《蚀月》沐月清芳

3、第二章 杀手

　　六出阑，东君至，素娥舞清影。
　　林间的微风里，缭绕着冬雪缠绵的余味。月光普照，万里清辉，连这一贯阴森的小路也变得清亮起来。
　　在这条蜿蜒曲折的山路上，一辆破旧的马车从远方徐徐而来。
　　马是老马，车是老车，车夫亦不再年轻。他披着一件黑色斗篷，宽大的褐色斗笠遮住了大半张脸，使人难以看清他的相貌，只有下颚上因奔波而久未清理的胡茬和攥着马缰的长满老茧的手，诉说着他真实的年纪。
　　但他并不因为上了年纪而显得颓废，他虽然坐着，身形依然挺拔有力，他驾车的功夫甚是纯熟，那一匹老马在他的驱赶下仿佛年轻了十几岁，脚力强劲得如那年轻的马儿一般，在这条崎岖的山路上稳健地飞奔着。
　　老马骤然长嘶，踉跄将倒，垂首看去，一支暗箭正插在它的前足支上。老马依然站立。
　　车夫一动未动，仍旧稳坐于车前，他抬起头来，露出一双眼睛。
　　黑色的眼睛，与夜幕融为一体，却闪烁着晶亮的光，那是□□。暗夜里，这道光昭示着他的生命，只有瞳孔里的这道光还能够证明他依然活在这世上。他以为自己已经死去很久了！直到今天，他又闻到了那久违的血的气息，是这样的气息唤醒了他沉睡已久的生命。
　　马车已经被包围，杀手皆着夜行衣，黑布蒙面，但这其中有一人例外。他是最后出现的，他从黑衣人身后走出来，他穿着一袭白衣，皎洁的月光洒在他的身上，显出一份诡秘的柔和。
　　这是个少年，剑眉星目，气宇轩昂，看来只有十八九岁的模样，与那沧桑的车夫不同，他的眼角眉梢均是神采飞扬，但这样俊美的面容上并无温和的笑容，唯有沉寂的寒冰。
　　少年的剑很快，似疾风般，穿过车夫耳畔，直指车门而去。但这柄剑却只停在了车夫的耳后，距车门仅有一寸的时候，剑尖与一剑鞘相抵，剑身逐渐弯曲。
　　少年一足已踏上马背，剑锋陡转，车夫侧身跳下马车，头上的斗笠掉落在地。
　　少年的剑紧逼而来，车夫单手转动手中的剑鞘应对来者凌厉的剑锋。一击一挡恰到好处。
　　在车夫被少年逼下马的时候，四周的黑衣人一齐持剑刺向车内，未如预料般鲜血四溢，唯有车内数剑相抵的碰撞声荡然入耳。
　　少年目色一凛，剑尖抵住剑鞘推进车夫颈间，身后的黑衣人乘机偷袭，却被少年喝住。
　　少年冷声问道：“你为什么不出剑？”
　　车夫答道：“我不会出剑的。”
　　少年微微扬眉，“看不起我？”
　　车夫摇头，“我不认识你，何来看轻你？”
　　“那你便出剑！”少年的语气愈发凌厉。
　　“十年了，我这把剑从未出鞘。”车夫沉声道，“而你，尚且不足以使我破例。”
　　“哦？不出鞘，你还能够活十年？”少年一声冷笑，“可惜你今日遇上了我，便没有那么好命了。”
　　“未必。”车夫抬眼凝视着少年的眼睛，嘴角露出一抹若有若无的笑容。这使得少年亦回望向他，他的眉眼令他感到颇为熟悉。
　　车夫骤然笑道：“纵使你是天下第一杀手”
　　少年目色一凌，冷声道：“是你。”
　　车夫没有回答，只是笑道：“能被天下第一杀手记起，委实是我的福气。”
　　十月初一，梅山一遇，距今已有数月。冬去春来，人却依旧。
　　向月行眉间平添了一丝怒意，道：“我最讨厌旁人用我不喜欢的名号来嘲讽我。”
　　燕庭飞显得有些诧异，“天下第一杀手，是多少人向往的名号，你不喜欢？”
　　“是，我不喜欢。”向月行道，他的剑擦过地面，发出窸窣的响声，“我很厌恶。为此，我会让你付出代价。”
　　“代价？”燕庭飞的笑意渐渐收敛，在心底叹道：我已付出过太多代价，却仿佛早已不知代价为何物了。
　　向月行望见他黯然的神情，嘴角微微上扬，他早已将他看作将死之人。
　　燕庭飞仿佛已明他的心思，摇头道：“你我之间，谁也不会死。”
　　“可笑！”向月行讥讽道。
　　燕庭飞道：“因为我不杀人，也不会被人所杀。”
　　向月行的剑依然隔着燕庭飞的剑鞘抵在他的颈前，他看着燕庭飞，仿佛看到他眼中无尽的寂寞与空茫，他并没有外表看上去那般苍老，洗去风尘，依然可以看得到他眼中年轻的神采。向月行的面色逐渐缓和下来，他问道：“车里的人呢？”
　　“不知。”燕庭飞答道。
　　向月行的剑忽而放了下来，“你当然不知，即使你兵分百路，也难料到百路均有埋伏。”
　　燕庭飞看着向月行，眼角露出一丝笑意，两道皱纹随之显露，他道：“你很聪明，但跟错了主人，所以尽做蠢事。”
　　向月行侧眼望着车夫，冷声道：“我没有主人。”
　　燕庭飞笑了笑，道：“钱就是你的主人。”
　　向月行的眉梢微微上扬，不怒反笑，道：“不错，若搁往常，你只消付出两倍的银两，便可换回你的命。奈何今时不同往日，你是非死不可。”
　　话音未落，剑已遁地而起。燕庭飞后撤一步，避开穿地而出的利剑。
　　“好功夫。”燕庭飞赞道。
　　棋逢敌手，固为人生幸事。
　　蚀月剑再度落回向月行手中，他看向燕庭飞的眼里流露出一丝钦佩之情，但他并无言语表露，因为他正面临着一个强大的对手，而沉默是杀手最好的盾牌。
　　夜幕愈发深沉了，月色也渐渐暗淡，疾风吹过，尘土飞扬，更添一丝寒意。
　　向月行随着寒月一同湮没在无边的夜色里。
　　燕庭飞抬手抚摸着老马的鬃毛，右手手指忽而绕上短箭，将之从老马腿上拔出，老马一声嘶鸣，浑浊的眼睛却忽而明亮起来。
　　燕庭飞斩断缰绳，老马飞奔而去，它颠跛着，奋力地奔跑着，挣脱了年迈的枷锁，洗去了岁月的尘埃，矫健的身姿，宛若年轻的骏马，穿梭于寒气未退的夜林间，奔向属于它的远方。血色的蹄印愈来愈淡。
　　燕庭飞的眼睛逐渐湿润。

　　三日之后，云城，连日的阴霾散去，久违的朝阳初升。
　　燕庭飞骋目远望，一望无际的云彩映着天边醉人的霞光，烘托出凡尘喧闹的气息，令人倍感亲切。
　　云城客栈是个歇脚的好去处，老板热情好客，饭菜住房均是上乘，在云城颇负盛名，有百年老店之称。
　　燕庭飞一脚踏进云城客栈，便领会到这百年老店的风华。店里生意兴隆，却无拥挤之感，陈年的桌木散发着醇厚的清香，丰盛的酒菜与漫无边际的谈天又渗透出柴米油盐的亲切，这是任何江湖人都向往的场景，这是在血雨腥风中求得生存后的生活。
　　燕庭飞被小二引到窗边的小桌就坐，他要了两个馒头，一杯清茶。这是他的习惯，每到一个地方，他都会先吃这地方的馒头，东南西北，各地的馒头倒有不小的差异。他对馒头有种特殊的执着，这是存留在他记忆里最初的梦想，即使腰缠万贯，遍享山珍海味，也无法除去对馒头的这份执念。不过，与馒头不同的是，他并不好茶，茶水仅是解渴之用，还能使他更清醒些，这个时候，他需要的是清醒。如果能顺利活下来，他倒乐意一醉不起。
　　热闹的客栈里无人在意他这个只吃馒头的怪人，小二也并未因他未点酒菜表现出丝毫不满。燕庭飞难得吃得如此自在。
　　可惜这自在并不持久，很快他便察觉到一道目光从远处投来。他本不欲理会，但这道目光却又迟迟不肯撤去，似乎在执着地等待着他的回应。燕庭飞抬起头来，他挨着窗子，这目光又投在他的侧脸上，必定是从街对面传来，毕竟熙攘的街道不可能容得下驻足如此之久的人。他于是转过头去，目光顺着窗外望去，只见对面的窗子里探出一张笑盈盈的脸。那是间当铺，当铺里的少女坐在高高的板凳上，手臂枕着窗沿，向窗外张望，她扎着鲜艳的红头绳，两只眼睛闪烁着晶亮的光芒，嘴角上扬，保持着甜蜜的笑容。
　　燕庭飞并未回应她的微笑与目光，他转过头来饮下最后一口茶，开始后悔方才未能抑制住心底的好奇而冲动地抬头与她对视，这样看似善意的目光，一旦看见，便再也躲不掉了。
　　果然，当他踏出云城客栈的那一刻，当铺里的少女便笑盈盈地从门里跑了出来，三步两步地跳到了燕庭飞的身前。
　　燕庭飞依然大步向前。
　　少女向前跨出一大步，仍未能挡住燕庭飞的脚步。
　　二人这般僵持了一会儿，少女忍不住开口道：“你明明看见我了，干什么不理我？”
　　燕庭飞一面走，一面问道：“姑娘认得在下？”
　　少女面向他侧着身走，道：“当然认得了，这条街上走的人我都认得。”她骄傲地笑了，然后指着前面的夫人道：“那是张妈，她儿子下个月娶媳妇，这几天天天都张罗着办喜事呢！”言罢，还抬高了声音，唤道：“是吧，张妈！”
　　那妇人闻声回头，看见少女，回以笑容，道：“是了是了。”这语气与笑容一般奇怪。
　　少女又指着一旁的男人道：“这是李叔，他……”
　　“是，没认错，我是李叔。”那中年男子一脸无奈，回了这句不咸不淡的话，逃也似地快步走开了。
　　“怎么样，我没说错吧，这条街上走的人我都认识。”少女道。
　　燕庭飞看见路人的表情，便知这少女有些疯癫，只想摆脱她的纠缠，道：“可惜，在下不认得你啊，姑娘。”
　　“我叫小月，现下你不就认得我了吗？”少女笑盈盈地说道，“燕大侠。”
　　燕庭飞一怔，看来这少女并不疯癫，她似乎已经知晓他的来路。他转头看着她天真无邪的笑容，笑道：“小月，你突然跑出来，不怕你爹担心吗？”
　　“我爹？”小月问道，“我有好多个爹呢，你说哪个？”
　　“很多个爹……我是说当铺那个。”燕庭飞道。
　　“当铺的爹啊，他只管着生意，不会管我的。”小月道。
　　“那你其他的爹呢？”燕庭飞又问。
　　“他们也都不关心我，每次去找他们，都关起门来不见我。”小月道，皱着眉，神情愈发委屈。
　　“他们为什么不见你？”燕庭飞问。
　　“谁知道呢？”小月嘟囔道。
　　燕庭飞一笑，又道：“那你娘呢？”
　　“和那些爹一样，一个个的，都不理我。”小月道。
　　“看来，你也有许多个娘。谁是生你的娘？”燕庭飞问。
　　“生我的娘，那就是我大娘了，就是她让我来找你的！”小月笑道，“她跟你可是老朋友了，她说你铁定记着她！她果然没说错。”
　　“老朋友？”燕庭飞道，“我如今虽然孤身漂泊，但说起老朋友，还真是不少，你这位大娘，不知哪一位呢？”
　　“走，我带你去见她，见了面就知道了。”小月一把拉起燕庭飞的手臂，却被他挣脱开来，她倒也不恼，只道，“往回走。”
　　燕庭飞撕去小月触碰过的半截衣袖，递给小月，道：“这是何必呢？我又没说不去。”
　　小月一把扯过袖子，撕作两半，气道：“哼，你这么看不起我，我告诉我娘去！”
　　“也好，我倒想看看令堂如何替你出气。”燕庭飞道。
　　小月咬了咬嘴唇，眉头却渐渐舒展，笑意重现，嫣然如初，“燕大侠，我娘怎么会替我出气呢？她可是向着您呢！您尽管放心，到我家去，我娘却不会亏待您的。”
　　燕庭飞听罢，微微点头，道：“那便有劳姑娘带路了。”
　　那两片衣袖被小月丢在地上，在阳光下渐渐腐烂。

　　小月在前，燕庭飞在后，一路向北，傍晚时分，抵达城郊。
　　废旧的茅棚下是一间酒馆，坐着零星的客人，棚外站着几匹食草的马儿。
　　小月在这酒馆里坐下，回头向燕庭飞招手。
　　燕庭飞见状走来，在她身旁坐下。尚未开口，便听小月唤道：“娘，娘！”
　　燕庭飞顺着小月得到目光望去，只见一位身着粗布衣裳的妇人端着篮子走来，妇人一面走，一面骂道：“你这疯丫头，怎么又来骗吃骗喝？”
　　“你做菜难吃死了，谁想来吃你的！我城里的爹家的菜可比你这好吃多了！”小月回道。
　　燕庭飞知道这位爹爹已经不是那个当铺老板了，听她的口气，像是个客栈的老板。
　　妇人见了燕庭飞，转怒为笑，道：“客官啊，您这边坐。”言罢，便吩咐伙计去收拾一旁的残席。
　　燕庭飞笑道：“不必了，我是与这位姑娘一道来的。”
　　“你……”妇人的脸色立刻阴沉下来，“既然如此，倒也省事，赶紧带她走吧。”
　　“走？”燕庭飞道，“在下方才听见，这姑娘唤您娘啊！”
　　“谁是她娘？”妇人气道，“这丫头疯疯癫癫，遇着男人就叫爹，看见女人就喊娘，咱们本分人，可没空陪她玩！”她顿了顿，看向燕庭飞，道，“怎么，她没喊你爹呀？”
　　燕庭飞尚未回答，便听小月唤道：“爹，别理她，她可坏了！”
　　燕庭飞未料到她转变如此之快，一时错愕，不知如何作答。
　　妇人摇摇头，似乎已经司空见惯，叹道：“大爷，您还是从哪儿带来的，带回哪儿去，这丫头嘴里没一句真话，您是被她耍了！”
　　燕庭飞看向小月，只见她已站起身来，跳出两步远，道：“走，爹，我们换一家。”
　　燕庭飞回头看了妇人一眼，思虑片刻，提剑而去。
　　小月见燕庭飞走来，正欲扑个满怀，便见燕庭飞提剑挡在身前，她张开双手，望着燕庭飞的眼睛，一脸无辜，道：“你看，这次什么都没有。”
　　“那也不行。”燕庭飞侧身走开，“你不是来带我见你娘吗？你在骗我？”
　　“没有，你可别听我九娘胡说，她就喜欢跟我作对！”小月道，“我要带你见的不是她，是我大娘，她人可好了，温柔极了，我最喜欢她了。”
　　“是吗？”燕庭飞道。他想他或许不能再相信小月了，无论她是真疯假疯，她都不怀好意。
　　“当然了，爹。”小月道。
　　“你为何突然要唤我爹？”燕庭飞问道，“方才在城里你可并不是这么叫的。”
　　“我叫你爹，是因为你本来就是我爹啊！”小月无辜地瞪大了眼睛，说得理所当然。
　　“那当铺的爹呢，做菜的爹呢？”燕庭飞笑道。
　　“你跟他们不一样，你就是我爹，我大娘说的。”小月道，“她还不让我一见面就叫你爹，怕我吓着了你，你就不认我了。”
　　“小月，你爹不会不认你的。”
　　燕庭飞闻声看去，城门方向走出一位妇人，白衣青簪，容颜明丽。只见妇人微微一笑，柔声道：“小月，先回家去吧。我和你爹有事要谈。”
　　“不嘛！我要和你们一起！”小月道。
　　“听话。”妇人道，“回去叫阿绫准备饭菜，加双碗筷。”
　　小月听懂了妇人的意思，看了燕庭飞一眼，道：“那好吧，爹，我回去等你。”说着，便笑嘻嘻地跑开了。
　　燕庭飞转眼打量着妇人，并未言语。
　　妇人笑道：“怎么，不认得我了吗？燕七哥。”
　　燕庭飞摇头，“恕在下愚钝，望夫人明示。”
　　“燕山一别，六年已矣。”妇人微微一叹，“七哥依旧风华正茂。”
　　“素柔？”燕庭飞轻声道。
　　“你终于想起我了。”妇人道。
　　燕庭飞浑身僵硬，不知作何答复。六年以来，他踏遍千山万水所寻之人即在眼前，他却未如预料般惊喜，大抵是这一切来得太过突然，他尚未想好如何应对。
　　“七哥。”妇人一步步向他走来，“我终于看清你的样子了。”
　　六年前，燕山筮云洞，黑夜里她情许一生，却终将等待错付。
　　“可惜，这并非我本来的样子。”燕庭飞道，他沉默片刻，终开口道，“七兄已经去了。”
　　“你在骗我。”妇人道，“你躲了我六年，不想让我找到你，可是，我还是把你找到了，纵使艰难，从未放弃。”她看向燕庭飞的目光忧郁而眷恋，“我可以不做你的妻子，我只是想再见你一面，想再听你叫一次我的名字。”
　　“但我不能代替七兄。”燕庭飞道，“他曾托我寻找一位叫素柔的女人，是他生前最后的爱人，我找了她六年，都杳无音讯。”
　　“七哥。”妇人唤道。
　　“在下燕庭飞，乃燕七爷的结义兄弟，他已身死六年，望夫人节哀。”燕庭飞沉声道。
　　“什么？”妇人惊道，“不可能，江湖上人人唤你七爷，况且当年我虽看不清你的脸，但你的身形与今日无异。”
　　燕庭飞道：“燕七爷的名号，甚至是燕庭飞这个名字，均是燕山兄弟赠与我的恩情，这世上，我只能对你坦白。”他望着妇人的悲戚的双眼，沉声道：“素柔大嫂。”