《残雪凝辉录》怀舟酌雪

2、风流客，旧语问豪英（一）

　　到过江南的人只怕都忘不了铁马河的春雪。雪一来，整个吴头楚尾就仿佛笼罩在一片青雾之中了。云晦天暝，细雪微霰，落在屋檐、渔父蓑衣斗笠上，立刻沾染了轻柔的吴侬软语。然而，薄雪纷飞，广漠千里，细品未免添了一分痛切——人间疾苦、哀鸿及野都幽幽隐没在这雪中。铁马河原名梁王河，属太湖支流，两岸青青，一带平畴，岸上良田千顷，只惜近年来屡陷羯羟铁蹄底下，因而几度流赤，便有人称其实为铁马河，此名便渐渐传开了。

　　通常那些野老诗家，红粉名侠的故事，就在铁马河的石头矶流传。三月初五，距那石头矶渡口下游不过十里的江涡旁，有家“朱鹤楼”酒家，这酒家茕茕立于雪雾之中，显出一种天地落拓的自在。它虽居于荒僻之所，但却白墙墨梁，乌沉沉一片鱼鳞瓦上覆了轻雪，斜架一座水榭，颇有几分意趣。

　　此时朱鹤楼二楼有人起身支起窗格，另一人坐在窗边，目光遥遥看着雪中沉浮的水榭。

　　“公子，您真的要赴那催雪楼之约？”

　　坐于窗边那人眉目轩敞，雅人深致，举手投足间意态脱俗，望之也该是个散发放舟，秃笔题词的名士，只可惜他双腿不便，此刻正支着头，神色淡淡地靠轮椅上。闻言此人稍一颔首，手指轻轻拈起双膝上的书信，微微笑道：“鼎鼎大名的薛楼主亲笔投书相邀，焉敢不从？”

　　他目光落在那封信上，其上有云：

　　字付萧兄见瞻青览

　　兄久居襄阳，而静山先生之名传遍江北，陇上义军全赖兄经营，苦心孤诣，不至惨淡。兄乃大才，素有深抱，曾深叹“彼黍离离，彼稷之苗”，鸿雁胸襟可见一斑，“一剑西去惊尘寰，横笛东来弄沧海”岂是浪得虚名？小弟甚慕兄之气魄。兄心念匡扶之义，小弟亦同，因素无交情，此番冒昧传书，实是无奈之举。是岁三月初七，小弟将举谈宴于江南催雪楼平秋堂，随书附帖，望临蓬荜，小弟定将远迓。

　　临书仓促，不尽欲言，万盼光降。

　　落款是催雪楼薛昉。那人的目光深深凝驻在“薛昉”二字上，沉吟道：“此人还知义军之事，我步步小心，却还是泄露端倪。”

　　“薛公子是做消息生意的，倒不出奇。只是……”

　　“萧寅，薛昉何等样人——光风霁月，磊落君子，你勿要多想。”

　　两人正说着，迎面却走来一个小二，前头还有几位衣着华贵的豪客。那小二眼光一扫萧见瞻桌上的两碟小菜、一壶酒，便皮笑肉不笑地上前道：“二位，既然没钱就不要占着大好的观景处，这桌李三爷要坐，您二位且去那边角落去罢！”

　　萧寅闻言怒气勃发，冷笑道：“好家伙，真是狗眼看人低，你知道这位公子是何人么？”

　　“两碟凉拌小菜，一壶素酒，嘿嘿、嘿嘿！”那小二不再说下去，反倒不屑地冷笑起来。

　　萧寅正要再说，那萧见瞻微微摇了摇头，双眼淡淡瞥过身前几人，口吻也极淡：“计较什么，没得让自己败光了兴致，走罢。”

　　“还是这位公子有眼色，我推您过去罢？”

　　那萧见瞻听到这句，才目含冷色，也稍稍蹙起了眉，却还是按住了萧寅握在剑柄上的手。他看都不看身侧的人，只轻轻拨弄了一下轮椅上的一处机关，姿态悠然地进里侧了。

　　小二有些心虚地看了里侧两眼，心中暗自嘀咕这公子是否真是贵人，又对那李三爷陪着笑迎到位上。

　　萧见瞻也没理气的满脸通红的萧寅，自顾自地把玩着一只小小的白玉酒杯。那只白玉酒杯莹润剔透、小巧可爱，在雪光下泛出清冷的色泽，萧见瞻修长指尖摩挲着杯身，将其轻轻倒过来，长久地凝视着杯底一个小小的镞字，神情深沉难辨。

　　却忽然听一楼有人冷笑道：“嘿嘿、昶王刚逝，以皇室国礼发丧，那薛公子便大张旗鼓举行谈宴，如此逆行，真让人齿冷！”

　　此人语出激昂，愤懑难抑，萧见瞻不由好奇探身，自楼梯间向下望去。其时晓雪晨晴，日光白雪辉映之下，楼下厅中一片光明，来往酒酣耳热，香气扑鼻，有店家小二穿梭其间，有一人面带冷嘲之色，举著吃着小菜。萧见瞻又听楼下有人不赞同道：“薛公子往年谈宴说书，皆要在国事，且其人虽在峦山经营秘闻，却常开仓济民，如此热肠，老兄这么说未免太过了些罢？”

　　先前那人眸子一翻，冷哼一声不再说话，第二人顿了顿又道：“昶王半生英名，却被身世污了，若不是被有心人翻出他是谢氏之后，嘿嘿、这护国之柱，至少还能再支撑十年八载。可惜今上冲龄，朝纲不振，又长于内宫妇人之手，自身尚且辨不得黑白，怎能保住谢昂？而薛太后终究女流之辈，终归大厦倾颓，难挽天河。”

　　只听楼下那人又续道：“还好有陇上义军慨行正道，说及此，某听闻义军之首方萧将军，近日也现身江南，好像是薛公子下帖邀他来催雪楼一聚。”

　　闻言，萧见瞻双目中复杂神色一闪，低声喃喃道：“方权龄也来了么？这薛昉，倒真似有清平之愿啊……”

　　楼下另有人拊掌笑道：“方萧此人将才确是大周罕见，就说一月前江北虎臣河一役，不到一千人，就把秣族打得落花流水！可真是大快人心！”

　　先前那人亦大笑数声，击节赞道：“确乎如此，方权龄出身草莽，早年流落江湖，不知负才如此，值此国乏栋梁之季，有他真乃我大周之幸！”

　　萧见瞻侧耳静听，楼下二人一语投契，便同座共饮，气氛甚是欢洽。

　　“敢问这位老哥高姓大名？”

　　“小弟我姓蒋名非青，请问你老兄贵姓？”

　　“免贵姓陈，贱名捷武，方才看到蒋兄你龙行虎步，想来是擅武之人？”

　　“不才正拜在两仪山门下。”

　　那陈捷武双目霍然一亮，笑着拱手道：“竟然是汤掌门的高足，当真失敬，蒋兄胸有块垒，无怪方才出言激昂，小弟佩服。”

　　两仪山掌门汤长峰是江湖上响当当的人物，以独门掌法“暮云碧”享有盛名，其少涉江湖纷争而足智多谋，因此又号称“布衣相宰”、“世外诸葛”。两仪山存世已有二百多年，气韵沛然，江湖敬慕，乃是正统武林名门，座下内外门弟子不可胜数，而汤长峰亲传弟子却只那么一手之数，这陈捷武显然是恭维过甚了。萧载漪听到这一节心中暗笑，心道此人倒是深谙溜须拍马之道，方才出言虽然公允，现今看来那英气也只是流于表面，终究是草莽之辈。

　　蒋非青果然双眉扬起，面带得色，口中却道：“不敢当、不敢当，掌门是何许高绝人物，怎会瞧得上我？”

　　这边二人自你来我往，好不热闹，却听第四人嘿嘿冷笑两声，道：“你二位端坐这朱鹤楼内指点风云，互相吹捧，怎不加入陇上义军，以图大业？不过都是些清谈俗人，乱世之中只会逞口舌之利，在这装什么相！至于汤掌门，自然是少见的英豪，这位蒋老兄说的倒也不错，他怎会瞧得上你？哈哈，我看你下盘虚浮，就算是两仪山弟子，也该是刚进门的外门弟子。哦——或者你根本不是考进去的，而是买进去的！”

　　那蒋非青霎时涨红了脸，忿忿道：“你算什么东西？我乃两仪山门下，也容你随意诋毁的么？”

　　那人是个轻袍缓带的青年公子，黑狐小袄中一身白衣，头戴玄纱冠，脸似冠玉，目似崩星，端的是风流俊美。他双目冷冷盯在蒋非青面上，嘴中却笑吟吟道：“蒋少侠真是好大一顶帽子扣下来！功夫如此粗浅，还敢自称两仪山门下，真是可笑之极矣哉！”

　　“甚么可笑矣哉！我倒要领教你高招！”

　　蒋非青听他出言讥诮，早就按捺不住，面露怒色，他将长袍一角拽起，别进腰带里，左手拇指一抵腰间剑柄，随即挺剑跃出，身形闪动，一个鹞子翻身，落在那人面前。他露了这一手，在这荒郊野地，倒也是少见，众位酒客见此多是惊呼暗赞，蒋非青耳力过人，闻之更是得意洋洋。

　　那公子轻轻一哼：“雕虫小技！”尔后从怀中轻轻拔出一只玉笛，傲然抬手道：“还请不吝赐教！”

　　他腰间本有一柄短刀，竟然弃之不用，显然是认为蒋非青不配，蒋非青自然也瞧见了，当下也只是冷笑，心中暗道定要叫他好看。他一跃而起，长剑一振，刷刷刷三招疾刺，已至那人面门，后者不躲不闪，待到剑尖至面门数寸，才横笛格挡。他游鱼一般侧身滑开，右手轻飘飘抬起甚是无力，而众人见蒋非青来势汹汹，无不暗自心惊，萧见瞻见此倒微微一笑，心道这年轻的公子哥儿绝非庸手，那蒋非青十五招之内必定落败。

　　那人用的是质脆的玉笛，比不上利剑坚硬，他自然不会贸然以笛当剑，只见白袍袍角一闪，他双足连踏几下，出手如电，横笛直切对方握剑右手的脉门。蒋非青大惊，不料对方来势如此之快，片刻回转手腕，连退三步，定了定神道：“倒有几分功夫！看招！”说罢掌腕一翻，一个“三潭映月”，寒光闪闪而至。

　　那青年公子浑不理睬，似是有心教他服气，当下运气注笛，竟然伸臂出笛直逼剑尖，身法飘若轻烟，残影频动，出手行云流水，似慢实快，一招甫发，一招又到，丝毫不给对方喘息之机，一瞬间两人身形交错，已经拆了几招。萧见瞻凝神看着，心中已经明了这公子的武功路数，不自觉点一点首：他的师门绝技早已运转自如，来去随心了。

　　蒋非青不敢大意，剑尖一抖，招式已奔若惊雷，不复方才试探之意，显然是换了一套剑法，只可惜无甚大用，他学的粗疏，再精妙的剑法被他使出也只是稀松平常了。那公子星目一凝，笛口已抵上了剑身，蒋非青只觉那玉笛像是带了粘力，牢牢粘上长剑，长剑便顺着对方心意转动，不由大为慌神，他见那公子闪至他身后，情急之下便想拉他手腕。他自恃雄力，不怕硬拼，那公子觑见只是冷冷一笑，腕上发力一振，笛口一敲，直把蒋非青甩得平平横飞出去，他兀自负手立在厅中，面上却无一丝骄矜神色。

　　堂下先是一静，接着是一片轰然叫好喝采之声，旁边有人瞧出了门道，低声惊呼道：“这是‘沾袖一跌’的功夫，这小公子只用了十三招，好生厉害！”

　　蒋非青在众人目光中从地上狼狈不堪地爬起来，双颊涨红，面带羞惭之色，急急闪进人群之中。