《倾城》汉子慢

29、二十九

　　林氏盘踞江南富庶之地百年，除了明面上的江淮海防，实际还掌着朝廷盐铁和两河漕运的买卖。

　　林砺在京城这些时候，主要也是为着调运军备粮草，收拾赵氏还在其次，打发林菀明更是顺手而已。

　　十一月初，过了小雪节气，天地肃杀之气愈浓，赶在内河封冻之前，最后一批运送军备返航的漕运船只路过邺京。

　　这日霜露渐浓，寒风萧瑟，中书令林大人下朝之后就紧着往回赶，连这几日有心笼络的几位大人都没顾得上招呼寒暄几句。待回到林府，朝服也没换，又紧着往林府别院听竹园赶去。

　　听竹园并不算大，营造却极其用心。主厅听竹馆居中，南北有庭院个一。南院假山连属，藤蔓垂地，住着年迈的大长公主夫妇；北院修朱如箦，在一片肃杀的初冬时节尤其显得郁郁葱葱，正是国林砺在也京城的暂居之所。

　　盘桓京城大半年的国舅爷林砺与其父母——林家两位德高望重的老人：闻缨大长公主和林驸马——今日将要随着这最后一批南去的船队一起，返回运河南段终点，雍州西梅园。

　　此时战时，中书虽不涉武事，可诸事也不少，要随时待召，午后还得赶回去。林硉匆忙来回，是要最后送一送他的伯父伯母和堂兄。

　　仆妇家人进进出出收拾搬运着最后一批箱笼，向两位长辈请过安，林氏当家的这兄弟两人就一头钻进了北院书房。

　　林硉一路急赶，待坐下来，先忙的喝了几口茶水润喉，才开始说事：“中军已经到榆关和练氏守军汇合了，西边伏老将军和江小侯爷动作更快，已经在雁门一带开始布防。我私下问过秦焰，这回应该可以收复滦河一带，若是运气好，整个中京道都可以拿下。”

　　秦焰是个稳重人，必定的有把握才敢这么说，林硉仿佛已经遥遥可见大军凯旋归朝之日。林砺则想的还要多些。

　　一场战争，归根结底，比的还是国力。

　　十五年前，大缙刚从连年的储位争夺里走出来，姬氏强权，皇帝的位子还没坐稳。望夏萧氏却已掌权多年，正是一段兴盛的好时候，合着西川兵变，才能一路长驱直入至榆关。

　　如今大缙皇权归位，这些年虽也小麻烦不断，但大抵天下太平，政令顺遂，称得上国富兵强。望夏却已不复当年盛世。萧景在榆关失了三子，四子五子志大才疏，多年内耗后终于在一场兵变里双双耗死，其余诸子不是年幼，就是病弱愚鲁。这些年文臣武将难以为继，朝上民间都略显疲态。

　　这种情况下大军北伐，是很有胜算的，况且这次的人事调配也很有意思。

　　中军多以骑兵为主，练氏这下年又在榆关攒下了不少攻城辎重，这两支中坚力量在配比合宜，还都算是哀兵，不论开疆拓土还是攻城略地，都实力斐然。西军是年初临时从赵氏手上拿下来的，临阵换将本是不妥，可皇帝对西川之乱心有余悸，咬咬牙，请了已经致仕的兵部尚书伏老大人出山，还合并了一部分关内的青阳军烈士子弟，并把江家小侯爷配给他做副将。这支军队战场机动不行，可有这两尊大佛镇着，守关牵制却是绰绰有余。

　　而这位江家的小侯爷江镛，正是已故赤水侯世子江泓幼子，整个江氏一族如今在世可寻的唯一一根独苗。上一次大战之时还不满周岁，正跟着母亲宋氏耽搁在蔡州外祖家里，才躲过一劫。

　　“江家的小侯爷不计此时在何处，将来有机会肯定是要回赤水城的。小妹人虽不在了，我们两家总还是亲戚，赤水山庄的熔炉要是能在他手底下重开，到时候我们能帮的就多帮些。”

　　林硉应了声：“理应如此。”

　　京城雍州两地，路途不算近，林砺心里多少不放心，有诸多事宜交代。他说一件，林硉应一件，偶有分歧，兄弟两人也是一说就开。

　　拉拉杂杂交代了许多，算算时辰也该上路了，末了也没忘记叶宅那一项：“姓叶的最近如何？”

　　“安生的很，连那两个爱叫爱闹的小丫头也不出门了... ... 倒是见过几次陈大夫，来去匆匆的，脸色也不太好”且从陈九置办的药材来看：“那位叶楼主，怕是又不大好了... ...”

　　他们口中的叶家，此刻正笼罩在比初冬风霜更萧瑟阴霾的气氛里。

　　慧娘阴着脸利索的从东院墙角的库房出来，快步拐进药房，将一个药挑子重重搁在陈九面前，一声不吭的坐到离他最远的一把椅子上去。

　　陈九正在研究一篇新针谱，被这动静生生打断也没敢吭声，默默收起药挑子，继续摆弄针谱。

　　叶兰的身体其实这些年就一直没好过，之所以还算维持得当，全靠经年不断的精心养护。前些日子忧思劳心了一阵，叶凤鸣带着耿静柔出门后不久，沉重的命运夹着凛凛寒冬，终于又一次将他重重击垮。。

　　那日慧娘照例来送药，刚说：“你同良时好好说说，家里横生祸端，请她多担待... ...”还没等回答，人就这么毫无征兆地晕了过去。失去意识前，还几不可闻的对冲上来架住了他的慧娘说了句：“家里就交给你了... ...”

　　于是刚刚才写书写出点意思来的陈九不得不停下手上著述，重新回到抢救危重病人的第一线。

　　他是这个家最年长的人，虽然本人医术高超，却架不住头顶发量日渐喜人。近来压力随叶兰病势一同骤升，本就稀疏的脑门更是“浑欲不胜簪”起来。

　　将手上的针谱看完，陈九拿眼角微觑了一眼老妻，终于还是放下手里的活计，站起来坐到了她身旁：“一家人天长日久的在一个屋檐下过日子，抬头不见低头见的，哪能做到滴水不漏？她既然已经起了疑心，总归会知道的。”

　　这是他近来的又一压力来源。

　　那日叶倾城陡然失踪，耿静柔的絮絮描述中无意间透露出来她不太乐观的精神状态。于是慧娘和叶兰不知道怎么交流的，便开始有意无意的向耿静柔打探。

　　叶兰以前很少干涉儿女的私事和私人“保镖”，这一番打探下来，却很是忧心。

　　大约是叶凤鸣和陈良时成亲那会儿，陈九也不知是太高兴还是太不高兴，一不小心喝醉酒，吹牛吹到了慧娘闯西梅园寻他的一桩事情上。

　　这本来也不是大事，可巧叶倾城那阵子闲暇在家，正对叶兰的病因起疑。小姑娘被叶楼的情报工作带的有些多疑多思，顿时对这个家平静的表象心生疑窦，揭开了一角暗藏着波涛汹涌的过往，开始变得心事重重。

　　自从得知此事，慧娘就对陈九立时责难不断，左右一句话：“你，你怎么能同孩子说这个呢？”

　　叶倾城对过去的事情不论知道多少，对着后族林氏她却是什么也做不了的。

　　就好比现下，她也想出去寻人，她也想为叶兰做些什么，她甚至想剖开姓聂的黑心烂肺问一句他为何如此... ...可她困在这个家里，哪都去不了。只能守着这个家冲老伴发发脾气，只能把急的无处安放的一颗心揪回肚子里，静静等待。

　　这世上最熬人的情况，大约用四个字来概括，莫过于：无能为力，以及无可奈何！

　　她不是责怪陈九，只是想着从小看到大的孩子年纪轻轻就要背负如此往事，不免心如刀绞。

　　陈九觑着她脸色，稍待了会儿，伸手扯了扯她衣袖，想说：“你别气了，是我的错.... ...” 还没开口，被慧娘一把烦躁的撤开：“去，给我拿坛酒来！”

　　陈九... ...

　　可算知道女儿随了谁了。