《渔舟唱晚》石眉

30、第 30 章

　　自五月以来县里就没有下过雨，田里的水都干的差不多了，村后小河中的水越来越浅，以前打水，木桶下去一浸一捞就是一桶水，现在却要水舀舀上好一会儿才能装满一桶。家里用水越发节省了，洗米洗菜洗手脚的水都攒着用来浇菜园，一点也不敢浪费。进了六月，旱情越发重了，眼看稻谷就要成熟，但谷子大都是瘪瘪的，减产是一定的了，只求不要绝收就好。原本进了六月大家就担心要来台风，今年却是连台风都不来了，天空中连丝云都难见。

　　戚家老爷子和村里几位老人商量了，各家都出个壮劳力，到后山岙低洼处打井，这天不知道还要旱多久，有备无患。后山岙里有多年前打的两口井，常年没人用，也没有掏泥，井里都是枯叶枯枝和烂泥，井身也塌了，早就不出水了，这次要重新掏净，看看能不能用。仲和跟仲启商量了，仲启打渔，仲和去挖井，眼看稻米收不上来什么了，再没有渔获两家的生活就有些艰难了。

　　仲和没有打过井，村里的年青一辈长这么大都没有碰上过真正的大旱，也没有用过井，但在镇上却是有几口井的，那些大户人家宅院里也都有井，平日用水都从井里打。打井不仅累而且有几分危险，挖着挖着井塌了也是有的,也有挖井人莫名死去的，有的说是被地底的毒虫叮咬，有的说是中了邪，犯了太岁，什么样的说法都有。

　　大家在几位老人的指导下小心翼翼的挖井，挖出的土装在竹篮里，用架在井口上方的轱辘一篮一篮的摇上去。五口井同时开挖，每口井里三人在下面用铲子挖，两人在井上把土挑到别处，如此挖了三日，挖到了三丈深左右，有一口井出水了，其它四口却始终不见水。

　　戚老爷子察看一番，再往下打也不安全了，只能弃井了，又把那四口井用土填了回去。那一口出水的井，戚老爷子让他们在井底铺上沙石，又用石块砌了井身，蓄了两天水，在井水里放了两条小鲫鱼，又过了两天，看鲫鱼没有死才放心了。这样的井水就能用了，烧水煮饭都是可以的。

　　那两口废弃的老井清起来不比挖新井轻松，那些碎石枯叶里生了不少毒虫，蜈蚣，蚊虫之类的，掏井的几位后生都被蜇被叮了，手脚肿的好大的包，黑紫黑紫的，幸亏即时挤出黑血抹上了蓟草，总算没有性命之忧。掏干净了老井，又往下挖了一两尺，井里也出了水，同新井一样铺了沙石，放了小鲫鱼，过了两日确定能用了。

　　三口井要蓄上几天水，后生们去山上搬来石块，和上泥和鱼胶筑成井沿，轱辘架就留在井上打水用。前前后后忙了十多天，总算是完工了。阿桐她们去看的时候，水已经蓄了有两三尺深了，水也已经清了，等有五尺来深就可以下水桶打水了。因为近海，就算是井水也会略有些苦咸之味，不过总好过没有水用。

　　经过这一次，村里人固然感激老人们，而老人们也很安慰，总算后生一辈也学会了挖井，这项技能能传下去，将来就算再遇到天旱也不担心他们没有应对的办法了。

　　到了六月底，小河的水见底了，只有一条细细的水流还在淌着，田地上干裂出一道道裂纹，稻秆都枯黄将死了，村里人纷纷收了稻谷上来。收上的稻谷不及往年的三成，阿桐和仲和商量：“还是去买些米吧，这些稻谷只怕撑不过秋天呢。过两天赶集我去买好吗？”仲和点点头，“我跟你一起去。”

　　阿桐知道他怕自己搬不动米，笑道：“我能搬的动。天天织席压筘，现在可有劲了。你和仲启去捕鱼吧，你要能清早拉些螃蟹上来，我还能拉去镇上卖。”那捕蟹的笼子非常好用，仲和把它留在海里过夜，早上拉上来，总是满满一笼螃蟹，而且都是大个的。阿桐后来又去买了两只笼子，村里的规矩，只留公蟹，母蟹要放生，三个笼子每天多则能捕二十来只大公蟹，小则八九只，因为个头大，在赵老三那里一只都能卖上三个铜钱的，到镇上四五个铜钱都能卖的。

　　买米的时候店家会帮忙装车，到时候自己早些回来卸车就行，仲和这么想了想就没有坚持跟阿桐一起去镇上。这天还不知道什么时候才能落雨，戚爷爷说他年轻的时候有一次一连旱了三年，村里好多人只能流亡到别处去了，后来多亏来了个道士教村里人打了那两口井大家才活了下来。如果这次也跟那次似的旱上三年，稻米绝收不说，只怕连喝的水都要去灵江打，听戚爷爷说那时候去灵江打水还要花钱买，自己得打鱼挣些钱，否则怕是到时候连水也喝不上了。

　　过两天就是乞巧节，七月初五的集市上有各种各样的乞巧物品，各种形状的巧果，莲蓬，莲藕，菱角，公鸡等等，很是热闹。但人们的脸上不似往年轻松，天旱的这样厉害，总归是一桩心事。阿桐卖了席子和螃蟹，在集市上买了巧果和其它乞巧的东西，没有急着回家，先去了县衙给小婶他们送节礼。

　　王氏带着安安出来，阿桐不见仲平，问了王氏，王氏笑吟吟的说：“去学堂还没回来呢。”阿桐听了也高兴，把节礼送上，巧果，莲蓬，莲藕，菱角。安安开心的看着各式各样可爱的巧果，“嫂子，这些巧果子真有趣！”阿桐笑着说：“乞巧节那天，你把这些放在院里，穿针有个好彩头！”安安点头，她对针线上的功夫很上心。

　　王氏掏出一个荷包，“阿桐，这套针线给小艾乞巧用。今年是她在家里最后一年乞巧了。”阿桐谢过了她，“小婶，小艾的成婚之日定在九月十六，您到时候能来吗？”王氏点头，“小艾成婚，我们一定会去的。齐管事和林师爷都跟着县太爷出去看旱情了，等他们回来了我就跟他们说。”

　　“县太爷要治理旱情吗？”阿桐欣喜的问，可是能怎么办呢？难道要祭天乞雨？王氏回答说：“听说想引灵江水到各个乡里呢。”阿桐惊喜的说：“那可太好了，可是要怎么引啊？”

　　王氏哪里知道，“县太爷和林师爷一定能想出办法来的。”王氏对县太爷和林师爷的本事深信不疑。若是能成真，那可就太好了！阿桐欣喜的想。安安拿出一块绣了一朵荷花的帕子，递给阿桐说：“嫂子，送给你的节礼。”阿桐高兴的接过来，安安绣的荷花颇有章法，只欠些火候，“安安绣的越来越好了！再过两年就能出师了。”

　　安安和王氏听她这么说都很高兴，安安在刺绣和针线上很用心，但王氏不通刺绣，看不出她绣的好坏，直到听阿桐这么说了才安心了。时候不早了，阿桐还要去买米，就和她们告别了。到了杂货铺，里面人来人往，老板娘忙的分身乏术，听阿桐说要买米，叫过当家的给阿桐搬几袋米来，“对不住娘子！这米价一斤涨了五个铜钱，实在是进价贵了，我们也没有办法。”阿桐知道她也是无奈，“今年大旱，米价自然是要涨的。”

　　老板娘见她通情达理，欣慰又无奈的说：“好多客人因为米价涨了抱怨。可我们有什么办法？进价就贵了这么多啊！这天再旱下去，米价只怕还要涨呢。”阿桐只希望天能快些落雨，别再这样旱下去了，如果县太爷真能引灵江水到各乡里就好了。

　　阿桐回到家，仲和已经打鱼回来，在院里草棚下凿石狮子了，两只石狮子有一人高，是他从山上选的两块青石，自选自凿，已经凿了大半，就剩宝珠，铃铛，毛发等一些细节和打磨了，但这些也是最见功夫的，半点马虎不得。仲和见阿桐回来，放下凿子过来帮着卸车，四十斤一袋米，阿桐买了五袋，大概够吃一季的。阿桐把乞巧的东西拎到堂屋里，挑了些看着齐整的先摆到香案上供奉菩萨。阿桐不见小艾，问过仲和才知道她去赶海了，就把小婶带给小艾的针线荷包放在她的床头。

　　仲和带回来十来只虾蛄和几条带鱼，还有一大卷海带。阿桐把海带清洗好晒上，又去菜园里摘了些豆角今晚吃。今年天旱，青菜和各种瓜长的都不好，叶子都有些枯黄了，更别提开花结果了。豆角和地瓜勉强还有些产出，虽比不了往年，但地上都干裂了，能见着些绿色就非常不错了。总算现在可以从井里打水了，浇水浇的多一些，这些菜啊瓜的才见了些生机。

　　天旱黄狗和鸡也都怏怏的。小婶离开村里，她养的鸡留给了阿桐他们养，阿桐隔一阵就给他们带些鸡蛋去，小婶却不肯要，他们在县衙里常能吃上蛋，阿桐带了几次都被推了回来，只能做罢。今年天不好，鸡下蛋也下的不那么勤了，几只公鸡和不下蛋的母鸡陆陆续续的卖了或吃了，只剩了十只母鸡，再多家里也养不了了。

　　这阵子黄鼠狼出了不少，黄狗每隔几天都会抓上一只，阿桐真想不到有这么多黄鼠狼的。二婶说估计是天不好，黄鼠狼在山里也找不着东西吃，都出来偷鸡吃了。二婶家没有养狗，家里的鸡都被偷了好几只了，只能每天夜里把鸡笼拎进屋里，可到了后来就是白天也会丢鸡了，实在是防不胜防。

　　阿桐给鸡和黄狗的水盆里添了水，它们立刻围上来饮起水来，她又到牛棚那边添了水，黄牛也赶忙低头大口大口的饮起水来，阿桐爱怜的摸了摸它的背，又给它加了草料。洗净了手，阿桐坐到织席机前开始织席。过了一个多时辰小艾才回来，背着满满一背篓的海货，淡菜，蛤蜊，海带，海盘星，还捡了几只刺球儿，阿桐好奇的问：“这刺球儿也能吃？”以前见到这种刺球儿都不捡的。“今天见到有人捡这刺球儿，说是煮了切开，里面的红瓤很鲜。”小艾回答说，“我就捡了几个回来试试。”

　　阿桐煮晚饭，小艾处理捡来的海货，一人一口锅。去年台风时塌了灶，重砌时，阿桐让仲和他们砌了两口锅的灶台，这样煮饭烧菜方便些，也能省些柴火。阿桐把带鱼抹了些盐上笼蒸了，虾蛄，蛤蜊和刺球一起加水煮了，煮这些不用加很多水，盖锅底的水就行，海货自己会出水。水煮开了，东西也熟了，捞到陶盆里装了满满一大盆。锅里的汤水很鲜甜，阿桐滤过沙，倒在汤碗里做汤。下了些猪油炒豆角，炒到差不多了加了些酱油和醋焖着，过上一刻钟就入味了。因为小艾在用另一口锅，饭是在小炭炉上用砂锅煮的。

　　天本来就热，两人做完晚饭，清理好海货，浑身都被汗浸透了，用热水擦了身子才舒服了些。此时夕阳西下，漫天的红霞把海面和海岛映的一片通红，本是一道美景，可是想到明日又是个艳阳天，没人能高兴的起来，这天到底什么时候才下雨啊？

　　“听小婶说，县太爷想引灵江水到各乡呢。”阿桐剥着蛤蜊说。小艾听的眼睛一亮，“那可太好了！什么时候能引到我们这里？”阿桐说：“那就不知道了。只怕很难呢，我们村子在山上，挖了渠，水也流不上来啊。能引到田那边就很好了，以后田里就不怕没水了。”仲和听阿桐这么说也很高兴，能引到田那边，稻子就不愁了。至于家里用水，去挑就行了，比去灵江码头买水强多了。灵江码头的水因为近海也带着海水的苦咸味，若非实在无水可用，没人会想用那水的。

　　临睡前，小艾发现了床头的荷包，问了阿桐才知道是小婶送的乞巧的针线荷包。打开一看，里面有一只银顶针和一套大大小小的银针，做工精巧。小艾虽然喜欢，但想到让小婶破费，又有些不安。阿桐也没想到小婶送给小艾这么重的节礼，见小艾不安，安慰她说：“等过两年安安及笄，我们给安安送套好的及笄礼就是了。”

　　乞巧节那天，赵婶又送了些巧果来，看到院里的冬瓜，南瓜长的不好，赵婶叹道：“天公不作美，苦了种田人哟！我种的冬瓜南瓜也好不了多少。”阿桐看着海湾，“眼看着一海的水却是半点不能用，若是能用上海水，哪里会愁没水？”

　　“海水也是可以化成净水的，我们老家煮盐，煮出的水汽接到壶里就是净水。”赵婶望着大海说道，“不过这法子太耗柴也慢。”阿桐才想起来赵家不是本地人，“赵婶你们老家在哪里？怎么到这里来的？”

　　赵婶犹豫了一下，说：“我们本住在南面的一个海岛上，那里与陆地没有什么往来。后来一群海盗过来占了岛，我和你赵叔还有许多乡亲们就逃离了海岛，海上遇到风暴，和乡亲们都失散了，只有我们到了这里定居下来。”

　　阿桐和小艾都睁大了眼睛，没想到赵家是从海岛上来的，难怪他们会许多这里人不会的捕鱼和潜水的技艺。阿桐好奇的问：“海岛大吗？你们喝的水从哪里来呢？都靠煮盐吗？”小艾也很好奇，睁着大眼看着赵婶。“我们那个岛挺大的，岛上有一大片森林，林子里有许多鸟，没有什么猛兽。岛上有两个湖，湖边长满了芦苇，喝的用的淡水多是从那里来，还有就是接雨水用了。煮盐接的水只能喝，浇菜是不行的。”赵婶回忆说。

　　阿桐想象了一下，“赵婶你们那海岛一定很美吧？”赵婶笑了，“哪里想过这些？和这里也差不多少，只是毕竟是从小长大的地方，总是好的。”阿桐还想再问，赵婶笑道：“天不早了，我要回去做饭了。改天得了空再和你们聊。”看到草棚里仲和凿的石狮子，赵婶惊喜的说：“仲和这石狮子凿的可真神气!真是不错！”阿桐和小艾也觉的仲和凿的好，不过仲和自己总说还没出师。

　　阿桐和小艾把赵婶送出了门，回来就忙着开始准备晚饭和乞巧的布置。仲和回来时拎了几只墨鱼和梭子蟹，阿桐在水里汆了，调了酱油醋汁蘸着吃。等月亮升了起来，乞巧就开始了，阿桐和仲和在堂屋织席，小艾对月穿针，又坐到玉兰树下看着星空。不一会儿，大门口的墙头上趴上来一个人，问道：“小艾，你听到牛郎织女说话了吗？”

　　小艾吓了一跳，好在听出了是连武的声音，嗔怪道：“连武哥，你在做什么呀？！吓人一跳！”连武忙陪不是，“吓到你了？对不住！我就是想问问你听到没有？”人家说听到了才能嫁个如意郎君的。小艾只好说：“听到了。”听到的不是别的，就是连武刚才的声音。

　　连武听她说听到了，开心的说了声：“那我回去了！你也早些睡啊！”跳下了墙回去了。小艾又恼又甜蜜，无心再坐在玉兰树下，回屋里睡了。阿桐和仲和听着外面的动静偷笑，这双小儿女！