《不良臣（科举）》十年黛色

151、第二十一章

　　苏榭从宴席上回到家，越想越觉得窝火。好好的，皇帝怎么突然就中风了？自己那一番筹谋，也全都付诸东流了。

　　现在该怎么办？等么？皇帝的病恐怕一时半会也好不了。苏榭一直熬到了晚上，终于还是吩咐了长随备轿，往徐阶府上而去。

　　他已吃过几次闭门羹了，清楚自己在老师心中，已经没有那么大的分量了。可如今这局面，他非得再试一试。

　　他好不容易熬到了重回京城的机会，不能就这么浪费了。

　　徐府管家今日的态度，却与之前不大一样了。他笑眉笑眼地引苏榭去偏厅坐了，还专门上了一盏茶，请他稍候。

　　也果然是一盏茶的功夫，管家回来，恭敬地请苏榭入书房一叙。苏榭按捺不住心头的激动，快步超过了管家。他不需要带路，那间书房他太熟悉了。被外放的日子里，他几乎夜夜都在梦想着能回来。

　　“老师！”苏榭的声音都带着颤抖。

　　徐阶从书案后抬起头，浑浊的双眸透过镜片望向他：“嗯，牧洲来了。”

　　苏榭快步走入房中，在徐阶身前下拜。再起身，努力平复了心情，问道：“宫里形势如何？”

　　徐阶指了指一旁的椅子，示意他坐下。苏榭掀袍落座。徐阶将眼镜摘下来，说道：“皇上不能上朝了。皇后和贵妃的意思，是要让太子监国。”

　　苏榭心头一凝，觉得十分惋惜。老师在裕王身上投入了十年的心血，好不容易将他扶上帝位。实在是太可惜了。

　　可转念又一想，太子今年才刚刚六岁，正是倚重老臣的时候。后宫里那两位又都是女流之辈，插手不了前朝的事。这对老师来说，未尝不是个好机会。

　　苏榭想明白了这一层，不禁心潮澎湃，忙说道：“老师，这正是个机会啊！”

　　徐阶点了点头：“你倒想清楚了？”

　　苏榭说道：“太子年幼，权柄必然下放内阁。老师正可以趁这个机会，好好整治整治。”

　　徐阶双眸浑浊，仿佛透过他看向某个虚空的所在，道：“你说，该先整治谁？”

　　“冯楠！”苏榭毫不犹豫，“此人心高气傲，难以驯服。久居高位，恐怕会成为我们的隐患。”

　　这一点，徐阶自然也清楚。他当初主动让冯楠入阁，其实是一种政治手腕。他以为冯楠会对自己心生感激，甚至拜入他徐阶的门下。谁料想这人却是个属狗的，翻脸不认人不说，居然还怂恿文官连番上奏，给自己找麻烦。

　　冯楠是肯定要锄的。徐阶默默点点头，目光扫过内室的屏风，又问道：“还有谁？”

　　苏榭察言观色，便知自己说对了方向，继续道：“还有那谢仪。他毕竟是闫炳章的女婿，和我们绝非一条心。眼下虽然做小伏低，可难保有一天不会反咬一口。他如今已登上了太子太师的高位，老师，不得不防患于未然啊。”

　　苏榭不愧是最早拜入徐阶门下的学生，对老师的心思摸索得的确透彻。先冯楠，再谢仪，这正是徐阶的计划。徐阶看着苏榭，心中又生出些情分来。想着，将他调回京城，倒也是个不错的决定。

　　“再然后，就是唐挽。”苏榭沉声道。

　　徐阶身子一僵，双眉微蹙，目光不自觉地向那屏风后瞟了一眼，道：“唐挽如何？”

　　苏榭说道：“老师忘了，唐挽与冯楠和谢仪都是同年的进士。他们之间感情深厚，唇齿相依。若我们果真收拾了那两个，唐挽岂非会有唇亡齿寒之感？到那时，她的心还能与我们在一处么？”

　　徐阶眸光微凝，若有所思。他并没有打断苏榭。其实这些话，他也曾经偷偷问过自己。归根到底不过一点，唐挽对自己的忠诚到底有多少？她真的会因为冯楠和谢仪，就背叛了自己么？

　　今日苏榭既然问出来了，他也正好要个答案。

　　“匡之，你说呢？”徐阶幽幽开口唤道。

　　屏风后，唐挽将眸中寒光收敛，又是一派云淡风轻的模样。

　　苏榭心头一凛，转身望去。就见烛光掩映下，屏风阴影里，红衣的青年缓步而出，似笑非笑地看着他。

　　苏榭只觉得一股寒气从脚底升起，直达天灵。当初在彭城他见识过唐挽的手腕，对这个年轻人虽然不服，却更加畏惧。他能想出许多阴沟里的法子来对付她，但是绝对不想像现在这样，和她明刀明枪地对上。

　　更何况眼下的境况对苏榭太不利了。老师与他密谈，却让唐挽躲在屏风后偷听。心里与谁更加亲近，一目了然。

　　可也不该就这么认输。苏榭定了定心神，起身拱手，道：“唐大人。”

　　唐挽含笑回了一礼，又向着徐阶行礼，道：“老师，苏大人所说的，也确实有道理。”

　　徐阶向后靠在太师椅上。他突然很期待唐挽接下来要怎么说。

　　唐挽缓步走来，说道：“人心难测，冯楠和谢仪的心究竟归属何处，谁都说不好。即便他们此时是诚心归顺，谁又能保证以后呢？别说是他们了，就连我和苏大人，哪怕聪慧如老师，也无法完全预测以后的风向吧。”

　　徐阶点点头。这一番话，偷天换日，却让人挑不出错处。好。

　　唐挽又说道：“既然无法预测未来，就应该从当下的局势来做出评判。如今皇帝重病，太子监国，看似皇权势弱，可其实还有隐患，”唐挽微微顿了顿，冲苏榭颔首，道，“苏大人久在外廷，想必对宫里的两位娘娘不算了解。那两位真可称得上是巾帼英雄，手段谋略都不输男子。她们果真能容忍权柄下移么？只怕再用上那些阴诡的法子。老师，千里之堤毁于蚁穴，前朝覆灭犹在眼前啊！”

　　前朝覆灭的根由，正是因为宦官当政。彼时东西二厂代天监察，文臣们一句话说不对，都恐遭杀身之祸。正是这恐怖的极权，将那个庞大的帝国推向了深渊。

　　“匡之，你是什么意思，直接说来吧。”徐阶道。

　　“是，”唐挽恭敬一礼，道，“宦官之患未解，内阁不能乱。”

　　苏榭终于抓住了她的把柄，冷冷一笑，道：“唐大人果然是顾念同年的情谊。”

　　唐挽偏过头来。她什么也没说，只用那双如墨的眸子望着苏榭，苏榭便觉眉心间一股压力，压得他不得不错开目光。

　　唐挽继续道：“老师，想要整顿内阁，也并不只有撕破脸上奏疏这一条路啊。”

　　她的话成功激发了徐阶的兴趣：“匡之有别的办法？”

　　唐挽微微一笑，道：“与其加诸罪名，增添怨恨。不如给与重任，招揽人心。这段日子，冯楠主持吏治改革，已经引发百官惶恐，人心浮动。老师不妨给他另外安排一份差事，远远地派出去。既维护了内阁的和谐，又安抚了百官，更达成了目的。此为一石三鸟之计。”

　　徐阶心里连道几声“好”。唐挽这番话，滴水不漏，兼顾万象。果真是得了自己的亲传啊！

　　苏榭看着徐阶神色的变化，眸光一闪，问道：“唐大人想给他什么职位？总督？巡抚？封疆大吏？”

　　这岂不是明贬暗升，给了冯楠一片沃土，将来成为隐患么？

　　唐挽却不直接回应他，而是低眉对徐阶说道：“老师，学生有个请求。”

　　“你讲。”徐阶道。

　　“谢仪主持学政改革正到关键的时候，学生请求重回翰林院，参与改革实施。”唐挽说。

　　徐阶何其敏锐，立时便明白了唐挽的意思：“你是说，利用学政改革，发配冯楠？”

　　唐挽点点头。

　　徐阶以为可行。地方学政官只负责科举，并没有什么实权。名头上好听，还不至于留下什么隐患。

　　徐阶沉眸，说道：“你本就兼着翰林院学士。想做什么，放手去做就是了。”

　　这便是认可了唐挽的说法。苏榭心里不是滋味，再看唐挽，她脸上竟无半分得意之色，仍是恭谨道：“学生明白。”

　　“老师……”苏榭还等再说什么，徐阶却已经摆了摆手，道：“你们都回吧。这折腾了一天，我也累了。”

　　“那老师早些休息，学生告辞。”唐挽说完，低身一礼，便退了出去。

　　苏榭的脸色白了一白，也只得离开。

　　天已经黑头了。书房外的回廊下，每隔五步挂着一盏灯笼，红光错落，蜿蜒向前。苏榭看见前面不远处，管家正亲自送唐挽往外走。他刻意放慢了步子，不愿与唐挽同行。

　　可还是撞上了。苏榭刚到大门前，就见唐挽正站在那巨大的石狮子前，含笑看着自己。

　　她这笑容毫无暖意，倒有十分寒凉。

　　“唐大人。”苏榭强迫自己打起精神，直视唐挽的眼睛，“何故在此站立？”

　　唐挽淡淡一笑，道：“我是专门在此等候苏大人的。有一句话想同您说。”

　　苏榭道：“请唐大人指教。”

　　“苏大人今日背后插刀的这一笔账，我记下了。日后，一定百倍奉还。”她说完，仍是一副谦和君子的模样，拱手一礼，转身上轿去了。

　　苏榭怔怔立在徐府的大红灯笼下。五月夏风和暖，他却分明感觉到一阵刺骨的寒凉。