《不能忘情》几竿修竹三更雨

7、迎帝心赐宅什刹海

　　恩旨下来的时候，纪晓岚还在四库馆跟书堆较劲。传旨的小太监喊了两遍，他才在同僚的拉扯下回过神来，一脸茫然地接了旨谢恩，又谢过了同僚们的道贺。传旨太监不能多留，自然匆匆道了恭喜便离开了；纪晓岚倒是站在原地捧着圣旨纳闷儿。
　　《胜朝殉节诸臣录》是乾隆念明季殉节诸臣各为其主、义烈可嘉，更冀以褒阐忠良、风示未来，遂命大学士九卿等集议，将明惠帝建文靖难及晚明殉节诸臣汇为一编、用资表彰的书目，修起来倒是没什么难的，纯粹是添晋身之资的好事儿。可这不应该啊？他前些日子才当上四库馆的总纂官没多久，又没有功劳，这种好事怎么就平白落在了他的头上呢？
　　他自然想不到乾隆那九曲十八弯的心思；就连和珅也没想到。
　　接近十天过去，和珅本以为这次的机会已然失了，倒也没十分失望，只是最近几日总有些郁郁，纪晓岚问起也不好意思说，全然一个人闷在心里；不料这天忽然便接到上谕，不仅一跃成了能与乾隆交谈的御前侍卫，更是提为了正蓝旗的副都统。虽说正蓝旗是下五旗之一，可正红旗本也就是下五旗，他能自一个小小的乾清门侍卫一跃成为正蓝旗副都统，这可真能称得上是一步登天了。
　　原来万岁爷不是忘了，而是要寻个辙呢！总不能因自己递了个台阶就直接提拔了，这等落人口实的事，万岁爷是不会干的。和珅想，果然君心难测。
　　——可尽管难，也是能测的。

　　和珅一贯在列里没有什么处得来的友人，因此即便是这等升职的大喜事，也没有人来蹭他的酒吃。倒是颇有几个同僚假惺惺地恭喜了一番，道些苟富贵勿相忘的话，和珅也只是听听就过。待回到家中，见确无人到访，便趁着城门未闭，熟门熟路地溜去了珠巢街——这日倒是巧，正与送纪晓岚回来的刘墉等人碰了一面。和珅也不好做出半个主人的架势送客，只好帮着将纪晓岚送进院中便罢，又耐着性子推说自己身为半个门生，理应侍候恩师，这才哄得刘墉众人离去了。
　　待他们一走，方才还醉醺醺的纪晓岚立刻睁开了眼：“致斋？”
　　“……先生？”和珅在门口愣了一下，一时竟没反应过来。
　　纪晓岚从榻上坐起身，招招手唤和珅进来，哪有半分醉意：“我装的。我猜着你今日要来，特地等着把这件事告诉你。”
　　和珅便笑：“正巧，我也有件事要告诉先生。”他也不争抢，说完这话便殷殷地看着纪晓岚，等他的下文。
　　纪晓岚也不与他客气，摸了摸床头的烟杆攥到手里，待和珅亲自替他点燃了，抽了一口烟，才将今日的来龙去脉一一分说明白，道：“我总觉得这事儿里透着一股子奇怪。”
　　和珅笑得眉眼都弯了起来：“恰好我今日也要说这么一件事。”他站起身来将灯烛挑亮，从怀里取出御前侍卫和正蓝旗副都统的令牌，托在掌心里奉与纪晓岚看。
　　“嚯！”纪晓岚烟也不抽了，撂下烟杆就站起来，就着灯光仔仔细细地将两块令牌打量了一遍，神情既惊又喜，“致斋？”他的眼神里仿佛还带着一丝不可置信：那让他们两人都盼了许久的机会就这么轻易地到来了？
　　和珅双目含笑，这才原原本本将事情经过与纪晓岚说了，连个中猜测也都讲出来与纪晓岚参详。纪晓岚听得连连点头，手抚着御前侍卫的令牌，真挚笑意盛也盛不住地从眉梢眼角流泻出来，瞧着比他自己升了职还高兴：“致斋，你可千万别小看御前侍卫，啊，这凡事沾了御前二字，就不是等闲可比的。御前侍卫能与万岁爷说得上话，这可比正都统副都统要紧多了。你在万岁爷面前当差，可一定要比往常更加小心谨慎，万万不能行差踏错……”
　　“我都知道。”和珅温柔地打断纪晓岚絮絮的教导，神色里有毫不掩饰的孺慕和感动，“说起来这次升迁，也有先生的功劳。和珅真不知该怎么谢先生才好——”
　　“嗳。”纪晓岚神采奕奕地摆了摆手，显得十分高兴，“这是你自己用心向学，又精心体贴换来的，哪有我的什么功劳？”
　　——话是这样说，可若不是先生教我这几个月，我想来是没有这般幸运的。和珅看着纪晓岚，心中微动，上前一步轻轻抱住了他的腰，在纪晓岚耳边低声细语：“先生不居功，和珅却不能忘的。”
　　半分也不能忘的，和珅想，纪晓岚待他的一片情真意切，他总要好好报答。
　　纪晓岚伸手抚了一下和珅的发顶，在昏黄灯光下笑得格外温柔，连面颊轮廓都笼上了一层光晕：“既然如此，不如以身相许？”
　　“和珅正求之不得……”

　　自纪晓岚与和珅互诉衷肠之后，仿佛一切都变得顺风顺水起来。这二人次第升了职没多久，又在正月里一同晋身。纪晓岚擢侍读学士，没过几日又调侍讲学士，最后竟一步登了礼部侍郎；而和珅更是了不得，一道特旨凭空调入户部，任了右侍郎一职。
　　户部侍郎！举朝震动，甚至有老臣上折陈情，言这不合规制，乾隆却一概不管。纪晓岚与和珅连着参详了好几晚，参详得和珅都有些腰疼，这才最终议定：不管是因为何故，只消好生任职，总不至于让人揪着错处便是了。
　　二月，大金川土司索诺木等出降，两金川平，纪晓岚在朝上奉命代纂平定两金川《雅》、《颂》。
　　和珅悄悄地偏过头去看纪晓岚，只见他胸有成竹，眉目含笑，朝天一拱手，便朗声诵道：“圣惟广运，仁寿昭融，三光顺轨，道叶升中，怀德畏威，有截海外，瀚海阴山，咸若采卫。蠢兹蕃丑，自悖化宇，潜怀狂房，征风召雨，皇帝曰咨，念彼远人，边臣申约，特许自新……”
　　纪晓岚身为大清第一才子，自然是要在这种地方发挥作用的，此刻不假思索，竟一句一典，现场这般摘句诵读下去。和珅听着，一开始还能辨别典出何处，是从韩退之还是李商隐，后来纪晓岚越说越流利，越说越畅快，和珅渐渐跟不上了，干脆不再辨别，只专心欣赏他吟咏之音，竟觉得与有荣焉。
　　乾隆自然龙颜大悦，当即赐下恩赏，加纪晓岚为内阁大学士。
　　当天下朝的路上，纪晓岚与和珅并肩出了东华门，便被前来庆贺的大臣们簇拥了起来。众目睽睽之下，和珅不好去牵纪晓岚的手，只袖口挨着袖口稍稍蹭了一下，便很快分开，自觉地退到了人群之外，盯着自己的手不知想些什么。纪晓岚却一边笑着答话一边左右环顾，而后排开人群，毫不避忌地走过来握住和珅的手腕，笑道：“同去同去！致斋也为我高兴不？”
　　和珅被他一拉，当即愣了片刻，而后便笑开来，道：“那是自然，恭喜纪大人。”
　　“怎么又叫纪大人，下了朝了，叫晓岚兄！”
　　刘墉跟着笑道：“正是，和致斋如今也是户部侍郎了，叫得滴！”
　　——是啊，如今我也是户部侍郎了，即便在众人面前，一声晓岚兄也是叫得的。
　　和珅在众人的注视之下，竟生出一点偷情似的隐秘的快感。他手指轻轻动了动，看着纪晓岚，极轻地笑道：“晓岚兄。”
　　“哎！”纪晓岚双眼笑成了弯月，拉着他的手道，“我看呐，不止是我，致斋往后也要高升。走，一道喝酒去！”

　　果然教纪晓岚说中了。
　　三月，乾隆例行东巡，至山东，登泰山，谒孔林。途中因免泰安、曲阜本年额赋，邹平等州县各项民欠，特询户部款项，知其比去年多出近三成，大为惊讶，寻其根由，竟是因和珅管理调度有方。乾隆早先提拔过和珅，过后也不曾格外留心，却不料短短三个月之内便有如此成效，龙颜大悦，遂命和珅为军机大臣。四月圣驾回宫，又授和珅总管内务府大臣，抬其全家入正黄旗，知道和珅尚住在驴肉胡同的小四合院里，便着实赏了许多银钱，又在后海三座桥西北赐了他一座大宅子。
　　一月之内，平步青云。
　　和珅自然最是清楚乾隆要他做什么——敛财，是，无非敛财而已。总管内务府大臣，说白了就是皇帝荷包的管家，只要尽心尽力往这荷包里装钱便是了。和珅带着刘全站在簇新的宅子里，双目微闭，细细想着来路与去路。
　　如今他总算成功一半了。和家眼下正得恩宠，和琳的学业自然也是一帆风顺。只是还不够，还远远不够。
　　据刘全查探，曾经与他同列的那些人嫉妒他如今地位，造谣生事，说他性淫，是以色事人才换来了如今的地位——可偏偏事实当真是如此。旁人诬他偷盗行窃，他都不曾放在心上，惟独这一条却说不得！万一纪晓岚听了……
　　——是了，万一纪晓岚听了，定然要厌弃于他。
　　和珅慢慢松开拳头，露出掌心里两个掐紫的月牙瘢痕。
　　纪晓岚，这个人对他的意义是不同的。和珅想，他最开始本是将纪晓岚当作利用对象的，却不知为何渐渐改变了主意，往上放的真心越来越多，也把纪晓岚看得越来越重——许是因为纪晓岚的爱太过诚挚而热烈，让人无法抗拒。
　　为什么呢？和珅想不明白，他理不通为何纪晓岚偏偏对他青眼相加。也许是时机恰好，也许是缘分天成，只有这个纪晓岚，也只有这个和致斋，偏该着这两人情投意合，哪怕错了一点儿都成不了事。
　　和珅试探地握了握手指，似乎想要握住什么虚无缥缈的缘分。
　　如果能这样与纪晓岚一起上朝下朝，一起读书用饭，一起闲谈时政，一起……共赴巫山，一直这样下去，似乎也不错——只要是他和他在一起，总有说不完的话。
　　只要他们在一起。
　　这似乎并不很难，和珅想，他还从没有做不到的事情——这次必然也一样。