《残雪凝辉录》怀舟酌雪

5、风流客，旧语问豪英（四）

　　斯人品貌，非此春波明月夜不可遇，却也非此春波明月夜可匹及了。

　　那薛昉立在船头，身姿如高天孤月，大袖深衣在风中如青雾流荡。他双眼含笑，唇边笑容温煦，道：“诸位贵客，催雪楼薛昉在此有礼了。”说罢团团一揖。

　　众宾客中平辈有的起身回礼，有的自持身份只是略微颔首，亦有人高声道：“薛公子，不必多礼啦，此番你又有何奇闻异事与我等说道说道！”

　　薛昉闻言一双秋水中笑意愈深，眸底最后一丝欢洽却消隐无踪了，他启唇道：“贵客且稍安勿躁。”他话音未落，已有一小僮在兰舟上置了一把木椅，薛昉点一点头，一拂袖，侧身坐下了。

　　只见他双掌轻轻一击，内堂中便有婢仆端着菜肴美酒鱼贯而出。这一队仆人侍女各着白衫玉裙，行走时衣料摩擦之间发出几不可察的窸窣声，动作极为轻缓利落，将各色佳肴送到各人小几上，杯碗美食，皆对应着口味喜好，众人见此皆是暗暗称奇。

　　只听薛昉朗声道：“诸位江湖豪侠今日驾临催雪楼平秋堂，小小聆风水榭，当真是蓬荜生辉。”说罢又是一礼，然后拂袖自身侧小几上端起一杯酒水，昂头饮尽，说道：“诸位，请！”

　　绿柳抚波，众宾只觉惠风和畅，清芬处处，甚是畅快，心神也不由为之一清，便回敬一杯，放怀饮食。

　　薛昉双目粲粲若星，双颊也因饮酒微泛红晕，他酒到杯干，谈吐不俗，先将武林前辈挨个儿敬了，又与众位平辈同道把酒言欢。宾客甚多，他身在芙湖中央，本该说话不便，但他内力颇健，来往交谈声音清亮，举动也自在洒脱，一色淡青中英气端严，极是磊落澹荡，其人风姿、武功、手段如此，众宾见此无不暗暗叹服。

　　薛昉正和垂云山庄的庄主燕溪隔空交谈，燕溪一身青绿绸衫，腰佩判官笔，约莫而立之年，俊眉修目，豪态勃发。他自来也是个八面玲珑的人物，但薛昉句句切中窍要，对他承袭山庄之后的种种极尽褒美，只把他夸得不仅欢喜，更是佩服，心中暗道：我瞧这薛公子，也不过是十六七的年纪，竟然如此心思极敏、手腕圆融，不知出身哪里、师承何处？心思一转，开口便道：“承蒙公子厚待，有一言想要问问公子，只是不好开口。”

　　薛昉嘴角带笑，道：“燕庄主何必如此见外？承蒙你看得起薛某，前来赴宴，但有所问，除非难言之隐，自然无不奉告。”

　　“那我便唐突一问，薛公子光风霁月、浊世超然，想来若非家学渊源，也定是名门高足，敢问是何方人士、师承何处？”

　　众宾听他一出言便是自己心中所想，都暗自凝神听着。只见薛昉稍沉吟了一下，便道：“薛某虽京师人士，但少年时就四处漂泊，居无定所。幼时跟随师尊太玄教主叶真人习得一点粗浅功夫，未及师父半分境界。”太玄教的教主“无极璧”叶玹瑱如今早已过耄耋之年，不仅德高望重、功力已臻化境，更为难得的是，他精气健旺竟如同少年人。众宾未曾想到他是叶玹瑱的小弟子，不由更是肃然起敬。

　　却听亭中有人小声“啊”了一声，众宾看去，这人是韩家家主韩仲行的次子韩旸。此人先前名不见经传，近年来以其“飞烟剑”之轻疾险锐闻名华北一带。韩家素来以家传拳法出名，但非少主不可得其精妙，韩旸剑走偏锋，拜入太玄教中，师承掌教真人郗学光，这些年勤学不辍，也得了些“上清排云剑”之妙，因此倒闯荡出自己的名声来，在韩家颇有几分重量。

　　他见众人看来，脸上一红，起身朝薛昉拱手道：“原来、原来薛公子是小师叔，师侄韩旸见过小师叔。”他师父郗学光是叶玹瑱的大弟子，他虽然比薛昉还要大上八九岁，但论辈分也要叫一声师叔。

　　薛昉微微一笑，还礼道：“此处并非仪阳山教中，韩公子是客，我是主，主随客便，叔侄辈分何须在意？”他念及师父和诸位师兄姊们，心中不免想念，忍不住要多问一句，于是对韩旸柔声道：“师父他老人家身子可康泰？”

　　“师祖玄元心法早已大成，小师叔、公子不必挂心。”

　　薛昉又问了几句教中事务，众宾听二人一问一答，见薛昉丰神隽美、形容爽健，又不拘俗礼，都暗生好感。

　　燕溪道：“未想到竟然是叶真人高足，倒是我很是唐突，还望薛公子不要见怪。”

　　薛昉笑道：“燕庄主是爽利人，恁地今日如此虚礼客套？”燕溪先是一愣，尔后哈哈一笑，道：“是燕某人的错，该当自罚一杯！”

　　旁边有人起哄道：“一杯怎够？”燕溪斜睨那人一眼，朗笑道：“自罚三杯可否？”说罢自斟自饮，连喝三杯，酒气冲脸直逼得双颊酡红，回头却见薛昉笑吟吟地看着他，二人不觉相顾一笑。

　　待到众人酒酣耳热，推杯换盏毕，薛昉着人荡舟荡回湖中，自己脸带酒晕，双眼晶亮，在月色映衬之下仿若明月交辉。他话音略带醉意，说话语调却沉稳疏朗，道：“想来诸位也等着薛某的说书等急了，薛某这边慢慢道来。”

　　他神情温和，微有醉态，双眉之间却微见冷意，道：“元月末，昶王病逝，以皇室国礼发丧，举国同哀。薛某知许多江湖同道不喜我值此国丧大举谈宴，然——今日，我便要说说这昶王的身前生后事，也权当是给那几位同道一个交代。”他说到此，目光变得悠远沉郁起来，削长的手指本来搭在膝上，此时不自觉攥紧了软烟罗袍角。

　　“谢昂，字颖臣，自号荫棠主人，出身长昭候谢氏，生于理宗煦和十五年，历三朝，卒于少帝承平十年，年四十一。煦和三十三年中一鼎甲探花，后累官至户部尚书，沛熙十年袭长昭候爵，神宗亲赐‘护国之柱’御书金匾，承平元年封昶王，承平九年因宁宗常禧年间‘丙辰之变’一案被褫夺权柄，卸任闲居。”

　　薛昉口吻平淡，语调悠悠，一双眼中神情却如水暗流，深邃难辨。他似乎也不要众宾客回答，而是兀自道：“谢昂生前最喜泛舟湖上，因此，今日我便乘舟而来，在这芙湖之上，与诸位聊聊他。”

　　他续道：“诸位皆知，催雪楼是做消息生意的，因此对于我之后所言谢昂之生平根源是真是假，薛某倒还有几分信心。”他双目半阖，随即遽然睁开，沉吟道：“谢昂其人身份，还是要从昌乐年间说起，仅凭某些重臣颠倒黑白拿‘丙辰案’作筏，并不能够让我们洞明真相。谢昂出身陈郡谢氏支脉，不错，正是南北朝时‘王与谢共天下’的谢，如此诗酒风流的门阀，自然家世清贵，教养敦良——这谢氏支脉，可大有来头。”

　　他见众宾有的凝神倾听，有的蹙眉焦灼，一笑道：“诸位或多或少也听说过，谢昂曾祖正是高宗时风头无两的兵马大元帅谢进元。谢进元，字霈行，是昌乐年间闻名天下的将帅。他为人谦慎，耿介忠直，从不贪功冒进，简在帝心，每逢边关战事，总能指陈切当，深中机宜，如此人才，自然深妒于人。正是——高俅巧设‘白虎节堂’诱捕‘豹子头’林冲，他尽管步步审慎，总归是敌不过平阳王筹谋多年的毒计。”

　　萧晅云听到此处，不由抬眼看了薛昉一眼，只见他双手交握，无甚神情，语调却有轻有重，冲和悦耳。

　　“平阳王章淳，高宗第三子，心思奸滑，阴持两端，不得高宗欢心，不仅手无兵权财权，六部之中也无他心腹，自然不比自幼受封太子的宁宗圣宠眷隆。当时，骠骑将军张濮和定远侯洛旭早已暗中归附宁宗，他也不敢拉拢纯臣禁军统领、九门提督姜鹤，于是把目光投向了谢进元。惜乎谢进元何等样人？他虽纯臣，但心中早拿定效力太子念头，岂肯和平阳王作蛇鼠一窝？平阳王暗访过他三四次，好谢公——他戮力批鳞，作君子力争，平阳王见他冥顽不灵，还说教于自己，自然怀恨在心，召集幕僚，想将谢氏毁去，不让宁宗日后如虎添翼。”

　　薛昉说到此处，稍稍停了一停，唇角抿成一线，又轻轻道：“这接下来的故事，众位且听好了。”他声音虽淡，语调却有种冰嘶雪融般的清冽，忽而双眉一剔，提气道：“这平阳王思索数月，一条毒计酿成：正是通敌叛国，他打算借当时还是季氏当政的大魏之力除去谢进元。嘿、谢氏倾覆不过八年，权臣宇文咏便兵变东平陵，后来大魏改国号为大燕，宇文代季，想来也是天道轮回。”

　　萧晅云听他语带凄然，不由抬头望了一望薛昉。以他的功力，早听出薛昉内力较深，在心情激荡之下提气扬声，只把在场功力薄弱之人震得双耳微痛。他不觉心生好奇，不知薛昉为何如此。只听薛昉沉声道：“平阳王暗地派人联络大魏襄平王季晔，通过他向大魏国主提出交易：施毒计暗害谢进元且助他成皇，等他登极之后，以大周三州之地抵襄助之恩。此计不可谓不毒，先是让大魏联合羯羟骚扰边关驻地，待谢进元出战，然后故作不敌败退。谢进元得胜轻易，虽然心生疑窦，但也未多想，此时京城的平阳王得了消息，‘揭露’谢进元这些年赫赫战功全都是勾结大魏作假，不仅欺君，更是叛国。如此颠倒黑白，高宗年高疑心重，而且他本就对谢进元战神之名有所不满，就算是宁宗想要尽心护佑，又哪里抵得过平阳王连进谗言？高宗当即下令诛三族，谢氏一门本就是旁支，人丁不旺，诛三族和诛九族也几乎是无差了，亏得高宗还想博得圣君宽宥的美名，这就是高宗年间的大案‘丙辰之变’了。”

　　薛昉语气沉痛，面带微红，他轻轻喘了口气，自身旁小僮手里取过一盏茶，稍抿一口，又续道：

　　“此令一出，举国若狂，当然不信者居多，也有人半信半疑。老天有眼，谢进元的嫡长子谢纯鸣有一幼子谢晋年因得天花被送到庄子上去了，谢家对外只说是夭折了，因为庄子地僻倒也无人发现。谢晋年八岁时天花痊愈，乳母偶一进城才知道谢家倒了，谢进元在边关自杀身亡，谢纯鸣和纯晰、纯寅三兄弟自焚谢宅，就连在任上的谢纯麟也被铁衣使抓住灌了毒鸩，更不用说四兄弟的子嗣后代，谢氏忠烈满门死尽。”