《倾城》汉子慢

39、三十九

　　亓官俟虽然暂时退去，叶凤鸣却不敢有丝毫放松。就近找了个村庄稍稍处理了一下伤员，购了架马车。

　　他们必须迅速离开。

　　然而趁着草脚大夫配药的时间，叶凤鸣稍稍打听了一番形势，带回来的消息却不乐观。

　　临近年下，却有金戈四起，但凡有片草遮顶的人都已经龟缩在家哪都不愿去了。村里的老亭长听说他们要从榆关入缙，长烟杆子在鞋底敲了敲，把叶凤鸣给的一颗碎银子往怀里揣了揣，悄声说：“不行啊，那边儿这会儿过不去... ...”

　　叶凤鸣简直要仰天长啸，他们眼下的配备是：一个囫囵的时候也是没什么用的伤员，一个居心叵测还带着伤的人质，看护伤员和人质的耿静柔，以及稍微还能扛一扛的他。但凡亓官俟稍微集结点帮手追来，他们就会走投无路。

　　要说拼死挣一挣也不是不可能，但他的目的是回家，把两个女孩完好的带回家，而不是两败俱伤。

　　叶倾城半靠在耿静柔身上，疼的嘴唇都白了，不住的颤抖冒冷汗，却十分坚决的推拒了一碗黑呼啦炸的药汁：“去赤水城吧... ...”

　　萧守愚眼光一闪，等着她未尽的话，等了半天，却是叶凤鸣一声没多问，应了句：“走吧！”直接走人。

　　临行前，叶凤鸣又瞧了一眼药：“你真的不喝吗？”

　　叶倾城摇摇头，任由耿静柔背上马车。

　　她只是皮肉被撞伤，疼痛难忍，并不是要命的事。草脚大夫开不出什么好药方，左右不过麻沸散之流，她想保持清醒，至少现下，她觉得自己需要保持清醒。
　　还有... ...

　　叶凤鸣顺着她的目光瞥到了一旁的萧守愚，心里也不恼也不气，却是无声叹息：“多好的一对璧人，怎么就闹到这幅田地了呢。”

　　叶凤鸣难得的宽容平和，然而这宽容平和只维持了一会儿，就被北地锥心刺骨的寒冷冻成了碎渣渣。他虽然浸淫武道多年，身体强健，可毕竟生长于江淮温暖之地，这么多年生活优渥，从未经历过这样的苦寒。

　　此时的野外冰雪茫茫，驾车的叶凤鸣固然冻得直在心里骂娘，车内的人却是另一种煎熬。

　　萧守愚左肩是个贯穿伤，右边胳膊也被耿静柔卸了，长手长脚的耷拉着缩在逼仄的马车角落，整个人看起来有些狼狈。

　　叶倾城伤在脊背，此刻坐也不是卧也不是，只得半靠在耿静柔身上。可即便是这样，马车的颠簸还是加剧了她的伤痛。她几乎不可抑止得打着冷战，身上脸上全是虚汗。

　　偶尔能神思清明地睁开眼，眼前的萧守愚落进眼里，又经不住一阵一阵的揪心。

　　萧守愚也在看她，漂亮的桃花眼里有些希冀。那天冰河之上太过匆匆，她话说了一半被生生打断，想来，他还在等一个可以缓转的可能。

　　叶倾城难得的有些畏怯，几乎不敢直视他眼里的希冀，然而低下头，目光落在手腕串珠上，又忽的黯然。手串上几颗珍珠磕花了表皮，这她不心疼，本来也不是什么名贵物什。只是可惜她的薪火就这么没了，那是她母亲留给她的遗物。

　　“你... ...”

　　叶倾城开了个头，却忽然不知道该如何说起。

　　“是从什么时候开始的呢？”她想，背上疼痛还在隐隐作祟，妨碍了她回溯往事的思绪，“应该是在岳州洞庭湖边初识的时候吧。”

　　那时耿静柔刚来她身边，第一次出门，叶凤鸣不放心，照旧跟了出来。几探君山之后，正准备离开，她发现手上串珠丢了，一时六神无主，不知如何是好。

　　“怎么这么不小心？”叶凤鸣狗脾气上来，一巴掌拍在她后脑勺上，把她眼泪花儿都拍出来了。

　　然而不计如何着急上火，教训过后，当兄长的还是不得不承担寻找的责任。

　　叶凤鸣那时还不知道两枚薪火子母蛊这回事，觉得这东西既小，叫一声也不会应，遗失了别提多难寻回，沉着脸钻进当地铺子里去使唤人寻找。

　　好在他们还算有些运气，不过大半天，叶楼名下一间当铺就得了这手串。

　　“两个少年人，瞧着都挺一表人才的，拿来的时候还叫仔细收着噻，说只是一时应急，还要赎回去的... ...”叶家在岳州城的铺子是一间当铺，掌柜姓易，已经六十多岁，回话慢慢悠悠，夹杂着潇湘大地特有的拖得长长的尾音。

　　老掌柜话才说了一半，叶倾城就已经欢天喜地的将珠串重新扣回到腕子上了。

　　叶凤鸣耐着性子听完，颇为不屑的轻哂：“哧，哪个进当铺的落魄鬼不是这么说的。”不过毕竟东西回来了，他们还有行程，不想耽搁太久，也就没打算追究。吩咐了几句请老掌柜留意，正准备走，两个少年一前一后进了铺子。

　　秦陌阳和“聂青锋”一个器宇轩昂，一个秀骨天成，俱是一身劲装短打，往铺子里一站，室内瞬间就有些拥挤。

　　秀骨天成的“聂青锋”向老掌柜抱了抱拳，思忖一瞬，像是下了什么决心般，从怀里摸出一块古玉牌递过去，轻声说：“劳驾老丈，方才的物件不是我们的，待找着主人还要归还。银... ...这会儿银钱怕是凑不齐，您看拿这个换成么？”

　　这是一块有年头的老翠儿，冰底清澈，色泽沉润，一看就知道价值不菲。

　　老掌柜觑了觑若有所思的叶凤鸣，正不知怎么回答，就听见秦陌阳在“聂青锋”耳边低语：“你可想清楚啦？这玉牌不是你娘的遗物吗？”

　　当铺里头一阵安静，叶凤鸣反应过来这两个就是老易口中“一表人才”的客人，冷着眼打量了一番。他大约又想嗤一句“世家子弟”的口头禅，却被叶倾城一把拉住。

　　才过及笄之年的女孩子身量还没长足，扯着兄长的衣袖从青年男人高大的身影里走出来，亮了亮腕子上的珠串，却推拒了少年手里的玉牌，随即郑而重之的道了个谢：“多谢费心，这也是我娘留给我的遗物。”

　　其实不管是聂青锋还是萧守愚，都长者一副好皮囊。随便一收拾就当得起“一表人才”四个字，耿静柔日常斗嘴吃瘪的时候也总爱说叶倾城色令智昏，然而叶倾城对他最初的情愫确是从父母双忘的同病相怜上起来的。

　　只是聂青锋的身份是假的，那份同病相怜自然也当不得真。现下想来，当时萧守愚顶着聂青锋的身份，每天揣着聂氏夫人的遗物，竟不知是个什么滋味。可能心里是很嫌恶的，好容易找个由头可以脱开手，却被她给阴差阳错的又推了回去。

　　叶倾城开了个头，却把自己深陷进回忆的鸿沟里，一时没了下文。萧守愚等了许久，也没见她“你”出个所以然来，不禁就着现下的处境，发出一声轻叹。

　　“我父王姬妾众多，子女更多，能常在跟前的却只有少数几个。”萧守愚说，“我生母原是大夫人的侍女，没什么根基也没什么本事。小时候，我们母子就只是依附着大夫人过日子，能见着父王的机会并不多，情分么，也不过尔尔。”

　　这跟叶倾城从卢仲卿的话里猜到的内容差不多，只是她那时听来觉得凉薄，此刻从他嘴里说出来，却反而轻描淡写的好像在讲述一件跟自己不相干的事一样。

　　“十六年前，那年大夫人难得善心大发，允我进家塾上学。母亲开心了很久，时常念叨‘晚了晚了些，好歹开蒙了，以后习得文武艺，只要本分勤谨总能安身立命’。可惜好景不长，没多久，大夫人生的三位哥哥一齐战死，她... ...疯了。四哥和五哥不是一个娘生的，一直不对付，没了头顶的大佛镇着，就开始互相掐苗头。我们母子在夹缝里颠来倒去熬了几年，有一天，父王突然带着个神秘客人来看我们。”萧守愚平淡的神色冒起了一抹自嘲，“那客人似乎对我很满意，于是父王许了我母亲安稳富贵，开始教我读书习字，文韬武略。又过了几年，一队人贩马来缙，把我捎到了邺京城外。”

　　“聂青锋离开京城后很长一段时间，其实都在邺京城外没走远，我们在一处偏僻庄子里头一起生活了将近一年。我学他说话处事，听他讲从小到大的经历，直到我可以完全替代他。然后我出走江湖，他，应该是不在了吧。”

　　叶倾城低头静静听着，心里的气闷渐渐盖过脊背上的伤痛，沉的她有些喘不上来。

　　由于身高条件限制，叶倾城对萧守愚大多是仰视，那时候看他，尽是俊秀如玉。这会儿她处的高些，目光所至，是他低头轻诉的模样。长长的睫毛把一双桃花眼遮在阴影里，眉头微蹙，除了好看，就剩下温良恭俭。

　　叶倾城想不出，他明知道聂青锋的下场，还每日与他朝夕相处，是怎么个样子。

　　“后来江河湖海的，认识了秦三，还有你，你和凤鸣大哥。”那段日子虽然前路茫茫，却是萧守愚这一生难得真正开心的日子，除了偶尔担心假身份被识破，他几乎没什么心事。

　　“第一次在江都过年的时候，他们给我带了个消息，说我母亲过世了。消息传到我这里，距离她过世其实已经半年多。”萧守愚脸上终于有了点儿哀容，不再只像叙述一个遥远的故事。

　　想来真是讽刺，他们俩的境遇总是这么背道而驰，那阵子他郁郁寡欢，她却春心萌动。

　　那个明媚爱笑的小姑娘，闪着干净如泓的双眼，怯生生的诉说着对他的恋慕。
　　生涩，真实，却美好。

　　“倾城，他们都说未来如何，可我知道，这趟便是能回去，云都那里却什么都是陌生的。我那么渴望你在身边，因为我知道前路必然辛苦，我如今能相依为命的，只有你了。”