体。
　　不知是否四周气温太低的缘故，他觉得自己头脑渐渐混沌起来，身体上的痛觉也不是那么强烈，仿佛自己空有躯壳。
　　时间伴着一点一滴的雨声渐渐流逝，却永远不会有尽头，谁还能比它更强大呢？
　　恍惚了一下，他听见外面有人在吹箫。
　　这声音穿透层层雨帘，直传入他的耳旁，蓦然勾起某些过于久远的回忆。更令人奇怪的是，乱葬岗群鬼听见这一阵声音，居然纷纷安静了下来，不再啼哭。
　　从前萧史弄玉喜在凤台吹箫，岁蕤和望息都喜爱那天籁之声，常趁天帝出巡时溜去凤台听箫。如此听了几回，那羽冠鹤氅的仙人便将自己的箫艺传授给了这两位小友。
　　望息爱那竹箫声如凤鸣，常常独自在云端吹箫，想以自己的琴艺引来一只凤凰。后来，始终不见凤凰，却引来了一条红龙。
　　恍然数百年已过，枯荣子觉得，那实在是太久远的事情。今日想起，居然有些唏嘘。