《尚书》子居淇奥

2、第一章

　　景和十七年。
　　内堂之上，阳光径自越过窗檐穿透好似凝固的空气，静静落在乌木桌案上，将座上之人身后的影子拉得狭长。
　　“身为朝廷命官，我等应明尊卑，遵大统。”太傅铿锵有力的训｜诫响起在宽敞的空间里。堂下一众大臣们默然不语屏息聆听着，一时凝肃。唯独那一方乌木案附近被阳光照耀的空气仿佛仍在缓缓流动。
　　“位高权重者更是应时刻谨记己身的职责，以身作则。”说及此处苏太傅悍然转身直视那方乌木案。白瓷笔架端正地摆于案上，籍册整齐叠放一旁，好像并无不妥。然而仔细睃巡片刻的话……在众人的注视下，太傅大人花白的胡子似乎微微抖了一下。又是一抖，这下是以肉眼可见的幅度轻颤不已，众人不解纷纷朝上首之位望去。
　　只见座上那人单手支额，双目安然阖上，阳光在他的眼睫处落下轻轻的侧影——似是熟睡的姿态。
　　半晌，苏太傅略显暴怒的声音响起在四下俱静的堂内：“季大人!”
　　“在座诸位谨记‘自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。’太傅的训｜诫尚书省收下了。”季然缓缓睁开眼睛，语气堪称平静沉稳。
　　“您还有何教诲？”他的眼中一片清明，绝无半分刚醒之人的馁倦怠意。嘴角似还噙着一丝锐意逼人的笑，无端就叫人想起凭借假寐捕到猎物之后的宵兽来。
　　苏太傅自鼻腔冷哼一声，双手背于身后，“‘上行而下效’，尚书省不是整日浪荡的纨绔说了算的地方，更不会放任无知稚儿三言两语胡闹着乱来。”听闻‘纨绔’二字，众人皆是倒抽一口冷气。
　　“季然驽钝。既然太傅您方才也说了整个尚书省上下由我一人看着，六部自然用不着您老费心担忧，季某自会‘言传身教’。”季然话锋不掩，偏偏脸上端得一副温和君子模样。是时，四下更是凝肃一片，无人敢言。
　　苏太傅的脸色微微发白，拂袖而去，堂会就此不怎么愉快地结束了。
　　“啧，这下太傅对整个尚书省是恨之入骨了。”萧赫看着一丝郁色也无的季然颇觉头疼，“我看你还是自求多福，当心明儿个他写三本奏折呈给圣上……”剩下的话被意料之中踹来的一脚给咽了回去。
　　季然打断他：“得了。说说吧，是哪位勇气可嘉的仁士踩了这老狐狸的尾巴？”
　　萧赫负手抱胸，一本正经的语气：“没想到堂堂六部之首咱季大人白瞎了一副好面相，倒是个爱看戏的。”
　　季然斜着眼打量他，漫不经心道：“呵!你没瞧见他冠下的鬓发早就压不住了？那半边胡子翘得能挂上一盏酒盅，还用得着我出手收拾。”
　　萧赫的目光似乎锐利了几分，“没想到顾侍郎能耐这么大。”
　　闻言，季然轻笑一声:“一个小小侍郎何来尊居之分？”
　　“前些日子负责南方水利的一个小太郡私自收纳了巨额资金。要我说刑部那帮人可有得忙活了，可惜这人姓苏。”季然的眉头皱了一下，萧赫接着道：“吏部又查出这渣滓曾牵涉暗卖官职。太傅的意思那厮的职位一时难以交接，暂时以水利为重，以‘人事调整影响国之大利’为由打发了一众同僚们。”
　　“昨日顾侍郎竟二话不说带人将那人押下后，亲自上禀太傅：此人败乱朝纲戕害人才，已影响国之大利使社稷受损，下官无能有负于王命。这太傅自然不好受，所以……”萧赫一脸“所以你正好赶上了”的表情看着他。突然意识到季然“不用待在户部了，不如去好好说书”的凛然目光，默默将话头引回来，“所以，顾侍郎的大名是经此一战而来的。”
　　季然拍了拍他的肩，未了，给了他一个“你果然应该去说书”的眼神，转身摆摆手：“走了。”
　　萧赫咬牙道:“季然，你又干什么去？”
　　季然头也不回：“喝花酒。”
　　萧赫：“……”

　　京中，花酒茶馆。
　　一袭白衣缓步迈入楼阁，枝头的绯色花瓣堪堪坠下，错过那温润玉冠滑至半束的长发间，而后自他的肩头缓缓落下。感觉到身后的视线他微微侧首，白色清隽的身影随即消失在淡紫色的花簇间，进入雅间后这人十分随意地拣了个地方坐下。楼下，女眷们叽喳似鸟雀的小声骤起：“那位公子长得真俊。”“对呀对呀，生得比季大人还要好看呢。”
　　杯盏上方氤氲的缕缕白气带着茶叶独特的清香，澄澈透亮的茶色衬着圆润的白釉茶杯，季然低低看了一眼，随即视线望向了窗外。
　　一盏茶不到的功夫，季然起身欲走。一旁尖嘴猴腮的小厮终于赶上前来，朝他挤眉弄眼道：“公子，您这儿钱还没结。”季然又慢悠悠坐了回去，“报价。”小厮满脸堆笑，绿豆大小的麻子隐藏在笑纹褶皱里：“五两。”
　　那头，白衣之人不动声色注意着这边的情况。那只青色瓷杯下端的五指白净纤长，手腕上方一截白衣宽袖蜿蜒着行云流水的素简纹理，有一种说不出的风雅。
　　发觉钱袋并未带在身上，季然的目光一沉，将搜寻的微小动作稍做变化——成了一只手随意搭于膝上。“哦？这雨前龙井，五两。”他像是在慢条斯理地反问又像是在重复说给自己听。
　　只听季然冷笑道，“我看你们是生意做大了，胆儿也肥了不少。明前龙井味淡而雨前龙井味浓醇厚，拿珍品来充当上品，你们家未免太不把贵金明前当回事了吧。怎么瞧不起人没喝过茶尝不出味咸浓淡还是说……”他的声音故意顿了顿，“想以物易物讹人骗财？”清晰而又冷静的声音像一把闪着银光的利刃。
　　“幸好……这人不简单。”那桌，白衣人似是暗自松了一口气。
　　小厮的额间隐约可见一层细密的汗珠，狠狠掐了自己一把，勉强找回了一点神智：“小的不长眼一时失手拿错了，请贵人海涵。这杯明前以雨前的价格算小店承担一半，剩下的……”闻言，白衣那人正蹙眉举着茶盏。因为低垂着脸颊略显秀气的鼻梁多了几分英挺，凑近茶杯边缘的薄唇紧抿着看不出什么情绪。
　　小厮偷瞥了季然一眼，仍是不肯罢休。季然微微向椅背后靠去，兴致盎然：“明前龙井味甘清甜，而此茶回味微带稚涩。”继而轻轻摩挲着下巴，意有所指道：“怎么着你们家明前如此强差人意，不会也是以次充好……”又是意味深长点到为止的停顿。
　　“怎……怎么可能。”小厮急声打断他，一脑门的冷汗肉眼可见。
　　“茶叶因高温光照强，味显苦涩，或是有少许信阳夏茶掺在其中的缘故。”只听一人清冷的声音响起，白衣玉冠惊才卓绝。
　　甫一听闻这解答，季然的嘴角浮现一丝淡淡的笑意。他朝小厮招了招手，随即低声对那恬不知耻的泼皮说了什么。小厮立时呆住了，乍一看竟有瑟缩躲闪之意，惶然道：“不……不必了，是小的造次。”季然丝毫无心在意诸多其他，起身满意离去。那人也终于起身……
　　“等等，那小厮确有不是之处，但这店家手下的一干茶农做的还是一年到头熬其精血的苦活计。请公子莫要再计较，得饶人处且饶人。”那人微微仰头开口。其实他这话已经说得很含蓄委婉了，明面上也没有提及“你没付钱”四字的意思。
　　绯色枝丫下，季然眼角噙笑注视着眼前之人：“公子是否对我有何意见？”
　　两人对视无言，半晌，那人面容带了一丝冷淡：“在下并无他意。”季然挑了挑眉梢，“我的确不会付账。”懒洋洋道：“那茶可着实难喝。”说着向他摊开掌心，只见一方官印四平八稳地卧在一只修长有力骨节分明的手上。那人神色略微一变，季然对他的表情颇为受用，转过身去清爽迈开步子。
　　只听他沉声道：“墨子曾曰‘杀所不足而争所有余，不可谓智；争而不得，不可谓强。’动用职权为所行不义之事开脱掩饰又谓之何？”
　　“卑贱之民身处囹圄尚且清白勤恳活于世间，凌于众生之上者不尽高位之责，非但轻践其身且轻贱其生，自诩贤者人杰行事却是如此不公不等。”一时竟辨不出背后声音里的情绪。季然慢慢回过头，那人安静立于花树下，白衣红襟，袖口的油朵花精致得如同一幅柔和画绢。季然抬脚走向他，余光无意间扫到那人腰间的佩袋——纤细的银丝缀在锦面之上或是奇异枝蔓或是两三鱼纹。他心中一动，觉得有趣：竟是四品,那么是正还是从？
　　季然盯着他，终于收起了若有若无的笑，一字一句认真道：“世道艰况且大多诸如此，你又能打算如何？”

　　半个时辰后。
　　掌柜作揖，恭敬道：“季大人。”
　　季然颔首，双手负于身后，“你打算怎么处置那混账东西？”他指的自然是小厮诈人牟私利一事。
　　掌柜：“让您见笑了，前些日子便差人去尚书省向官吏大人们报备反映过了，今日实在是演了一出瓮中捉鳖，方才人已经被带走了。”
　　季然随口问：“萧赫来过？”掌柜摇摇头，“不是萧尚书，大人可否还多待一会儿？”季然手心朝内向他挥了挥，掌柜会意，临走前一五一十道：“那杯茶顾公子已经替您结过了。”
　　季然的眼底缓缓蔓延过一丝笑意，“既有不公，那便由我来匡扶。”他想起那人说这话时，双目明亮灿然，如倒映着星穹。季然眺望着纵横交织的街道，似乎在人群中捕捉到了一道清逸的剪影，洁白无瑕的素衣之下映着一点大红袖襟，仿若孤毅清高的白雪伴着灼灼艳烈红梅。
　　区区侍郎，吏部顾兮。

作者有话说

　　自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。——《礼记·大学》
季然：“呸、呸，还不知道会不会毒死我呢。你说你还一个劲儿叫我给钱。”
顾兮：“说到底还不是我付的钱。”
季然：“啧，我若是真出了什么事，你上哪再找一个玉树临风、有钱有势的对象去？”
季然（警惕）：“咦？！你手里……”
顾兮：“错把明前当雨前的信阳新品。”
季然（满脸黑线，嘴角抽搐）：“好好说话，先把茶杯放下。”
顾兮淡然瞥了他一眼，低头嗅了嗅茶香。
此物是能降住季大人的上品，鉴定完毕。
二更，下周六暂不更，一小段话外音~(￣▽￣)~
　　萧赫望见人影，将还没来得及仔细过目的文书随手递回给下属：“呀!顾侍郎。”顾兮侧首，缓缓揖了一礼。萧赫摆摆手，嘿嘿一笑：“说来惭愧，前段时日手上有大案在处理。这档子坑人事情便也搁置在那，我也只是略有耳闻，并不知具体详尽情形。不想今儿侍郎便出手相助拿下了这下作小人。”
　　顾兮失笑：“说是拿了人到最后说不准是从那人手下救了他一命。”萧赫摩挲下巴，奇道：“有这事，真是恶人自有恶人磨。也算是无意间帮了咱们一把，不过能把这等难缠的小痞流氓治得死死的，看来那人也不是什么省油的灯呐。”
　　另一边，季然鼻子一痒，打了个喷嚏。
　　萧赫一把拉住朝他拜别的顾兮：“对了，怕是明早就该见着咱六部那位了。季大人他吧……甭管顺不顺眼、称心不称心，反正只要逮着出气的活人便要嘴贱来上那么几句。向来不知颜面为何物，嚣张惯了。嗯，由着他去不仔细搭理便是。”顾兮好整以暇应下，点了点头。
　　又是一个喷嚏袭来，季然鼻头红红的，连眼泪都快下来了。
　　一炷香后。萧赫看着那白纸黑字的陈文只觉额角一抽：“这茶馆名取得，还真……”