《残雪凝辉录》怀舟酌雪

6、风流客，旧语问豪英（五）

　　众宾听到此处无不相顾失色，默然不语，有女宾甚至惊呼出声。薛昉此时已经起身，他负手站在舟缘，凝望着微起波纹的湖面，眼光也如湖水，沉沉不起波澜。芙湖之上一片寂静，半晌有人开口，语出清冷，道：“瑜君，尔后如何了？”

　　薛昉小字瑜君，此人正是他至交好友江珮声，他面容俊美，高踞在水榭回廊一侧，一双眼直直凝望着薛昉。

　　薛昉闻言，方才面上冰冷略微消散，语气亲近，道：“珮声兄听我慢慢道来。”

　　江珮声自来寡言，只朝薛昉点一点头。后者微笑道：“谢晋年由乳母抚养大，十几岁时便利用带到庄子上的一点财物经商，同时寒窗苦读，打算以商入仕，他虽然心中暗痛，但心知祖父父亲绝不希望自己心怀仇恨，于是打定主意要在新朝为谢氏正名。唉！我方才念屈子的绝命诗《怀沙》，正是合了谢氏满门的丹心碧血，如此人间惨剧，谢晋年想的竟然不是复仇，而是苦心筹谋以图正名。‘定心广志，余何所畏惧兮？曾伤爰哀，永叹喟兮。世浑浊莫吾知，人心不可谓兮。知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮！’难道不是谢氏的写照么？”

　　薛昉停住了，他一双眼只凝视着水波，半边面容落在柳影中看不分明。盈庭缄默，寂寂无声，唯有水波映照之下，一弯冷月安静悬在天边。

　　“谢晋年——正是后来的长昭候，谢昂祖父。”

　　众宾中许多人听到谢晋年意图正名一节，已经接上了理宗朝的风云。薛昉又道：“谢晋年二十六岁时中二甲，以同进士出身步步踏足中枢，后来又因护驾有功被理宗赐长昭候之位，但始终未找到契机提出重申‘丙辰案’。谢晋年一向身体病弱，只得一子谢熙，谢熙好武，神宗刚登极时因秣族进犯，国祚不稳，谢熙主动带兵出征，本来是胜券在握，谁知羯羟横插一足，从后偷袭，谢熙拼死惨胜，自己却因失血过多而亡，因为年少，也只留下一子谢昂。谢晋年只好把希望全寄予独孙身上，将谢昂培养的文武兼备。天有不测风云，谢昂二十二岁时为副将反击羯羟掠扰时，谢晋年因为年高体弱，得急病而不治身亡，病逝前恳请神宗让谢昂袭爵。后面种种，想必诸位都心中有数了。谢昂为大周殚精竭虑，惜乎，半生英名终是毁在小人谗言、世人口舌之中了。若不是御史台柳汝包藏祸心，揭出谢昂出身，以谢昂之抗声折角、风骨整严，如今瘖哑黯淡的大周朝廷，或许还有一星之光罢？”

　　薛昉说这话已是大不敬，但水榭之中，无一人反驳，都面含肃然地看着他，似乎还希望他能再说些什么。薛昉飒然一笑，道：“诸位，故事已毕。接下来我说的，才是我大举此次谈宴的真正目的，那便是——以催雪楼之名，邀请各位武林同道匡扶大义。诸位定都知道陇上义军，连乡野村夫都有此心，我等身在江湖，怎能置天下于不顾？岂不闻《周颂·振鹭》‘振鹭于飞，于彼西雝。我客戾止，亦有斯容。在彼无恶，在此无斁。庶几夙夜，以永终誉。’天命无常，惟德是与，薛昉虽无大才，总归是心悬一念，若有知我者二三，也不枉此生了。”

　　众宾闻言，对这忽然之语都面面相觑。兰箫拊掌笑道：“我当是何事，你太也见外了。你要做的事，我岂有不支持的？”

　　薛昉向她含笑道：“丹衡宫宫主鼎力相助，我怎能不铭感五内？”

　　独倚栏杆的江珮声也道：“算我一个。”他面容柔和，声音也很是凝定。

　　丹衡宫和颍川江家都表态了，众宾也觉得不可不说些甚么。萧晅云观至此，已经明了薛昉真意，又听他振鹭之言，心中又是一动，朗声道：“雁湖宫萧晅云，愿尽绵薄之力。”

　　薛昉朝他看来，不知想到什么，一双眼中情绪闪动，对萧晅云作揖道：“一向隐居鹿门山的‘平湖居士’应邀相助，薛昉感激不尽。”

　　萧晅云温和一笑，也不多言，只是抬手还礼。

　　杭州辛夷山庄的庄主、素有“越女镜心”之称的韩莺莺轻笑道：“久闻催雪楼薛公子在黄河岸开仓济民、疏沙引流，件件都是大手笔，如此慷慨为国，我若不紧随其后，岂不显得冷清寡情了？薛公子，也算我一个。”

　　她今年二十五岁，还未婚配，一身绛红轻衣，腰间一对短匕，生的凤目流波，皓齿琼鼻，素有侠骨柔肠。她父亲老庄主韩梁雨去年春将辛夷山庄交付，正是年少成名，意气风发之时，乍遇薛昉以谢昂生平做引，不觉心情激荡，应承下来。

　　薛昉遥遥朝韩莺莺拱手笑道：“韩庄主折煞薛昉了。薛昉虽出身草莽，也知总如今沧波翻覆，朝局动荡，但只要命数未定，总还能做些什么。”

　　月晕而风，韩莺莺形容清窈，衣缕飘飞，一笑中丽色顿显，道：“我痴长薛公子七岁，闻言实是汗颜。”

　　薛昉面上微微一热，还未答话，就听见一人冷声道：“薛公子这番话教人好生费解啊！”

　　此人声音微哑，气息绵长，显然内功深厚，出言却有种金石相击的锐利，薛昉闻声抬头，见到对方面容，拱手道：“原来是神行帮任前辈，不知薛昉此言有何费解之处？”

　　出言这人便是神行帮帮主“来去如意”任无影，他原名任遴，但因以绝技“隐息功”闻名江湖，来去无踪，便改名无影了。任无影面容黧黑精瘦，其貌不扬，一双眼却如神光电射，神情复杂难言，天上暗云飞度，疏影婆娑，落在他面上，便流露出一丝幽微之色。

　　“薛公子五年前便以催雪楼闻名，大周国祚衰败更不是一日，如何今日才提此事？是因昶王之故否？今年谈宴又以《怀沙》为端、以昶王生平为载、以呼吁群雄为结，公子又是怎样一番筹谋？”

　　薛昉略微沉吟，而后直直看着他，静静道：“确因昶王之故。只是前些年薛昉人微言轻，燕雀之力如何图谋大义？今时不比往日，薛昉如今心中已有二三定数，又有昶王病逝之事，今日才有此谈宴。”

　　任无影眼光洞彻，像是要看进薛昉心底，又问道：“薛公子不觉得此举太过贸然？”

　　“薛昉并非莽撞之人，此番谈宴，也只是稍提此事，若有义士前来襄助，美哉。若无，薛昉再另想他法。”

　　天上云月相掩，地上柳条浅影时隐时现，月华落于薛昉眼中，便宕出了一分坚定神色，他面莹如玉，芝兰毓秀，倒把任无影看得一愣。他随即慢慢笑出声来：“薛公子——所图非小啊？不知是以何种身份？”声音粗嘎，却暗含锐利。

　　“薛某姓薛，难道诸位就没有想到甚么？”

　　薛昉淡淡一笑，双目中却流落一缕寂然、一丝怅惘，萧晅云分明还看清他眼底闪过的一点深恸与冷清，旋即又恢复一片清明。他不由暗暗纳罕，却听有人轻声问道：“薛公子莫不是大周名门、太后母家薛氏的清贵子弟？”

　　这声音柔婉清丽，说话之人也形容轻袅，姿态曼然，正是东海林家的少主“芙蓉屏”林韫之。她今年一十七岁，立在月下风中，广袖长裙，风流韵致，端的是清肌弱骨，顾盼生辉。

　　薛昉未想到她会出言询问，一时微怔，随即笑道：“薛昉不过是那豪门世家旁支末流中的一枚弃子罢了，哪谈得上清贵？林少主折煞我了。”

　　只见林韫之双目流眄，道：“既然薛公子坦明身份，东海林家也该有些诚意——我林氏愿为君驱驰。”

　　“少主言重了，”薛昉含笑道：“若愿为薛昉所图之事尽一分心，薛昉便感激不尽了。”

　　林韫之眼波流转，对薛昉抿嘴一笑，如春花始绽，她也不多言，便款款退至所坐的水晶帘后了。

　　尔后昌邑秦家的家主“青崖朱影”秦微也表明襄助之意。她今年二十有三，五年前其父因旧伤未愈病逝，其兄秦祉继任，可惜三年前秦祉出海未归，秦家内乱不止，秦微为保住家主之位，求助于因缘结识的薛昉，由是内乱消弭。秦微虽自幼与神驼山庄少主齐冠宁有婚约，却因家门变故，至今未曾完婚。

　　任无影见此，也豪声大笑道：“颍川江家、东海林家、昌邑秦家和丹衡宫都表态了，何况素来独身世外的雁湖宫都愿尽力，老夫怎能不趟一趟浑水呢？”

　　薛昉双眉一轩，也清朗笑道：“任前辈，‘趟一趟浑水’此话怎讲？”

　　“嘿嘿、老夫不过是随口一说，你这小娃娃还抠字眼了？何况，此后可是步步凶险啊，说一句浑水也不为过罢？”

　　“倒也不错——薛昉在此先谢过任前辈了。”

　　薛昉又是一拱手，他形容脱略，风采清雅，虽然面对不少江湖前辈，做的是求人之举，却不卑不亢、神态自若，让人心中顿生好感。

　　众宾见此，皆低头衡量斟酌。江、秦二家和丹衡宫是因与薛昉素有交情，雁湖宫、辛夷山庄和林氏虽不知为何，但这三家一向不涉足风云，此次应许得如此之快，想必也自有内因和筹谋。终究还是华家的华昇率先傲然道：“抱歉，薛公子，我华家不参与此事。”

　　薛昉稍稍扬眉，微笑道：“无妨，华家能应邀前来，已是给薛昉莫大的颜面了。”他此话说的轻巧，语调中却略带讽意，显然华昇听得明白，一双眼顿生冷色，正要出言驳斥，却听身旁的华窈轻轻笑道：“是我华家不周，薛公子莫怪昇弟出言凉薄，我华氏根基深厚，事务颇多，但绝非天性冷漠，我有心助你，但还请允我与家中长老计议一番。”

　　华窈比华昇年长五岁，一十九岁时嫁与应天门掌门“挂金索”龙一陂的首徒荆照云，后者乃是应天门下一任掌门，华窈自出嫁后周旋武林名门之间，长袖善舞，手腕见识都胜过十八岁的华昇不止一星。

　　薛昉闻言侧首点一点头，面上露出一丝笑意，道：“这是自然，毕竟兹事体大。”

　　华窈也欣然微笑道：“多谢薛公子。”

　　五姓世家中四位都表了态，常山韩家自然不肯落后。韩家家主韩仲行和少主韩瞻都前去广陵的四象门拜访门主李相仪了，因此正是由薛昉的那位师侄韩旸代二人前来。

　　韩旸起身抱拳道：“我韩家一向以忠肝义胆立足江湖，既然小师叔……薛公子有此一邀，莫敢不从。”

　　“多谢。”

　　忽听斜刺里一道极冷极轻的笑，众人举目看去，只见一人长身而起，此人以青帕裹头，耳上两弯银环，穿雪青色织贡尼左衽纱衫，高鼻深目，半边面容俊丽无双，另一边却用铁面具遮挡，上刻古怪文字。旁人用面具遮脸，大多数是用玉面银面金面，如他这般的铁面倒是少见。众人一见之下，却不知此人来历姓名，当下皆是惊疑不定。