《仁义刀》戚安阳

12、12

　　十二
　　永安府府治女眷们的交际圈子里，按身份自然是南阳郡主为首，其次便是知府姜家的夫人小姐。按从前朱款冬的性子，若非别人登门造访，被下帖子邀约是断不接的。朱有炖见她年纪渐长，日后到底要出阁的，总得习惯这些迎来送往的规矩，于是也半强迫地让她出席各式各样的聚会宴饮。朱款冬也理解兄长的一片苦心，半推半就地也应了。
　　姜知府夫人秦氏的帖子是月前就送到了，约了各家前去赏花。于是这日朱款冬仔细装扮起来，又选了几样首饰，分别装在小螺钿盒子里，带着婢女侍卫登车往姜府。
　　来迎的是姜家长媳孙氏，眼下姜家后宅便是她在当家。孙氏比朱款冬大个七八岁，是个爽利的性子，在一众女眷中算是能与朱款冬说上话的。于是与朱款冬请了安后，便亲亲热热地携着往园子里去。
　　朱款冬也并非头回上姜府了，只是依然未能习惯这姜大奶奶的自来熟。面上仍是微笑，心里却想天老爷的她怎么还不松手。
　　姜府园子是永安府的一绝，听闻当年是请了扬州府专做园林的师傅，不仅亭台楼阁样样精巧，还凿出一小片湖，种了半片的莲花。只是眼下天气见冷，荷花尽谢，余下那些枯荷也被尽数除去了。
　　朱款冬还挺欣赏姜知府的审美和魄力，定王府里头只有几处鲤鱼池子，倒么有这么大一片的。
　　女眷们都在湖畔花园边上的一处敞轩，既能赏湖，又能赏花。众人朱款冬见礼，姜老夫人便要让首座，朱款冬推辞一番便坐在右下首，姜夫人坐在对面，姜大奶奶就在她手边说话，身边都是好些官员夫人们。婢子奉了茶点果子上来，朱款冬与几位夫人正经寒暄起来。
　　其实朱款冬年纪还小，又是个未出阁的女儿。这些夫人多跟她母亲是一辈的，能说上的话也不多。真正跟朱款冬同龄的那些小姐们自去逛园子游乐了，也没几个安分在敞轩里闲话的。
　　朱款冬觉得攒盒里头的蜜渍沙果还不错，不免多用了几个。姜大奶奶见她喜欢，忙吩咐人专门装一盒来。
　　“郡主真真是金舌头，”姜大奶奶凑趣，“这还是前些日子家里头从京师那家义利记果子铺捎来的。听闻如今宫里头采选果子也是专往义利记去的呢。”
　　“原是这样，”朱款冬笑，“难怪尝着与常用的果子不同呢。”
　　姜老夫人也道：“我吃着也觉得好，只是年纪大了，这酸甜果子也不敢多食。倒是你们小娘子年轻受得住。”
　　众人又一阵笑，都纷纷捧一番姜老夫人。
　　底下一位推官夫人道：“说来如今府治也有位京师来的大人很是与众不同呢。”
　　这敞轩里头的大都是府衙诸官家的太太，自然也都知道这位推官夫人说的是谁。
　　“听我家老爷提过一二，说这位大人来头可不小，竟是那开国大将卫国公徐家的嫡孙。”姜夫人道，“今日也在前院赴宴，只不知到底什么品格的人物呢。”
　　朱款冬默默捧起茶盅呷了一口：二世祖品格，还能是啥。
　　几位夫人倒对这位年轻的同知大人很是好奇，尤其是一些家有未嫁之女的佐官太太们。这籍贯京师的同知大人尚未娶亲，身后又是威名赫赫的国公府，在不少本城夫人眼里简直就是金龟婿的不二人选。
　　朱款冬心道，若是你们真个见着了人瞧见那弱不禁风的样子，自然就会啪啪打脸了。
　　王府没有当家的夫人，朱款冬自己还是个姑娘家，眼下各家夫人们热切地展开对徐同知的猜想，自己插不上话也不太耐烦听，便借赏花之由出了敞轩。
　　原本姜府的大丫头要领着郡主逛园子，但朱款冬自觉也不是不认得路，就打发了她下去，身后只跟着自己的贴身侍女和雨，俩人就往太湖假山处去了。
　　后院里诸位太太在敞轩，小姐丫头都往花园里去，这太湖假山所处倒安静无人。朱款冬是记得假山顶上有一处亭子，能瞧见大半个姜府，于是领着和雨就要上去。只是半道上听见山顶亭子里原是有人在说话。
　　朱款冬又往上走了几步，那说话声更清晰了些，便立在原地凝神去听。和雨也是练过功夫的，耳力比朱款冬还要强些，有一搭没一搭地还学话给朱款冬。
　　听了半天，原来顶上是姜府的小姐姜映雪和通判郭家的女儿郭晴，两人登了山顶，就是为了找个高处瞧瞧前院的情景。
　　朱款冬：您二位目力真好。
　　“也不知哪位是徐公子。”只听得姜映雪话里有些懊恼，“到底这还是远了些，偏还有那些树叶枝子挡着。”
　　“我听我爹爹说那徐公子身份贵重，一表人才，只是身子偏弱些，好像是个极怕冷的。”这说话的便是郭晴了。
　　“那可不得是人里头穿的最多的一位？”姜映雪道，“你也帮我仔细瞧瞧。”
　　郭晴却笑道：“我可不瞧，我已经定下人家了，还要瞧别个的做什么。”
　　姜映雪啐了一口笑：“原是个眼皮浅的，我看你恨不能明儿就进了夫家安安稳稳的当太太。”
　　郭晴也不恼，只曼声揶揄：“我本身就是个没远见的，不比咱们映雪好志气，一眼就要瞧中那国公府的金孙呢。”
　　姜映雪仿佛害了羞，语气忸怩起来：“还不是我娘总跟我提的。我……我自己哪知道这些……永安府官家大户之女又不少，我又能排得上哪号，人家京师来的眼高于顶……”
　　郭晴“嗐”了一声：“咱永安府的女子比顺天府的不同，说不准人家在京师挑不着好的，在这儿倒能有看对眼的呢？再说了，整个永安府十二县的女子，除却定王府的南阳郡主，论身份你不就是魁首了？”
　　姜映雪被她捧的也是舒服，语气也轻快起来：“说的也是。且那南阳郡主虽说是皇家后裔，可如今诸王地位早不如往昔，她又是个跋扈性子，成日家抛头露面的，与那起子男人来往，可不都带累咱们永安府贵女的名声呢。”
　　和雨听着这话气得要冲上去打人，被朱款冬按住了。
　　两人拿南阳郡主取笑一阵，郭晴忽然叹口气：“只是我爹还说呢，这同知大人金贵的很，这样的天里就裹起斗篷来，有几回还见他捧着暖炉，能坐着绝不站着的，怕不是身有顽疾呢。”
　　默了会儿，姜映雪也迟疑：“说的也是……也有可能世家子娇贵些？他又是南面来的，初来乍到，总有些不适应的。毕竟本朝身有顽疾者不可入官呢，也许你爹想左了？”顿了顿，“人家出身将门，身子骨想来也不会差的。即便……即便真有什么顽疾，袭了爵谁又敢说些什么。”
　　俩姑娘瞅了半天也没瞧见徐悱，就打算下假山回园子去。朱款冬听着脚步是走自己这条道下来，便赶紧与和雨一道往下走了两步，拐进一侧山洞里与姜郭二人错开。那两位娇小姐又不是练家子，朱款冬脚步轻速度快，竟就没被发觉。
　　和雨听那二人走远了，就与朱款冬走出山洞，抚了抚胸口小声道：“吓奴婢一跳。”转而看向朱款冬跺脚：“主子，方才您拦着我做什么啊！她们那样编排您，咱们就应该大大方方地照个面，反正是她们理亏，顶好咱们当面锣对面鼓地把她们整治一通呢。”
　　朱款冬安抚这暴躁丫头：“确实。只不过一旦打了照面，咱们倒没什么，就怕她们两个到时候心虚生事，万一有什么麻烦我可懒得处理。”
　　和雨还是撅个嘴不高兴，跟在她身边帮她理了理裙子，想了想道：“也就主子脾气好，奴婢真个是要气炸了。这姜三小姐日里看着端庄稳重，清高矜持，想不到私下里是个好嚼舌根爱攀高枝儿的，两副面孔也不嫌累得慌。”