《千行》乔十二

14、垂髫

　　齐桓一直觉得自己的酒劲还没醒，听见周慕白的这番话一时竟没有反应过来。
　　过了半晌，方大梦初醒般地大叫一声：“什么？！”
　　周慕白被他大嗓门吓得一哆嗦，“喊什么喊？杨竟没死。”
　　齐桓：“......这怎么可能？王家处心积虑地搞障眼法，不就是为了神不知鬼不觉地处理掉杨竟吗？”
　　周慕白笑了笑，“一开始我和你想的一样，杨洛祥最后还是没兜住王甫之，王家怎能饶过杨竟？不过，一开始我也只是猜测，最后诈了诈杨洛祥，没想到他真的，竟然回淮州去了。”
　　周浔闻言皱了皱眉，“你是怎么看出来的？”
　　周慕白：“就算杨大人真的舍身取义，再怎么无私，独生的儿子死了，他怎么会半点悲伤之色都不见？”
　　周浔：“可我记得，我们会见杨大人时，他的确很是憔悴。”
　　周慕白摇摇头，“憔悴而非悲痛，他的样子只显出极端的疲惫来，和伤心过度的悲恸是有很大差别的。”
　　“但当时我只是觉得疑惑，直到我们临行前的那天。”
　　周浔：“那天怎么了？”
　　周慕白继续道：“你有所不知，那天正好是杨试子的生辰。杨大人显然不想将其子仍存于世的消息显露出去，自然不能大摆筵席。我猜，他们也只是在家里同聚一次也就罢了。但是儿子过生辰，总该喜庆一些。那天，杨大人的确如往常一般朴素，可他腰间却系了条金红缎面的腰带。”
　　“当时我也是为了试探他才那样说的，没想到......”
　　周浔：“那杨竟到底是怎么逃脱王家掌控的？”
　　齐桓把玩着手中的茶杯，“难道王甫之赌输了这一局，杨竟没有价值了，就良心发现，将他放了？”
　　周慕白轻轻一笑，“王甫之？良心发现？一个贪污赈灾公款的人你相信他有良心？”
　　齐桓不与他争论，只暗自思忖。
　　周慕白：“别埋头想了，我只觉得，王家似乎一直有人在暗中帮我们。”
　　齐桓看着他，一脸的不可思议，“我宁愿相信是王甫之自己作茧自缚良心发现......王家一个个虎狼之辈，怎么可能会有人这么做？”
　　周慕白淡淡地一挑眉，“不知道，只是直觉。”
　　齐桓：“大哥！这种事情只凭直觉能说明什么啊？”
　　周慕白一撩袍子，搁下茶杯，“行了，少喝点酒，宴会上能装醉酒装醉，别拿自个身子开玩笑”，从齐桓手里接过外裳，“我们先行回府了。”

　　夜晚，炉火烧得通红，周慕白坐在床榻上从容地烤着手，嘴角带着若有若无的一丝微笑。
　　周浔见他笑得与往常很是不一样，那笑容里带着一丝疲倦和释然，在昏黄烛火的映衬下，显出一丝温柔来。
　　周浔问他：“怎么了？为什么笑？”
　　周慕白明显在走神，此时恍然听见周浔唤他，方轻轻抬起头来，冲他一笑：“啊，没什么，只是觉得......”
　　周浔挨着他身边坐下来，伸手试了试他额头，果不其然，有些发烫，便截住他的话头道：“你是觉得，杨竟平安回府，王甫之又受到了打压，所以觉得暂时轻松了许多......但朝廷奸佞不除，外患犹仍，继而又觉得沉重？”
　　周慕白疲惫地一笑，忍不住咳了两声，“阿浔，你总是最明白我的。”
　　周浔看着他微黯的脸色，轻轻地说：“今日总在奔波，你受了风寒，我去给你拿床厚点的被子，早点歇息吧。”

　　当周浔拿着被子再来到周慕白床前时，他已然靠着秀榻睡过去了，只是在病中，他的两颊发着热。许是睡得极不安稳，眉头一直紧蹙着，前额冒着一层细密的汗珠。
　　周浔轻轻地把他的头放到枕头上，又给他搭上被子，便准备转身离开。
　　忽然垂在身侧的手被人紧紧攥住。
　　周浔讶然回头，周慕白不知是清醒还是犹在梦中，嘴里含糊不清地嘟哝着什么。
　　周浔俯下身子，耳朵贴在他嘴边，才听清，周慕白在一直在喊“娘”。
　　周浔心里一动，在床榻上坐下来，把一直紧紧攥住自己的手轻放进被子里。
　　周慕白这时突然惊醒，甚至身子突然抽搐了一下，原本紧闭的双眼猛然睁开，露出一双满布血丝的双眼。
　　周浔吓了一跳，连忙轻拍着他的背，柔声道：“没事了，你在做噩梦。”
　　周慕白狠狠喘息了几声，“......我梦见，我娘她，她......”
　　周浔：“她怎么了？”
　　“她被困在一场大火里，火光蹿得跟房子一样高，我在外面歇斯底里地喊她，可她就是，就是来不及逃出来......”
　　周浔闻言突然僵直了身体，原本轻拍着周慕白的手也停下了动作。
　　周慕白浑然不觉周浔的异样，止不住地又咳了几声。
　　周浔见状立刻起身，“我去给你倒杯热水。”
　　周慕白抓住他的手腕，“阿浔，今天晚上陪陪我。”
　　周慕白原本的声音甚是好听，满满的少年清朗之音色，此刻由于生病，原本清润的音色里掺杂了些许沙哑，虽然低沉，却别有一番味道。
　　周浔僵硬地咽了口唾沫，便脱了外衣和他并排倒下。
　　和周慕白一起生活了这么多年，他一直都知道周慕白时常有梦魇的毛病，有时连续数夜都不能安眠，每到这时，周慕白就不睡了，硬拉着周浔和他聊天夜谈。后来两个孩子逐渐长成了少年人，周道谨给他们分了房间，便很少有能在一起共眠的机会了。
　　周浔躺在他身侧，好像又回到了那段无忧无虑的童年时光。
　　那时，周慕白还是个纯粹调皮甚至有点被宠坏的孩子，他只是个初来乍到，沉默寡言的怪人。周府里从上到下都不喜欢他，那些家丁仆人们都似乎有些怕他，又有些嫌弃他，每日除了按时伺候，几乎没什么别的话可说。
　　哪怕是周元若，见了他都恨不得绕道走。
　　周慕白曾经为了这事差点对妹妹动了手，那时他揪着周元若的领子，一双尚为稚嫩的眼睛里几乎喷出火来，“你为什么要躲着阿浔？为什么把院子里的泥巴抹在他身上？”
　　彼时的周元若何曾见过这等阵仗，以她当时的理解水平都没明白周慕白为什么发火。在恐惧和羞愤的交织下，周元若发挥了她的最大本能优势——歇斯底里地哭起来。
　　这一哭的效果实在是格外好，向来宠爱女儿的周道谨都出动了，将三个孩子提到面前细细审问。怎奈周元若是个连话都说不清的女娃儿，此时更是哭得什么都不知道了。
　　而剩下的两个，一个青着脸梗着脖子，一脸大义凛然。
　　另一个只低头盯着脚尖，脸色冷漠。
　　周道谨速来最疼爱周元若，也晓得周慕白顽劣，眼下这种情况，立时就在心里判了周慕白的罪。
　　周慕白又是个倔到骨子里的主，吃软不吃硬，硬生生挨了周道谨好几记窝心脚。
　　周慕白眼冒金星，只觉得五脏六腑都搅在了一起，一股气顶着胃返上来，他呕唾有声，差点把胆汁吐出来。
　　然而没有，他硬挺着直起身来，却再没撑住，呕出一口血来。
　　此时，周浔平素如死水一般毫无波澜的眼睛，才有了一丝情绪浮动。
　　周道谨下了死命令，周慕白禁足三天，不许任何人给他送食物药品。
　　周慕白被禁足的地方是个旧的小佛堂。白夫人生前仁慈善良，虔心念佛，每日里都在这个小佛堂里念上半天经。周慕白小时总能看见母亲认真诵经的侧影，修长的脖颈在袅袅佛香里弯出一个温柔的弧度。小慕白不敢前去叨扰，总怕破坏了这份宁静。
　　自从白夫人去世后，佛堂变成了整个周府人烟最少的地方。佛堂本就偏僻，再加上周道谨只留了个除尘打扫的老婆子，本就静谧的佛堂更幽僻了。
　　十岁的周慕白虽然有些“英雄义气”的慷慨幻想，可真正把他独自留在这样一个阴森晦暗的地方，说不害怕是假的。
　　周慕白胸膛火辣辣地疼，肿胀酸涩，仿佛呼吸都是对伤口的刮擦。周慕白抬头望着漆黑的天幕，一片乌云黑压压地悬着，把月光散成无数灰蒙蒙的光线，浩渺无垠的宇宙一片死寂，好像沉积着亘古的生死灵魂。
　　周慕白出了一身冷汗，他第一次感觉到自己是如此的恐惧和渺小，在巨大的天幕裹挟下，他好像一艘行驶在滔天巨浪上的一只小船，看不清未来，更辨不明过去。
　　周慕白浑身瑟瑟发抖，他自己也不知是冻得还是害怕得。他伸手抹了把嘴角上残留的血迹，颤巍巍地站起来。
　　这时，他突然听到门外窸窸窣窣的声音。
　　像只猫，又像人的脚步声。
　　他有些害怕和紧张，但他不容许自己退缩。周慕白环顾四周，发现墙角有一根老木头。那木头似乎是用来做笤帚的，不知为什么，只做了一半，木匠便竣了工。周慕白蹑手蹑脚地拿在手里掂了掂，悄悄站在门后，眼睛紧紧盯着正在作响的木门，眼中一片雪亮。
　　木门“吱哑”一声，卸开一条缝。
　　周慕白攥紧了手里的木棍，蓄力准备兜头抡过去。
　　“你睡了吗？我是周浔。”
　　一个细若蚊讷的声音传来，周慕白愣了愣，才反应过来。
　　连忙上去拉开门，“阿浔？你怎么来了？”