《倾城》汉子慢

46、四十六

　　十六年前望夏铁骑南指，挂帅的中军大将复姓拓跋，是前代出了名的虎狼悍将。只是英雄迟暮，年岁不予，自榆关前带伤北回，没几年就归位了。

　　今次缙军北伐，望夏的守关之将复姓奚犁，出自望夏大族奚犁氏。榆关之后，萧景失三子，失拓跋，一时之间三军无大将，消消停停许多年，一手带出的这位奚犁弼，跟前代拓跋氏却不是一个路数的。

　　萧王爷要换回儿子的密令自云都下达，这位单从面相上看就颇为阴鸷的奚犁将军面对持令而来的亓官俟，思索片刻，便为他引荐了一个人。

　　那人生的极高极瘦，拄一根与他差不多齐高的铁杖，自辕门入军帐，一身黑袍像是挂在骷髅架子上一般空空荡荡。待得走近，亓官俟只见那人脸上颧骨高耸，眼下青黑一片，明明面色苍白灰败，嘴唇却殷红殷红的。浑浊的瞳孔嵌在深陷的眼眶里，仔细看时，却是不同于常人的浅灰色，瞧着却叫人觉得无端生出些许寒意。

　　这个极怪的人身后还跟着一个蓬头头面，眼神涣散的邋遢男人。这人衣服跟破布条儿似的挂在身上，脖颈上箍了个生了锈的金属项圈，整个人像是被魑魅魍魉勾勒魂魄的行尸走肉，亦步亦趋的跟着黑袍客人，人虽在挪动，却没有丝毫生气。

　　亓官俟沉重的眉头不自觉得直往眉心中间靠，奚犁弼抬手一指那行尸走肉般的人偶，笑笑说：“那就换他吧，”言罢又冲黑袍使了个眼色：“有劳南宫先生了。”

　　亓官俟初时不解，然而秦汉广得信，只派人稍稍确认，便同意了这桩交换。

　　到了出行之日，自有军中都统带队，亓官俟要上坠着重剑巨阙，一旁随行。目光偶然落在南宫身侧丈许开外，脸上神情肃穆，难掩嫌恶之色。

　　南宫半张脸掩在黑袍的罩帽里，鲜红的嘴角微微翘起，对亓官俟的嫌恶并不以为意，喉头发出两声咯咯怪笑，说话的声音像是被卡了脖颈的鸭子，粗嘎难听：“亓官先生自去接应公子，秦家黄口小儿，我替先生料理。”

　　那个行尸走肉一样的人这回没栓铁链，身上穿的头上尘垢也稍稍收拾过，却依旧不能掩盖一身沉沉死气。朔风夹杂沙尘吹过他的脸面，竟是连眼都不眨一下。

　　相较于军旅人对风沙的司空见惯，耿静柔显得有些格格不入。自出城起，风刮的越来越紧，偶有沙尘扬起，直将她一个豪横的江湖少侠吹成了个迎风落泪的多愁女子。

　　练白玉对叶凤鸣多有推崇，他没什么架子，一路断断续续不住的攀谈，见这光景，笑着差人拿出一块细纱方布，递与耿静柔：“这是兜风巾，姑娘放心，干净的。你将它裹在头上，就没那么难受了。”

　　耿静柔道了谢，接过来就往脑门上一罩，乱七八糟瞎系了一通，那纱巾透薄细密，既能挡挡沙尘，也不碍视线，确实得用。

　　叶凤鸣嗤笑一声，忍不住揶揄她：“屋里呆着不好吗，非得出来，裹得跟个猪头似的。回头叶倾城看见，又该说我没看好你了。”

　　他在家提溜妹子提溜惯了，一个没注意，便是连名带姓一通直呼，萧守愚微不可查的朝这边瞥了一眼。

　　谁知耿静柔是个绝不肯吃哑巴亏的，当即嗤笑回去：“我怕万一又碰到那个大胡子，你打不过！”

　　叶凤鸣被噎了一下，萧守愚是在亓官俟手上抢来的，要换他，亓官俟十有八九会在，然而实地之上真要正经对战，毕竟人家形意气都在那，他自认确实不是对手。不过输人不输阵，叶凤鸣还是十分顺溜的怼了回去：“我打不过，你就能打过了？”

　　耿静柔占着天生力气，到哪都能占几分便宜，可到底年纪尚小，资历也浅，也不是亓官俟的对手。

　　“我俩加起来肯定能。”耿静柔想也没想，脱口而出。

　　练白玉大惊，立时插了一嘴：“小妹妹，咱出门是为办事，可不是专程打架的。”又转而朝叶凤鸣使眼色，意思大约是：“您家这位小姑奶奶您能不能管的？”

　　叶凤鸣若有所思，大约能明白耿静柔非要跟来的意思了：她是想把人打回去，免得他又不依不饶打听朱立春，给叶家门里添乱。他给练白玉回了句“好”，心里却开始盘算起来一会儿该如何寻衅才能不碍正事。

　　人马行至约定地点附近，亲卫爬上半人多高的土丘向北远眺。不多时，风烟沙尘里便出现了几个影影绰绰的人形，人形越走越近，约莫十余骑人马，同他们数量相当。除了高瘦拄杖的黑袍，对面的一行人里，就数亓官俟气势张扬，最是打眼。

　　隔着十几杖远，双方人马各自停下，迎着呼啸的风沙不咸不淡的揶揄了几个来回，照例是要验证一番人质真身。亓官俟中气十足，自对面开口喊话，萧守愚略答了几句。

　　练白玉生怕有诈，仔仔细细的听了，一个字也不肯放过。叶凤鸣微不可察的朝旁边挪动了半步，低头对耿静柔耳语：“你看，行军打仗也不全是动粗，还得会动嘴皮子。”

　　耿静柔正专注评估对面的实力，懒得理他。反正论起动嘴皮子，他俩谁也不能嫌弃谁，毕竟都不擅长。

　　对面的人问完话，低声商量了几句，大约是认可了。须臾，练白玉打马上前两步，略稳了稳，迎着风沙高声喊话：“对面是我秋寒大哥吗？”

　　耿静柔眸色一紧，只见对面黑袍南宫手指在铁杖上轻扣几下，唇齿翕合，身后有一人走了出来，那人一步、两步，十分缓慢且规律的行至众人之前，身形定下，方才回道：“我是秋寒。”

　　那声音板正，一字一字咬的平直无波，练白玉却听得心潮澎湃，又上前两步，说：“秋大哥，我是白玉，榆关的练白玉你记得吗？”

　　对面静默须臾，那板正的声音仍是一字一字回他：“知道，榆关练白玉。”

　　“秋大哥，你还记不记得，我当年给江帅送了件礼，却被打了。”风声太紧，吹周六练白玉原本有些颤抖的声音：“你记不记得，我送的是什么？”

　　练白玉刚入青阳军时，只觉得是自己老父亲多此一举，对管带他们的校尉秋寒到年轻的主帅江澍，都不太放在眼里，依旧顽劣不羁。当时军中实在没的可消遣的，便伙同几个世家子弟偷偷去滦河岸边驯野马。闹了几日，神骏的野马没驯回来，倒是带回一匹通体乌黑的小马驹。

　　回得营来，江澍要罚，他嬉皮笑脸的说是这马驹送给主帅，打算含糊过去，谁知江澍却荤素不忌，收了马，还叫秋寒将他们几个偷出军营的小子一人打了二十军棍。

　　昔日一同胡闹的同袍，如今只剩了秦汉广，这是件糗事，知道的人不多，算是头一条暗号，片刻之后，对面那人回过来两个字：“马！”

　　练白玉只觉得喉头发紧，眼圈发酸，平复了一会儿，又问：“虽有些冒犯，但请秋大哥告诉我一声嫂夫人名讳。”

　　驯马之事，虽说知之者甚少，却也不是全然秘密的，自家妻室的名讳，当真却是没什么人知道了。

　　辰光不过须臾，等候的人却只觉天荒地老般漫长，对面那个平板的声音终于开口，一字一顿回道：“我的妻子，叫怀秀。”

　　两处各自安静了好一会儿，天地之间只余风声。不知过了多久，练白玉终于抬手放行，示意将萧守愚送过去。