《仁义刀》戚安阳

18、18

　　十八
　　陆彪约请南阳郡主的帖子上，说的是午时三刻在鼎香楼碰面。
　　昨个儿朱款冬看到帖子的时候，就知道陆彪没打算要避忌旁人，便有几分犹豫。但既然哥哥也觉得没问题，她也就放心赴约了。
　　陆彪定的是二层临街的小间，正立在窗边瞅着下头车水马龙热闹繁华，余光注意到一辆小车慢慢驶来，那车辕上坐着的年轻人姿态很是眼熟，便仔细看过去，就见这小车停在鼎香楼门口，年轻人跳下来放下车蹬，一个人就踩着跳了下来，无意间抬头跟自己目光碰上。
　　陆彪脸一红，跟喝多了酒似的心里砰砰直跳。
　　他坐回桌边，不会儿就听到轻轻两下扣门的声音。
　　“请进。”
　　前头跑堂伙计引着一个姑娘进来，和陆彪打了招呼后又忙退了出去，一眼都不敢多看。只见这姑娘朝方才见到的那个年轻人点点头，后者便阖上门站在外头。
　　“陆大指挥使，”朱款冬噙着笑朝他行礼，“许久未见了。诸位兄弟们好？”
　　陆彪忙回礼道不敢当，要去虚扶一把。朱款冬已经站起身了，她其实不必要向陆彪行礼，只是觉得逗这老实人好玩儿。
　　果然就见到陆彪面上微红，一脸别扭局促，朱款冬就忍不住偷笑，指着椅子道：“指挥使不请我入座吗？”
　　陆彪本来心慌慌的，被她故意这么一问更是窘迫，忙又请她落座，自己站着给她斟了茶递去，才在对面坐了。
　　朱款冬见他眼神飘忽，也不开口，奇道：“陆大人今日怎么了？可是身子有所不适？”
　　陆彪轻轻咳了一声，瞥了她一眼，艰难地开口道：“下官还是头回见郡主女装打扮，有些不适应。”
　　朱款冬挑眉：“女装不好看吗？”
　　陆彪脸烫得都能煎蛋了，声音更小下去：“还……还行。”
　　朱款冬终于憋不住哈哈大笑起来：“说来我也是头回见陆大人这么胆小的时候呢。”
　　陆彪深深吸一口气，努力平复心情，只是面上的热意尚退不下去。
　　“有所畏惧是人之常情。”他正色道。
　　“噢？”朱款冬又笑起来，“陆大人不怕上阵杀敌倒怕我穿女装？”
　　陆彪被她怼得说不出话，绷着脸低头喝茶。
　　于是跑堂的进来传菜时候，就见这小间里，那俏丽姑娘跟大爷似的翘着腿靠着椅子喝茶，那高大男子跟小媳妇似的低着头红着脸不说话。
　　跑堂的：哎哟我滴妈，郡主调戏良家男啦！
　　两位并不能听见跑堂的心声，等他摆上菜退出去后，陆彪便请朱款冬动筷。
　　陆彪作为东胜卫指挥使，只有旬例休假的时候才能去别的地儿逛逛，所以鼎香楼他是来过几回，今日点的也都是鼎香楼的招牌。朱款冬对吃的向来不太挑剔，用的也比昨日在姜府舒心，最后竟然能吃个半饱。
　　不过即便是朱款冬已经觉得吃够了，在陆彪看来，郡主好像才没动几筷子。分明印象中，她在东胜卫大营的时候吃得挺多啊。
　　“郡主别客气多用些。”陆彪以为她矜持，便自认非常体贴地用公筷给朱款冬夹了一大只鸭腿，“免得世子责怪下官照顾不周。”
　　朱款冬：我吃不下啊喂！
　　“我已经吃好了，”朱款冬解释，“倒是大人难得来，军营大灶不比这些可口，您多用些。”
　　陆彪不信：“下官当年可是见识过郡主饭量的，在大营那会儿郡主胃口可不比其他弟兄们差。”
　　朱款冬被他这么一提，脸有些红。
　　那是因为每天都在打架啊老天！
　　知道跟他解释不清，朱款冬只能拿着公筷一点一点撕扯鸭腿肉下来。
　　陆彪是在行伍里待惯了，吃饭速度贼快，又习惯节约，于是朱款冬还在跟鸭子腿较劲儿的时候，陆彪风卷残云，把饭菜都吃个七七八八，就瞅着朱款冬折磨那个不成样子的鸭子腿。
　　朱款冬抬眼见到陆彪红着脸看着自己手里的鸭子，以为他想吃但不好意思开口，就把那碟撕好了没动的肉推到他面前。
　　陆彪：……我只是见不得别人浪费粮食。
　　“郡主不用么？”陆彪还是得问一句。
　　朱款冬摇头：“早就饱了。”
　　陆彪便顺带把那条腿也夹了过来。
　　朱款冬心里吐槽：那刚才何必还夹给我呢。
　　两人用罢，叫了跑堂的进来收拾了，又净了手，重新上了热茶。朱款冬靠在椅子里问道：“陆大人可说说今儿来是为着什么事儿呢？”
　　之前他方见自己时那般窘迫，朱款冬便知道不是说话的好时候。眼下吃饱喝足，陆彪整个人又正常起来，大概就能好好说话了。
　　陆彪便道：“下官正是为了上回那草药的事。定王爷所言不虚，那药草正是关外流进来的，尚未经炮制，采摘不过月余。燕河匪酋只道是抢劫某个庄子所得，因不曾搜到多少银两，就劫了些要紧的日用来，其中就有这批药草。”
　　朱款冬皱眉：“庄子？难道都是平民百姓么？”
　　陆彪点头：“是。下官也着人按匪酋所言去探查过，都是些本分农人，也不曾有什么生面孔。调了户籍来看也都对的上，有几位还有军户近支。”
　　“那匪酋可还记得具体是哪户存了这些药草呢？或者这些药草，是家家户户都有，还是只有几户才有呢？”
　　“只有几户，但不知道具体人家，”陆彪叹口气，“这也是为难的地方。下官派了底下人，称作是剿匪所获赃物，要退给这些人家，届时再查看这些草药是哪些人领走的。虽说此举或许会打草惊蛇，但也是没办法的办法了。”
　　朱款冬道：“不知大人所说军户近支，是哪儿的军户呢？”
　　陆彪道：“正是燕河北面桃林驻军。”顿了顿，“郡主是疑心那些军户？”
　　“的确，”朱款冬点点头，“我是想着，正常人家哪会自己囤这些关外的草药？又怎会分辨哪些能够治病哪些能够害命？说不定是有人指点，且囤起来有所用处。药草嘛，不是自己吃就是给旁人吃的。说来大人是否查过那一带收药的货郎行商呢？”
　　陆彪记下：“倒疏忽这个了，下官回去后安排。不知郡主还有何高见？”
　　朱款冬摆摆手道：“可不敢当，我是在陆大人面前班门弄斧而已。如果只与边境守军私自做买卖也就罢了，怕只怕关卡不严，甚至有人里通外合让外族的人流了进来，那事情就更大了。”
　　陆彪也是如此想，面色不由得沉重起来。