《（重生）我的第十七房小妾》妾名高阳

7、柳贞起义

　　维天有汉，监亦有光。
　　我想我没有白读这首诗——它是真的存在的，月的光，星河的光。
　　我和柳贞相互扶持着，踏过沙沙的落叶，像踩过薄薄的冰。我害怕掉下去，更害怕带着我的女儿。
　　树林的尽头是一条河，很宽，月光将水面的一半照得银闪闪，而另一半依然是一片漆黑。我想，或许鹅毛和芦花落在这水里，也会悄无声息地沉进水底，只在水面上留下个圈儿，荡漾开一道一道的波纹。
　　而河的另一边，是拔地而起的悬崖峭壁，很高，很陡。坡上有一条条的冲刷痕迹，或许许多年前水流沿岸而下，穿凿崖壁，带走了无数泥土，然后奔流入海，一生不能回到自己的家园。
　　我能清清楚楚地看见，是因为今晚的满月倾泻下来。像烧熔的黄金，升腾着冶炼的紫烟。就那么从崖壁上浇下来，将上面的一排矮树照得亮亮堂堂。像是白杨，像是松柏，笔直笔直地站在那儿，树冠高耸，为蘑菇和蒿草遮风避雨。
　　白杨何萧萧，松柏夹广路。下有陈死人，杳杳即长暮。
　　我觉得我脑袋一定是抽了，才想到句这么不吉利的诗。

　　河边有条小船，用缆绳锁在桩上。我用柴刀劈断了绳子，踩着淤泥把它推到水里，撸起袖子爬上船。脏了的袍子脱下来撂在一边，又撕了两截干净的衣服给柳贞包扎手上的伤口，我想抱起靡初哄哄她，试了几次，手都在抖。
　　“您不要怕。”
　　柳贞在船头撑篙，慢慢远离了这边的堤岸，沿着那边的峭壁缓缓前行。这条河足有十几丈宽，北人多不精戏水，未必游得过来；再者沿河漂流，一会便可飘到我侯府的大船上，有几百家丁护卫左右，再不必担心有人抢走我的孩子。
　　“我才没有，花陵堂堂七尺男儿，怎能轻易言怕！”
　　说出口才发现，我的声音高亢尖锐得不正常，而且吐出每一个字的时候都在发抖。靡初小脸紧皱，哇地一声哭了出来。
　　船舱里湿气大，我把靡初抱在怀里，轻轻拍抚着她的脊背，为她唱起安眠的歌谣。她不久就又睡了。大概是薛婉在天之灵看着这孩子，一天的奔波没给这孩子带来太大影响。她的脸色红润，温度正常，没有常见的吹风发烧之类带来的高热潮红。
　　船依然在飘着。哗啦，哗啦，万籁俱寂，听见的只有柳贞手里的竹篙一次次破开水面的声音。
　　我想叫柳贞，却又把话吞回了肚里。我怎生知道她叫柳贞？她又不曾将姓名讲与我听。况且又未必是她真名；此时她还不是那个振臂一呼万人响应的“小柳翠”，只是个窑子里的朴素姑娘。其实我不晓得她之后是否乐意再见到我；人们往往不喜欢他人熟知自己未发迹时的穷酸模样。而且老实说，她穿裙子的模样实在是太违和了。不，并不难看，甚至很大方，有种常见于母亲身上的温厚。但我总觉得像笼中的鹰，石中的玉——想要发掘此玉，要历经三代帝王，且被砍下双足。
　　于是我一声不吭，双膝跪在甲板上，抱着靡初对柳贞拜了三拜。

　　我遵守诺言，在省府放下了她——正好是下一个大城。我为她买了宅邸，备好了奴仆和婢女，还留下了一千两银子，虽然她坚称并不需要。
　　一路上柳贞都很少说话。包括阿容在内的所有部曲，都觉得我要纳她做妾——一个三流窑子里千人骑万人踏的婊子，能仗着救了小姐的恩德，嫁到侯府做个偏房，那是祖坟里烧了高香。
　　我把她放下的时候，他们都以为我要当外室养着，一个比一个喜上眉梢。只有我知道，如果她不再兴兵，这应该是我们最后一次见面了。
　　在告别的时候，我问她：“我该怎么称呼您呢？”
　　她说：“我姓柳，叫柳贞。”

　　柳贞。
　　过了几个月，我严令禁止身边的人提到她，也从来不去那所房子。在他们想来，大概她是从此失宠了。但是他们很快就放下了心：甘肃是个好地方，虽然没有苏杭娇媚香艳的瘦马，却有打西边来的舞姬，皮肤白得像象牙一样；铺块玫瑰色的毯子，能在毯子上盘旋起舞。
　　我其实不太想要这种礼物，我真的太害怕她们像金雀一样，无声无息地死在我的后院里，消失得像铜兽里的一缕青烟。何况我已经三十有余，鬓边生了白发，她们只有十四五岁，饱满而丰盈，像一朵朵带露的花。
　　可是其中唯独有一个孩子，她跳舞时的一回眸，眼波流转之间，有四五分像金雀。
　　明明长相和身材都完全不同。金雀的小脚只有三寸，走起路来袅娜生姿，柳腰纤细，鸦鬓娥眉。这个舞女有着一身牛奶般的肌肤，满头金丝，披着薄如蝉翼的头纱，熏着浓郁的乳香香气。腰上束着葡萄枝样的锦带，带上挂着银铃；鞋尖上还镶着两粒斗大的明珠。
　　可是就是像。我甚至故意欺骗自己。因为这样就能当金雀还活着，只是换了个躯壳。
　　她的汉话说得磕磕绊绊，勉强能告诉我，她叫崔斯塔。这是波斯的名字，意思是“用微笑代替哭泣的姑娘”。
　　好在这几年甘肃清净——要是不清净，那位也不舍得把我派来送死不是。之前来监军，那是因为仗快打完了，派我来兜个底，抢个功劳。咳，这么想还有点对不起先头那位公公，谁让他非要跟着贵妃夺嫡呢，这不贵妃一倒，他也立马遭殃。
　　说歪了，倒回来倒回来。那位和鞑靼定了和约，三五年都没瞧见铁骑犯边，安宁得很。哦，我那位前任知府就是死在这个上头——胆儿肥了，敢私通鞑靼，买卖盐铁；一本万利，赚得盆满钵满，但更入不敷出，毕竟连自个那条小命都搭上了。
　　衙署就更加没事——这边民风彪悍，我又是个文官，就是万一有事，驻地的大小将军也都习惯了自己解决，个把流民马匪，轻易捅不到知府头上。剩下的也就是几个知县经常狗咬狗，死刑案要我过目，至于旱涝灾害？风调雨顺，感谢上苍。
　　这些从衙门里省下的时间，都被我花到了崔斯塔身上。我长久地坐在花园里那把加了靠垫的软椅上，吃着刚从井水里捞出来，还挂着沁凉水珠的甘甜的葡萄，看崔斯塔跳舞。我教她说汉话，也向她学波斯话。我甚至亲自铺纸作画，为她设计衣服的样式和刺绣的图案。如果不是阿容死乞白赖拦着，我连针线活都想一起学了，好亲自给她绣香囊和汗巾儿。
　　“您好歹是个男人，男人！带把的！如夫人再美，您也不能自甘操这贱役啊，怎么不得有点志气！”
　　我冷漠地哦了一声，左耳进右耳出，装没听见。后来他这苍蝇嗡嗡来嗡嗡去，实在是缠得烦心，无奈放手丢下，实在深感遗憾。
　　“闭嘴吧你，爷是不是男人，那是十八个小妾盖章定论的，很行，非常行，还用不着你证明。”
　　我说着就来气，眼神儿带了钩子，直钩他的屁股。
　　“你这么怀疑爷的雄风，是想自个儿试试怎么的？”
　　效果立竿见影，阿容怂了，大半个月没敢近身伺候。

　　一年多过去。崔斯塔的汉话已经说得像模像样，开始给我讲她的故事。有雪山，有神庙，有孔雀湖，和湖边向阳的坡上满坡乱放的鲜花。
　　她说：“我被圣女从村子里带走，做了圣女的奴隶。圣女是个很漂亮的人，有棕色的头发和眼睛，她有两把弯刀，骑马的模样很好看。”
　　她还说：“圣女教我皈依了天主，虽然我那时候还很小——是七岁还是八岁？我还不懂天主是什么，但他们说圣女是天主的使者，为祂守护家园。我喜欢圣女，所以我觉得天主一定也很好。”
　　西域小国总有些莫名其妙的信仰。我身为孔子后人，哪能信那么多有的没的。就是皇帝听见，也要笑掉大牙——居然还有国主“祭非其鬼,至于躬自鼓舞,以事胡天。”有事不找自个儿祖宗，求别的神，信别的佛，人家凭啥保佑你这不孝儿孙？无非是术数不同，说穿了，不过是愚民之道。
　　不过，或许她们需要。耳边驼铃，满目黄沙。有时候，人是需要信些什么才能活下去的。
　　我摆摆手：“别说天主了，你自己都不太清楚。说说孔雀湖吧，它是什么样子的，美吗？”
　　崔斯塔的眼睛发直，怅惘地看着西边。
　　“孔雀湖真的很漂亮。白尾海雕从岸边飞起来，又飞下去，能看见湖底的水草。太阳从东边升起，又从西边落下，中午的时候整个湖面都是金黄色的。湖水里还能看到光明寺，它很高，很……神圣。”
　　白尾海雕这个词是我意会的。她用一个含混不清的当地语言代替，因为甘肃没有这种鸟。
　　她结结巴巴、连比带画地描述：“这种鸟的翅膀很宽，全身的羽毛都是黑色的，但尾羽是纯白的，嘴巴和爪子都是金黄色。它看起来很凶，但其实很温柔，像圣女一样，为了保护自己的幼鸟，什么都做。”
　　“幼鸟？你们的圣女也可以生孩子吗？”我笑出声。彼处也太不讲究了吧，都不是处女，那还圣在何处。
　　“不，我们都是她的孩子；也不对，我是这么觉得，但她说我们是她的姊妹。”
　　“她无所不为，无所不能。”
　　“强大而温柔。”