42、战役（1） ...
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寄往边疆的信件统一由王家岭集中代收。
王家岭翻了翻，发现有自己的信，于是拆了信封抽出信纸，带着点笑意展开信阅读起来，想看看京城的亲人写了些什么。
刚看到开头几句他就忍不住皱眉，这字迹他并不熟悉，并且字里行间过于礼貌。他跳过开头的寒暄，目光径直落到末尾。那是苏游安苏相的名字。
他皱了皱眉，心里生出些没来由的不安。吸了口气，重新把信纸展平，目光从第一行开始，逐字逐句地往下看。
“京城一别，已有数日。今托驿使寄书一封与你，本欲叙些京中琐事，却又噩耗难掩，实难落笔。”
王家岭嘴角猛地沉了下来。
“月前城中三皇子举办游湖会，府上夫人携儿女同往赏景散心。可天有不测风云，画舫因年久失修，榫卯突发断裂，酿成惨剧。”
脑子里“嗡”的一声，像是有人拿着重锤在他耳边狠狠敲了一下。帐子里的空气好像一下子被抽干了，他有些喘不上气，只能死死盯着那几行字。
“我等尽力搜寻，然湖水湍深，未能寻得全璧。现已于东郊择一山明水秀之地安葬，暂立衣冠冢，碑文待你归来再行定夺。二老骤逢巨变，悲恸过度，身心俱差。不过京城诸事，自有我等旧友看顾。万望节哀顺变，珍重自身。边疆重地，干系国本，一切当以军务为重，近日粮草调动……”
后面的字迹变得模糊不清，在他眼前晃动着，扭成一片。
王家岭看不下去了。
他站在那里，一动不动，帐子外传来巡逻兵卒整齐的脚步声，一切都和昨日、前日、无数个昨日没有任何分别。
可又全都不一样了。
王家岭慢慢地弯下腰，背脊像被什么东西压着。他抱头蹲了下来，低低笑出声，笑声在喉间碾成碎末。
他完全不想去深思背后的什么阴谋党争，只在脑中开始列出恨的对象，首要的便是三皇子与李峰青，这是成倍的、翻倍的恨，因为他们是一切的始作俑者。
又难以抑制地连带恨上了苏相和孙悟空，为什么不派人保护她们？
最后那恨意调转矛头指向他自己。
所有思绪混作一团，令他头疼欲裂。他便又拿出那张信纸看一遍，觉得这满篇体恤慰藉的语气读起来如此刺目，要你在痛失至亲时，依然记得“干系国本”。
于是那早已盘旋在脑中的想法此刻清晰地涌现，甚至加上了粗俗的修饰：
狗屁的朝廷连他的家人都保护不了。
那这狗屁的国本，又干他什么事？
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“悟空，这次也拜托你了。”苏相唇角噙着温和的笑意，将一枚小巧的铜符放置桌上。
孙悟空没立刻去拿。他侧身坐在窗边的椅子上，一手托着腮，目光落在窗外，不知在看什么，闻言颔首：“知道了。”
苏相站起身，踱到他旁边，脸上那点惯常的笑意淡了些，眉宇间浮起近似苦恼的表情：“如果这次我猜错的话，也许…”
她顿了顿，声音放得更轻：“我们都会死哦。”
说完，她微微偏过头看向孙悟空，似乎在等一个反应。
窗外有风拂过庭树，枝叶发出簌簌的轻响。
孙悟空依旧望着窗外，甚至连睫毛都没颤动一下。半晌，他才收回视线，转向那枚躺在桌上的铜符，伸手将它拢入掌心。
“没关系。”他淡淡道，语气平直得像在陈述一件再寻常不过的事。
苏相看着他平静的侧脸，那点刻意摆出的苦恼也慢慢淡去了，重新变回平日里温润的模样：“你总是这样。”她笑了笑，说不清是感慨还是别的什么，“好像天塌下来，你也能顶着。”
“天塌不下来。”孙悟空站起身，将铜符揣进怀里，“就算塌了，也有个子高的先顶着。”
天还黑着，风刮得紧。
驿站外头空地上挤满了人畜车马，黑黢黢一片。骡马不时打个响鼻，喷出的白气转眼就散了。粮车是旧木头打的，笨重，车轮包着磨薄了的铁皮，碾在地上发出持续的“吱嘎”声。车上堆得老高，厚厚的油布用绳子横七竖八勒紧，在风里鼓动着，噗噗地响。
人在车马间走动着，看不清脸，偶尔有火把光照过去，映出一张张粗糙疲惫的面孔。没人高声说话，只有短促的吆喝、咳嗽、沉重的喘气混在风里。
队伍拉得老长，隐进黑暗里。火把光连成一条细线，断断续续的，在旷野和夜幕里显得很微弱。
歇息了会儿，队伍开始加快，吱嘎声、蹄声、吆喝声混成一片，又被更广阔的旷野吞掉大半。东边天际透出些灰白，勉强能看出远山起伏的黑影。风卷起沙土，扑打着最后面的车尾和人的背影，很快就把痕迹都盖住了，剩下两道深深的车辙一路蜿蜒过去。
敌军是忽然出现的。
像从黑夜里渗出来，先是远处一些晃动的影子，接着就连成片，飞快地压过来。马蹄声闷雷一样滚着，震得地皮发颤。
“敌袭——！”不知谁扯着嗓子吼了一声，声音劈了岔，在风里刺耳得很。
粮队瞬间乱了套。骡马惊得扬起前蹄，拖得粮车歪斜。赶车人死死拽着缰绳，嘴里骂骂咧咧：“挨千刀的！稳住！给老子稳住！”
“掉头！快掉头！”有人慌得变了调。
可粮车在道上扭成了结，前车堵后车，车轮卡着车轮，发出令人牙酸的摩擦声。
敌骑转眼就到了跟前。几点火星在黑暗中亮起，接着是“嗖嗖”的破空声！带火的箭雨落下，钉在盖着的油布上，火苗“呼”得窜起来。风一刮，火舌立刻舔向旁边的粮车。
“救火！快割绳子！”有护卫大喊，自己先挥刀去砍捆货的粗麻绳。
火光忽明忽暗地照亮了逼近的骑兵。
皮甲，弯刀，脸上裹着防风沙的布，只露出一双双冷硬的眼睛。
砍杀声猛地炸开。
“顶住！都顶住！”护卫队长的声音已经嘶哑。
可箭矢从两侧黑暗中不断射来。
“啊——”一个正奋力砍绳子的护卫后背中箭，扑倒在粮袋上。
“老陈！”
旁边的人想拉他，又是一箭擦着耳边飞过。
一辆粮车的油布彻底烧穿了，金黄的谷粒“哗啦啦”倾泻出来，在火光里亮得晃眼，立刻被杂沓的马蹄和慌乱的脚步踩进泥里，混成黑乎乎的一团。
“粮食！粮食！”有人痛心疾首地喊，话语却淹没在更大的喧嚣里。
火头在粮队中间和后头接连烧起来，黑烟滚滚，混着谷物焦糊的呛人味道、越来越浓的血腥味，还有皮肉烧着的臭味。人影在火光和浓烟里扭曲晃动，惨叫和怒吼搅成一团。
“撤！往两边撤！”队长终于下了命令，声音里满是绝望，“能跑几个是几个！”
还活着的人开始四散奔逃，有的往道旁沟里跳，有的钻进枯草丛。马蹄声追上来，弯刀挥下的寒光在火光里一闪。
哭喊，惨叫，马蹄践踏，木材燃烧的爆裂声……所有声音像沸水一样翻腾。
火光冲天，把半边天都映红了。粮车在火焰里噼啪作响，慢慢塌下去，像一堆巨大的、正在死去的篝火。风卷着灰烬和焦糊的气味，吹向北方无边的黑暗里。
作者有话说
第42章 战役（1）
