《擒贼先擒凰》竹子姑娘

21、第二十一章 常家救援

　　“青柏，别担心，陛下必能逢凶化吉。”

　　常逸之想说，这场逼宫未免太过于平静，除出企图逃逸的宫妃、宫人以外，几乎没有伤亡。

　　叛军的目标是活捉女帝，以便发动政变，同时亦不落于一个杀害亲妹的坏名声。多余的人，尤以宫妃为甚，是更不能伤害她们一根汗毛。

　　只要女帝让位，翰王就能顺理成章，不费一兵一卒地登上皇位。倘若节外生枝，得罪了朝堂权臣，未免得不偿失。

　　“是我爹没错了，别慌，青柏姑娘，你且向陛下禀报此事，疏散宫人们，避免他们被误伤。”

　　常家军军装习惯在腰间束上红腰带，以象征热血不息，待那群人走近，常逸之定睛一看，才敢确定是常家军无误。

　　军队浩浩荡荡，约莫在五百人左右，虽林家军有八百精兵，但他们也并非浪得虚名的。常逸之坚信，常家军一兵一卒，都是万里挑一的精英。

　　抗衡林家军，不在话下。

　　“多谢小常将军。”

　　“青、青柏姑……”

　　各人正处于水深火热当中，青柏不敢怠慢，道谢过后，掩去眼中一抹异色，即刻转身折返紫宸殿。

　　常逸之薄唇微动，伸手想要拉住她，却连一片衣角也捉不住。

　　他想说，青柏姑娘，外面危险，让在下护送你回去吧。

　　二人之间曾有过一段孽缘，六年前，那时他尚不是护军首领，青柏亦不是青柏。她出身名门望族，乃安远侯苏氏溥独女──苏青青。

　　安远侯半生戎马，落下不少病根，发妻早逝，一生并未续弦，膝下仅有一女，长年隐居梵音谷，时不时才会回京一聚。

　　而常逸之乃家中幺子，排行第五，父兄各在朝中占有举足轻重的地位。

　　苏、常两家交好，他们自幼便有婚约，可谓是青梅竹马。但好景不长，在苏溥死后，苏青青无父无兄，孜然无依，于是常母便替他作主，退了这门亲事。

　　此后，京城再无苏青青半点消息。直到四年前，他奉父亲之命，入宫担任护军一职，才知道九公主身边有四大影卫，其中一位，人称青柏姑娘。

　　奈何在女帝登基前，大洪皇城顺风顺水，偶尔有暴民闹事，也能轻易驱逐。这青柏姑娘行踪神秘，只为施羡鱼办事，就更难见她一面了。

　　听闻青柏姑娘乃梵音谷谷主的得意弟子，妙手仁心，但一切只是听闻，真正见过她的人，寥寥无几。

　　“啧，小常将军，人都走了，眼珠子还转不动呢？”

　　白衣少女声冷如珠玉，皆因见他愣了良久，不禁出声打趣，无奈她生得冷丽，看起来寒风迫人，让人听不出半点打趣的意味。

　　常逸之察觉自己失态，耳根子越发通红，半响，才垂首道：“玑璇姑娘，莫要说笑了，在下对青柏姑娘，绝无半分觊觎之意。”

　　“……”

　　脸都快比猴子屁股红了，说没点旖旎心思，谁知呢？玑璇对他的说法嗤之以鼻，心觉二人之间肯定有猫腻，但并未说穿。

　　唔，有一句话怎么说来着？看破，不说破。

　　这人或许是青柏心头的一道伤疤，青柏既不愿意提，那就不方便再给她添烦恼了。影卫始终是陛下的影子，直到陛下驾崩前，都不可能拥有自由。

　　历来大洪帝王，有哪一任是活不过六十岁的？女帝聪慧，若非意外之事，想必亦会长命百岁，到时候，她们都老了，哪还能谈婚论嫁呢。

　　当断不断，反受其乱。

　　紫宸殿内。

　　木兰一转醒，便撕开了脸上人皮面具，急得焦头烂额。

　　前些天，一品楼的伙计捎了信儿来，她便知是陛下要回了，也悄悄遣人与大常将军密谋夺取林家军兵权一事。

　　可惜他们俩，都万万没想到，一切竟来得如此快！

　　若无援军支持，叛军至多只须包围皇城七日，为了这宫中万人千人，不仅是百官会为虎作伥，便连百姓也会怨声载道。

　　女帝登基本就是有违阴阳之事，哪有人会仗义相肋？他们恨不得龙椅上换一个人，江山易主，再保他们宫中亲人平安。

　　“陛下、木兰姐姐，青柏姐姐回来了！”

　　云瑛领着青柏，匆匆走入殿中，微微喘着气，仅以她们三人能听见的声音，道：“常家军正从西北角走入北门，叛军已往西北角移动。常家军应是前来救驾。”

　　好时机！

　　施羡鱼冷笑一声，双手抬起，拢了拢三千墨发，发带又将青丝束紧。她凤眸一凛，闪过一抹肃杀之意，冷笑一声，便立直了身子。

　　逆光之处，少女侧颜线条紧实，冷硬声线在耳畔响起：“青柏，你随孤往北门走。”

　　虽说叛军难以应付常家军，但外面亦是乱得很，二人同行，难免不会引起注意。

　　青柏连忙单膝下跪，目光坚定地看着眼前人，垂首道：“陛下，恕难从命。属下相信，只要常家军将叛军一举歼灭，陛下便会安然无恙。”

　　“孤无须躲在他人身后苛安。”

　　“属下绝无此意！”

　　“陛下息怒，青柏所言甚是，两军交战，想必战况混乱，您何必以身犯险？”

　　洪朝皇室苟安，子民苟安，百官苟安，难道她堂堂帝王，亦要苟安么？剑出鞘，寒光闪，剑穗不稳地微微摇动，她将剑架在青柏脖子上。

　　君臣多年，主仆多年，她们不曾刀剑相向。

　　始终强弱有别，她的剑太快，恐怕天下间，能及时躲开的人，屈指可数。

　　那是墙上一柄九霄剑，相传由大洪开国太祖传下来，代代相传，上斩昏君，下斩侫臣。

　　基于对祖宗的敬意，已无人再用，历来只放在紫宸殿中，有驱魔辟邪之意。

　　先帝不学无术，更是不曾用过此剑。掐指一算，大抵也有一百多年不曾出鞘了。此剑奇在历百年而不钝，甚至纤尘不染，仍能削铁如泥。

　　青柏苍白了一张俏脸，紧闭双目，唇瓣微微颤动：“陛下要杀便杀吧，自古君要臣死，臣，不得不死。”

　　怎料，她不但没有动手，只冷冷睥睨着对方：“此剑乃太祖传承，孤岂能用它杀人，沾了血污，扰太祖泉下安宁？”

　　木兰、青柏各自沉默。显然，她出剑之意，在于劝二人让路，翰王逼宫，而她安稳地呆在紫宸殿，流传到市井民间，只会变成贪生怕死，有损君王威仪。

　　把太祖搬出来，便论不到她们拒绝了。青柏叹了一口气，终于松口：“请陛下允属下与木兰随行。”

　　“属下多言，望陛下恕罪。请陛下允属下与青柏随行。”

　　此言一出，施羡鱼亦有些犹豫，影卫的终身使命，便是保护主子。但她们自幼一起长大，早就超乎了主仆情谊。

　　木兰身受重伤，险些伤及心脉，若是同行再遭遇不测，她又该如何内疚。若不允她们同行，而自己受了伤，对她们又是一番折磨。

　　“玑璇姐姐在北门，云瑛也……也要去！”

　　这倒是她意料之外，要论四影卫之中，身手最差者便是云瑛，她性子内向，容易害羞，向来亦是异常惜命，若非事态紧迫之际，从不敢做送命之事。

　　如今，瘦瘦小小的姑娘红了眼眶，噗通一声跪倒在她跟前，眼中是决绝之意：“无论有什么危险，云瑛也要生死相随！”

　　施羡鱼一愣，心中有着说不清的感动，遂微微颔首，算是应了三人请求。她挽了一个剑花，在空中划起细微的漂亮弧度。剎那，剑已被收回腰间。

　　这个人，是她们的王。不仅生得雍容绝代，一举一动皆透着冷傲心性，连不经意的一个小举动，都美得让人惊心动魄。

　　她已浴火重生，蜕变成凤。

　　“尔等三人，切记万事小心。”

　　“是！”

　　束正衣冠，肃了面容，三人一路如影随行，时刻戒备着四周情况，一旦有些什么风动草吹，便紧绷心头那根弦。

　　所幸，通往北门的路无人阻拦，看来叛军确实遇到了大麻烦，需要调动人手到北门外支持。

　　天色苍茫，城外一片厮杀声起，青柏紧跟在施羡鱼身后，踏上石阶，只见城墙边上，玑璇正与常逸之观察战况。

　　那道轻甲身影清瘦而结实，背上羽箭筒上的箭矢，已寥寥无几。多年不见，青柏心中一动，他还是与当年一般模样。

　　只眉宇间褪去了几分青涩。

　　“末将常逸之，拜见陛下，陛下万福金安。”

　　遥遥见三人拥簇着那少女，他便知此人正是当今女帝，紧身玄衣衬得她英姿勃发，面容冷艳，眼神肃杀，自带一股煞气，果真是帝王之相。