《此夜长安》再灯

7、第六章

　　一个身形瘦弱、头发枯黄的丫鬟从黑压压的丫鬟群中挤出来，跪到地上，声音颤抖道：“是奴婢。”

　　“柳枝说的可是实话？“崔大娘问。

　　小惠闭口不言。

　　柳枝在一旁着急了：“大夫人问你话呢，快把事情说清楚，你不要害我！”

　　小惠依旧没有开口，身体整个伏贴在地上，仿佛一块石头，风吹不动，雨打不动。

　　崔大娘不耐烦地挥手：“拖下去打，打到开口为止。”

　　两个家丁上来抓了小惠的胳膊就要将她拖出去，这时一个小丫鬟怯懦懦地举起手来：“禀告老爷、夫人，奴婢刚刚发现了这个。”

　　小丫鬟双手呈上了一个精致的钱袋，钱袋鼓鼓的，显然分量不轻。

　　柳枝叫出声来：“这是夫人给我去请道长的银子！这钱袋还是我绣的！”

　　崔大娘接过钱袋掂了掂，问：“你在哪里发现的？”

　　小丫鬟答道：“刚刚跪下的时候，这钱袋硌到了奴婢的腿，奴婢一开始还以为是石头，后来才发现竟然是个钱袋。奴婢这才想起，刚刚她站我旁边时，好像偷偷把什么东西给扔到了后边了。”

　　柳枝抢白道：“好啊，原来你是为了贪这点银子，我说早上你怎么那么热情地围着我转呢。”

　　崔大娘脸色铁青：“你们说！你们说崔府平日待你们如何。月银吃穿哪一个不比其他家强，崔府的名头让你们一个个在外头长了多少脸，如今老夫人病倒，就立刻有人做出背德害主的事情来。”

　　院子里鸦雀无声。

　　被家丁抓住两条胳膊的小惠此时像一个软布娃娃一样，四肢软塌塌地垂着，眼睛也看着地面，似乎对她所引起的动荡毫无知觉。

　　崔大郎冷淡地摆手：“拖出去打死。”

　　小惠像一垛稻草一样被家丁拖了出去。

　　崔二娘刚要开口，崔大娘已抢在前头：“柳枝，兹事体大，你却敷衍办事，也该罚！”

　　柳枝俯首贴地：“是，奴婢甘愿受罚。”

　　崔大娘道：“罚你掌嘴一百下，外加一年的月银。”

　　一个婆子从人群中站了出来，开始抽柳枝巴掌，柳枝嘴紧紧抿着，一声不吭。

　　外头响起了小惠的惨叫，众多丫鬟都面面相觑，脸色苍白。

　　惨叫声渐渐微弱，最后完全消失了，丫鬟们的脸色变为惊恐，几个胆小的丫鬟紧紧地缩在一起。

　　一名家丁跑入院中报告：“禀告老爷、夫人，人已经被打死了。

　　崔大郎挥挥手，表示命如草芥，随意处置。

　　站在角落里的适南，默默念起了往生咒。

　　崔大娘厉声道：“记住今天的教训！”

　　丫鬟们惶恐应道：“奴婢知错了。”

　　*

　　崔家祠堂内，所供奉的列祖列宗的牌位上上下下如层峦叠嶂，粗大的蜡烛上跳动的火苗在重重幔账中十分明亮，烟火缭绕，香味扑鼻，供桌上的瓜果鲜花都十分水灵，显然每天都有人打理。很明显，这是个家族传承源远流长的世家。

　　崔四郎揪着崔决云进来，喝道：“跪下！”

　　崔决云一脸不情愿，但双腿还是跪到蒲团上。

　　崔四郎又一把揪住他的耳朵。

　　崔决云小声嚷道：“干嘛！”

　　崔四郎道：“谁让你跪蒲团了，跪地上。”

　　崔决云嘟哝：“爹！祖宗们都看着呢！你忍心如此对我？”

　　“祖宗们都看着，你还敢造次？”

　　崔决云只好跪到地上。

　　崔四郎道：“你今天就在列祖列宗面前，好好检讨一下自己。”

　　崔决云低头沉思了一会，耸耸肩：“文章由来落笔难，爹你也清楚我肚子里不过就装了二两墨水，所以烦请爹爹给我起个头。”

　　崔四郎点头：“好！就拿刚才来说，别人来登门拜访的，都是才子，贵客，你呢！金吾卫！”

　　崔决云反驳道：“金吾卫怎么了，能当上金吾卫的哪个祖上没点荫庇。”

　　“无事不登三宝殿。你这是要我再重头跟你算一遍旧账吗？”崔四郎似乎是想起什么来，明显生气了，“远的不说，就近来，一次寻你，在曲江喝醉摔进池里差点没淹死，一次寻你，在马球场上跟人赌马球输了耍赖跟人起了争执。近朱者赤，近墨者黑，你一天天跟那些人厮混下去，我倒想看看你最后会变成什么样！”

　　“爹，你怎么能一口咬定他们就是墨呢？”崔决云有点委屈，“上回阿瀚哥要找一块蓝田玉送王家世伯答谢举荐，最后是我从南城一个老头那给他找到一块可心的。还有阿浩哥的夫人生小侄儿大病一场，急需山荷花这味药材，可不巧城中药铺急缺，最后也是我拜托朋友搞来的。这些朋友就真的一点用都没有吗？”

　　“狡辩。”崔四郎听不下去了，怒气冲冲地打断。

　　崔决云语气诚恳起来，似乎是一心一意要说服父亲：“而且交朋友是看对方有没有用的吗，我跟他们待一块感到轻松快乐，这不就是交朋友的意义嘛。在我看来，我的这些朋友，比某些满腹四书五经满嘴仁义道德的人要真心待人！”

　　崔四郎甩手走开：“跪着！不到晚饭别想起来。”

　　*

　　崔府主屋的院中，丫鬟们依旧黑压压跪了一地。

　　一阵沉寂后，崔三郎上前道：“大哥，莫为这事生气伤了身子，家里还需要你来主持大局。眼下紧要的，还是赶快让母亲好起来。”

　　崔大郎揉着太阳穴点头。他双目紧闭，似乎都在思索着什么。

　　就在众人都在等这个崔家长子开口之际，崔三郎突然开口打破死寂：“小道长，真是让你见笑了。”

　　众人的目光皆向站在角落的适南投来，适南也是吃了一惊，不知道崔三郎到底要做什么。

　　但看崔三郎，脸色坦然，目光坦诚：“大哥，这位小道长已经三番两次帮了我们，我看，不如就请这位小道长来帮忙捉妖驱邪吧。有近水在此，又何必舍近求远呢？”

　　崔大郎没有立刻表态，却是崔大娘开口：“三叔且慢，我有句话要问问小道长。”

　　众人的目光再次集中到适南身上，适南知道不能再避，从人群中站了出来，目光迎着崔大娘的视线：“夫人请说。”

　　崔大娘道：“小道长的道箓，可否让我看一下？”

　　道箓是一个道士身份的象征，只有在官府经过正式登记才能得到颁发。崔大娘问此问题，显然是在质疑适南的身份。

　　适南自幼跟随师父在山中道观修行，起居行止皆与师父毫无二致，但直到此次出门，适南才知道自己未曾入道箓，至少在官方那里，还算不上一个真正的道士。

　　见适南没有应答，众人心下已了然三分。崔三郎却不以为意：“小道长的厉害我们早已有目共睹，道箓这种东西不过就是一张纸，无关紧要。”

　　崔大娘摇头：“三叔，这还是很要紧的，毕竟刚刚的骗子也是顶着兴都观的名头就大摇大摆地来了。”她清了清喉咙，“我也就不瞒大家了，今早我让人去王家打听了，王家昨天并没有请任何一位道长前去布道，所以她，其实是十七不知从哪里带回来的。当然，十七也不是第一次带回来奇奇怪怪的人。只是这回事关重大，要是出了什么事，她拍拍屁股走人，我们又能找谁来收拾烂摊子呢？毕竟这是人命关天的大事。”

　　崔大娘这番话，说得众人开始纷纷开始对适南侧目，议论声渐起，显然大家对她的信任已经开始动摇。

　　崔三郎有些急了：“英雄不问出处！”

　　崔大娘义正言辞：“慎重为好。”

　　眼见二人争执要起，适南深吸一口气：“各位，我自幼长在道观，跟随师父修行，但尚未入道籍。夫人要求的道箓，我确实没有，但我绝非来路不明之人，有过路文书可做证明。昨夜承蒙崔决云收留，除妖为我道中人而言更是义不容辞。如果夫人对此有所顾忌的话，那我……”

　　“小道长，请不要误会！”崔三郎急了，他转向崔大娘，语气有些抱怨：“大嫂！”

　　崔三娘暗中拉了丈夫的衣袖，示意他不要激动。

　　一直闭眼揉着脑门的崔大郎轻咳一声，终于开口了：“好了！旺德，你骑着马去，抓紧去兴都观把道长请来。”

　　名叫旺德的家丁领命离去。

　　崔大郎转向适南：“小道长，你昨晚救我母亲性命，又指出症结所在，是我崔府上下的大恩人，刚刚拙荆在言语上可能有些冲撞，也是因为适才发生的事而心有余悸，希望小道长不要往心里去。”

　　崔大娘脸上露出胜利的微笑，崔大郎的一言一行，已经表明了他的态度。

　　适南也听出了崔大郎的弦外之音，她拱手道：“崔老爷不必介怀，一切为老夫人好。”

　　适南说完，理了理衣襟，大步走出院子。

　　崔三郎想出声挽留，被崔三娘按住。

　　崔大郎道：“眼下还有一事，府中家务原都由母亲操持，如今母亲卧病在床，但家中不可一日无主，应该推个掌家的人出来。”

　　此话一出，院中空气似乎又是一滞。

　　家丁和丫鬟们看着站在院中的几位主子，又再各自互相交换眼神，意味很明显，有戏要上演了。

　　崔三娘恭敬道：“平素都是大娘和二娘跟着母亲掌理家务，如今这重担子，也要拜托她们了。”

　　崔四娘也跟着点头：“还是得拜托大娘和二娘。”

　　崔大娘和崔二娘相视一笑，两人的视线在半空中相交便已擦出火花，嘴角的弧度也是意味深长。崔府众下人分明感到空气中有东西在撕扯。

　　各人各藏心思，没有人愿意先开口说话。