《百花冢》十月维秋

6、戏园子

　　眼见秦汝霖脸色不好，冰棉竟无动于衷，木木地在他身后坐下，倒是陶妈一个劲地道歉：“先生今天早上起就头疼得厉害，实在扎挣不来，在家里已经千叮万嘱让我跟秦老爷道歉，实在是来不了……”见秦汝霖不说话，就推冰棉：“跟秦老爷说两句好话，好好陪秦老爷消消气。我们冰棉虽比不过冰茹先生，也是温顺体贴，一径要巴结秦老爷的。”
　　冰棉听了陶妈的话，还是不张口，陶妈急得不行，只叫冰棉给秦老爷敬酒。于是冰棉端起酒杯，对着秦汝霖说：“秦老爷，四妹妹今天实在来不了——并不是今早起来的事了，自从那天晚上，身子一直不好。请秦老爷体谅。”
　　秦汝霖一听“那天晚上”四个字，自觉理亏，再没说什么，只是把冰棉放在一边不理。冰棉也是个怪性子，并没什么不自在，呆呆地坐在一边等着。
　　秦汝霖面上虽不发作，心里却生气，席上便搂着倌人大姐乱亲一气，又闹哄哄地要猜枚碰和，颇有反客为主的味道。周掌柜只在一边应酬，已是悔得肠子都青了。陆双文万万想不到事情会变成这样，也只能赔着小心，心里又愤愤不平：明明今天要唱主角，蛮好，倒自己招来了个瘟神。
　　席上的人各怀鬼胎，虽然酒席比平日要热闹上百倍，众人只觉得如坐针毡。

　　只说李冰茹在家里等了半天，等来的却是秦汝霖的票子，再一看地址，便全明白了。也不管李妈妈怎样恳求叫骂，只把自己反锁在屋里，说什么也不出局。捱到冰棉代了局，在房间里发了一会愣，听得隔壁冰荞的房间吵吵闹闹，楼下又一片砰砰乱响的脚步声，仿佛这是个孤鬼乱窜的盘丝洞一样，心里发起慌来，于是决定出去走走。
　　刚出门口，恰好冰荞走了出来，对着她笑道：“刚才蛮有骨气，只是叫不动，这阵子又要上哪里？”
　　“心里闷，去听场戏。”
　　“自己一个人去看戏，也不怕落人笑话——冰细一直在家，一个人也是无聊，你们一道去，省得她在这里乱想。”
　　冰茹只要出去走走，并不介意与冰细一起。
　　于是两人雇了车就往剧院走去。
　　那日唱了一场《长亭送别》，并无甚特别的，冰茹看着崔莺莺在台上哭哭啼啼，心里嫌她做作，又嫌她不知足。倒是冰细赔着掉了一点眼泪。
　　散场出来，戏园子外面突然冒出好些个卖小吃的来，冰茹怕碰脏了衣服，只要快走，却被冰细叫住：“四妹妹，慢些，我要买点子花生凉果。”
　　“三姐姐好笑，家里这些东西堆成山了，倒跑到这里买。”
　　“不一样，这是我自己挑的，不一样。”
　　冰茹无法，只能在一边陪着。就这么一阵子功夫，却被秦汝霖一个偷溜出来看戏的家丁看见了，走过来指着冰茹说：“四姐头疼得厉害，却到这里听戏吃果子来了？”
　　冰茹不理，拉着冰细就走，谁知那家丁喝多了两杯，胆子大起来，往她们面前一拦：“今日可得跟我说清楚，当婊子的不守妇道是应该，不守着行里的规矩却不行！”
　　他这一喊，便把那些无聊的小混混引了过来，围在一边起哄。这个说“娘的，长三的婊子，老子还没见过呢！”，那个说“细皮嫩肉的样子——兄弟，你倒不去做她！”
　　家丁一听便来了劲：“老子还没说。怎样，要依我，现在就到秦老爷处，若不依，也让你老爷我消受消受。”
　　话音刚落，人群里又冒出一句：“算了罢，长三的婊子，一来就是两个，只怕哥哥你消受不起，在这里充大头，不如让众人都分得点！”
　　这话一出，众人哈哈大笑，就要围拢过来。冰茹和冰细被围在人群中，骂又不敢骂，打又打不出去。冰茹声音小，一说出来就已被淹没，平日在酒桌上学来的嬉笑怒骂此刻全派不上用场。两人只能干着急，却好像有什么人在人群里大喝：
　　“当街欺辱女人，连太监都不如！”
　　这话说得有些重，众人都回头去看，冰茹一眼看出这就是早上来的彭立孟。
　　“小太监，瞧你一副书生样，爷爷们不跟你计较，快滚！”
　　“哼，却看看谁要滚：我刚刚已经叫人通知了黄警官，即刻就要到的！”
　　市井小民，最怕就是警察，听彭立孟这么一说，众人觉得没趣，就渐渐散开了。那个家丁酒醒了一半，心里既害怕警察，又害怕冰茹在秦汝霖面前告状，打了个拱，摇摇摆摆地跑走了。
　　“谢谢彭先生。”冰茹上前道谢。
　　“彭老爷，人走散了，你倒是快叫那个警官不要来了——我们见了警官，也是不好说的。”
　　冰茹忍不住笑了：“姐姐也太托实，他一个外地人，哪里又认识什么黄警官红警官。”
　　三人说说笑笑，慢慢地往回走。
　　“彭先生也来听戏么？”
　　“没有这个功夫，是从报馆出来经过这里。虽说男女平等，也不是这么个平等法，当街这样对你们。”
　　冰棉摇摇头：“老爷是读书人，我们哪里知道什么平等不平等的。不要说他们欺得我们，就是街头晃荡的小流氓见了我们，也要调笑几句。”
　　“我见你们平日都极能说会道的……”
　　“那不一样。”冰茹叹了口气，“倡优之流原本就是最贱的。若是良家妇女，还能反驳几句，可在我们听来，他们虽然句句可气，却句句都是实话，自己理亏，还有什么好说的？”
　　“即使吵到警局里，不管理在那一边，我们横竖要吃亏的。而且开门做生意的忌讳那种地方，妈妈知道了又是一阵好骂。”
　　“这也是不得已，不怨你们，只怨这个社会。”
　　“还亏这个社会给我们吃穿，怨它做什么？”冰茹冷笑着说。
　　“不是这样说，你们要是走上了正道……”
　　“什么叫正道？把堂子取消了，让我们去嫁人就是正道？我们这种身子，能嫁什么好人家？”
　　冰棉听了冰茹的话，惊恐地说：“彭老爷，千万不能取消堂子，不好让我们睡大街的呀，我们倒宁愿在堂子里，妈妈打骂重些，也好过天天被那些臭男人折磨。”
　　“你可听见了？我们这种人，什么男人没见过？久而久之，心也就淡了，还是现在这样蛮好。”冰茹停下来招了两辆车子，对彭立孟说：“今天谢谢彭先生了，我们先走，改日过来玩吧。”
　　彭立孟以前从来没有和女人说过这些话，心里有些不自在，一路上不是看着前面就是看着地下，此时才正眼看冰茹和冰细。只见冰茹今天是一身藕荷色绸旗袍，冰细是水绿色长旗袍，两个人纤细瘦弱，站在夜里好像幽灵一般，有一股冷冷的艳丽。
　　冰茹上了车，又把头探出来，问彭立孟说：“你说我们是不是犯贱？”自己想了想，就笑了：“彭先生当我说醉话，不必放在心上。”说罢招呼车子走了，留下彭立孟一个人在原地发呆。