《请君来一碗》枕霞

5、第 5 章

　　一个晚上真长。梅碗碗喘着粗气瞪大眼睛听着窗外风声如同鬼哭，抬手试探着摸嘴唇，诡谲的酥麻从后脑顺着脊背，闪电般一路流窜全身。终于天色渐明，人声走动声日复一日地响起来。她顶着两个硕大的黑眼圈，将衣裳原封不动地穿好，没精打采晃晃悠悠地打算去值房里头喝口热汤，连带顺一顺心肠。行至半路被人拦在中间，抬头看，是皇上身边的息琴姑姑。
　　息琴姑姑是旗人，细眼睛容长脸面，看人时颇有些不怒自威的神色，人也瘦瘦高高的，向人面前一立，梅碗碗就一缩。“皇上龙颜不悦，小谭公公走不开，特叫了奴才来寻姑娘。”
　　非是不情愿，她不知如今见了皇上该怎么办——是哭？是笑？还是装作什么事都不知道？
　　梅碗碗如锯了嘴子的葫芦一般，被连拉带扯的拽到养心殿门口。宫女太监全给赶了出去，站在殿外丝毫声响不闻。她哭丧着脸看看息琴姑姑，杀鸡抹脖地向身后宫女使眼色。里间皇上清一声嗓子，分明是躲不过了。
　　“哎呦！”她痛得闷哼一声，幸而地毯厚实，身上摔的不太狠，只是脚踝剧痛。她进门时恍恍惚惚，兴许是哪只脚今日踩的不吉利。
　　梅碗碗挣扎着站起来，崴伤的左脚不能触地，一瘸一拐地挑开里间的帘子:“参见皇上。”
　　好半日皇帝没有叫起，她不敢抬头更不敢动。约末一盏茶功夫，明黄的懿旨摔在膝边。
　　“你自己看看。”
　　梅碗碗不明就里地捧起来细看，太晦涩的词句一知半解，只有一句“……以充掖庭。朕选秀女，唯尊祖制……”
　　皇帝，要选秀女了。
　　她努力将重心转移到能吃住劲的右腿，教他看出异样。“这是怎么了？”皇帝的声音陡然高了八度，连声地叫传太医。
　　伤处迅速地肿胀起来，太医说是跌跤时扭得狠了伤及筋骨。梅碗碗哭得满脸是泪，发脾气不许人碰，皇帝一时扯了帕子替她揩脸，一时亲自倒了茶来给她喝，东暖阁成了锅上蚂蚁团团乱转的热窑。太医捉不住她的脚无从下手，只能求助地看着皇帝。“婉婉，看着朕。”他拨开碗碗额头汗湿的头发，捧着她脸颊，强迫那双流泪的眸子正对自己。
　　似乎有效。皇帝迟疑一下调整了姿势，将她肩膀揽在怀里，像母亲拍哄婴儿，附在耳边低低地哼唱。他唱的是什么梅碗碗从未听过，只觉得婉转缠绵很是受用，不由得止了哭凝神细听，这里太医会意骨头便接上了。
　　皇帝挑挑眉毛，太医便静悄悄地退了出去。
　　“婉婉，”皇上一下一下顺着她的长发，“朕昨夜唐突，是朕的过错。”
　　梅碗碗赌气给他一个后背。
　　“婉婉你可知，什么是男女之事？医书上说女子受孕，切戒交.媾。少女尚未嫁人，所以不知其中关窍，故女子有孕恐动欲念，皆因此事妙不可言。”他循循善诱，“朕也是人，有七情六欲。你从前与朕叽叽喳喳，朕从未嫌过聒噪。秋围之后一想你围着老五转，心里就窜起来无名火。昨夜朕情难自抑，忍不住就……把你吓着了。婉婉，婉婉，你若是宽恕了朕，就说句话，好不好？”他把她转回来，她的脸埋在手里，可怜堂堂天子一国之君，低声下气地哄一位小侍直。
　　他放柔了声音说话极是好听，一字一句缠绵入耳，徐缓抓挠，只觉心尖子狂跳，又甜又酸。
　　梅碗碗不知该说什么，索性没有睁开眼睛。皇上似乎在和她道歉，其实她早就不生气了，只是抹不开面。
　　“朕宁愿你在这里跟朕赌气哭闹，也不愿看你学人家说冠冕堂皇的大话。”
　　手脚无措的碗碗立志学鸵鸟，寻了个空挡把脸一把扎了下去。冰凉又有点硬，好像是皇上佩的穿米珠香囊。脸颊埋在微凉的衣料里，皇帝却沉沉地笑了起来。“罢了，你这孩子心事全写在脸上，朕不难为你。今日召你来，原是有要事说。”指了指桌上墨迹淋漓的圣旨。“选秀乃是老祖宗留下来的规矩，太后也有所属意。”
　　梅碗碗虽是平日里糊涂的时候多明白的时候少，但该明白的时候总能明白过来。
　　“皇上您是在问我的意思？”她发现与皇上坐得太靠近了些，便悄悄向外挪半个屁股。
　　“梅碗碗不才，略懂些岐黄之术。忠君爱国之心不变，得以进宫侍奉皇上已是恩典，不敢置喙。”王公大臣跟皇上说话讲究拿腔拿调，在一旁听的久也学了个十成十。
　　皇帝素来讨厌她这么说话，眉毛都卷在一起:“你这是为公还是为私呢？”
　　梅碗碗的脸以肉眼可见的速度变红。
　　“不知道？还是装傻？”皇帝一寸一寸凑过来，饶有兴趣点点自己的嘴唇，“喜欢吗？”
　　梅碗碗的小脑袋鬼使神差地点了点，又像拨浪鼓似的摇啊摇。
　　“以后想什么便同朕说什么，莫同他们学故弄玄虚那一套。朕，喜欢听真话。” 　　
　　她还是那个样儿，低着脑袋，有时看起来傻愣愣的。皇帝又气又好笑，真想敲一敲，听听那小脑壳里除了浆糊还有些什么筋头巴脑古怪东西。
　　“喂。”他扯了下碗碗的衣裳。
　　“嗯？”她刚回神儿。
　　“脚还疼不疼？”
　　“不疼了。”
　　“胡说呢么。”他戳她的脑门子，神情愉悦，“让人把你东西收拾收拾送过来，以后不用回后头去，就在后殿里睡。”
　　“哎呀不行！”她大吃一惊，若不是脚疼碍事，当时就要跳起来，“臣怎么能睡养心殿里呢！太后娘娘还不得拿刀宰了我呀！”
　　“这是什么话？”他覷着眼，看她惊燥不安的模样觉得很有趣，“朕且来问你，你睡后头偏房，夜里冷不冷？”
　　“冷倒是冷，不过……”
　　“女孩儿家哪能像男人天天挨冻，养心殿被褥又轻又软。如今天儿冷了，睡在暖阁里，若是上差迟起些也不打紧，横竖有朕遮掩呢。”他理直气壮且振振有词，“往后入了冬，夜里头烧炭，保不齐坏心眼的小太监就偷换成冒黑烟迸火星的下等货色。别这么怕东怕西的，朕才怕那些没眼珠子的下贱人怠慢欺负你。”
　　碗碗初开始听着甚觉有道理，难得细想一想品出其中古怪:“这么好的地方，您怎么不让别的怕冷的女孩儿也睡一睡，单叫我一个呢？”
　　皇帝故意没叫她知道后宫妃嫔侍寝的规矩，板起脸来佯怒训斥道:“这是什么话？梅婉婉你好大胆子，朕看你是要抗旨不遵喽！”
　　小谭公公在外头咳嗽一声，皇帝顿了顿，手在她洁白润泽的耳垂上一捻，道:“叫小谭子带你回去收拾东西。若抗旨不遵，三天不许吃饭。”
　　其实昨儿晚上她心里憋着事儿不得抒解，方才一通哭闹，话说开明了心意，皇上似乎对她有那么些意思，自己却不清不楚，十分为难。来京城时间也不短了，是时候回蜀南看一看师父。师父年纪愈来愈大，若能攒下银子给师父在京城买一套宅子住，师徒二人就好彼此照应。
　　梅碗碗沉默地把衣裳裙钗一件件收起来打进包袱，手从箱底抓出一朵宫花，定着眼睛瞧。
　　那个人的眼睛和他有八成像。是该骂他没义气吗？最近都不怎么进宫，更不用说踏青打马钓螃蟹，系在他身上的心也随风去了，飘飘摇摇；又像踏在水淹浮船上，进退不得。她仍旧把那只黄色绒花扔回箱底。
　　小谭公公充满耐心地等了她许久:“奴才瞅着姑娘劳心劳力地竟像是清减了，赶明儿奴才出宫给姑娘带外头烤的小乳鸽补补身子，嘿呦那肉叫一个脆香酥软！宫里头最好的膳房也烤不出来！”
　　梅碗碗兀自低着头行路，不搭理那千金难买的烤乳鸽，口中幽幽地念了一声佛，自言自语道:“唉，不行，不行。”
　　谭公公看着新鲜，偷偷向皇帝一五一十学舌，皇帝正把玩新得的和田玉佛手，拿在手里顺口道:“她要什么你便从她的意，拿不准再来问朕。”
　　“奴才瞅着大姑娘倒像是心里有事儿似的，见天儿也不爱笑。”
　　皇帝神色一凝，合上眼，过了半刻钟才道:“谭永，你去物色京城里年龄合宜的姑娘，肃亲王太年轻，心性又野，正缺个福晋管教他收收性子。” 　　“是。”
　　“人安置好了吗？”
　　“都好了。梅姑娘还没叫传膳，皇上您？”
　　“朕亲自去。”皇帝站起来拢拢衣裳，谭公公服侍着穿上鹿皮靴，理了理辫梢金八宝坠角。通身气度容华，真正是凡人莫敢近前。
　　“皇上龙马精神。”他跪下来，真心实意地道。
　　“起吧。”年轻的帝王笑了一笑，顺手从身上解下一只金银丝火镰荷包递与他道:“好好当差，肃亲王大婚后朕有重赏。”
　　谭公公还没来得及谢恩，皇帝已经步出殿门。将近黄昏时分，天上有火烧云，一朵一团霞光灿烂，当临人间盛景。