《不能忘情》几竿修竹三更雨

8、寄厚望赠言双树斋

　　又是九月。
　　距离那个重阳节已经整整三年了。前数一年间，和珅接连升任镶黄旗满洲副都统、国史馆副总裁、户部左侍郎兼吏部右侍郎、九门提督，赏戴一品朝冠、赐紫禁城骑马，总管内务府三期官兵事务，可谓一路高歌猛进。而纪晓岚也连着兼领文渊阁直阁事、日讲起居注官，虽都不是多高的职位，却贵在侍奉御前，俱是别人求也求不来的荣宠。
　　对和珅而言，这些倒并非是他最得意之处。
　　从那个破釜沉舟的重阳到如今，这三年来，他与纪晓岚的关系愈发亲近了，乃至于几近无话不谈的地步——当然，还没能真正无话不谈。和珅坐在石桌旁，以手支颐看纪晓岚搂着自己一岁半的儿子念书，眉眼间显出一种分外圆满的温柔神色。
　　——当年的某些心思，讲出来怕是就要打破这种圆满的日子了。
　　“人之初，性本善。”
　　“人之初，性本善！”
　　“性相近，□□。”
　　“信相近，□□……”
　　“性相近，性。天爵，再念一遍。”
　　“性相近，□□！”
　　“哎！天爵真是乖孩子。”乐呵呵的纪晓岚全然没察觉和珅的心思，全部的精力都放在了怀里的小孩子身上。他是极喜欢小孩儿的，也从神情中毫不掩饰地流露出这种喜欢。次子已经七岁的纪晓岚远比和珅这个毛头小子更像一个合格的父亲，从天爵刚会说话起便抱着他教《声律》，如今更是早早替他开蒙，教上了《三字经》。
　　“先生，这是什么意思呀？”虎头虎脑的小天爵指着书本仰脸看向纪晓岚。
　　纪晓岚摸了摸天爵的头顶，温言道：“这四句话的意思是啊，人出生之初，秉性本都是善良的，天性相差原本不多，是后来所处的环境与所受的教养差异才导致了习性的差别……”
　　“啪！”瓷器落地的响动打断了纪晓岚的话语。
　　“致斋？”纪晓岚忙关切地转过头来。
　　“无事。”和珅过了一阵才从石桌下抬起身来，手里拿着好险没摔碎的瓷杯，神情看上去十分正常，只是脸色有些不好，“一不小心，差点?了。”
　　“没伤着手吧？我瞧瞧。”纪晓岚单手搂着天爵，另一只手伸过去拉和珅，却被和珅一倾身反握住了指尖，又一点点磨蹭着扣住指节。
　　“致斋？”
　　“晓岚兄，你是不是考虑换个宅子？”
　　“嗯？怎么忽然想起这个？”纪晓岚失笑。他如今住的仍是珠巢街赁的屋子，确有几分小了，以至于妻儿都随族人住在献县；不过眼下有和珅与天爵，小宅子被填得满满当当，却额外有几分安心的意味在其中。
　　“你也是当朝一品，堂堂大学士了，还住在赁来的房子里，这不像话。”和珅眨了眨眼，他当然不能说是想慢慢用精致些的生活同化纪晓岚，“何况天爵将来跟着你念书，总得有个小间住吧？”
　　这句话倒是说得纪晓岚意动了。他的两个儿子都不在身边教养，待天爵便如待亲子一般。只是如今孩子尚小，在外过夜时还能与他二人挤一张床睡觉，再大些恐怕地方嫌小；何况天爵睡在当间儿，纪晓岚与和珅也有段日子没能亲近了。
　　和珅看出纪晓岚态度动摇，挪挪杌子挨到纪晓岚身边去，凑在他耳边轻轻唤道：“先生？”
　　纪晓岚耳边一痒，笑出了声。他摇摇头，指掌抚上天爵的双目掩住，一侧身对这点隐晦的撒娇报以一个浅而深情的吻：“好好好，都依你便是。”

　　和珅的动作极快。半月不到，便在珠市口西大街寻了一所两进的宅子，唤作双树斋。要说这宅子也没什么特别，惟独一样是极珍贵的：这是纪晓岚十一岁起随父亲住过的地方，后来因为流放而卖掉了，一直没再收回。和珅背着纪晓岚辗转打听到了这个地址，与现居于此的柘南先生商议过，悄悄地花了六百两将这宅子买了回来。
　　六百两，已是和珅能动用的最大积蓄了。
　　和珅也不知自己为何会对纪晓岚的事这般上心，亦不愿去想。他这样的人，本不应该对什么人或事再动心了——□□么，他与纪晓岚早已是“远人”了。
　　可有什么东西在不受控制地被吸引，被补全，被纪晓岚的温柔所包裹。时隔多年，和珅仿佛又察觉到了一颗心在胸腔中跳动，鲜活的，生动的，真实的——他与世界之间的那层隔阂终于溶解在纪晓岚的怀抱里。因此他愿意为纪晓岚做些什么，即便是微不足道的；只要想到纪晓岚欢喜的样子，和珅便觉得十分满足了。
　　纪晓岚果然是欢喜的，不仅仅是为了失而复得的宅院，更为了和珅的这番心思。二人并肩绕过影壁，走过紫藤萝的花架，穿过垂花门，沿着游廊穿亭而过，又一齐停在伴生的海棠双树之下。纪晓岚手抚着树干，轻轻喟叹道：“虽不是多大的地方，却比什么雕梁画栋的大宅子都合我心意。我自十一岁上与兄长在此依父而居，先父博学而宽和，令我受益良多。这宅院……”他偏过头去看向和珅，并未问他耗费了多少银钱，只是神色温柔地笑起来，道，“你费心了。”
　　和珅也笑，笑得颇有心满意足的意味。他握住纪晓岚的手，一并压在双生树上，眉眼舒展开来：“也没费多少心思，柘南先生是明理的人，我一说，他就答应了。”
　　“就你精乖——”纪晓岚倚过去靠着他，笑得带上了两分风流气息，“致斋啊！”他感叹道，“你可真是……让我不知该怎么疼你才好。”
　　和珅顿了一下，把诸如“先生且疼疼我”之类的流氓言语暂且推开，抵着纪晓岚的额角轻声低语：“那，晓岚兄可答应我一件事吗？”
　　“你说？”
　　“你曾说过不会厌弃我……若我根本没有那么好呢？要是我本不值得你待我如此——”
　　“怎么，你还能偷着去八大胡同了不成？”
　　纪晓岚一句玩笑打断了和珅的话。他微微后撤了些许，让自己能对焦上和珅的眼睛。这双眼清澈如许，全无半分有愧于天地的心虚。纪晓岚觉得自己虽然眼神不好，可还不至于瞎得分不清好坏。有这样的一双眼睛，纪晓岚想，至少不会是个做过亏心事的人。
　　“你看看，我早说过你心思太重，没事儿就胡思乱想。”纪晓岚的语调很是轻松，全然没有和珅的整肃与低沉，“我还能不知道你吗？你就算做了什么错事，也不至于伤天害理。这样儿，不管以后你做错了什么，只要不妨着忠君爱国，我都不厌弃你。你可放心了？”
　　“嗯。”笑意重新攀回和珅的眉梢眼角。他知道纪晓岚从不轻易许诺，许诺则言出必行，断不会轻易反悔，因此这一句虚无缥缈的保证，对他来说却贵重得好像一道免死金牌一般。
　　“如今能安心逛宅子了吧？”纪晓岚牵起和珅的手，冲他眨了眨眼睛，“走，我带你瞧后头的鱼池，也不知干了没有。我小时候儿啊还掉进去过……”
　　和珅含笑听着纪晓岚连说带比划地讲着他小时候的糗事，心思却不自觉间溜远了。
　　——忠君爱国？这是断然没有半点问题的。

　　双树斋重新挂上了纪府的匾额。和珅往外城跑得更勤了，甚至常常接连几日宿在纪府。当然，他如今有了正经的理由：不到两岁的天爵已经拜纪晓岚为师，正式念书了。和珅将儿子放在纪府养着，跑得勤些也是人之常情——领着和珅修《明史》的英廉与刘墉皆如是认为。
　　说起《明史》，这又是乾隆的一项新旨意——令和珅、英廉、梁国治、刘墉等负责修改《明史》中有关蒙古人的记述部分，务必要“将原本逐一考核添修，务令首尾详明，辞义精当”。和珅此前从未参与过这类事务，一时也曾无法下手，多亏了祖丈与刘墉的帮扶，几个月下来才慢慢上了道。他也正好借着修史，愈发光明正大地与纪晓岚往来。
　　和珅毕竟涉世尚浅，不及纪晓岚了解这些门道——一年之内和珅的职务多番变动，在六部之间来回轮转，如今又参与这种八竿子打不着的文书工作，显见是往后还要更加重用他，甚至重用到总览各类事务的地步。纪晓岚颇为高兴，也借着修史常常传授他做人做官的道理。和珅自然虚心受教，将修史之事办得极为漂亮。
　　彼时二人都以为这样美好的日子能一直持续下去——一起为国尽忠，一起教养天爵，无论做什么，两个人总是在一起。
　　转眼就又入了冬。