《哑妻》玉景山人

3、第 3 章 天气一天比

　　天气一天比一天热起来，庭院里的知了一声一声的叫，听得人昏昏欲睡。
　　哗啦一声门被推开，钟秀秀兴冲冲进来，她拿了两个梨，递给刘玉儿一个，说：“听说你要来大厨房帮忙了？”
　　刘玉儿接过，笑着点点头。她身体现下已然大好，再加上不缺吃喝，竟比刚来时还胖了些。
　　“太好了！”钟秀秀一巴掌拍在她肩上，“那我俩就能天天在一处了，我娘也在，到时我与她说说，让她给你安排个轻松点的活。”
　　刘玉儿揉着肩微笑，钟秀秀活泼纯良，她很喜欢这个小姑娘。
　　“那你算是长工、短工还是死契啊？”钟秀秀嚼着梨问道。
　　刘玉儿写：长工。
　　钟秀秀点头，“那挺好，月例能有三钱呢。大不了到时再续嘛，府里乐意熟工续契的。”
　　刘玉儿抿嘴，她根本没要月例。她不知道钟景祎给了刘壮实多少银子，至少，这五年就当回报了。在侯府帮工是多少人求都求不来的，她能在这里吃穿不缺已是莫大的气运，更别提还能时不时的瞧上她一眼。
　　至于五年之后，且看吧。
　　“没要月例？”
　　魏明誉扇着扇子，说：“是啊，我起先也惊讶来着，也劝过了。那丫头可倔，硬是不要。”
　　袭香：“倒是个老实的。原先那间屋子且让她继续住着吧，她不能说话别让人欺了去，您也看顾着些。”
　　魏明誉点头。
　　钟景祎歪靠在榻上，漫不经心的翻着门房递上来的帖子。
　　倚翠打着扇子说：“这蔡府尹已经再三请了，主子您看？”
　　钟景祎把帖子一扔，“那便去吧。这天热的很，让人送些冰来。”
　　袭香从外间进来，正好听到，笑着说：“知道主子怕热，早让人备好了。”说着就有粗使婆子扛着冰块放到瓷缸里。
　　钟景祎笑：“惯你这鬼丫头会来事儿。”
　　袭香递上一碗冰圆子，问：“端午将至，主子可有什么要交代的？”
　　钟景祎乌发一撩坐直了身体，接过玉碗吃了两口，说：“按旧例就是，下人的赏银你看着来。”
　　袭香会意。
　　因着要赴宴，钟景祎坐在梳妆台前老老实实任两个丫头摆布，最后涂上口脂，倚翠一看，笑着说：“这是哪家的大家闺秀呀。”
　　钟景祎一动，头上的步摇铃铛作响，“不愿应酬除了许多避讳之外就是烦这些繁文缛节，还有这穿戴，麻烦的很。”
　　袭香拿着螺黛不让她动：“您且忍忍吧我的好主子。”
　　朝天髻，双燕眉，樱桃嘴，一双凤目上翘似喜非喜，配上鹅黄纱裙，翩然走来，步步生莲，让蔡府尹和陪同的官员都惊呆了。
　　钟景祎施施然入座，一声轻咳。众人惊醒，一时间皆有些无措。
　　钟景祎心底不屑，原本想喝过两盏茶便走，现在，一盏。
　　蔡胤等一行还没来得及套近乎，望着绝尘而去的钟景祎，暗恼自己色欲熏心。
　　“下回再有此类拜帖，统统给我烧掉！”
　　魏明誉擦着虚汗：“是是是。”
　　钟景祎换回了舒适的绸衣，头发也不束了，拿根钗子随意一挽拿了本书就赖在象牙席铺垫的榻上一动不动。
　　倚翠：“诶哟我的主子诶，你妆都没卸呢。”
　　钟景祎懒懒的：“不想动……”
　　“那你总得用些晚膳啊，我可听说你在席上筷子都没动过。”
　　钟景祎把书一扔，“诶呀呀呀你烦死了，端过来端过来。”
　　袭香进来，说：“知道她天一热就烦，你非惹她，让她饿死了才好，咱们也省心。”
　　倚翠撇嘴，放下你手里的托盘再说话。
　　钟景祎用了碗冰粥，问：“这小菜谁做的，还挺爽口。”
　　袭香没好气：“哟，前儿还嫌我们烦呢。”
　　钟景祎用帕子擦擦嘴，笑：“没大没小的丫头，早晚发卖了去。”
　　袭香：“知道你胃口不好，外院大厨房特意递进来的。”
　　钟景祎点头，“有心了，赏。”
　　袭香睨她：“你就不问问是哪个这么有心？”
　　钟景祎：“嗯？”
　　袭香笑：“就是你那日救回来的小娘子。”
　　钟景祎恍然：“原来是她。”
　　倚翠：“我知道我知道，原先身上都是伤还没瞧出来，原来竟是个美人胚子呢。”
　　袭香接道：“刘小娘子现如今在外院大厨房帮工，按例每月三钱奉银，可她硬是不要。”
　　钟景祎扬眉：“作甚，报恩啊？”
　　袭香：“可不就是吗。”
　　钟景祎想了想，说：“那外院大厨房的赏银都添上一倍吧，平常也让魏明誉多看顾着点。”
　　袭香笑着应下。
　　玉粒量米水次淘，裹将箬叶苎丝韬。炊馀胀满崚嶒角，剥出凝成细纤膏。
　　刘玉儿与几个厨娘穿着围坐在一起包粽子，滚烫的糯米飘着热气，糯香与粽叶的清香交织在一起，好闻的很。只是每包几个就要到井里打水洗脸，太热了！
　　“刘娘子快去歇会吧，你已经够数了。”粽子都是按人头算的，分摊下去每个人包一百整。
　　刘玉儿起身，走出厨房深深吸了口气，外头的烈日都觉得凉爽起来。她没有点个数，只管一个一个的包下去。比起在上水铺，这点活算什么呢，何况她也喜欢坐在其中听她们说话。
　　回房洗漱后，刘玉儿来到东院食堂的后厨，如今她除了住所与别人不一样外，其余都是一样的。洗漱自己打水，吃饭去大食堂，过了饭点除非有魏总管的吩咐，否则不能再开伙。好在她在厨房帮工，吃食是少不了的。
　　管事刘姑姑见大伙都在，拍拍手说：“都过来站好。”
　　刘玉儿不明所以。
　　只见刘姑姑提了个小篮子，上面盖着红布，钟秀秀捅捅她，低声说：“这是要发过节赏银了。”
　　刘玉儿意外，过节还有赏银的呀。
　　刘姑姑显然心情不错，她高声说：“上一会咱们大厨房递进去的小菜，得了主子的青睐。主子行赏，咱们大厨房的赏银比别人多一倍！”
　　众人听后喜笑颜开，纷纷说主子大气之类的。
　　刘姑姑压了压，继续说，“这次咱们是沾了刘娘子的光，大伙要以她为表率，争取下回咱们再沾沾其他人的光。”
　　大家齐刷刷的看过来，刘玉儿脸颊猛地泛红，眼睛不自在的游离。
　　刘姑姑笑：“姑娘家脸嫩，别盯着了。都一个个过来领赏银。”
　　众人默契的把刘玉儿推到第一个去，刘姑姑拿出一粒银锞子放到她手上，笑道：“再接再厉。好，下一个……”
　　油灯散发着昏黄的光，刘玉儿坐桌子旁翻来覆去瞧着银锞子。银锞子重二两，船形，在火光中闪烁着银白色的光泽。她情不自禁的弯起嘴角，钟景祎她，喜欢她做的小菜……
　　桌子上还有半壶雄黄酒，刘姑姑说，喝了能辟邪。刘玉儿抿抿嘴，倒了一小杯，试探着抿了口，瞬间眉毛鼻子都皱起来了。又苦又辣，压根不是什么好东西，果断剥了个花生去去味。为什么那些厨娘一脸羡慕的看着她，想不通。
　　当夜，刘玉儿做了个梦。
　　梦中，她又再次坐在钟景祎怀里，两人的手在她腰间交握。她转过头，朦胧的光线中，首先看到的是钟景祎圆润洁白的下颌，然后是一双微微上挑的凤眼。钟景祎注视着她，目光温柔，轻轻唤她：“玉儿。”
　　府里的下人每月有一天的休沐，钟楚楚特意跟刘玉儿同一日休息，想着带她随处逛逛。
　　一大早，钟楚楚就来敲门了。
　　“你怎的还没好，难得的休沐啊，浪费了多可惜。”
　　刘玉儿无奈，指了指头发。
　　钟楚楚坐下倒了杯水，“快去快去。”
　　待刘玉儿拾捯完，钟楚楚说：“你怎么还穿着府里的衣服？”
　　刘玉儿咬着下唇，以为自己遭了嫌。
　　“你这身穿出去别人一眼就瞧出你是侯府的，万一遇到黑心商贩是要宰你的。”
　　刘玉儿不解。
　　钟楚楚拉着她一边往外走一边说，“在扬州，咱侯府对下人是出了名的大方。外人都以为咱们府里连倒马桶都有大把的钱，对咱们是又羡又妒，你这一身出去得让多少人眼红。不过没事，等会去裁两身就是了。”
　　刘玉儿了然，只不过她左瞧右瞧，愣是没看出这衣服有什么特别的。
　　两人领了出府的牌子自侧门出去，走了约一刻钟才渐渐有了人声。
　　街道相互交错纵横，道路宽敞平整，两旁店铺林立，青砖黛瓦楼阁飞檐。街上，有挑担的，驾车的，摆摊的，熙熙攘攘热闹的很。
　　刘玉儿看的目不暇接，她之前去过最大的地方就是镇上的集市。
　　“让开！”
　　“驾！”
　　一阵高喝伴随着马蹄疾驰的声音，众人纷纷避让，敢怒不敢言。
　　钟楚楚面露鄙夷：“蔡骏，蔡府尹家次子，连他老子都对咱们主子恭恭敬敬的，他倒好，竟敢闹市纵马。”
　　有旁人听到这话，惊异的转头，看到刘玉儿的穿着，露出原来如此的神情。
　　这让刘玉儿再度低头瞧了瞧衣服，还是没看出什么。
　　两人挑了间布庄，伙计一见刘玉儿眼睛一亮，更殷勤了几分。
　　刘玉儿已经懒得去计较了，在伙计的引导下去挑布样。
　　“姑娘你瞧，这是扬州城眼下最时新的花样，还有这个，这个，这个。”
　　钟秀秀拦住他，“我们自己看，你去招呼其他人吧哈。”
　　伙计一脸不甘的离开。
　　钟秀秀扯了块米白底芍药纹的布料在她身上比划，嘻嘻笑道：“常人穿素色都显寡淡，偏你最相宜。”
　　刘玉儿摸了摸，确实是好料子，只怕不便宜。
　　“伙计，来一下。”
　　伙计颠颠来了，还是原先那个，笑的一脸褶子，“姑娘可有心水的？”
　　刘玉儿将花样递给他。
　　“诶哟，姑娘真是好眼光，这料子要是裁来做衣服，穿上去跟天上的仙女儿也没甚区别了。”
　　这作怪的样子惹得两女直发笑，钟秀秀说：“多少钱啊。”
　　伙计伸指比了个数，钟秀秀倒是不惊讶，低声跟刘玉儿说了。
　　刘玉儿眉头轻蹙，这么贵。
　　“一分钱一分货啊姑娘，您瞧这料子，精棉织就的，穿在身上冬暖夏凉舒适的很。”
　　钟秀秀扯扯她，低声说：“一年难得扯几回衣服，马上也要入秋了，就当做秋衣了？”
　　刘玉儿想了想，点头，最要紧的是上街不用被人盯着看。
　　在伙计不遗余力的推荐下，又扯了块水绿色的布样。
　　待刘玉儿反应过来，她和钟秀秀已经站在大街上。
　　就这么花去了二钱银子，她的心在滴血，是不是这天下所有的女子都对衣服首饰之类的毫无抵抗力。
　　“玉儿姐姐，买胭脂吗？”
　　刘玉儿摇头。
　　“钗子呢？”
　　还是摇头。
　　“口脂呢？”
　　继续摇头。
　　钟秀秀知道她伤到了，也不再问，自个这逛逛那买买。
　　刘玉儿陪着她东走西逛觉得饥肠辘辘，看着逛得兴起的钟秀秀心里不禁疑惑，她感觉不到饿吗。
　　路过一个豆花摊，刘玉儿再忍不住了，扯了扯钟秀秀的袖子，指了指。
　　钟秀秀抬头一看，日头正中高挂，不好意思的挠挠头：“嗨呀，都这么晚了呀。”
　　刘玉儿无奈的笑了。
　　两人坐下，钟秀秀问：“你吃甜口咸口的？”
　　刘玉儿比了个嘴型。
　　钟秀秀喊：“店家，一碗咸口一碗甜口。”
　　滑嫩的豆花淋了褐色酱油，撒着葱花虾米萝卜干，在滴几滴香油，香啊！配上油饼吃下去，那滋味。
　　钟秀秀看看她的，又看看自己的，幽怨的看着，“要不，咱俩换换？”
　　刘玉儿赶忙护住，头摇的像拨浪鼓。
　　“哼，小气鬼。”钟秀秀忿忿的舀着自己碗里的，暗下决心，下回她也要吃咸口的。只不过刘玉儿碗里的大半也入了她的腹中。
　　“这扬州城的景致大多还不如咱府里的花园，瘦西湖倒是值得一去。只是现下晚了，下回咱们再去。”
　　夕阳西斜，整个扬州城笼罩在橘黄色的余晖中，摆摊的陆续收摊，挑担的也往家里走，两人并肩踩在青石地板上，影子被拉的老长。
　　一天就这么过去了。

作者有话说

　　大家猜猜他们是怎么一眼就看出是侯府的？