《擒贼先擒凰》竹子姑娘

20、第二十章 宫中受困

　　青柏自幼师从梵音谷，医武兼修，乃当代掌门最为得意的女弟子。

　　四影卫各有所长，武术以老大木兰为首，医术以老二青柏为首，奇术以老三玑璇为首，毒术以老四云瑛为首。

　　木兰单枪匹马，联同禁卫军首领常逸，临时领军到南门截住翰王等叛军，林家军为大洪多年厮杀四方，虽吃了不少败仗，但也不是好对付的。

　　仅以宫城千余禁卫军，怕是无法抵御数千叛军，以少胜多并未想象中那般容易。玑璇已随护军首领常逸之到前线协助调整阵容。

　　而她与云瑛则留在紫宸殿，等待二人归来，谁知木兰是受着重伤回来了，连陛下也一同回来了。

　　幸好她们早有准备，已在偏殿备好药材与热水，两个时辰前，她们突然收到探子消息，说是翰王临时发起兵变，今晚就要逼宫夺位了。

　　东窗事发，届时宫城被叛军包围，通往太医院与御药房的路，必定被重点看守，故她们事先准备了药物与热水。

　　凌乱的长发掩去了木兰面容，宫人们认不出她是谁，但被这一震慑，纷纷让出一道路来。

　　历来大洪皇帝皆设四位贴身影卫，只听令于皇帝一人，行踪神秘莫测，非紧急关头，不可以真面目现身示于众人。

　　若非她们出示了令牌，紫宸殿宫人还不一定相信四人身份，毕竟她们实在甚少现身，在女帝登基后，唯一一次现身，便是在数月前桂公公吴氏行刺之事。

　　“陛下，让属下来吧。”

　　青柏从她身边扶走了木兰，她亦步亦趋，紧跟着走到了偏殿。殿内，满是需要用到的干净棉布、剪子、银针、药材。

　　合力将木兰放到软榻后，因着伤口撕裂，疼得木兰倒吸一口凉气，昏迷了过去。靠近心脏的位置是主要失血处，必须立刻止血。

　　“云瑛，云瑛！”

　　较为娇小的紫衣女娃端着水盆急步走来，她便是精通毒术的云瑛。奇怪的是，她看起来远不如三人健康。

　　不仅脸色蜡黄，形销骨立，身材亦十分瘦弱，两条手臂就像枯木一般，彷佛瘦骨嶙峋的老妇人。

　　巴掌小脸上，只有两颗黑漆漆的眼珠子，骨碌骨碌地转个不停，看着怪吓人的。

　　传闻云瑛年值十八，比她还年长些许，师从九罗教金长老，偏生在六年前擅闯九罗教，中了一种奇毒，命悬一线之际，幸得金长老相救，才得以侥幸。

　　纵然天赋绝佳，九罗教亦容不下叛徒，救是救回来了，却也把她驱逐出教，而那奇毒让她身子再也无法成长，停留在六年前的模样，且日渐虚弱。

　　过了十四年，本来长得水灵的女娃，不但没有出落成大美人，反而渐渐变得枯瘦。

　　若论是劫是缘，尚且不好下定论，那毒虽让她没了半条命，嗓子再不能用了，却也因祸得福，百毒不侵。

　　云瑛将水盆放在榻边，随手拿过一块棉布，搭在水盆边缘。刚忙过来，又听青柏嘱咐道：“她的衣裳被血黏在皮肉上了，云瑛，你去拿剪子来。”

　　闻言，云瑛点了点头，转身便去取了剪子，递给青柏。生死之际，青柏亦不再废话，接过剪子便剪开了胸口处的衣衫。

　　本应雪白的肌肤，却是一片血肉模糊，出生入死多年，同伴的伤如何叫她能看下去？看在眼里，应当痛在心里。

　　青柏拿起案上瓷瓶，咬开木塞，将清凉药液洒在了她伤口，这是梵音谷秘传伤药，不出半个时辰便能止血。

　　一旁的云瑛忍不住开口了。

　　“陛下，叛军已包围皇城，我方护军仅六百余人，林家军调兵千人，恐怕是……寡不敌众。”

　　女帝脸色沉如夜色，手中紧握剑柄，一语不发，脑中正在快速运转着。谁会来救她，是二皇兄，是左太傅，还是……

　　眼中闪过那人秀丽面容。

　　“云瑛，依你所见，护军有多少胜算？”

　　“叛军并未安排弓手，木兰身受重伤，纵然我们三人合力，也未必撑得了多久。至多五成胜算。”

　　这个道理，她自然明白。仔细擦拭剑刃后，剑锋散发着冷厉寒芒，映得她稚气面容更为狠戾。

　　施羡鱼垂眸，手执长剑，唇上胭脂比血艳丽：“倘若再加上孤，又如何？”

　　青柏停下收拾的动作，脸色一变，连忙噗通一声下跪，也顾不上膝盖痛楚。

　　“请陛下三思，万不能以身犯险！”

　　自女帝十岁起，也就是六年前，四影卫便常伴其左右，不知扛下多少伤，避过多少刀光剑影。

　　先帝遗嘱有二，一是命她们不可背叛女帝，二是命她们不可让女帝以身犯险。皇恩浩荡，既认了她作主子，又怎能袖手旁观，让她白白送死？

　　施羡鱼的身手，甚至远在木兰身上，她们是知道的，但作为影卫，唯一的任务，就是挡在她身前，护她一生平安。

　　“孤不去，是要让所有人陪葬么？”

　　眼神一凛，她再不说话，提剑便要往门外走，却被云瑛拦下。云瑛犹豫片刻，还是没有选择后退，反而目光坚定。

　　“整个宫城都被叛军包围了，陛下，我们出不去的。相信摄政王很快会来救驾，您就再等等，忍耐一会儿吧！”

　　天机府若非二皇兄背后势力，又怎会与他有所来往？二皇兄会来救驾，可真是笑话，只怕他巴不得她早些死，等尸体凉透了再出来诛杀翰王。

　　苦心营造翰王与江湖势力互相勾结的假象，一面引她针对翰王，一面逼翰王提前逼宫，呵，可不是一箭双雕么，倒是想得美。

　　施羡鱼懒得再废话，只冷下脸来，也不正眼瞧她，便道：“让开。”

　　“摄政王不会来，但大常将军应已在来的路上了，陛下，您便听云瑛的，再等一等。”

　　常家在前朝朝堂上势力不小，更是另有一支约莫三千人的常家军，大常将军是指正一品天策上将常思邈，小常将军是指护军首领常逸之。

　　虽在先帝驾崩后，常家暂未受女帝重用，但大小常氏俩父子，各自在朝中担任要职。

　　常家军长年对外征战，一心忠于大洪，施羡鱼不知此事，青柏却是心中明白，皆因她曾是世家千金，差点儿被许配给了常逸之。

　　若非当年发生了那件事──往事已不可再重来。

　　凤眸半瞇，施羡鱼定定地打量着她，终究放下了握剑的手：“既然你这样说，孤便信了你。赌一回，又何妨？”

　　敌在暗，我在明，何况人数悬殊，她根本毫无把握能够战胜叛军。白白送了命，便是不值。

　　方才热血冲昏头脑，待冷静下来，自然会明白当中道理。青柏的话，确实是对的。

　　听女帝答应了，青柏、云瑛便各自松了一口气，此时，木兰悠悠转醒，一手捂住胸口的伤，一手勉力撑起半个身子。

　　血是止住了，伤却疼得让人难以忍受。纵是疼痛难耐，木兰也强行忍着，忍得脸色发白，额头冒出细密冷汗。

　　木兰越是忍耐，施羡鱼心中越是愧疚。若她早些洞悉二皇兄阴谋，若她早些回来，若她早些……是不是一切便能来得及阻止？

　　翰王联同林家军一同叛变，朝中势力本就不满于皇位由一个小姑娘继承，大多都只眼开只眼闭，宁愿袖手旁观，也不会参与混战。

　　选择在此时救驾，显然不是一个明智的行为。

　　“陛下，您且在此等候，属下去找玑璇会合后，再向您禀报局势。”

　　“切记万事小心。”

　　“青柏姐姐，务必平安归来！”

　　常家军为先帝征战，是一回事儿，为她对抗翰王，又是另一回事儿。不知道青柏如何能笃信常思邈必定会领兵救驾，但此时也只能等待。

　　寒风猎猎，平日华美的一座座宫殿，不复昔日金碧辉煌，不少意欲逃逸的宫人，皆被叛军砍杀于剑下，墙边堆了几具尸首。

　　翰王意在活捉施羡鱼，并不是非杀她不可，说明他尚有把柄在她手中，加上青柏、云瑛身手不凡，紫宸殿外并无叛军包围。

　　凭着这一分顾忌，她才能抄近路奔往北门，玑璇与常逸之正在北门城墙上指挥着护军。青柏走上右侧楼道，唤道：“玑璇，陛下回来了，如今状况如何？”

　　寒风猎猎，少女一袭白衣，冰肌玉骨，气质清冷，未施粉黛的小脸被风吹得发红，正苦心埋首设计作战计划，听见有人呼唤，才回过头来。

　　她便是四影卫之一，精通奇术的玑璇。常逸之在宫中担任护军首领已有四年，却从未见过她真容，如今第一次见面，倒是惊艳了他。

　　自幼熟读兵书，号称京门第一军法奇才，但她竟与他的想法不谋而合，不由让人感到敬佩，只是──什么叫陛下回来了？

　　常逸之摸了摸鼻子，有些搞不清状况了，陛下不是一直都在紫宸殿养伤，深居简出么？

　　“西北方约莫数百人正在朝南门靠近，不知是敌是友。”

　　除了护主心切的常家军，青柏实在想不出会是何人，只沉吟片刻，还是道出了心中猜想：“应是大常将军与常家军。”