《千行》乔十二

15、记忆

　　周浔在昏暗的光线中蓦然发现举着一根大木棍的周慕白，一脸愕然地望着他。
　　周慕白才反应过来，忙将木棍放下来，向外警觉地张望了几眼，把周浔牵到屋子里。
　　“是父亲让你来的吗？”
　　周浔抬头看了看他，“......不是。”
　　周慕白眼中的光彩瞬间黯淡了下去。
　　周浔默默地，不言语，两人就这样相对着一言不发。
　　就在这时，月光冲破了乌云的重重阻碍，清辉透过木窗斜射进来，淡淡地洒在周慕白的脸上，周浔一瞬间看清了周慕白的脸。
　　他皱眉道：“你嘴角上有血。”
　　周慕白大手一挥，想作出勇敢不羁的洒脱劲来，只不过这番动作用力过猛，显出一副特别的滑稽，“男子汉大丈夫，这点小伤算什么，再说，我早就不疼了！”
　　周浔没去理会他大言不惭的“英雄气”，只瞪了他一眼，仿佛才想起来似的，“......我听说你在这待了好几个时辰了，应该饿了......绪娘把晚上的夜宵锁在小厨房里，我趁她送羹的时候拿了一些出来，你快吃吧。”
　　周慕白低头，果然发现周浔手上拿着一个鼓鼓囊囊的花布包。
　　周慕白颇有些不好意思。
　　在他那尚为幼稚却不失善良的小脑袋里，阿浔始终是一个需要他去保护的弟弟，他初来乍到，又不善口舌，府里上上下下人多口杂，他受了欺负怎么办？他受了欺负不会给自己辩白怎么办？
　　周慕白一直自信地认为，是自己一直在守护周浔。
　　而周浔此番行为，是解救一个饥寒交迫的落魄小子，周慕白忽生出一番主客颠倒的窘迫感来。
　　不过这种尴尬来得快去得也快，饥饿的肚皮很快就主导了周慕白的思想，他迫不及待地从阿浔手中接过布包，那布包里装了几块马蹄糕和桂花糕，周慕白随手抓过几块就急忙往嘴里塞。
　　不出周浔所料，周慕白狠狠地呛住了，弯下腰费力地咳嗽起来，原本受伤的胸骨隐隐作痛。
　　周浔伸手去拍他背，好不容易给他顺上一口气来。
　　周浔没好气地说：“你这么着急干什么？又没人和你抢。”
　　周慕白抚着心口道：“......不好意思，我实在是饿得很......”
　　周浔把地上的碎屑渣仔仔细细地拈起来，“义父说了，不让旁人给你送吃的，我这几日看时机帮你送几次，千万别露馅了。”
　　说着抬起头，眼中一片平静。周慕白望着这个男孩漆黑的眼睛，好似世间万物都能溺毙在其中一样。
　　周慕白回了神，抬手挠了挠头，清了清嗓子:“咳咳，呃，那谢谢你了。”
　　周浔闻言抬头认真地看了他一眼，“你不用谢我，是你维护我在先，理应报答。”
　　周慕白很是诧异，他或许觉得这样一番话在一个垂髫小孩的嘴里被一本正经地说出来，显得有些好笑。
　　但他还是忍住了笑意，“阿浔......以后在府里你跟着我玩，保证没有人敢欺负你。”
　　周浔没有说话，只是一双眸子在月光的浸染下，显得熠熠生辉。

　　周慕白还在发热，两颧红红的，眼睛也突出血丝来。
　　周浔有些担心，“要不要去请医师来？”
　　周慕白摇摇头，冲他的方向眨眨眼，“我多休息就好了。”
　　周浔满心忧虑地倒下来，脸冲着周慕白的方向。
　　周慕白缓缓开口，“阿浔，跟我讲讲你小时候的事吧。”
　　周浔冷冷淡淡道：“我小时候不是一直和你待在一起吗？有什么好说的。”
　　周慕白：“我是说......你来周家以前的事情。”
　　周浔掩面打了个呵欠，“我不记得了。”
　　周慕白：“你来到周家的时候都八岁了，我跟爹发现你之前......你是怎么活下来的？”
　　周浔很长时间都没有动静，甚至连呼吸声都听不到了，安静地好像不存在一样。
　　周慕白试探地唤了一声，“阿浔？”
　　周浔这才稍微换了个躺姿，“我记不清了，只依稀记得我爹是个落魄秀才，每日到城门口摆摊写字，画扇面，勉强能维持家用。后来......熙宁大案爆发，波及到很多人，我也不知道我爹是怎么......后来我记得许多官兵冲进我家乱砸乱枪，我娘拼死护我出来，自己却......”
　　周慕白：“然后呢？”
　　周浔的声音里几乎听不出任何情绪，“后来我逃出来，正好赶上一波外迁的难民，我稀里糊涂地跟着他们走，结果路上遇上一伙人贩子，将我卖给了一家黑店。”
　　“后来我在黑店里每日被强迫做工，还总是挨打，那时......我也不知道能不能活着出来，日日夜夜都想杀了那个肥头大耳的店主。后来我早就没有了时间概念，记不清到底过了多久......长州爆发了瘟疫，当时和我一起的小工都陆续发病了，我就故意装病，可能他们也害怕了，就将我和那些死人一起运到了环鹰山的乱葬岗。”
　　“我在山上住了几个月，像野人一样生活，冬天差点冻死在山上。等来年春天时，就碰到了来山上春猎的你和义父。”
　　周慕白半晌无声，过了一会伸手去抓周浔的手腕。
　　周浔甚是不自在，“你干嘛？”
　　周慕白声音闷闷的，“你以前，受苦了。”
　　周浔在黑暗中满不在乎地苦笑一声，“这算什么。”
　　周浔轻轻把脸侧过去，眼圈慢慢有些发红。
　　那些刻入骨血的记忆带着浩荡之势沉甸甸地压过来，周浔觉得似乎有些喘不上气。那段颠沛流离、生不能、死不得的过往被时光染上了一层恶臭和血腥，以至于他每每回想起来，就带着彻骨的厌恶和恶心。
　　在举目无亲的时刻，他以一个最懵懂的孩童的身份被锁在了最肮脏的腌臜之牢，他满目只有鲜血、黑暗和无休无止的极度疲惫。
　　他没有享受到一个孩子应有的快乐和无忧。
　　一切罪恶的源泉，就是那场轰动全国的熙宁大案。
　　熙宁，是先帝在位时的年号，取繁华昌盛，和平无忧之意。
　　而这个年号却是个实实在在的巨大讽刺。
　　先帝齐隆虽然是个有雄心的皇帝，但不代表他是个有能力的皇帝。耳根子尤其软，在位的二十年间，大大小小的后妃不知吹了多少枕边风。
　　这熙宁大案，就发生在先帝在位的最后一年。
　　齐隆本就生性软弱昏聩，在位后期更是奸忠不分，被后宫左右。朝纲混乱，党派之间相互倾轧，民间动荡，又赶上淮南地震，疆北作乱，一时间大宁王朝外忧内患不绝，顷刻间大厦就被掏空了根基。
　　周家那时尚握兵权，周道谨本固守疆北，怎奈皇帝受了王氏一党挑唆离间，说是若使周家再掌禁军大权便会谋生叛上之心，于是齐隆连下十三道御旨命周慕白班师，还以周家老小的性命作威胁。
　　周道谨无奈只得回到长州，从此疆北不断受到胡人侵扰，边疆国土竟被蚕食大半。
　　而齐隆这个糊涂的君主，也走到了他生命的尽头。
　　周道谨回长州三日后，永帝驾崩。
　　顺风上位的章太后钻了乱世的空子，掌握了大权。
　　周道谨在边关多年，纵然是个威风凛凛的大将军，如今乍然回了这波诡云谲的朝堂，一时根基也不稳定。
　　此时，在朝堂上分庭抗礼的有两大家族。
　　一是颇受章太后眷顾的王甫之一家，王甫之此人心机深沉，专爱鼓捣一些暗里的阴手，不仅贪财好色，且对朝中重臣多加打压，几乎恶贯满盈。
　　另一家是长州叶家。
　　叶家早在永帝登基之初就坐稳了朝中之位，叶煊为大宁王朝三代老臣，本是个忠心耿耿的老翰林，结果却在这时翻了船。
　　起因是叶煊所作的一首诗，本是一首极为寻常的写景抒情诗，却被朝中一边倒地弹劾，称其包藏祸心，意欲倾覆太后政权。此案本不应是个严重的案子，可章太后好像吃错药了一般，将曾经凡给叶家写诗、出版的文人都清查了个遍，杀的杀，流放的流放。
　　就这么着，关外悍贼猖獗，关内民不聊生，而这帮蝇营狗苟却好似瞎了聋了一般，只顾窝里斗得开心。
　　熙宁元年，叶家被抄家。
　　此时朝廷还未曾给叶家定罪，而就在抄家当晚，叶家起了一场大火，无一人生还。
　　而就在这个时候，白夫人也因故去世了。
　　周家与叶家世代交好，叶煊和周道谨乃至交，此时周道谨丧友又丧妻，离开了生活了十几年的大漠边陲，周道谨一下子失去了所有精神气，华发一夜骤生。
　　周慕白还记得那个晚上，周道谨一个人跪在白夫人的小佛堂里，低垂着肩膀，斑白的须发凌乱地散在肩膀上。周慕白被几个仆人婆子拉着，不许他靠近佛堂。
　　他只看见父亲佝偻着腰背对着他跪在蒲团上，瘦削的肩胛骨耸起，过了一会，便一抽一抽地抖动起来。
　　周慕白自小就是被白夫人带大的，周道谨远在疆北，几年都回不来一次，尚在幼年的周慕白对父亲的印象很是模糊，连话都没说上几次，更别说看见他哭了。
　　周慕白顿时悲从中来，不顾旁边人的拉扯，歇斯底里地大哭起来。