《万岁爷还吃吗》贰少奶奶

18、烤蕃薯

　　皇帝用膳一向简单，点了荸荠豆腐、酒烧肘子、肉丝炖山菜每样两筷，又喝了半碗鸡丝燕窝汤，吃了半份青梅脯天香饼，便撤了膳。那三员大将原封不动地被传膳太监原路拎回，待一行队伍出了养心门，皇帝才问：“去看看那丫头知错了吗？”

　　张从善知晓皇帝要网开一面，忙道：“早就知道错了，在炉坑里乖乖反省呢。就是挺干净利落一姑娘，成黑炭疙瘩，看着怪可怜的。”

　　皇帝听了很满意，他一向赏罚分明，手上功夫上得了台面，一百两给的不亏。但眼睛上犯了错，合该身子跟着一起受罚。让她知道什么是皇权威仪，省得下次还直勾勾地盯着他瞧。

　　他是明君，做不来挖眼睛那种过分的举动，只要她认错，保证下次不再犯，适当惩戒便行了。但不能轻易就放了，得让她受受罪，煞煞性子，收敛收敛那股子倔强脾气。

　　皇帝用完膳后要遛达消化食儿，绕着殿中的香炉走了两圈，又命人取来端罩和行裳，出殿赏雪景。西围房外有一株早梅，是皇父年轻时栽下的，有一朵俏皮的花骨朵撑破白雪钻出来，眯着一点红好奇地观望尘世。

　　先皇喜爱赏梅，因恭惠太妃闺名中有个梅字，便更加爱屋及乌。说起这位太妃，是皇帝的亲姨母，与当今皇太后一道进宫，效仿娥皇女英陪侍皇父左右。如今亲姐俩一个入主慈宁宫，一个移居寿康宫，每日念念佛经搓搓麻，日子倒也过得平和顺遂。

　　皇帝念及此，吩咐杨贵章：“过两日将这一枝梅送去寿康宫，再让内务府挑一只素雅的花瓶。”

　　杨贵章笑着应下：“老太妃前几日还念叨主子爷呢，说您许久没去看她老人家了，甚是想念您。”

　　皇帝轻笑一声：“八成是你们简亲王又闯祸了，太妃管教不成，欲与朕诉苦。”

　　“万岁爷明鉴，”杨贵章淡声笑着，“简亲王前些日子不知从何处弄来十只雄库鲁养在府中，可巧被太妃知道了，便勒令将那些猎鹰全驱赶走。一只雄库鲁值五十两白银，十只便是五百两，简亲王既心疼银子又心疼那些鹰，死活不听老太妃的。老太妃这几日天天去老佛爷那诉苦，老佛爷拿礼佛的借口搪塞，没有可吐酸水的地方，只能日日盼着您。”

　　皇帝一壁围着正殿转悠，一壁说道：“太妃天生就怕带尖嘴的活物，往常进膳都要求寿膳房去掉头颅。正昃这是铁心要跟太妃对着干，难怪她老人家不乐意搬到简亲王府，宁愿居于寿康宫。”

　　杨贵章虚抬胳膊供皇帝扶着，顺着话说：“老太妃不给自己找气受，不然简亲王府早就鸡飞狗跳了。”

　　皇帝笑了笑：“朕也要避着些。”

　　皇帝冷矜稳重，简亲王长不大似的。两位老祖宗凑在一起，没别的话茬，都抱怨自家孩子不省心。一声叹接着一声叹，哪管皇帝的面子。

　　杨贵章挤了挤眼：“那奴才就跟太妃说主子爷忙，过几日再去看她老人家。”

　　皇帝平时话不多，偶尔跟奴才聊几句，便给足了龙面。张从善跟在右后方直犯嘀咕，这杨贵章自从扶了轿，在他眼前整个腰板都挺起来了，再瞧他在万岁爷面前谄媚的样子，十足的下贱。

　　不知道的还以为他是御前大总管呢，又担忧万岁爷有扶持杨贵章上位的打算，忙上前往炉坑那边引：“万岁爷，前边就是炉坑了。”

　　皇帝慢慢踱步，临近时微微看了眼张从善：“悄声过去看看。”

　　张从善搭着拂尘呵着腰，站在炉炕口往下看。

　　宗妮正捧着烘好的番薯左手右手颠来倒去，那番薯皮薄肉嫩，捏开顶端，能看见红色的甜汤滑下去，舔一口能甜到心尖上。

　　冷不丁看见坑门口站着一个人，吓了一跳。宗妮问：“大总管，您怎么不出声呢，吓得我差点把番薯扔了。”

　　嘿，这姑娘倒是会给自己找乐子，可这乐子找的不是时候，万岁爷听见她说话便往这厢走，不用看便知道，脸色铁定不好看。

　　张从善与宗妮如今算是一根绳上的蚂蚱，方才还给这姑娘说好话呢，这就啪啪往脸上打藤条面了。他着急，忙挤眼睛给那丫头使信号，左眼示意她万岁爷来了，右眼告诉她赶紧把番薯藏起来。

　　宗妮哪明白这其中的隐晦，还以为大总管眼睛闹毛病呢，忙问道：“大总管，您眼睛里进蠓虫啦？”说完自己也不信，“这大冬天的，怎么可能有蠓虫？”

　　张从善急得直跺脚，眼瞅着万岁爷越走越近，直接撩开嗓子：“万岁爷驾到！”

　　皇帝缄默，斜着眼睛将眼角的柔情敛了起来，整张脸看起来非常紧绷。

　　张从善忙捂住嘴巴，颤着声认罪：“奴才嘴欠，奴才忘了您不让出声。”

　　宗妮急忙将番薯扔在角落，紧着迈上台阶往地面上跑。见着皇帝那张微怒的脸，忙垂下眼睛，恭敬地请安：“臣给万岁爷请安。”

　　宗妮是汉家姑娘，请安的时候双脚一并双手一叠，侧身放在膝头上微微一弓腰，盈盈的身段似一弦天池水。不像后宫女子那般屈右腿蹲安，双手扶在左膝上，宫袍遮住多半个身子，整个人缩成一团。

　　可皇帝瞧不出好来，尤其看见她那张灰突突的脸上，唇角还残留着一点灰黄渣子，更是皱紧眉头。皇帝矜持谨慎，不会评头论足姑娘的长相，只责问：“你这安请的不伦不类，成何体统？”

　　十几年的习惯不好改，宗妮如今算是朝中官员，虽然仅是八品的品轶，但也是拿着俸禄的官老爷。她慌里慌张地甩下箭袖，向前迈左腿行了个官礼，做完了又觉得怪怪的，心里嘀咕着男左女右，又忙调转个方向，将右腿迈向前。

　　还不如不改呢，一改全错了。张从善不敢出声提醒，摇着脑袋直叹气。杨贵章看见皇帝脸都绿了，低声咳了一声，悄声提醒宗妮：“姑娘，错啦！”

　　宗妮闹迷瞪了，“啊”了一声，又换了回去：“臣该死。”

　　皇帝冷冷道一声：“是该死。”

　　宗妮吓得够呛，心脏扑腾扑腾乱跳，都快挤到嗓子眼了。这回真是成事不足败事有余，原本想着趁此机会出宫，这回倒是能出宫，估计得让太监裹上破草帘子扔出去了。

　　她是宗家的闺女，即便死也得死得有底气，她往下磕头：“臣不懂规矩，触犯龙颜，确实该罚。臣认罚领罚，但炭酿黄烟熏到您，是那炭有问题，并不是臣偷奸耍滑。万岁爷要赐臣死，臣不得不听，但臣死得不甘愿。”

　　皇帝乜她一眼：“在炉炕里偷吃呢？”

　　宗妮偷偷抹了下嘴角，转瞬弄得尴尬非常。皇帝合该瞧她不顺眼，跟个耗子偷食一样，还理直气壮，难怪他老用那嫌弃的眼神打量她。

　　宗妮想了想才道：“臣听祖父说，老祖宗留下恩典，每到立冬吃饺子，宫里的每个人每个活物都要有一份，不管是狗圈、猫儿房、鸟棚、猴笼、马厩，甚至是墙角边的耗子窝都有饺子吃。臣吃的虽然不是饺子，但也是呈了万岁爷的恩典。”

　　说得挺振振有词，就是记错了日子。皇帝故意揭穿她：“你记错了，只有过年煮隔年的冻饽饽才会如此。”

　　宗妮只能放弃挣扎，顿首听命：“臣死罪，听凭万岁爷发落。”

　　皇帝拢了拢手，觉得身上凉了。他不紧不慢道：“既然觉得心有不甘，那便在炉炕里呆到甘愿。”

　　皇帝睇了张从善一眼，脸色阴沉：“你在门口守着，不准人进出，不准给干粮和水，也不准说话通气。”

　　前行两步又回转身子，望向一脸庆幸大难不死的宗妮，慢声道：“把那番薯带走。”

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作者有话要说：　　万岁爷：朕并不想点蜡，奈何她非让朕点。
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