《（重生）我的第十七房小妾》妾名高阳

14、不信比来长下泪，开箱验取石榴裙

　　我再一次见到阮盈盈，是在漠北的王帐里。
　　那年靡初已经十五岁，而我终究没能实现我的人生愿望。
　　我带着陛下的底线跋山涉水而来——每年银三百万两、绢三百万匹，大明与蒙古永为兄弟之邦。

　　那天我沉默地接旨，沉默地从御书房离开。皇帝就站在空旷的堂中目送我。阳光从多宝格的缝隙里射进来，在地上形成一道明亮的楚河。
　　我退出门槛之后转身，一路走过悠长的宫道。两边是黄瓦红墙，地上是汉白玉的砖块。隔着风，御花园里隐隐传来妃嫔的燕语莺声。
　　“这是我亲自从梅花上采下的雪水，装在瓮里，藏在地下三年呢——”
　　我忍俊不禁，笑出声来。
　　隔墙传来小太监窃窃私语，声音清脆，满含怜惜。他们在说花侯爷真可怜，本来能做个膏粱纨绔，偏偏亲爹一早没了；他们又说，本来觉得能抱着皇上大腿做个宠臣，皇上又眼都不眨地派他去送死。
　　另一个人像搞不清局势：“这去了蒙古，也未必就会死啊？我们就这么弱，谈也不用谈，就知道一定打不过？”
　　“笨蛋！谈崩了，就是侯爷处事不慎，要问罪吧？谈妥了，那卖国求荣的罪名就背到侯爷头上了！错儿都是别人的，理都是自个的，咱们这位官家，生来就好大喜功！可怜侯爷一表人才，年轻有为……”
　　我捂住身边小太监的嘴，绷着脸，踮着脚尖顺着墙根猫过去。刚绕出小门，就瞧见俩小太监还缩在墙角里，尽职尽责地使劲儿埋汰当今天子。
　　旁边斜剌冲过来一个大太监，劈手俩巴掌把他们拍翻在地，那俩小太监深深跪倒，埋着头吓得瑟瑟发抖。我惊得一哆嗦，一脚踩进栏杆旁边一个水盆，把靴子泼得透湿。
　　“哎哟，这不成。我带侯爷去换一双新的，您前边儿请。”
　　他把我请到一个偏僻罩房里头坐下，还没一炷香，进来个太监服饰的矮个儿少年。他看起来也就十二三岁，五尺余高，脸上的婴儿肥还没褪下去。他用托盘捧上来双缎面的朝靴，哆哆嗦嗦地跪在地上，恭恭敬敬抬起我的右脚。
　　“奴才服侍侯爷换鞋。”
　　我嘴角一抽：“贵妃娘娘，您别装了。”
　　对，这位就是当今的贵妃娘娘，前世夺嫡失败，手下的太监也被人临门一脚宣调回京的那位。而她今年……足足，三十有五岁。
　　没办法，谁让她光长年纪，不长个头。听说她是农女出身，小时候家里条件差，吃不饱穿不暖的；后来进宫当了宫女，也老受人欺负。自从攀上高枝做了妃子，吃穿用度全上去了，皮肤养得光滑水润，脸色养得白里透红，可惜这个头倒是一点没变。她生得面嫩，皇上最爱这一口；二十年间，恩宠不断，生育二子三女，可惜大多都没留住；现在她的膝下除了四岁的幼子，就只有一个六岁的女儿。
　　她慢慢站了起来。开口也像童音。
　　“您没有立刻拂袖而去，那两个小太监就死得不亏。”
　　殿门关上了，小几上点着浅浅的檀香。可这原本清香怡人的气味，却让我忍不住要作呕。她缓步而来，用指腹抚摸我的脸颊。
　　“瞧您这一副坚贞不屈的模样。您心里一定在想，贵妃黎黛居然是这么恶毒的女人。”
　　她笑着摇摇头，眉眼间满是坦然，毫无一点心虚和忐忑。
　　“为了您还愿意听我谈下去，我得把这个问题说清楚——石佩，石瑜，他们都是罪臣之子，入宫的时候一个六岁，一个四岁。”
　　“您还记得九年前的石家反诗案吗？不过是几句语焉不详的诗，石家全家下狱，女眷发配教坊司为妓，男丁十六以上处斩，十六以下，罚没宫中为奴。当时他们还太小了，根本不明白这句话的含义。母亲陶氏早早投缳自尽，可死前却要他们发誓，无论如何都要活下去，好好的活下去。”
　　“虽然是一片慈母之心，可她其实怎么会不知道？活着比死了难啊。遇到我之前，他们不明白自己为什么要活着——石家是真正的君子啊，不是大成至圣先师那种，他们从不靠欺凌女眷来沽名钓誉；人不堪其忧，回也不改其乐。可惜这天下容不得一个君子之家！”
　　“我刚刚入宫的那年，贵人们在前头开宫宴，我们就在宫道上扫雪。那天的雪好大，我扫着扫着，软倒在地上，是陶氏看我可怜，塞给我几两金子，救了我的命。我记得的，她那天说，人都是天生父母养的，命哪有什么贵贱。”
　　“我愿意照顾他们，可是他们不愿意借我的力。他们想清白干净的活着，就像他们的祖父和父亲曾经教过他们的一样。他们觉得，一旦受了我的恩惠，就要还我的人情，走了第一步，就会有第二步、第三步……直到最后，连自己都不再认识自己。”
　　我看到她通红的双眼，以及不断从眼中滚落的泪水。我不知道她说的是否是真的，后宫女人个个是编故事的行家里手；可我突然很难过，眼睛莫名其妙的涩了起来。
　　“他们不肯钻营，不肯折腰做奴才。”
　　“昨天负责盯梢的小路子告诉我，那个姓孙的头领太监又去找石佩了。他要石佩雌伏于他，不然就要他兄弟俩死无葬身之地。石佩说，他与其忍辱而生，不如清白地死。他说，我还想着他母亲，他很感谢我……他的母亲帮过我，他相信我不是个坏人。”
　　“那些确实是他们的心里话，不是我教的。我倒是想教他们说你是媚上的佞臣，这回是终日打雁，反让雁啄了眼。可他们就是说不出口。他们说，没有真凭实据就抹黑别人，这不是君子所为。”
　　她掏出条帕子胡乱擦干眼泪，捂着嘴低声地笑起来。
　　“我恨刚愎自用的陛下，也恨这座藏污纳垢的宫城。侯爷，我本来不应该这么着急。可是我发现我变了，我变得不择手段，我怕我忘了初衷。在我毁灭自己之前，我要先毁灭它，然后在它的废墟上重建光明的、干净的城池——”
　　“我就是不甘心啊。凭什么这个世道总是放不过干净的人？侯爷您说呢？我想您是明白的，您难道不会后悔吗？那种眼睁睁看着清水发霉变臭的感觉。难道不是吗？白翠是那样一生磊落，两袖清风！”
　　我一下子站起来。
　　“你……”
　　“我好歹也是陛下最宠爱的黎贵妃啊。白家有一两个提前站队的也不稀奇。”
　　“没关系，那位一点儿也不知道。知道的人？哎呀，可惜他们都没活到陛下提审的那天。”

　　前脚慷慨伤怀，后脚威加海内，真不愧是当今的黎贵妃。
　　我问她：“你要我做什么？”
　　她只答一个字：“拖。”
　　我闭上眼睛，点点头：“和议是大事，非商议三年五载不可。不得善解，花陵绝不归国。”
　　她回：“大善。”
　　然后依旧低头，还是那个畏畏缩缩的太监：“奴才告退。”

　　白翠已经死了，在狱中服毒自尽，而非病亡。
　　一年前，我迎娶他女儿白月朗入门，做我第二任名义上的妻子。名义上，是因为我一次都没睡过她。我答应她，过几年就放她自由；代价是她要帮我写诗作赋，挽救我这个江郎才尽的侍候笔墨之臣。
　　是的，这十来年，我几乎很少写诗了。甚至就连皇上召我同赏他的诗词，我的应对也越来越枯燥无味，不合他的胃口。盛京上下议论纷纷，觉得沈腰潘鬓的花侯爷眼看要江郎才尽。而只有我知道，我是写不下去。我的心里满是凄惨的哭叫，像荧光在坟场上飘荡，围绕着那十二道贞节牌坊。
　　白月朗觉得这个要求很合理，没怎么犹豫就应下了，还顺便接管了我的内务。
　　没错，我家的内务。薛婉去世后我没再娶妻。虽然之前被放走的和私奔了的女人可以刨去，但还要加上后头新纳进府和被送进府的。总计一下，府里还有大约三万只鸭子。
　　她是株柔弱的君子兰，被父亲养得很好。她一开始有些手忙脚乱，但事实证明让她管很合适；她不偏不倚，而且从不害人。
　　害人的是她的父亲。
　　白月朗嫁给我的第九个月，有人密告白家与蒙古里应外合，意图谋反。白家家主、长子和次子被十二道圣旨急召回盛京，不久即遭杀害。白家五支被皇帝扫荡殆尽，自那以后，大明再无白家。
　　前线一时大乱，多有白家残余将领带麾下士兵投敌。这更坐实了白家的罪名。主战派人人自危，一时居然无人敢战；白家麾下的数十万士卒，反做了他们的催命符。要表忠贞，还不如履池投水；投水绝对能搏个死国的好名头，杀敌则未必。
　　白翠是白家的三子，下头还有两个弟弟。
　　那天我在他常去的药铺里堵住他，开口就是：“您知道吗？您家千金要嫁人了。”
　　“你这人怎的如此不讲道理，空口白牙诅咒小女！”
　　“是令尊吩咐令弟安排的，如今六礼里头，纳采已走完了。”
　　“定的哪家？”白翠手一松，用油纸包好的草药掉了一地，满是烟熏火燎后的药香气。
　　“山东曾家嫡流。”
　　“不可能，你骗我！他家怎么可能看得上我女儿？”
　　“名声好，架子大，快维持不下去了，难得攀上你家这个肥缺。令尊嫌早年杀俘名声太臭，就指着嫁了令爱，有亲家为他舌战群儒。”
　　他愣在当场，足有半柱香。然后一下子软倒在地，我等他醒来，整整等了两个时辰。
　　他睁开眼，第一句话是问：“你想要什么？”
　　我深深一揖：“请您将令爱嫁我。”
　　这下惊吓更大。趁他还抖着手没说话，我赶紧玩命往下解释。
　　“您在白家行三，父母健在，尚有两个兄长。如此想来，令爱的婚事，您其实也没有插手的余地；就算有，此时此刻也没有哪个胆大之辈，敢顶着一门将军的压力迎娶令爱。您心如野鹤，绊于樊笼，暂且不提；但令爱尚且青春年少，更兼性情刚烈，您又怎么忍心让她自此囿于深院之中？”
　　他的眼中滑过一丝厉色。
　　我视而不见，继续轻描淡写：“我可以娶她，但我大她三十岁有余；为人继室，又会影响她的声名。可除此并无他路，白府绝不会允许令爱抱病，或者暴毙。而这些苦，本来都是令爱不必受的——全是白家耽误了她。白家在，有父、祖，令爱就始终不能解脱。”
　　“我甘冒大险，为白兄解忧，只有一事相求。”
　　“白兄大可安心。在下虽然好色，却并不强取豪夺。况且守信重诺，童叟无欺。我答允白兄，事成之后，便放令爱自由之身。”
　　他答应了。
　　三日后白家三房嫡女出门上香，路遇地痞调戏，是我救了她。数月后六礼走完，她便入府做了我的妻子。
　　白翠对白家每一个人的字迹烂熟于心。而我在盛京霸道许多年，认识很多旁门左道的朋友——其中正好有几个，擅长刻假印鉴，造假古董。
　　他把这些东西藏进了白父、白兄的书房暗格里；甚至趁着准备祭祖的机会，连白家的祠堂也没有放过。
　　有御史于市井听闻风声，一状告到御前，告倒了这个庞然大物。
　　白月朗，是唯一没有被休弃的白家女儿；而盛京从此，再无白家。