77、第三七章 ...
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白圭的回信来的很快，内容也很简单。通篇只有一句话：莫让唐挽回京。
罗知府并不清楚白圭与唐挽的渊源。他只知道当初乡试的时候，是白圭使唐挽落榜。如今面临这样好的晋升机会，他竟又一次否决了唐挽。罗知府想不明白，白圭为何要对唐挽一次又一次的打压。
虽然想不明白，但罗知府还是决定按照白圭的意思来取舍。毕竟白圭是督察院的掌门人，跟着他总不会出错。
只是可惜了唐挽这么好的后生，也不知是得罪了谁。
罗知府这边写好了上报的折子，转回头来便给闫志高去了消息。既然已尘埃落定，罗知府少不得要把里子面子都补齐，让闫志高记住自己这份人情。
闫志高自然是欢天喜地。他谨记舅舅的话，一面低调地准备交接公务，一面等待朝廷的任命文书。人可以忍住哭，却很难憋住笑。闫志高心里藏着美事却不能说，实在是烦闷得很，于是便来花山找唐挽散散心。
“闫知县怎么今日得闲，来我这里消磨？”唐挽问道。
两人在后院凉亭里坐定，面前的小石桌上摆着一局残棋。闫志高笑道：“也就是想起来了，过来看看。怎么，唐知县正在与人手谈？”
唐挽道：“闲来无事，与夫人切磋而已。”
“哎呀，贤弟与夫人，真是雅！”闫志高恭维道。
“闫知县心情不错啊，是遇见什么好事了？”唐挽见他眉梢眼角藏不住的喜气，便问道。
闫志高早就憋不住了：“若换了旁人，我肯定不说。但是兄弟帮了我大忙，我不能不告诉你啊。”
“哦，这里面还有我的事儿呢？”唐挽一边说，一边给闫志高斟茶。
闫志高笑道：“京城擢选地方官，罗知府已举荐了我。多亏兄弟办这书院啊，这下可稳妥了。”
闫志高一边说着，一边观察唐挽的反应。唐挽微微一顿，随机露出笑意来：“那真是恭喜闫知县。往后官运亨通，步步高升了。可定了进京的日子？”
闫志高本来听说唐挽也有争这名额的意思，还担心她因此不爽，如今见唐挽谈笑风生，也就放了心，道：“正经的文书还没发下来呢，也就是知府大人告诉了我一声。旁的都还没定。”
唐挽眸光一闪，给双瑞使了个眼色。双瑞立即会意，转身走了出去。
不一会儿，一个小厮快步跑进来，道：“大人，前衙有事，请您过去一趟。”
唐挽道：“闫知县少坐，我去去就来。”
“兄弟去忙，不用管我。”
唐挽出了院子，转身从侧门出县衙。侧门前早有轿子停着。双瑞一边帮唐挽打帘，一边问道：“大人，咱们急匆匆这是要去哪儿啊？”
“去府衙！”唐挽道。
“啊？那里面的闫知县怎么办？”双瑞问。
“让凌霄打发他，”唐挽钻进轿子，掀开布帘露出头来，道，“记住，我回来之前，绝对不能让他走！”
这可真是个十分艰巨的任务。好在这任务不是自己的。双瑞点点头：“好嘞！”
轿子颠颠地往前走，唐挽直嫌不够快。
吏部擢选的事她一早就听说了。消息是沈榆传来的，说是在他四方奔走之下，为唐挽要到了一个名额。沈榆嘱咐唐挽，留意府衙的消息。
这个名额是怎么奔走来的，唐挽已猜出个大概。沈榆在礼部供职，次辅徐阶又是礼部尚书，且上次相聚的时候，沈榆已流露出投靠徐阶之意。这个拔擢的名额大概便于徐公脱不了干系了。唐挽早已不再是当初那个事事问因由的少年。她要回京城，至于这背后是谁运作，她并不在意，只要自己问心无愧就好。
可今日闫志高带来的消息却让唐挽始料未及。明明属于她的名额，怎么突然就换了别人？这其中到底有什么隐情？唐挽必须找罗知府问个清楚。
轿子在府衙门前停下，认识的门房快步迎出来：“哎呀，唐知县怎么来了？”
“我要见知府大人。”
门房道：“大人不在府中啊。”
唐挽锐利的目光打量他，那门房脸上便有心虚的神色。唐挽道：“那好，我便在这儿等他。”
门房哭丧着脸，道：“唐知县又何必为难我们这些下人。”
唐挽恍然明白过来，罗知府不是不在，而是不想见自己。这一幕似曾相识。当年唐挽乡试落第的时候，也曾这样被挡在县衙大门之外。
看来这一次的阻碍，同样来自于京城。
“哎呀，这不是大名鼎鼎的唐知县吗？怎么，也吃了闭门羹么？”
唐挽循声望去，就见赵文掾正站在府衙门前，脸上带着得意的笑。
唐挽双目微眯：“又是你。”
“希望落空的滋味，不好受吧？”赵文掾笑道。
唐挽淡淡一笑，转身上了轿子。双瑞狠狠剜了赵文掾一眼，高声道：“起轿！”
此时发生了什么，双瑞已猜出了个大概。他低声问道：“公子，咱们现在怎么办？”
“回府。”
“是。”
唐挽回到府中，直奔书房而去。双瑞帮着她展纸研磨。唐挽利落地提起笔，落笔却生了犹豫。
唐挽原打算写信给沈榆，可提笔却改变了念头。沈榆毕竟资历尚浅，行动起来事倍功半。况且他唯一的渠道就是徐阶。唐挽不希望因为自己的缘故，让他在党争中陷得更深。
那就写给白圭吧。刚要落笔，又觉得不行。白圭一向反对唐挽入京，这次又怎么会帮她？仔细回想起来，苏州案后，白圭将唐挽安排到花山，或许就是要让他的老朋友罗知府照看唐挽。这一次的闭门羹，保不齐也和白圭有关系。
那又能写给谁呢？偌大的京城，既希望唐挽回去，又有能力从中运作的人，屈指可数。
唐挽眉梢一挑，对双瑞道：“你去库房，把当初闫志高送的那十颗珍珠取出来。”
“是。”
十颗上好的珍珠依次排开在乌木桌案上，柔和的光映照着唐挽的双眸。书房内门窗紧闭，双瑞垂手立在一边，等候吩咐。
唐挽将书信封好，递给双瑞，道：“事关重大，你亲自去一趟京城。”
“公子放心。”
双瑞即刻启程。唐挽另外安排了两个小厮跟随，一路上可以互相照应。她站在县衙门前，看着那三匹快马绝尘而去，胸口意气难平。
她已经躲藏得太久了。是时候了，她要重返京城。
后院的凉亭里，闫志高伏案而卧。凌霄坐在他对面，自顾自喝着茶。
“你把他给药了？”唐挽惊道。
凌霄道：“喏，人给你留住了。”
“不是跟你说过了吗，不可以再用这样的手段！”唐挽道。
凌霄白了她一眼，道：“你让我留人，我能有什么办法？放心，一会儿喂他一杯清水就醒了。”
唐挽在桌边坐下，抿唇不语。
“你要留他到什么时候？”凌霄问。
“等双瑞顺利出了临清府。”唐挽道，“绝不能让闫蘸有所提防。”
“真没想到闫府一个下人，竟能有这么大的能量。”凌霄蹙眉，看了昏睡的闫志高一眼，道，“想个办法，光明正大的解决了他，不就没有人与你争了么？”
唐挽摇摇头：“莫动杀心。他还不算个坏人。”
习习晚风，吹散了心头的燥热。唐挽凝神细想，越想越觉得此事并不简单。这场突如其来的擢选，到底是为了迎合谁的利益？一直被闫党把控的吏部，为什么会批准徐党的名额？如果这是闫党和徐党的一次联手，那他们面对的敌人又是谁？这一纸公文背后，到底有几方势力在拉锯？
唐挽身在这小小县衙，却敏锐地感知到了京城那一场将倾未倾的风雨。
唐挽站起身，快步走出凉亭：“我要去找元朗。”
“这都什么时辰了还出去，今晚不回来了？”
“赶得上就回，赶不上就不回了。”唐挽道。
“老让我独守空房，”凌霄嘟囔着，看见还趴在桌上的闫志高，“哎，那这人怎么办？”
唐挽道：“你估摸着城门快下锁的时候弄醒他，让他回去就是。”
凌霄一路送着唐挽往外走，迎面跑来一个小厮，见着两人急忙行礼：“见过老爷夫人。”
“何事？”
小厮道：“书院的谢教授在门外，要见老爷。”
唐挽刚要去找元朗，元朗倒主动来找她了，果真心意相通。唐挽不禁扬了扬嘴角，道：“那快请他进来啊。”
“谢先生说在外面等您，就想见您一面，”小厮道，“我看着高车大马的，像是要出远门的样子。”
唐挽一怔，快步朝大门走去。
门前果然停着两顶青蓬马车。元朗一袭月白披风，长身而立。见到唐挽，便快步迎上来。
“这是怎么回事？”唐挽问，“你这是要去哪儿？”
元朗神色肃穆，眉目间有一丝焦虑：“京城来消息，说我叔父病重，恐怕……我必须马上赶回去。”
唐挽一惊：“怎么如此突然？之前不是说已经大好了吗？”
元朗道：“我得回去看看。如果没有大碍，我会尽快赶回来。”
这本也应当。元朗的叔父膝下无子，一直将他当做亲儿子一样对待。而元朗的父亲早亡，对叔父更有孺慕之情。两人名为叔侄，其实情同父子。
“你不要耽搁了，快快启程吧。”唐挽道。
没想到分别竟来得如此突然。
元朗上前一步，将唐挽拥入怀中。两人站在衙门口高高的台阶上，头上是煊赫的牌匾，两侧是执杖的衙役，身前身后数十双目光的注视下，他拥着她，带着满腔决绝的意气。
元朗不知道自己为什么会这样忐忑。这一次的分别本没什么不同，他也笃信自己很快就会回来。
“等我。”元朗在她耳边道。
唐挽淡淡一笑：“再见。不在此处见，便在京城见。”
作者有话说
第77章 第三七章
