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10、留下 ...
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盛夏时平地起惊雷,劈开过自家院子里的柳树。转日便看到一半苟活一半匍匐于地。宗妮觉得自己与那株杨柳树所差无几,她跪在地上胆战心惊,额头急得直发汗,浑身上下都在颤,生死如临深渊一般。
眼前是绣钩藤缉米珠朝靴,这么明显的祥龙纹都没看见,光看人家那张脸了。
宗妮懊恼,怎么就与祖父犯了同等的错误呢,甚至还编了胡话骗皇帝自己是宫女,若是一道追究,双罪并罚,她这颗脑袋就甭想安全长着了。
宗妮不敢告饶,有李富贵在很容易拆穿她的身份,欺瞒九五至尊是大罪,可以直接拉出去午门斩首。宗妮只可闷声不响,一会儿头顶却传来皇帝的声音,叫她“起喀”。
宗妮踟蹰,默默起身。偷瞄了一眼皇帝,他正睥睨着李富贵,脸色不善,沉着声道:“朕方才与本初说起一件事。”
李富贵老老实实地叩首:“请万岁爷明示。”
皇帝皱起眉头:“重阳祭祖,朕起驾去天坛祭祀,路过正阳门外恰巧赶上开市肆。朕见从盛京运来的鲤鱼足有两尺长,可御膳中的糖醋鲤鱼却仅有一尺半长。这是怎么回事?”
李富贵不敢抬头,瑟缩着肩膀回道:“回万岁爷,奴才也不知道。打牲乌拉进贡什么样的鲤鱼,奴才便派给荤局什么样的鲤鱼,奴才不敢糊弄万岁爷。”
皇帝挑起眉毛,冷冷乜李富贵一眼:“本初方才从打牲乌拉衙门回来,牲丁将进贡的细单呈了上来,上面明明是每条二尺半的标准,为何到你御膳房,便少了一尺?”
“万岁爷,奴才也不知道啊!”李富贵哀嚎着,“一定是荤局的厨役偷偷摸摸换的,请万岁爷明察。此事与奴才无关,奴才尽心尽力伺候万岁爷,不敢有丝毫懈怠啊万岁爷。”
皇帝抿唇,不愿再兜搭他。随手一挥,箭亭外出来一队侍卫,为首的脸上还带着笑,一脚踩到李富贵的肩上,嗓音如恶魔降世:“富贵总管,别嚎了,有什么话到狱里再说,保管让您说个够。”
苏倚嘉起身,看到宗妮也笑了笑,那笑意让人发慎。他向皇帝抱拳,恭敬回道:“万岁爷放宽心,臣一定将李富贵的嘴撬开,挖出他干过的所有腌臜事儿。”说完又扭头看向宗妮,“你那一百两,也给你要回来,到时候亲自来找我取啊。”
不说话会难受吗?宗妮怨愤地瞪了他一眼。果真,皇帝的注意力被吸引,轻抬起视线略过宗妮,又看向苏倚嘉:“什么一百两?”
苏倚嘉快言快语:“芸豆卷,一百两,万岁爷给的赏便是给她的。可惜被李富贵私吞了,臣伸张正义,给宗姑娘讨要回来。”
宗妮一打哆嗦,直接跪地求饶:“臣有罪,求万岁爷责罚。”
“你是膳房的?”皇帝嘴角微沉,沉思片刻,“宗齐嵊是你什么人?”
宗妮心想,真是被苏倚嘉连累惨了。看皇帝这架势八成要翻旧账,看来今天真是个适合脑袋搬家的日子。
宗妮卸了气,苦着脸回:“回禀万岁爷,宗齐嵊是臣祖父,臣名为宗妮。”
皇帝皱眉:“你怎么会在宫里?”
宗妮料到又是一场乌龙,抬起眼眉目视皇帝的朝靴:“苏大人领臣来的,说是万岁爷的口谕。”
皇帝扫了一眼苏倚嘉,询问他究竟什么情况。苏倚嘉连忙回:“肯定又是李富贵出的馊主意。”
一个百般献媚讨好的奴才,见钱眼开,谎报口谕招人进宫。皇帝想起宗齐嵊粗红脖子声称“我孙女绝对不入宫”的豪言壮语,觉得此时风水轮流转,甚是有意思。
皇帝轻飘飘地问:“你祖父同意你进御膳房?”
宗妮心道,难不成要舍生取义抗旨不尊?可话要圆滑地说:“承蒙万岁爷不嫌弃宗家后人为女流之辈,祖父自然乐意臣进御膳房侍奉万岁爷。”
皇帝轻声笑了,回身留下虚无飘渺的一句话:“那便留下吧。”
这回是金口玉言的圣旨,宗妮觉得天要塌,瞬时卸了气。待皇帝走远,才站起身恶狠狠地瞪着苏倚嘉:“你是跟我有仇有冤吗?怎么净给我找麻烦?”
“难道没仇没怨?”苏倚嘉抱胸耸肩,“谁让你看见我便跑着,我不舒心,你能顺心?”
宗妮被他气得胸口隐隐做痛,不再与他废话,转身进了角门,哐铛一声将门锁上。
苏倚嘉的笑声从红墙之外传过来,忽高忽低地徘徊不尽。宗妮掂起手中的毽子,一用力,越过红墙扔了出去。
李富贵贪污一案连审两天两夜,消息是四喜带回来的,小信鸽一般欢呼雀跃。四喜年岁小,脸上不会掩饰喜怒,咧嘴道:“慎行司传来的新消息,李火臀将贡品变卖又从市肆上买回个头小的鲤鱼充数,所得差额尽数入了自己口袋。而且屡屡犯案,可把万岁爷气坏了!”
权力越大野心便越大,不足之心能吞象,李富贵失败之处便是不思量自己有没有那么大的胃口。这是皇帝恰巧发现了,不然积少成多,数以万计的银两被挪用,国库虚空漏洞百出,是会动摇江山社稷的。
“李火臀被万岁爷训斥,又降职又割薪。不过还没完,慎行司打算顺藤摸瓜,看来万岁爷铁心要动内务府啦!”四喜面露喜色,呲着一口不整齐的小牙,“还有一个好消息,索郎中如今连升了两级,离总管更进一步。您有了倚仗,日子不会难过啦。”
宗妮放下手中的芸豆簸箕,抿唇笑了笑:“谁说我的日子难过了。”
四喜撇撇嘴:“自打上次踢键子碰到万岁爷,您已经许久没笑了。都怪奴才,如果不是偏要您踢键子,便不会惹这么大的麻烦了。”
宗妮笑着安抚他:“万岁爷又没责罚我,你不必自责。我只是担忧宫中日子无趣,如果将一生都打发在这儿该如何是好。”
四喜呆头呆脑地看着宗妮。他是穷人家的孩子,吃不饱穿不暖,进了皇宫跟当神仙一般。可姑娘不是,她锦衣玉食生而自由,常常望着天上的鸟雀儿发呆,大抵过得很辛苦吧。
得想个办法让姑娘出宫才是。四喜挠挠脑袋,转瞬灿然一笑:“大人,奴才倒有个办法,能早日让您出宫。”
作者有话要说: 感谢读者大大们支持,我会继续努力的!啵叽!