《倾城》汉子慢

75、七十五

　　世间的局势，就这么此消彼长，日月盈仄间，很快便入了冬月。

　　冬月时祭，秦氏本家在南山寺祈福祭拜，胡氏即将临盆，白霁也刚诊出来有了身孕，秦夫人点了叶倾城随扈。

　　那日天还没亮便要出门，叶倾城坐在出城的马车里直打瞌睡，到了庙里，对着琐碎繁冗的祭礼，跟在女眷堆里继续打瞌睡。直到日近正午，祭礼结束，用过一顿花样百出的斋饭，人还有些迷糊。

　　本该是蹬车回程，走没多久，车马却都停了下来。叶倾城扶着秦夫人下车，蓦的一怔，来时浩浩荡荡的队伍，竟只剩下他们一家，眼前景象也不是他们路上该有的，而是烈侯祠。

　　顺着祠前汉白玉石阶步行而上，秦陌阳不知什么时候凑了过来，悄声问：“你还困不困？”

　　叶倾城有些失神，轻轻摇了摇头：“不困。”

　　秦陌阳考量了她这句“不困”，觉得不可信，继续说：“大哥也不知道怎么了，突然说要来拜烈侯夫妇，你再忍忍，别在这儿打瞌睡，回去再睡，今儿我不闹你。”

　　叶倾城斜眼瞪了他一眼，精气神十足。

　　她是真的不困了。

　　一家人在烈侯祠盘桓了片刻，叶倾城跟在秦陌阳身侧，对着烈侯江澍和夫人温慧郡主的塑像三叩九拜，既感念秦汉广的心意，又觉得心里有些滋味难辨，一直到下午回家，都还是蔫蔫儿的。

　　回到院中，方知叶凤鸣来过，没见着她，给她留了张字条。叶倾城接过玉竺递上来的短笺，脸色剧变，那些滋味难辨的惶惑感慨一下子全没了踪影，脑海一片空白。秦陌阳好奇，瞄了一眼，不过片刻，便带着她纵马出府。

　　叶凤鸣的字条上，寥寥草草写了六个字：“父亲病危，速回。”

　　初冬时节，日头落下西山，黑夜携着寒意席卷而来。叶倾城在照壁之前驻足许久，生生把将流不流的眼泪都憋回肚子里，为自己画上一张浅淡的笑脸，这才朝内迈步。

　　不过数日未见，叶兰容色灰败枯槁，曾经高大的身躯瘦的只剩一副松松垮垮的骨架，皮肤褶皱皲裂，肌肉干瘪松弛。听叶凤鸣在耳畔轻声说：“倾城回来了，妹妹回来了。”他也只是轻轻扯了扯嘴角，眼睛在深陷的眼窝褶皱里微微挣了一挣，没能睁开。

　　他本是沉疴日久，入骨入髓。多少年，反反复复，直把陈九一头青丝累成斑斑花白的稀疏脑门，他还是依然□□着，叶家门内，江湖之上，仍是那个不容小觑的叶楼楼主。

　　可这一回，他是真的倒下了。倒下了，没能再重新站起来。

　　叶倾城愈加伤心，自她北地归来，就隐隐觉得叶兰病势难返。可他自己却从不提及，哪怕是秦陌阳来提亲时，他明明已经着急的坐立难安，也仍旧不愿用任何旁的理由来约束她的选择。自始至终，他只要她凡事从心所欲，问心无愧。

　　晚饭的时候，叶倾城筷子挑着碗里米粒，胃口全无。正要说想留在家里住几天，秦陌阳却先她开口：“你先吃饭，我让人传信儿回府了，一会儿玉竺顺便收拾些衣物过来，我陪你一起回来住几天。”

　　西院还是原来那个西院，主人出门子数月，院中植被造景，室内布局陈设，一概如旧，除了季候更替，没有丝毫变化。

　　慧娘习惯性的给她的屋子烧的地龙格外旺，叶倾城捂在男人怀里，睡的热了，也不管是被子还是秦陌阳，一顿乱踹。好在是她力气不大，踢人也不重，半睡半醒间，秦陌阳手脚并用将她往身前密密的一拢，她也就老实了。

　　人回来，其实也没什么能做的，可兄妹俩就是十分默契的轮流守着叶兰。白天秦陌阳去军营，叶倾城就帮着端茶送水滤药渣，夜里有小僮守夜，叶凤鸣就临时搬了个躺椅陪侍在侧。仿佛只有这样劳碌着，才能获得一丝心安。即便再劳碌，其实也是徒劳无功。

　　秦陌阳住进叶家第三天，秦焰来了。

　　大将军夫妇轻车简从，带了无数珍奇药材，踩着第一缕夜色踏进叶家。进到暖气袭人的屋里，秦焰望着病榻之上的老友，眉头紧皱，秦夫人不忍直视病人，走到一旁拉过叶倾城的手轻轻拍了拍，见她面容清减，只是叹息，转头又不住地嘱咐秦陌阳要照顾好她。

　　也不知是否因为旧友到来，言语间带起从前旧事，卧床多时的叶兰，战战巍巍靠在叶凤鸣身上，半坐了起来。

　　叶倾城喜上眉梢，自到一旁张罗茶点。

　　那新下来的果子还没摆到一盘，却忽听得叶兰干涩却清晰的声音传来。

　　“紫衣... ...”

　　叶兰的眼睛是睁着的，直勾勾盯着叶倾城的方向，干涩的嘴角甚至还挂着笑意。

　　叶倾城一怔，极慢的地转过身，只觉得全身的血液直冲头顶，完全无法思考。

　　她几乎就要冲上前去应答一声，然而人是呆滞的，脑袋似有千斤重，腿脚却虚浮缥缈的厉害，挪动不了半步。

　　一屋子人表情各异，只秦陌阳一个不明就里的，向叶倾城呆呆问道：“... ...什么？”

　　叶凤鸣头一个反应过来，伸出空闲的左手在叶兰眼前晃了晃，得不到任何反应。

　　室内通明的灯火映照下，叶兰的那双眼，没有焦距。

　　他嘴角笑意渐渐苦涩，失去了焦距的眼里尽是落寞。许久才微微摇了摇头：“不是啊... ...不是你啊... ...你终究还是自己一个人走了，不肯等我... ...”

　　叶倾城的眼泪在顷刻间夺眶而出，脚下一软，直直下坠。秦陌阳眼疾手快，一把将她抢在怀里，只觉得她身上冰凉，不住的发抖哭泣。

　　秦焰夫妇也是面有戚容，正想开口说点什么，叶兰却缓缓从叶凤鸣身上滑落，重又跌回被褥里陷入昏迷。

　　这确是一个不好的征兆，自那之后，叶兰就陷在反复的高热和迷糊中，时不时总要说些糊话。连续两天，他清醒的时候越来越少，便是醒来也很少认人，仿佛意识和生机都在迅速从他身上消失。

　　那是冬日里一个暖阳天，慧娘把家里能晒的东西都拿出来翻晒了一遍，整的院子里到处披红挂绿的。到了下午时分，叶兰难得清醒过来，还能认得兄妹俩，只说也想晒太阳，想听琴。

　　叶倾城的琴也是叶兰亲授，只可惜她没吃得下来苦，也没耐得下来心，学了好几年也只学的个荒腔走板。

　　可这并不妨碍她在家里头“扰人视听”，尤其是这一天，叶凤鸣也是心情好，不仅没埋汰她，甚至还拿出剑来，笑说：“你好好弹，我来给咱爹舞个剑！”

　　奏的是一曲狼烟烽火，将军饮马风沙口，千里战孤城，豪情万丈。可惜壮志未酬，放马南山，一生牵念失地，临终还乡路过昔年同袍埋首处，只见荒坟无人锄，无限凄凉。

　　那是叶兰最喜欢的一支曲子，难得叶倾城没弹错音，跑错调，叶凤鸣的剑也耍的行云流水，不多时，便吸引了众人纷纷来瞧，陈良时揉着微微隆起的小腹，身边带着的小胖子云洲难得见父亲动剑，激动的手舞足蹈。

　　叶兰靠在躺椅里，面带微笑的看着兄妹俩，目光虚浮，在叶凤鸣一片剑影和叶倾城一人一琴间游走。

　　一曲未完，叶兰的笑容僵在脸上，脖子以一个奇怪的角度渐渐歪了下去。

　　兄妹俩也不知是谁先停下来的，等围观众人反应过来，只见院中一个抱着琴，一个提着剑，都哭了。