《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

632、霜柱（2-3/4）

　　“没酒了呀，”喜兵卫打断她的话，说：“这次烫得稍微热一些再给我拿来。”
　　佳弥起身离去了。
　　“如此说来，他曾遭遇过很伤心的事情呢。”他在嘴里低声自言自语：“也许他也不只是一个刁钻刻薄的老头，不光只是这样，嗯，也许不是这样的。”然后隔了一会儿，他又喃喃自语：“那就睁开眼睛，得重新把他看清楚了。”
　　不喜欢看医生的人如果得了重感冒，他会一边打着喷嚏、咳嗽、发烧，但却还是会很顽固地绝不肯请医生、吃药。然后，等他终于忍耐不住了开始吃药，有时不可思议的，这人马上就能感到病情变轻松了，这是因为他已经到了快病愈的时候，所以即使不吃药，吃点米糠酱大概也能得到相同的结果。次永喜兵卫因为快忍不住了，就向表兄石泽金之助发泄了自己的不满，这也差不多是同样的事情，也就是说他快到了这状态转变的时期，而且，这还不仅单单如此，好像还起到了双重的效果。好像就是有了这样的结果。
　　在雪之井喝过酒的大约十天后，在城堡中的长廊里，喜兵卫被石泽金之助喊住。
　　“那之后情况如何？”石泽问：“你能忍耐下去吗？”
　　“嗯，”喜兵卫的视线有些闪烁着，他含含糊糊地说：“嗯，大概还行吧。”然后，冒出一句话说：“那老人好像也是一个可怜的人啊。”
　　石泽惊讶地眯细了眼睛，喜兵卫转过脸，避开他的视线，快步离去了。那是正月下旬的事情，但到了二月份后不久，喜兵卫被请去石泽家吃晚饭。因为他与和泉须美的婚礼日期快到了，所以有些需要事先商量的事情。喜兵卫很少见的，非常愉快地喝醉了。可随后他又突然，突然低垂着头，轻声自语：“他是个可怜的人啊。”
　　他说的话很简单，但却像是从心底里透露出来似的，感情非常深厚的语气，石泽不由地转过头，看向他。于是，马上就明白了他所说的是谁。
　　“哎，石泽，”喜兵卫抬起头来，说：“你还记得在江户公馆时，有一个名叫时冈八郎兵卫的足轻【注5：足轻】吗？”
　　“我不记得了。”
　　“圭嫂，”喜兵卫喊向石泽的妻子，“请再给我来些酒吧。”
　　圭子看向丈夫的脸。石泽点了点头，圭子站起身离去。
　　“那个叫时冈的足轻，”喜兵卫继续说：“他是一个已经大约有六十岁的老人，家里有他的妻子，还有他的儿子夫妇，因为家里很贫穷，好像还在做一份什么兼职。”
　　“你怎么一会儿花木匠，一会儿足轻，还真认得不少稀奇古怪的人呢。”
　　“那老人年轻的时候，”喜兵卫不管他的话，继续说：“在他刚结婚后没多久，就撞上了他自己的妻子和他同伴足轻的通奸现场。”
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作者有话要说：　　注5：足轻＝身份地位最低的武士，步兵。