《联姻记》洛尘羽

6、第六章 争道

　　两人尚未出府，在院中遇到从妹苏莲。

　　苏莲是叔父苏峑之女，比苏瑛小一岁，身量不高，脸上有点婴儿肥，让人忍不住想捏一捏。因苏峑在朝中领闲职，苏莲自幼随父母居住在建康，苏瑛逢年过节才会与她碰面，彼此不算亲密。

　　远远看到两人，苏莲主动过来打招呼，喊了句“从兄从姊”，目光却在苏瑛身上打转。苏瑛今日穿得素雅，月色带青襦裙，零星几枝花朵刺绣，与苏莲那一身赤色襦裙相比，实在低调。

　　苏莲个性张扬，喜着大红大紫的襦裙，头上多是金饰，此刻便插了一支鸟雀状的金步摇，在晨光下晶莹辉耀，璀璨夺目。

　　她肆无忌惮地打量苏瑛，苏瑛被她看得不大自在，心知苏莲又在暗暗与她比较了。苏莲极爱攀比，每次见面都会与苏瑛比头饰衣裳，得了珍奇异宝又会向她炫耀一番。

　　苏皓也知苏莲性子，怕她比较个没完没了，率先夸赞一句：“阿笑今日这一身真是明艳动人啊。”

　　“真的？”苏莲最喜旁人夸她美貌，闻言双目晶亮地仰望着苏皓，眼含喜悦，又似乎不大相信，想再确认一遍，再听一句赞言。

　　她生了一双漂亮的杏眼，眼珠墨黑，水灵动人，苏皓第一次触到这样的眸光，宛如稚子乞糖，怔愣片刻，由衷一笑：“自然，阿笑本就生得美貌。”

　　刚才是敷衍夸赞，此刻却是真心赞美了。

　　苏莲愉悦笑了起来，两脸颊鼓鼓的，煞是可爱。

　　这几个月苏瑛常与苏皓待在一起，发现他哄人的功夫大有长进，不知不觉就哄得自己不生气。此刻看到苏莲被他哄笑了，不由转眸看向苏皓，唇边噙笑，眼中有几分促狭，似在笑他哄人真有一套。

　　苏皓恰巧也瞥过来，仿佛明白苏瑛笑中深意，扬唇笑了笑，笑容暗藏一抹尴尬。

　　两人向苏莲告辞，苏莲得知他们要去集市买煎饼，嚷着要同行，那家煎饼铺子的煎饼她尝过，美味可口，唇齿留香，自然还想再吃，再者因那句赞美之言，苏莲此刻看苏皓十分顺眼，莫名亲近起来。

　　三人一同前往，乘坐苏莲的牛车。

　　牛车极是奢华，两牛并驾，车厢以楠木制成，四周垂挂丝穗，系着铃铛。车内十分宽敞，红帷幔上绣着纷杂的花纹，中间一张小矮几，几上熏炉茶具齐全，三人坐在旁边的软垫上，犹如置身于一间小屋舍。

　　初见这辆牛车，苏瑛与苏皓都有些惊讶，好在两人都不是没见过世面的，默默对视一眼，神色如常地坐上了牛车。

　　乌衣巷虽处闹市中心，却并不嘈杂，风中铃铛阵阵，车轮压在青石道上的咕咕声也清晰可闻。出了乌衣巷往南，喧闹声渐渐传入车内，苏瑛闻不惯车内浓厚的熏香，借故撩开帷帘向外张望。

　　秦淮河上商船往来穿梭，井然有序地停靠在码头，岸上仆役登船卸货，进进出出，忙得不可开交。河岸金柳招摇，店肆林立，市货商人南来北往，络绎不绝。

　　纵使时局动荡，也挡不住建康的繁华。

　　一声“从姊”拉回苏瑛的神思，她放下帷帘，见苏莲将矮几上一杯茶推了过来，微扬下巴示意她喝茶。苏瑛迟疑了下，伸手端了起来，杯沿冰凉，是一杯凉茶。正准备小抿一口，身形一晃，杯中水溅出几滴，牛车停下来了。

　　仆从过来禀告，说是遇上了建安公主的牛车，两辆牛车过宽，无法正常避让，对方让这边后退避让。

　　听到“建安公主”四个字，苏瑛指尖一动，袁逸之要娶的人正是建安公主冯雅。自那日桃林相见后，苏瑛再不曾见过袁逸之，彼此都在刻意避讳，连仆婢也很少提及他，但她还是无意中得知袁逸之和建安公主将于明年二月大婚。

　　苏莲听完仆从之言，瞬间大怒，劈头盖脸将那仆从骂了一顿。

　　苏莲与冯雅不睦。苏莲母亲出身殷氏，当今殷太后是她的姨母，自小出入台城，与冯雅结下了“不解之缘”。苏莲任性执拗，冯雅骄奢傲慢，两人经常攀比，矛盾重重。

　　苏莲不肯避让，冯雅同样不肯，两辆牛车僵持在道上，行人远远驻足围观，窃窃私语。

　　两人的矛盾苏瑛略有耳闻，却不明白这种争持有何意义。若是苏瑛碰上这种事，大抵是可以退让的，毕竟矛盾归矛盾，这样堵在街道上有点扰民，可惜这牛车不是苏瑛的，她做不了主。

　　苏瑛放下茶杯，瞄了一眼气鼓鼓的苏莲，劝道：“这样僵持下去也不是个法子，不如我们让……”

　　一个“让”字刚出口，苏莲立即意识到什么，固执地大叫一声：“不让！”

　　苏瑛吓了一跳，蓦地住了口，抿了抿唇，掀帘看向外面。

　　车内气氛微凝，苏皓见状，朝苏莲道：“区区一条道罢了，也值得你如此生气？让她先行又有何妨？再说了，我们不是要去煎饼铺子吗？这样僵在道上算个什么事啊！”

　　苏莲看向苏皓，面上似有松动，不知又想到什么，脸色骤然一变：“不让！说什么我也不让！让谁也不让她！”

　　苏皓一时不知如何相劝，苏瑛手掀帷帘，视线落在外面：“两辆牛车过宽，无法正常避让。我们身后没有岔路，不好避让，对方刚从岔路转过来，避让起来更容易些。”

　　苏皓会意，瞥了苏莲一眼：“我去劝劝公主。”

　　苏皓下车理论，将苏瑛那番话复述了一遍，奈何建安公主并不买账，铁了心要他们后退避让，苏莲听到了，推开车门冲了出去。

　　苏瑛下意识要跟着出去，手刚搭上车门却犹豫了，与人争执非她所喜，有从兄在应该无碍。苏瑛坐回软垫上，下一刻又挪到苏皓的位置，撩开帷帘一角向外张望。

　　建安公主冯雅是典型的瓜子脸，柳眉杏目，脸上抹了脂粉，但脖颈处的肌肤偏暗，显然自身肤色不够白皙。头戴金钗花钿，一身紫色襦裙华贵逼人，十五六岁的年纪隐有慵懒之态，微微斜着身子坐在车内。

　　苏莲愤然下了牛车，张口就是一句质问：“你不好好待在台城，跑到街市与我争道作甚！”

　　“我当是谁呢？原来是阿笑表妹啊。”冯雅低头把玩纤长的手指，指上涂着蔻丹，似乎完全没将苏莲放在眼里。

　　“谁是你表妹？不要乱认亲戚！”苏莲气得脸色微红。冯雅非殷太后所出，苏莲又与她不睦，自然没把她当成表姐。

　　冯雅收起手指，向前探出身子，站到车架上，拔出头上的金步摇：“上回与你比金饰，还未分出胜负。”话落扬手将金步摇丢入秦淮河，在众人惊愕下，傲然道，“这种金步摇我随便丢着玩，你行吗？”

　　牛车内的苏瑛惊得小嘴微张，早闻建安公主奢靡无度，与人比富同样不含糊啊。

　　苏莲最受不得激，抬手拔下金步摇，苏皓见状，忙上前阻拦，可苏莲执拗起来像头牛，一点也不受劝，两人你争我夺，互相拉扯起来。

　　笑声在空中荡开，冯雅以手掩唇，满脸堆笑，语带揶揄：“虽说你们是从兄妹，但这样在街市拉拉扯扯，成何体统啊？”

　　苏皓手劲一松，金步摇被苏莲一把夺过，他没在意，仰头回敬冯雅一句：“我们不成体统？公主故意阻人道路就成体统了？”

　　冯雅脸上笑意倏地散尽：“什么叫我故意阻人道路？我是公主，尊贵无双，自该你们让道！”

　　这话倒是不假。无论皇权如何式微，皇帝如何窝囊，但皇族在明面上仍是天下最尊贵的。不过，碰上一般士族倒罢了，碰上苏莲却不好使，不仅出身高门士族，宫中还有殷太后偏宠，即便真的闹起来，殷太后也只会将此事当作女郎之间的打闹，最终不了了之。

　　经过刚才一番交谈，苏皓对这位建安公主实在没什么好感，他自小惹是生非惯了，骨子里就不是个怕事的，笑道：“公主虽然尊贵，也得讲理不是。你往后退一丈，我们马上就可以互相通行了，但我们一退就是数百丈，直接回到乌衣巷了。”

　　“那又如何？你们退多远，可不归我管。总之，我是不会退让的。”

　　牛车内的苏瑛微微蹙眉，两辆牛车总有一边要退让，但苏莲与冯雅皆咬定不肯退让，他们岂不是要一直僵持在这条街道上了？

　　其实，换作旁人冯雅不会如此，让个道本就不是什么大事，但对方是苏莲就不行了。

　　冯雅奢侈无度，爱好享受，但并不爱与人攀比，可苏莲自小喜欢挑衅她，冯雅身为公主，自有皇女的骄傲，岂能容许旁人屡屡挑衅？战火一旦开启，想停也停不下来，日子久了，冯雅越发看不惯苏莲，在她面前是寸步不肯相让的。

　　见苏莲看着掌心的金步摇，神色似有不舍，冯雅勾唇一笑，刺激道：“苏莲，你莫不是不舍得了？既如此，你可就算输给我了。”

　　“我不会输给你的！”苏莲恨恨瞪了冯雅一眼，抬脚走向秦淮河。

　　苏瑛眉峰愈紧，不懂这样的攀比意义何在，犹豫一瞬，终是忍不住推开车门，唤道：“阿笑。”

　　苏莲脚下一顿，狐疑地看向苏瑛，苏瑛径自下了牛，走到她身边，向秦淮河张望，见河水浑浊，似有浮沙，笑道：“你别犯傻了，公主那支步摇是鎏金的，你这支是纯金的，丢进河里岂不可惜？”

　　冯雅那支步摇是不是鎏金的，苏瑛无法确定，但秦淮河河水浑浊，底下定有不少泥沙，一时半刻无法打捞出那支金步摇，不如谎称是鎏金，打消苏莲丢弃步摇的心思。

　　苏莲这支步摇是纯金的，是她十岁的生辰礼物，当时苏莲还兴冲冲拿到苏瑛面前炫耀，苏瑛面上讪笑，心中却压根没瞧上这支金步摇。

　　闻言，苏莲低头看金步摇，默默拢住手掌，转身向冯雅兴师问罪：“你竟然诓我！”

　　自从苏瑛走出牛车，冯雅的视线一直凝聚在她身上，苏瑛察觉到冯雅目光不善，微微仰头回望过去，四目相对，竟有一种剑拔弩张之感。

　　良久，冯雅争辩道：“谁说我的步摇是鎏金的？明明是纯金的。”

　　苏莲转头看向苏瑛，眼里有狐疑，苏瑛抿着唇，这个从妹可真容易被人煽动。想到金步摇已经落了水，苏瑛强撑下去，故作轻松一笑：“长干里多艄公，以舟为家，深谙水性，公主何妨招来艄公下水打捞？想来不出一盏茶的时间，便能将公主的金步摇捞上来了。届时，是鎏金还是纯金，一验便知。”

　　见苏瑛胸有成足，冯雅忽然不确定了。她的金步摇大多出自宫廷，说是纯金的，但宫中贪污严重，屡禁不止，没准宫人偷工减料也说不定。

　　冯雅面现不自信，苏瑛捕捉到了，心下微惊，竟然真是鎏金的？

　　两辆牛车在道上僵持这么久，围观百姓越聚越多，有仆从穿过人群走来，向冯雅行礼，说是袁逸之要送袁相之远行，望建安公主可以避个道，此番恩情袁逸之必当铭记于心。

　　仆从声音清亮，苏瑛也听得一清二楚，微扬脖颈向后面张望，见那里停着三辆牛车，虽不如苏莲和冯雅的牛车奢华宽敞，但从健牛到车架处处精致不凡。

　　听闻袁逸之到来，冯雅面露欣喜，遥望不远处的牛车，想要过去相见，但大庭广众之下似有不妥。既是袁逸之相求，冯雅自然没什么不可退让的，转身回车厢，俯身之际却忽然顿住，慢慢挺起身子，居高临下睥睨苏瑛等人：“我是避让袁郎君，可不是避让你们。”

　　街道通畅，围观百姓陆续散去。

　　袁逸之等士族郎君行踪暴露，引得道旁女郎妇人争相张望，更有胆大的向牛车投掷饰物绢帕等物，一时娇笑声声，香雨阵阵，各式物件盈满车架。

　　苏皓好奇地掀开帷帘，一串花钿当头砸过来，惊得他立马放下帷帘：“城门失火，殃及池鱼啊。”

　　苏瑛与苏莲一阵轻笑。

　　牛车缓缓向西市前行，苏瑛靠在木厢上，眸中虚空，不知在想什么。忽闻一阵击节声，有郎君在唱和离别之词，苏瑛聆听半晌，只觉胸怀开阔，愁云尽消，不由掀帘望去。

　　岸边码头，袁逸之等六七个士族郎君坐在车架上，击节而歌，风流落拓。袁相之登船离去，朝送行郎君遥遥一拜，船只渐行渐远，荡开一圈圈浅浅的水纹。

　　袁相之是袁逸之的族兄，苏瑛曾见过几面，姑且算识得，谈不上什么交情。不过，袁逸之与他倒是性情相合，极是投缘，幼年时还曾同榻而眠。

　　唱和渐息，击节声断，送行的郎君互相告辞离去，拥堵的人群逐渐疏散开来。袁逸之坐在车架上，遥望秦淮河，收回视线时，情不自禁望向苏瑛所在的牛车。

　　正在失神的苏瑛有所察觉，眸光一转，不期然与袁逸之的目光交汇。两厢遥望，仿佛越过千山万水。片刻后，苏瑛冲他嫣然一笑，袁逸之微怔，回以温和一笑。

　　千言万语，尽付之于一笑，而这一幕恰巧落进建安公主眼中。

　　冯雅避道后，并未离开，既遇上袁逸之，不愿这样擦肩而过。本想待他送行之后，上前会面，未料竟看到这么一幕，冯雅勾唇一笑，眉目传情又如何，女郎将嫁，郎君另娶，两人终将成为陌路。不过，眼下却没了见袁逸之的心思，一声令下，吩咐仆婢启程回台城。

作者有话说

　　台城：皇宫。