《妻宠》庄耳

86、献艺

　　夜染衣面上不动声色，心里倒是细细回想了一番关于这个左都王爷的传闻。

　　他其实并不是呼邪赫的王族，而是沙匪头子出身，只是去年呼邪赫发生暴乱时，他领着一众沙匪杀进王都，救下了不少呼邪赫的王公大臣，后来霍熠斩杀冀雍平定漠北后，此人又联合那些大臣扶植前呼邪赫王的庶出王子丹措即位，也就是现在这个年轻稚嫩的新王，然后也由此获封了一个左都王爷的称号，但其大权在握，实际上已经等同于呼邪赫的摄政王。

　　夜染衣隐隐记起，霍熠曾给她讲过，他最初到漠北戍边时，大部分时间都是在帮助当地百姓清剿匪盗。思及此，夜染衣不禁有个猜想：眼前的这个左都王爷，会不会就曾是霍熠清剿匪盗中的一员呢？

　　其实事实还真是和夜染衣猜想的差不多，这个左都王莫尔敦，本是漠北一带有名的悍匪，几年前霍熠清剿漠北匪患，曾在霍熠手下吃过大亏，侥幸保住了命，领着一众手下们逃窜到荒漠深处，后来又趁乱起势，这才有了今时今日的地位。

　　此番呼邪赫使团进京，是有两个目的，一是决定向大齐称臣献上岁贡，二则是想借和亲的名头和大齐拉近关系，毕竟呼邪赫眼下元气大伤，至少需要十余年的光景休养生息，若是这个时候大齐想要再次对他们开战，不说动用霍誉、廖敬忠这样的老将，便是霍熠、岳慕这样的年轻将才，也足够灭了他们呼邪赫一族，将整个漠北收归大齐版图。

　　岁贡不必说自是金银财帛一类，至于和亲，当然是双向的。

　　他们当然也知道大齐的不少文臣武将反对大齐与呼邪赫议和，其中尤以镇北侯父子反对最为强烈。所以他们费了不少功夫才和大齐的丞相严沛搭上关系，又许以重金厚利，让严沛在元祐帝跟前多说好话，这才促成了此番出使大齐。而且未免事情生变，还特意选在了镇北侯父子征战南境的这段时日进京。

　　一番笙歌曼舞后，那左都王爷莫尔敦站起身来，上前向龙座上的元祐帝行礼敬酒，“大齐的礼乐当真是令我等大开眼界，不过陛下赏惯了大齐的歌舞，不妨看看我们漠北的风情，如何？”

　　元祐帝生起了几分兴趣，颔首允准。

　　片刻之后，大殿上走进十多个女子，皆是露腰裸足，头缚轻纱，腕缠金铃，不同于身后其余女子的紫衣，为首那名女子一身幽蓝色的纱裙，头戴金冠，高鼻深目，雪肤红唇，美得令人心惊。

　　饶是见惯了美人的元祐帝在看清了她的面容后，也不由一愣。

　　众女子一步一声铃音，翩翩舞动起来，应和着呼邪赫乐师奏出的那种靡丽中透着丝诡艳的曲调，一时间殿内众人皆被吸引了目光。

　　一舞毕，为首的女子走到殿中向元祐帝行了一个呼邪赫族的礼仪，“臣女连桑，见过陛下。”

　　她的嗓音冷中带媚，好似有一把小钩子探入听者的心中，带起一阵酥麻。

　　元祐帝看了她半晌，并未立刻回应，倒是一旁的莫尔敦朗笑出声：“陛下，这是我们漠北的明珠，草原上最艳丽的那株玫瑰，连桑公主。”

　　元祐帝终于回过神来，清咳一声以掩饰自己方才的失态，“久闻漠北连桑公主美名，果真是名不虚传。”

　　那连桑公主闻言只是对着元祐帝微微一笑，未再开口，行了礼后便施施然的坐到了呼邪赫王身旁的席位上。

　　接下来的宴饮过程中，元祐帝的目光频频落在那个连桑公主的身上，倒是那位连桑公主神态清冷，目光始终落在面前的酒杯上，也因此，元祐帝对她的兴趣反而越发浓厚。

　　夜染衣其实早已吃的差不多了，但是宫宴未散，她只好继续坐在席位上，眼观鼻鼻观心。

　　莫尔敦朝夜染衣那里看了一眼，嘴角微勾笑了笑，然后对元祐帝道：“大齐的骠骑将军当真是年少英雄，便是本王也要甘拜下风，原以为此次来大齐可以有机会再与霍将军切磋一二，却没料到霍将军竟去了南地，当真是件憾事。”

　　对于莫尔敦口中的憾事，元祐帝不置可否，只是道：“擎风确实年少有为，是我们大齐的栋梁之才。”

　　莫尔敦：“听说前段时日霍将军有了心仪之人，还曾向陛下求娶，本王实在是好奇，不知是哪位姑娘竟能得霍将军倾慕？”

　　当众说出这样的话其实是有些失礼的，但想到对方不过是个漠北的蛮子，倒也不足为奇。

　　不过此话一出，殿内绝大多数人的目光倒是都似有若无的飘到了夜染衣所在的位置。

　　元祐帝的神色不变，只淡淡道：“不过是年轻人爱胡闹罢了。”

　　莫尔敦摸了摸下巴上那一圈胡须，目露兴味，“能让霍将军倾心的想来定是一位绝代佳人了，也不知这位佳人今日是否在场，好让本王有幸见上一见。”

　　夜染衣没料到这左都王竟不依不挠，几次三番的将话题朝她身上引，不由皱了皱眉。

　　元祐帝挑了挑眉，心想这蛮子当真是不通礼教，所以只是笑了笑并未理会。

　　倒是坐在太后一侧的殊华公主突然开口道：“左都王猜想的不错，那姑娘确实是位难得一见的佳人呢。”

　　莫尔敦：“哦？公主这么一说，在下可是越发好奇了。”

　　夜染衣心道不好，果然就听殊华公主接着便道：“夜染衣，竟然左都王对你这么好奇，你何不上前让人家见上一见。”

　　在场不少与霍熠交好的官员闻听公主此言面色都有些不好，心想这蛮人无礼便也罢了，怎么堂堂公主也跟着瞎起哄。不过也有一些人知道点内情的，猜出殊华公主这是想公报私仇呢，于是眯起眼来准备看好戏。

　　廖夫人今日因病并未前来，坐在廖敬忠身侧的廖砚林一直暗暗关注着夜染衣，见此情形，有心想帮夜染衣解围，却又苦于没有立场开口，目露几许忧色。

　　见公主外孙女不分场合的胡来，霍老夫人眉头皱的很紧，夜染衣今日是以镇北侯义女的身份来宫中的，若是丢了丑，镇北侯府面上也无光，她犹豫了一会儿，见身边的夜染衣始终神态自若，并未受到影响的模样，于是便也只好继续保持了沉默。

　　夜染衣低垂眼睫，不知道在想些什么，并没有回应殊华公主。

　　殿内一时安静下来。

　　见夜染衣丝毫没有动静，殊华公主秀眉微扬，正待发怒，皇后倒是含笑开口了，“方才连桑公主献上一舞，当真是精彩绝伦，也让我们在场众人领略了一番呼邪赫族的风情，有道是来而不往非礼也，听闻镇北侯府的夜姑娘不仅貌美，而且才情不凡，今日不妨也给大家展示一番。”

　　不同于殊华公主先前言语中对夜染衣的轻慢，皇后此话可以说是极给夜染衣脸面了，先提连桑公主献舞一事，然后再开口让夜染衣出面献艺，意思是将夜染衣放在与连桑公主同等的地位，献艺也不过是种文化交流，既是全了夜染衣的脸面，也在无形中抬高了大齐的地位，更是变相的满足了左都王的请求。

　　夜染衣放在膝盖上的手微微攥紧，心知今日是躲不过了，皇后一句“来而不往非礼也”，让她不想出面也得出面。

　　她深吸一口气，平复住情绪，这才起身走到殿中，朝座上的帝后行了礼，然后道：“皇后娘娘谬赞了，传言不可尽信，民女资质粗陋，无甚才学，实在难登大雅之堂。”

　　莫尔敦把玩着手中酒盏，见状笑道：“这位夜姑娘当真是美貌，难怪霍将军那样的人物会动心。”

　　呼邪赫王只是匆匆看了夜染衣一眼，随即又低下了头，倒是坐在他身旁的连桑公主，目光在夜染衣身上停留了片刻。

　　对于夜染衣的推拒，皇后只是柔和一笑，“夜姑娘莫要自谦，你且尽力而为便是。”

　　夜染衣无奈，尽力而为，也就是硬着头皮也得上了。

　　她既不会跳舞，也不擅长作诗，弹琴画画也只是皮毛，算术倒是不错，总不能说给众人表演一个算术吧。犹豫片刻，恰好看到乐师手里抱着一个烧槽琵琶，她走过去向那乐师借来琵琶。

　　有眼尖的宫人立马端来一个圆凳，夜染衣抱着琵琶坐了下来。

　　“民女实在没什么才艺，只略记得一首家乡小调，在此献丑了。”说罢转轴拨弦，调试音色，然后纤指灵动，弹奏了一首江南春。

　　曲风和缓悠扬，似流水潺潺，随着琵琶弦的拨动，一幅恬静的江南水乡之景犹如画卷般缓缓展现在在场众人的心间。

　　可以看出夜染衣弹得十分娴熟，但却没有丝毫技法上的刻意卖弄，她只是低眉敛目的静静弹着一首曲子。

　　琵琶声音本是清脆仓促的，如珠玉落盘之声，若不用以伴唱，一般就是用来演奏那些大气磅礴的曲子的，很少会有人独奏这样婉约清丽的曲子。

　　然而宴席过半，众人酒酣耳热之际，乍一听到这样清丽灵动的曲调，竟觉得心绪顿时宁静下来，不由自主地便想凝神细听起来。

　　一曲奏罢，场上一时间竟无人出声。

　　最后倒是莫尔敦率先拍了拍手，“本王还是第一次听到这样清爽的曲调，不同于我们漠北的雄浑热烈，却也另有一番滋味，夜姑娘当真是色艺双绝啊！”

　　夜染衣神色平静：“王爷过誉了，民女技艺不精，献丑而已。”说罢起身将琵琶递还给方才那位乐师，然后朝殿内上方坐着的元祐帝、皇后等人再次行了一礼，这才坐回自己的席位。