《任侠李建成》蔓莲莲

6、过堂

　　“谁？”屋里一声喝问。
　　绍刚不做声，将刀轻轻抽出来，猫腰躲到门外角落里。
　　屋里的人点燃蜡烛，打开了门，忽然一阵风力，将他的蜡烛扑灭，原来是绍刚跃起来，铜锤一般的拳头挥过来，又快又狠又准，这个他平素练得多了，一拳先灭蜡烛，紧接着击中来人的咽喉，让那人倒退了几步，一声都发不出，绍刚的人已经如影随形地扑入屋内，将人的颈项扼在腋下，关上了门，竟无一人发觉。

　　他将腋下的人放在地上，膝盖抵在他胸上，一手掐着他喉咙，低声道：“别做声，说，你是不是县令。”
　　那人呼哧呼哧直喘气，愤怒地瞪大眼道：“你是什么人？”
　　“放心，我不伤你，也不伤县令，我是上面派来的特使，找县令有紧急公干，要是耽搁了，你吃罪不起，快说实话，你是不是县令？”

　　那人翻了翻白眼：“你是特使，有何为凭？”

　　绍刚掏出一个手折，打着火折照给他看，只见上面写着“唐国公李府家将绍刚”，下面还盖着唐国公印。这下身下的人认真起来，动了动道：“让我起来，某便是中牟县令孟德发。”

　　绍刚松了膝盖，让他起来，伸出手道：“县令官凭愿借一观。”

　　那人看了他一眼，点燃蜡烛，将他的手折又上上下下仔细看了看，这才去橱柜中取出官凭给他看了。
　　绍刚看真切后，立即双手奉还，打一揖道：“多有得罪，县台千万莫怪。”

　　孟德发勉强还了一礼，心想，不怪是不可能的，看在国公面上，且看你说什么吧。

　　绍刚已经没有顾虑，直接道：“国公世子近日在外未归，所以国公派小的们出来查访。刚才某听人说，新郑过来的一艘船上有一具无头尸，请问县台可知那亡者身份？”

　　孟德发听到这里略有点紧张，但想想那尸身一身粗布衣服，哪里像是国公世子，所以还不大在意，随口道：“那尸身上带着一张首饰铺的收据，上面写着客人李公子，大概那人是姓李，另外还有些随身物品，认识他的人见了就知道。”

　　绍刚急道：“有劳县台，速带某去一看。”

　　孟德发心里叹了口气，这么大半夜的和一个陌生人去停尸房里看无头尸，这是什么运气？可也不能拒绝，只好点了两盏灯笼，与绍刚一前一后地走去。

　　甫一进房，尸体已有臭气，孟德发皱着眉头，绍刚却全然不避，请县令将屋中所有的蜡烛都点起来，集中到尸体旁，这一看不要紧，尸体的身量与世子差不多，李建成虽然才十六岁，但身量已有普通成年人那么高，至于胖瘦，尸体已经变硬发青，哪里看得真，那浸血的被褥却是李建成的，那是李府自家的绣娘做的被面，四角上均绣有一只欲飞的翅膀，出来这三个月绍刚常给世子收拾床褥，对这些特征再熟悉不过。

　　绍刚的心已在狂跳，颤声道：“他的随身物品呢？”

　　孟德发早已派人去叫刑名师爷，这时师爷庞彪已经带着证物来到，掀开盖袱，就见盘子上赫然出现那个虎头囊，那是家里的小四娘绣的，老虎那铜铃般大的眼睛是绿色，也是天下独一份，然后绍刚慢慢地艰难地转过囊的背面，短促地痛叫了一声，就见背面绣着狮头喷火，四蹄踏云，展翅欲飞，那是唐国公李氏的族徽。

　　绍刚当时就忍不住哭了，泪珠子大颗大颗地迸出来，使劲抹了好几把才说得出话来：“我得把这些证物都带回去给国公看，你们看守好尸身，还有一干人证人犯，若有任何差池，国公面前看你们如何交待。”
　　县令看他这般态势，心里也慌了，唐国公也就是现在的郑州刺史，他的顶头上司，要是国公世子死在他的地盘上，他的前途休矣。但是再急，还是清醒的，忙拦着绍刚道：“绍将军，证物你可不能带走，除非有刺史大人的公文、手令来，否则任何人不能拿走，万望体谅。”话虽客气，身体拦着是一点不让。

　　绍刚急了，又瞪起了大眼珠子，刚想发火，想想不是发火的时候，跺了跺脚道：“其他的不拿都可，这个荷囊我必须带走，这是国公府的私物，不能流传在外。”

　　孟德发也青着脸，与他对视了半晌道：“也罢，请绍将军写张收条，再留下手折做抵押，待国公看过后，还请还回来，人命大案，不可鲁莽，小县担待不起。”

　　如此好说歹说，绍刚终于带走了荷囊，一直回到岸边，这才发现没船，他来时乘的快船已经驶往汴州，现在半夜里哪里还有船只？急得没法，只得胡乱歇了一夜，明早再行。

　　在牢里住了一夜，李建成好像又成熟了不少，在家里不管父亲给他多少机会成长，让他掌亲兵也好，自管东院也好，与住牢房学到的都不一样，人如果没做过人下人，就难以明白人下人经历过的那些压迫惊惶，饥饿渴望。

　　昨晚李建成与船老大闲聊时，得知他以前也做过牢，几乎被打成死罪，好不容易碰到个明白官，才从鬼门关前被救了回来。本想开个船做点小生意，谁知又遇到这般横祸。

　　“马二哥，据你看，有谁可疑？”李建成知道船老大现在面临的情况很严峻，县官们是怎样当官的，他听过不少，要是破不了案，难保不拿船老大顶罪。他现在一心就想找出凶手。

　　“看看这一船客人都是普通客人，想来想去就是前晚开船前那个大高个子有些奇怪，他脖子上有个瘤子的那个。”马二道。
　　“嗯，你可知那人是谁？”
　　“并没见过。公子可见过？”
　　“我虽没见过，但那天早些时候被偷走了荷囊，我追到贼窝子的时候，见他们杀机四伏，我就没进去，不知那人是不是追着我来的？”
　　“哦，是这样。难怪那人硬冲进客舱看了一会儿才出来，他是要看你睡在哪个铺位，好晚上下手？”
　　“没错，只是我还有那娘子半夜都走出来了，他杀错了人，还拿走了我留在舱里的物品。”
　　“他是什么人要寻公子的仇？公子可知道？”
　　“我却不知。”李建成轻轻叹了口气，他不能再说下去，再说就要牵扯出父亲。那荷囊后面绣着李氏族徽，那人一定是来寻父亲的仇，而不是他的仇。

　　“马二哥，你不要太着急，既然有这个线索，我一定不会放，不会让你无辜顶罪的。”李建成在昏黑中看了船老大一眼。
　　“公子你也要小心，你那晚睡在他旁边，你的随身刀具也都不见了，你要小心被人栽赃。”船老大好心提醒他。
　　李建成点点头，这个风险存在，但是谁来栽赃他？凶手逃之不及，不会跑回来栽赃他，其他旅客没必要栽赃他，除非，县令想栽赃他。

　　李建成的想法没错，第二天一早上堂，旅客们个个撇清，但求自保，没有想栽赃谁，尤其那个女子当堂作证说，夜半时他先离开了客舱，然后自己才离开，离开时听到那个李公子打着极响的呼噜，显然还活着。一句话撇清了李建成的嫌疑。

　　孟德发从一上堂就很急躁，昨晚从黑暗中冒出来的那个家将给他带来了巨大的危险信息，无头尸竟是唐国公世子，偏偏死在他的地盘上，让他这个小县官怎么承担得起？他必须找出凶手，但他也知道自己不怎么善于审案，如果实在找不出，就定一个，是谁不重要，有一个定罪的才重要。他最先瞄上的是船主马二，但是马二并没有什么破绽，若说谋财，财没有拿走，若说寻仇，有何仇可寻？孟德发审着审着，添了新的目标，有人和这李世子有仇，谁？李摩提。有旅客说出，那晚开船前，亡者曾和名叫李摩提的这个后生发生过冲突，两人打了一架，之后被众人劝住，才算平静。

　　李建成几乎已经将这件事忘记了，没错，是交了一下手，但自己打赢了，难道还要含恨报复不成？他看着孟德发，发现孟德发正用通红的阴鸷的眼光看着他，从今早一上堂他就发现这个县令不对劲，出什么事了？他想到了父亲已经派出人来找他，但他有个盲区，就是没想到绍刚那小子把尸体认成了是他，两个人穿的衣服颜色不一样好不好？他的是墨蓝色，那个李公子是灰蓝色，他的上衣更短，而且那个李公子比他胖，随身物品也不一样好不好？他要是知道绍刚那小子把尸体认成是他，真的想要把他拎过来抽一顿。所以他还不知道到底是怎么回事，但是他感到出事了，自己要特别小心。

　　孟德发一拍惊堂木：“李摩提，你挟恨报复，半夜杀死了亡者李某，还割下他的首级扔至河中，歹毒至极，你还有何话讲？”
　　李建成理直气壮：“县台如何认定就是我做的？我离开舱时那人还活着，之后我就一直与船主马二在一起，哪有时间去杀人？我又有何动机？即便冲突一场我也没吃亏，哪里有恨？”
　　孟德发最恨被人顶嘴，他是一县父母官，他说谁有罪谁就有罪。
　　他大喝一声：“大胆刁民，不用大刑谅你也不会招。来人，给我选粗的夹棍，让这个刁民知道厉害！”