《孤王有病》一双鲤

48、048

　　九月天气渐渐凉了，没往日那般燥热，宫中弃了绢扇，添了衣裳，织室也加紧赶制起贵人的冬衣。

　　兰重益和真珠说：“皇帝不必年年穿新，旧的能穿便行，如此可省下一笔开支。”

　　真珠穿戴的服饰颜色鲜灼，染色工序尤其复杂，遑论那些耗时耗力的刺绣，一年下来光是服饰花销也叫人咋舌。

　　真珠原是不清楚这笔开销的，听兰重益筹算，着实吃了一惊，“百姓苦便是朕苦，朕既为天下计，是该设身处地为底下子民着想，如此才能得人心。”

　　来行宫陛见的窦明辨听了这话，大笑道：“光有民心哪行，陛下需得用人才是。”

　　“君要正衣冠，也要督促臣民端正姿容。庙堂平和，君臣同心，还怕文不出相，武不出将？贤主每日三省吾身，对下也要鞭挞臣僚，莫只顾自己贪图享乐，漠视百姓处境。知民疾苦是了解国情，知人善用才是造福黎民……”

　　窦明辨这话不是没有道理的，但真珠龙颜不佳，她把话和兰重益说了，说王师的语气像是训她。

　　兰重益却是微笑，“王师说的固然有理，但陛下须知，纸上得来终觉浅，万事还要陛下亲历亲为才是。 ”

　　“公子所言也固然不错。”真珠为他按揉双肩，“力道可还合适？”

　　兰重益将她揽到膝上，目光从帛书缓缓扫过，他半张脸隐在了天光里，真珠望着他的神情，取过一卷竹简，用他的笔在上书写。

　　“写了什么？”兰重益问。

　　真珠放下笔，“陆呈雪说，就算耗我也能耗过贵嫔。可是贵嫔身强体健，一年到头也不见生病，反倒是我痼疾缠身，每次都像熬不过去。论寿命我也不一定能赢过她。”

　　“陛下很爱说丧气话。”
　　兰重益紧紧攥着她手腕，呼出的热浪喷洒在她颈间。

　　他道：“圣人多长命有福，陛下既是圣人，就请不要辜负这个称号。”

　　真珠神色微怔，随即眉眼轻弯。
　　她放下手中竹简，兰重益看去，写的字一团黑，还涂抹了几笔，可见心绪烦乱。

　　真珠按住他的手，附在他耳边，“待我大权在握，公子就和我一起上北宫山吧，只你我二人。”

　　她侧眸吻他，阿玉进来撞见，慌忙掩面后退，“小婢莽撞……”

　　真珠不怪阿玉撞见，面不改色地理好衣襟，从兰重益膝上下来，“何事？”

　　阿玉酡红着脸道：“临安诸臣已到，廷尉平也来了。”

　　真珠和兰重益对视一眼，“王师刚走，他的学生后脚就到，这对师徒莫不是事先商量好的。”

　　从临安来的还不止韩康，还有廷尉监，以及负责临江宫迁移事宜刚刚归来的光禄大夫黄道龄。

　　黄道龄是真珠出阁临江时，由一介议郎擢升上来的，而廷尉属官能来，主要是任职九卿廷尉正的人被庞嫣多方压制，对庞家心怀不满。

　　真珠命人置备了筵席款待众人，却全程没提朝中之事。

　　用过膳食之后，兰重益代她接见廷尉监，真珠单独召见陈、黄二人，邀他们泛舟游湖。

　　伏辛在船头撑槁划水，乌篷船驶离湖岸，向着荷叶深处划去。

　　船内置有凉席，宫女在一侧煎茶。
　　黄道龄一边斟茶一边道：“臣回京见过了贵嫔，她命臣来行宫缴旨，臣不知是何用意。”

　　“担心她试探？那也未必。”真珠看向韩康，“岑、呼延二位将军胜了，但这仗打得惨烈。朕不怕贵嫔安排的主帅夺功，就怕她太清醒，事事都有应对的法子。”

　　她这么一提醒，黄道龄倒想起一事，“臣险些忘了，庞家族人将临江的墓迁进临安了，却不迁回祖籍，此举未免大逆不道。”

　　韩康抚须道：“庞家修建家庙一事连街头小儿也都知晓了，但贵嫔不置一词，似是默认庞家的举动。最近有人察觉有贵嫔的亲信监工督造，可见是表态。外戚修墓建建庙本是常事，但家庙修建，砖瓦木石哪样不要钱，贵嫔却对外宣称是陛下提议。”

　　“实在阴毒，劳民伤财之举，百姓必会心生怨怼，把过错归咎于陛下。”黄道龄忿忿道。

　　真珠笑了，“朕为临江王时，她企图让朕沉溺酒色，荒废朝政。但朕非愚儿，岂能由她摆布。”

　　她抿着杯中茶水，眉间笑容舒展，“朕听闻，庞家人的重用招致蔡家不满，两家子弟在大街上大打出手。贵嫔抬举哪方都会让另一方不满，倒是正合了我意。贵嫔要朕成为昏君，那朕就如她所愿，先把她奉为神佛。”

　　举杯在眼前，她五指松开，茶杯砸落下去，船板上水花四溅。

　　“再重重摔下来。”
　　她笑声冷冷，比晚秋的风还要冷。

　　船篷里一时静极了，只闻划水声，不多时船便到了湖水中央。
　　接天莲叶，映日的却只有万柄残荷。

　　韩康跟着笑了起来，他长相不出众，笑起来却令人如沐春风，“情滥无行，欲多失矩，其色如一，神鬼莫测。如果臣是贵嫔驱策的臣，会以前半句告诫她，但臣是陛下的执鞭士，就把后半句赠给陛下。”

　　意思是，一个人的情感过度就失了品行，欲.望太多就失了法则。如果神色保持不变，就没有人能猜测出他的心思。

　　黄道龄不禁咋舌，他与韩康没什么交往，但觉得他说话一套一套的，城府深厚。

　　同时心中又庆幸，庞嫣是个擅长纳谏的人，幸而韩康没去她那儿。

　　真珠眼眸微动，眸子里映出荷叶上反射的光，“廷尉平认为，朕捧着贵嫔这招如何？”

　　“贵嫔的约束能力非同一般，她心里很清楚什么该做，什么不该做，陛下何不将她再捧得高点。”
　　“抬得还不够高？”

　　韩康不急不缓道：“庞家风头正盛，不如就奏请让贵嫔临朝称制，冠以‘陛下’尊称。”

　　“咳……”黄道龄被茶水呛到。

　　真珠问：“光禄大夫有何见解？”

　　黄道龄清了清嗓子，道：“恕臣直言，哪有明知山有虎偏向虎山行的，不行不行，太冒险了。再说，由臣等提出，贵嫔必会起疑心。”

　　“何需由我们来提。”韩康道，“只需放出风声，自然有人出头。”

　　真珠心下思量，高涨的野心驱使庞嫣向更高的位置迈进，走上逆举亡途是迟早的事。

　　回了寝宫，真珠思来想去，不觉睡去。
　　醒来时听见兰重益在外间说话，她起身穿鞋，不小心碰到了连枝灯。

　　兰重益闻声进来，缓袍轻带，一派散漫恣意。
　　真珠极少见他这样随意。

　　“陛下已下决心？”他问。
　　真珠点头，“还好朝廷上下皆知我不怎么管事，都由公子代以处理，否则支开廷尉监的举动必让贵嫔生疑。对了，廷尉监和公子说了什么？”

　　“和阳阿公主有关，协助她逃脱的旧臣除了凤阳阁和王君贺郢在逃，大半已经拘捕，一干主要犯臣，贵嫔下令夷三族，余者刺配。”

　　真珠听完一笑，这徐秋月因年少情愫，入宫便和贺郢暗通款曲，如今逃命竟也难舍难分。

　　“公主在诏狱中，想见你一面。”
　　兰重益把缯书给她，真珠看也不看。

　　“她脾气太坏，我不愿见她。也真是奇怪了，她为什么要见我？她那么阴险狡诈的人，两条路做选择，知道哪条才利于她。是以我猜，她只是想当面羞辱于我，宣泄怒火。”

　　兰重益笑道：“宗族的事我不好插手，陛下不想见就不见吧。”

　　九月初，南方河道决了堤，下游遭灾，郡官急奏朝廷，请求拨款赈灾。

　　庞贵嫔急拨库银拯流民于水火，命宫廷上下损膳祈福，是日群臣奏表贵嫔称制，呼其为陛下，贵嫔推拒。

　　九月中旬，朝廷宣布婚讯，赐阳阿长公主下嫁靖候，婚期定于明年开春。

　　几桩消息传入行宫，真珠不觉好笑。
　　庞贵嫔拒绝称‘朕’的提议，这在意料之中，毕竟要推脱三次，做做样子。

　　拒霜在廊下沙沙作响，桂影在石阶投下斑驳疏影，真珠踩着木屐拾阶而下，总觉怪异，“最近好像有人在暗中窥视。”

　　“没有吧，伏辛守在这里，谁敢乱来。”
　　话是如此，阿玉还是朝四周张望，万一伏辛疏漏，混进细作。

　　真珠也怕自己多心，按了按额角，“近来精力跟不上，可能真是我看错了。”

　　两人回到殿中，园径灌木丛后探出身影，握着食案的一双手紧紧攥着，眉下一双黑眸露出幽森之光。

　　“不去做你的事，到这里做什么。你是哪宫宫人？”
　　宫使提声叱问，这宫女吓了一跳，忙低头退到一旁。

　　她五官隐在夜色里，唯有嘴角一颗痣十分醒目。
　　“奴婢这就退下。”她拂襟拜了拜，袅袅娜娜摇摆着身姿，消失在径上。

　　庞贵嫔第二次推拒，是秋天的最后几日。
　　在这期间，真珠和兰重益多次出宫微服，躬行践履。

　　他们到乡间僻里，吃百家糟糠饭，听到了对贵嫔褒贬不一的评价。

　　人无完人，有人爱便有人恨，一如庞嫣，一面逐敌千里，回头来又大开杀戒，怜民疾苦，却又加重赋税，百姓对她有多少崇敬之情就有多少憎恨。

　　这天，真珠和兰重益从山里私访出来，在路边树荫下歇息。

　　“大娘给了我几颗菱角，虽然是秋末，也还是能生吃的。”
　　真珠打开荷叶皮，几只摘下没多久还挂着水珠的菱角，清凌凌的，看着都很解渴。

　　夫妻二人是乔装上山来的，坐在路边像一对平常夫妻，但粗布衣衫难掩风华。

　　兰重益给她擦汗，将散乱额前的发抿到耳后，“是不是走累了？”

　　真珠拨弄着那些菱角，低首挑出一颗菱角，用牙齿咬开，“也还好，就是觉得北宫山最近冷了不少。公子，我们是不是该回去了？”

　　“真珠走了不少地方，见了不少人，学了不少人事，比从前成长许多。”兰重益用荷叶扇风，脸上有几块晒后留下的红晕。

　　“嗯，正因为这样，我才明白和贵嫔的相处之道。”

　　真珠搓开菱角的外皮，用力一捏，菱肉落在荷叶上，白和绿极致分明。

　　她把菱角喂给兰重益，“公子也吃点吧，山路难走，没力气可不行。虽然你是行武之人，但背了我一段路也很耗体力。”

　　兰重益微笑，“我吃过不少菱角，却从没动手剥过，每次呈上来的都是庖厨做好的。鲜菱角，仅有的一次尝试还是阿娘剥的，不过那已经是年少的事。”

　　真珠也想起自己年少时，“在上林苑很难见到鲜果，舅父不能常捎吃食，我便爬到树上摘果子，经常摔得鼻青脸肿，为此捱了母亲不少打。”

　　她讲得稀疏平常，兰重益却略皱了皱眉头。
　　他知道她母女二人在上林苑的处境，那几年着实不易。

　　真珠歪头看他，“从没听你讲过母亲，她是怎样的人？”
　　风雨骑第一任主帅的发妻想来也非同凡响。

　　兰重益笑说：“阿娘是温和贤良的女子，嫁给父亲后一直住在黎阳，不曾回过瓜州。阿娘去世后，外翁还健在，我倒常去看他老人家。”

　　真珠闻言，真心实意道：“兰氏是大族，又人才辈出，待朕掌权后，公子就让兰家入仕吧。”

　　兰重益抚了抚额头，“恐怕不行，便是我同意，外翁也不同意。”

　　真珠知道他的顾虑，心中难免可惜。
　　她扬着笑脸道：“公子若是喜欢菱角，以后我给公子剥好了。”

　　天边流云浮动，山尖蒙上金色的余光，两人把菱角吃完了。

　　兰重益眸子清透，“菱角也是棱角，和谷粒蕴藏着同样的道理——锋芒毕露。我想，朝中已经有人踩到了这条线上。”

　　真珠点头，“是赵柁吧。王师当初荐他入学就担忧不已，果然不出所料，此人要和我们作对。”

　　赵柁急功近利，和庞家人把庞贵嫔捧起来，称陛下还是称朕，他的声音最大。

　　“说起菱角，不知陛下有没有听说过‘北人食菱’的故事？”
　　真珠摇头，“有什么典故？”

　　往山下走的途中，兰重益和她讲：“我也是听人讲的，说的是一个北方人本不认识菱角，外人问到他，他不知道却又装作很懂的样子，说菱角长在土里，因此闹出了笑话。”

　　他顿了一下，继续说道：“世上的学问无穷无尽，是学不完的，知道的要虚怀若谷，不知道的也要虚心请教，不可强作知道。”

　　真珠抿唇而笑，“公子句句都蕴涵着道理，真珠从中受益匪浅。你为我夫，其实也可为我师。”

　　“臣自己都还是求学问知之人，可不敢收学生误子弟。”

　　兰重益牵着她的手下山，“王师和我都算不得真正教你，天下子民才是陛下最好的老师。”

　　他们从上山，所到之处没人认出，但经过庞氏家庙建址却止了步，因为真珠发现庞家修建的家庙颇具规格，几乎可与太庙媲美。
　　这已不能称之为僭越……

　　她心情复杂，躺在行宫的琉璃榻仍在思索，晋国就像随时会崩塌的土堆，它要是真的塌下来，谁也不能活，在内忧外患之际，外患才是最重要的。

　　天光透过绮疏，照亮青琐花纹，公子坐于矮榻，罗衣拂地，一张琴置于面前条杌上。

　　他挑动琴弦，真珠支头侧目，陶醉在琴声中。

　　“真珠，你不开心是因为家庙？”
　　兰重益来到榻边坐下，轻抚真珠苍白的脸。

　　真珠眼瞳里映出兰重益的五官，“我不会因为这些不开心，只是希望她别逼我。这几年，她推着我向前，我才走到今日……”

　　“顾虑太多，不生白发也会生苦相。”兰重益注视着她，瑞凤眼满是柔色。

　　真珠攥住垂在身上的袖子，又听他说：“去不了北宫山，一起去看松林如何？”
　　“也好。”

　　隔日一早，真珠被阿玉拖起来一番梳洗，半个时辰后与兰重益同乘，在秋末的晨风里赶到了行宫附近的松林。

　　鹤从松林上空悠然掠过，四周寂然无声，真珠在巨大的古松下盘腿坐下，山腰的雾气未散，她看向前面青翠的松林。

　　兰重益柔声道：“以前怎样不要太在意，向前看才有希望。贵嫔的手松开了，接下来便是我执行使命的时候，任何时候都请陛下不要松开我的手，即便后面辛苦艰难，哪怕产生猜忌。”

　　真珠认真地看着兰重益的面孔，不知如何启齿。

　　“就如公子所言，人生不会一帆风顺，猜忌伤害在所难免。我自小遇事就难以冷静，头脑混乱不堪，无意中总会做些糊涂事。”

　　“我知道，你帮我是因为君父把我托付给你，是他让你这么做的。”

　　真珠心中突然有些不安，不知道为什么，她会不安。

　　远处的松树静静伫立，野草已经开始泛黄，马匹在地上啃食着干草，天上没有一丝风，云也消失了，仿佛静止了一般。

　　“公子是鹓凤，原该为朝廷效力，有人说是我把你拖下深水。公子或许也曾心中不平，但我不后悔，也没有认为自己做错了什么，这是我从君父那儿争取来的。公子要做好万全准备……我若败了，会埋葬你的抱负，我胜了，以公子的能力更该立足朝堂。”

　　真珠的一番话语令兰重益感到诧异，也悲从心起。

　　他从未因自己成为笼鸟而痛恨，每一个生活在围墙内身不由己的人都该感到庆幸，他们暂且免除了战祸，得一方庇护。他感到悲哀是因为孟纠曾说，真珠是为孤独而生的人。

　　人们说，兰公子有颗佛心，临江王有颗魔心，这二人的结合正好一正一邪，他们相信有一天佛心会感化魔王。
　　而这样的事已经发生了。