《千行》乔十二

16、逃生

　　自此，周家兄妹俩便被周道谨一手拉扯大。
　　而周道谨本人也交出了兵权，从此不再领兵打仗，而将疆北禁军尽数交给了周夫人的弟弟，也就是周慕白的舅舅，白恪行。
　　周道谨退居闲职，每日在周府里最重的工作不过是侍弄一下他的花花草草。
　　周慕白当然也不负众望......仗着一副好皮囊成为了长州城内颇有名气的公子哥。
　　周家家底深厚，纵然周道谨几乎退出了政治舞台，周慕白仍然是个蜜罐子里泡大的孩子。
　　而这么一个没心没肺的公子哥，几乎天皇老子都不看不进眼里的狂妄，竟然对周浔百般维护，令周府里的很多人都甚为不解。
　　周慕白从小佛堂里被放出来后，更是与周浔形影不离。
　　周浔来到周府的第二年，周慕白便时常带他溜出府去市井玩耍，尤其是最为热闹有趣的上元节，每逢过节都要带他出去游灯河，逛庙会。
　　周浔自小没见识过长州城的热闹繁华，此刻见到那流光溢彩的琉璃灯、身怀绝技的民间艺人，和琳琅满目的晚市摊子，自然欣喜非常，只不过周浔从小不习惯将情绪展露在外，即使兴奋，也是始终是一副淡淡的表情。
　　周慕白心里狠狠一哆嗦，生怕提不起周浔的兴致来，立即装出十分新奇的表情，“哎，阿浔你看，那边是什么？走，我们过去看看去！”
　　周浔还没来得及看清他手指的哪个方向，便被周慕白不由分说地拉住了手腕，扯着他就往前走。
　　周浔：“......”
　　周慕白拉他来的这个地方，是个临时搭起来的简陋戏台子，底下的观众一圈圈围了个严实，皆站着鼓掌叫好。周慕白尚是个十三岁的少年，身高还没长足，在横冲直撞往人群之中挤的时候，还不忘把周浔的手紧紧抓住。
　　周浔有点懵，事实上，他一直都处于一种不真实的、虚幻的状态。
　　当周慕白拨开重重阻碍，终于突破人墙后，终于松了一口气。
　　周浔低头揉了揉有些发红的手腕，忽然听见周慕白兴奋的声音，“快看！”
　　只见戏台上的那人身着一身亮银色长袍，上面手工镶嵌琉璃子，整件衣服晶莹剔透，在长州的夜色中散发着耀眼的光芒。
　　比那戏服更加耀眼的，是那人手中的一只细细的铁棒。铁棒约十许寸长，那艺人随意挥舞之间铁棒在夜空中划出金色的影迹来，如金蛟游动，璨若流星。与其身上的琉璃衣交相辉映，瑰丽无比。
　　周浔很快忘记了手腕上的疼痛，圆睁双眼，简直要看呆了。
　　周慕白终于在他脸上看到那么一丝情绪波动了，少年仰起头颇为得意道：“怎么样？好看吧！这可是上元节长州城独一份的景，叫做‘游金龙’，这份技艺仅此一家，绝对没有第二个！”
　　那艺人手中的铁棒经由高温烧制，沾了熔融的火星，才能在夜幕中作出这样惊艳绝伦的舞蹈，且不说高温亦烧伤，单说那艺人来回翻跟头，做串身，难度就已非比寻常了。
　　周浔在短暂的惊艳之后，脸色忽然难看起来。
　　此时周慕白和周浔已经站在了人群的最里面，也就是距离舞台最近的地方。艺人手中挥舞的高温铁棒，带着灼热温度在空中翻飞，几乎擦着下面观众的脸。
　　几乎在刹那间，周浔的脸就白了。
　　火星刺啦啦地从耳畔掠过，带着疾驰的热风，几乎要灼伤了他。
　　周浔捂着心口倒退了两步，这时，在旁边忙着鼓掌叫好看热闹的周慕白才发现了周浔的异样。
　　“阿浔？”
　　“阿浔？你怎么了？”
　　周浔默默地摆了摆手，“许是因为这太挤了，喘不上起来。”
　　周慕白抚了抚他的背，“那我们先走吧。”
　　于是便一步三回头恋恋不舍地带着周浔挤出了人群。
　　周浔坐在河边，晚风轻轻地擦过他的脸庞，带走了些许燥热。
　　呼。
　　周浔重重的喘了口粗气，刚才灼热的温度好像还在耳边，那滚烫的热风夹杂着经年尘封的记忆呼啸而来，重重地砸在他心上。
　　周浔一向觉得，伪装情绪和装聋作哑是他得本性使然，纵然过去有再多的苦楚心酸，他也能完完整整地自己消化掉负面情绪，然后云淡风轻地面对所有人。
　　可他很快发现，他错了。
　　即使他能做到在外人面前滴水不漏，那些出于本能的反应时时刻刻在他耳边叫嚣着你忘不了的。这是彻骨之痛在他身上打下的烙印，它属于恐惧和无力，蛰伏在他的每一根血管和骨头里。
　　如跗骨之蛆，挥之不去。
　　周浔有时候会想，如果告诉周慕白自己并不是一个单纯的野孩子会怎么样？如果他坦诚地告诉他，自己是叶家唯一遗孤又怎样？
　　周浔迷茫地盯着眼前熙熙攘攘的长州城，它华灯初上，繁华非常。到处可见莺莺燕燕，欢声笑语。
　　可这天地之大，自己已然没了家。

　　周浔本名为叶筠，是叶煊最小的儿子。
　　周浔小时候在叶家的记忆都已经模糊了，熙宁大案爆发之时，他刚刚七岁。
　　七岁，本该是一个孩童最天真烂漫无忧无虑的时光，他本该拥有一个严肃而温柔的父亲，一个慈祥且美丽的母亲。
　　一家人团团圆圆，长辈膝下承欢，孩子天真无邪。
　　那晚的大火不仅烧光了他的家，更切断了他光明美丽的人生前路。
　　当时叶煊屡遭弹劾，朝堂一边倒地口诛笔伐，叶家三番五次被大理寺的人翻弄清查，甚至遭到抢砸掠夺。
　　叶煊一身文人风骨，到最后也没向太后求饶，只是一身铮铮铁骨却葬在了这肮脏灰暗的泥土之下。
　　最后那晚，大火骤起。
　　火苗很快窜上了叶家的房顶。
　　火势非常迅猛和突然，叶筠在滚烫的热浪和呛人的黑烟中醒来，眼前一片浓重的烟雾，依稀能辨得窗棂和房梁上通明的火光。
　　叶筠一下子便清醒了，浓烟呛得他不住咳嗦，那灼热的烟涌进他的双眼，满目泪水模糊了他的视线。
　　叶筠勉力支撑自己爬起来，他唯一的念想就是去父母房中看看他们是否安好。
　　他踉踉跄跄地从床上爬起来，随手抓了一件外衣蒙在鼻子上。他几乎不能看清眼前的路，仅凭着自己的记忆摸索到了门边。
　　门梁已经被大火烧得摇摇欲坠，几颗滚烫的火星子混着黑灰从房上坠落下来。门外是滚滚热浪，火熊熊地烧着。
　　叶筠用尽全身气力想冲出门去，可最终还是被热浪给逼了回去。
　　他一次又一次地想跨过门外的火浪，一次又一次退回门里。
　　他环顾四周，烟呛得眼睛眼泪直流，发现后面的火势已经蔓延过来了，而整个房顶也已经快要支撑不住。
　　他在浓烟的环境中待的时间太长，以至于意识开始混沌不清起来。
　　他疲惫地比了一下双眼，随即又狠狠地掐了自己的手臂一把，强迫自己清醒过来。
　　“叶筠，你给我把眼睛睁开！”
　　他好像已经控制不住地把思想和精力放纵到远方，只有把自己当做假想敌，才能有动力支撑下去。
　　手臂上一阵剧痛传来，叶筠摇摇晃晃地脚下打了个绊，他实在没能继续站起来。
　　他脑海中最后模糊的画面是一根横木重重地从房梁上砸下来，自己恍然间仿佛落入了一个温凉的怀抱。
　　在最后一缕意识消散前的时刻，他竟然有片刻的安心和放纵，好像自己已经置身于一个安全的港湾。

　　叶筠是被一场大雨浇醒的。
　　他在朦胧中觉得自己甚是口渴，这样想着，竟然真的有冰冰凉凉的水滴从天而降，他的唇齿在半梦半醒间轻轻地卸开一条缝，于是甘霖一样的雨水顺从地从他的口齿间滑下去。
　　雨越下越大，意识也越来越清明。
　　叶筠睁开眼睛，大雨早已经把他整个人都浇透了，抓破的手臂传来阵阵疼痛，瓢泼大雨已把手臂上的血痕冲刷干净。
　　叶筠茫然地把视线从身边的事物上扫过，他身边躺着几个衣不蔽体的乞丐，脸上盖着张破草席勉强用来挡雨。远处是几棵秃了的歪脖子树和几座小山包，完全就是荒郊野岭。目及之处，未见任何车马建筑。
　　他慢慢地回忆起自己昏迷前发生的事情。
　　叶家大火。
　　叶筠用尽全身力气想站起来，腿上却传来一阵剧痛，怎么都动不了。
　　他心中大骇，想问问身边的人，自己究竟身在何处？叶家情况到底如何？
　　随后他却惊诧地发现，自己根本说不出话来。
　　叶筠努力地张开嘴，试图振动声带，嘴里却只能发出阵阵气流，不管他怎么着急，都没办法发出声音来。
　　他颓败地坐回远处，茫茫然地盯着虚空中的一点。
　　纵然叶筠只有八岁，可他心里却仿佛冥冥之中懂得了，叶家早被人陷害，目的就是要屠他满门，自己死里逃生，别人呢？
　　别人不可能如他一般幸运了。
　　自从那些官兵大肆闯进叶府抄家搜检以来，这种悲剧就已经注定了。
　　遭逢此变，不过短短数日，叶筠就从一个小公子变成了一个流离失所的孤儿。
　　叶筠没有掉下一滴泪，在他小小的心脏中，仿佛盛不下太重大的悲伤。
　　他只是觉得茫然无措。
　　这时，一直躺在他身边酣睡的那人动了动身子，伸手薅下脸上盖着的破草席，一眼就看见小叶筠满脸阴云地坐在他身边。
　　他好似很惊奇似的，“诶，你醒啦？”