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4、捉弄 ...
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黄昏，鸡冠子山。
“术大姐，你们这儿山怎么这么难爬呀！”
“呸，给老娘闭嘴，迷了路要你好看！”
金枝叫苦不迭，都怪自己嘴贱，答应了陪着接希礼散学，还以为出了门拐几个弯就能到，熟料竟是座这么老远的山。
“这阮先生住得还挺偏啊……”
“啧！”
术鸢容半靠在金枝身上，一瘸一拐走着，听了他抱怨，拍下他脑门。
金枝哼哧哼哧承了两个人的分量爬了这许久，直觉口干舌燥要一命呜呼过去。
“不行不行，我爬不动了，好大姐你可饶了我吧！”
“真走不动了？”
“我发誓！”
“那好吧。”
术鸢容利索地放开他，倒不多说了。
金枝一屁股瘫软在地，撒泼地道：
“我方才见明明有条大路能上山，你怎么偏要选这羊肠小道呢？兜了一大圈把自己都给兜迷糊了！”
术鸢容摸着路旁一棵老树的枝干，凭着感觉细细辨认位置，头也不回地道：
“这路自有这路的好处，男子汉大丈夫的，这点累就吃不消？”
金枝堂堂一介仙官，又是正儿八经的大好男儿，怎能听得这种嘲讽？一跃而起，往术鸢容方向走去：
“谁说我吃不消？走！接着走！不喘一口气我就能上了山！咦……”
路边杂草间夹了个红色的小物什，金枝被吸引目光，缓了脚步。
过去了拨开草仔细一看，原是个小铃铛。
此地甚偏，怎有铃铛？
金枝沉吟片刻弯腰捞起，抓在手心后才发觉这铃铛的怪异。竟还是件世家的小法器！
铃铛泛红并不因为它本身是红色，而是在它的铃身上牢牢黏附一层红雾。红铃摇晃，却不出声，是个哑铃。
看这模样，约是有人在猎鬼……铃铛布阵，不应只单个出现……
金枝若有所思望向杂草深处，思虑一阵，缓步拨开眼前野草，却未来得及踏出一步，身后术鸢容忽厉声尖叫：
“金枝！”
金枝猛回头，恰看见术鸢容面色惊恐跌进一个土坑。
金枝匆忙从草丛间跑出，站在土坑边缘望下去：
“术大姐你还好吗？怎的有个这么深的坑啊？你自己跳进去的吗？”
“金枝你别管我！当心……”
术鸢容半跪在坑里，仰头着急地高呼。
只是这个“当心”刚出口，还没说清到底是当心个啥，“砰”一声重响，刚才还在上头的金枝，此时正四仰八叉地面朝黄土，也落到了坑里。
“哪个……是哪个……连我的屁股都敢踹！”
术鸢容目瞪口呆。
金枝趴了半晌，灰头土脸地爬起，扶着土墙朝坑上大喊。
“哈哈哈哈，这回倒好，一下抓了两个……”
是个小孩？
金枝一愣，旋即看到坑头探出一张油光满面，富态十分的肥脸。
“呸！胖娃你别等老娘上去咯！不然我……”
“不然？不然你要怎样啊？”那叫胖娃的小孩绿豆大的眼一瞪，蹲在坑上随手铲下一堆碎土，“术瞎子你怎么这么笨，每次都上当！以为不走大路就好了？小爷我可比你聪明着呢！”
“你……”
术鸢容气急败坏，手指着他说不出话。
金枝在一旁听着，略微摸出了点门道，蹭到术鸢容身边悄声道：
“莫非你这伤，是被这小胖子弄的？走小路也是因为这个？”
术鸢容一时噎住，突然狠一把他推开，向着胖娃破口大骂：
“你到底待怎样？到底要我怎样你才能放过我！”
“我不要你怎么样呀，你接着陪我玩就行啦。”
“你，你……”
“我我我……”胖娃嬉皮笑脸踢下更多灰土，拍着手唱着不成调的童谣，“术瞎子，术瞎子，捡个哑巴当弟弟，一瞎一哑过日子！术瞎子，术瞎子……”
金枝皱眉，这小孩竟如此无理取闹，把捉弄人当成乐趣，丝毫没有点孩童该有的纯善。
正想着，突然，一阵灼烫如针扎刺过手心。
金枝“哎哟”一声叫，慌忙往手掌看去，错愕之下发现竟是从那先前随手拿来的红铃上传来的。
“叮！”
哑掉的红铃此时无风自动，颤抖着发出鸣叫。红雾骤然腾起，化成一道血线蜿蜒出土坑，往某个方向疾行。
金枝面色一变，反手握住正憋足一口气要回骂的术鸢容手臂，沉吟道：
“别说话！有东西来了。”
术鸢容被他唬住，恍恍惚惚下似乎真听见有什么怪异的声响夹杂在歌谣里，那声响一顿一顿，轻微得很，仿佛在奏着鼓点：
“什么……什么东西……是在走路吗……”
铃铛放出的红线一路直行，精确缚住一物。紧接着，红线震动，伴着那诡异的脚步声慢慢收紧入铃。
“朝我们来了。”
“怎么办！”术鸢容不知道那是什么，只本能地感到毛骨悚然。
“先看看。”
“我……”术鸢容几欲要哭出声，“我看不见！我怕……”
金枝哭笑不得，宽慰她道：“莫怕。”
术鸢容还欲说些什么，却突然捂住了嘴一动不动。
她看不见，耳力却远胜常人，那怪异的脚步声明明方才还是在百米外，不过几息，竟就在十米内了！
鸦雀无声，金枝二人紧靠土壁。
胖娃不自知地依旧手舞足蹈唱着歌，夹着诡异声响，令人毛发直立的恫吓。
突然，歌声弱了，渐渐停歇下来。
脚步声也没了，戛然而止，仿佛在应和歌谣。
万籁俱寂。
土坑挖得深，站在里头视线受阻，瞧不见多少东西。
“啊！！！”
一声尖锐刺耳将近破音的尖叫划破死寂。
紧接着，是某样重物轰然倒地的撞击。
“是……胖娃？”
术鸢容吞咽一口唾沫，往金枝身边挪了挪，艰难开口。
“是。”
金枝虽看不见，却清楚知晓那发出尖叫的，和倒在地上的，必定就是胖娃无疑。
如此说来，他应是同那诡异脚步的主人打了照面，这样的话……
金枝猛抬头，瞳孔一缩。
一张毫无血色，腐朽不堪的鬼脸贴着地面从土坑上方望进来！
鬼脸面目狰狞，脸上腐肉摇摇晃晃坠挂，眼皮早已朽烂，一双血目突出，口中拖下一条泛着腥臭的长舌，随着主人的动作摆来摆去。
“什么东西这么臭啊？”
术鸢容小声开口，她看不见鬼脸，不知那邪物现在就在她头顶，正目不转睛地盯着他们二人。
“能不臭吗？都烂得爹妈都不认识了。”金枝笑道。
“什么？”术鸢容疑惑偏头。
鬼脸被铃铛红线牵扯而来，那看似虚无缥缈的线绳实际坚韧不可破，鬼脸本就恼火，又听土坑里二人竟还有心情聊天。
忽一声长啸，长舌席卷，利爪一点点探入土坑向术鸢容头顶抓来。
“我说，”金枝冷哼，袖下两指捏诀，缓缓抬起指向鬼脸，敛笑厉声道，“你臭得很！离她远点！”
白光自指尖乍起，化作一团光晕贴面掷去！
鬼脸哀嚎，猛然收爪护住面门，光团迫得它一跃而起，大惊失色，狼狈连连后退。
与此同时，金枝踏空出坑，负手背后，稳稳落地冷眼看那鬼脸。
“金枝！金枝！”
术鸢容只来得及听见一阵阵的风啸及恐怖嘶吼，身边金枝倏忽就不见了，一哆嗦，慌忙叫唤他。
“大姐，莫怕。”
金枝手攥发烫红铃，面色平静。
红铃声清脆，声声紧促，声声催魂！
雾气所化线绳在鬼脸手臂上捆缚，此时感应到了鬼脸的暴动，怒不可遏，铃声大震，红线骤然缩紧。
“贺！”
鬼脸痛苦跌落，手臂被勒得血雾暴起。沙哑低吼从喉底生生挤出，绝望难掩。
金枝掷出光团迎面拂来，鬼脸嗅出危险气息，凄厉长啸，竟破罐破摔一把扯断缠着红绳的手臂，连滚带爬着飞奔逃窜避开。
光团溃散，撒下碎屑般的光点。
圣洁至极，鬼脸却唯恐避之不及。
金枝一晃铃铛红绳收回，掩入袖里，朝兀自喘息的鬼脸叹息：
“本已作古，何苦祸乱。”
鬼脸凶悍，失一臂犹自咆哮，只是隐了几分忌惮于其中。
那被扯下的手臂此时逃脱红绳束缚，平躺在一摊枯枝叶上，不多时因从本体上脱离恢复了本应有的腐烂，渗出滚滚脓水，恶臭不止。
鬼脸死盯那手臂，如猿猴般手脚着地在周遭徘徊。
“想要？”
金枝缓步走到手臂前，探出脚拨弄几下。
鬼脸忌惮金枝，见他靠近不自觉退出老远，又听了他问，脑中混沌，想要还是不想要？
金枝看他双目出眶，恋恋不舍，做不了答的模样，又叹一声：
“既已留下一臂，你走吧。”
鬼脸喉底钻出咕噜一声，他失去灵智，却本能地不想放弃手臂。
连着绕断臂迂回一阵，怪叫呜呼，手脚并用飞快扑进深林，消失其间。
金枝懒得再去多理它，低头看那手臂已经烂得快只剩下骨头，随意施个咒，把它冻住了。
“金枝，金枝那东西走了吗？快把我拉出来！”
术鸢容焦急地在土坑下嚷着。
“来了！”
金枝走回那坑边。
不远处胖娃正脸朝大地地趴在土里，金枝走上去踹他两脚，一颠把他翻了个面，斜觑他不过是被吓昏过去，口水鼻涕流一地，比那断手还让人厌恶，忍不住又要再踢个几脚。
刚抬起脚，脚跟还黏着地，倏忽一道身影几个纵横间在他背后落下。
“小友，可曾见一凶尸？”
金枝猛收回脚，堪堪转过身。
这才看清面前站着一身形高大青年，男子玉质金相，俊逸清秀，拢件宽袖青麻衣。他见金枝没有反应，正欲再问上一遍，术鸢容突叫嚷起来：
“阮先生！阮先生你也来了吗？阿礼呢？”
青年这时才瞧见那土坑，对金枝点头示意后走上前，蹲下身柔声道：
“术姑娘，阿礼在后头。你别动，我接你出来。”
话音刚落，希礼陡然也从空中落地，路过金枝却不瞧他一眼，仿佛从未见过一般。一路走至土坑边，没多犹豫，纵身跳入。
青年默契地把手递向希礼，希礼背上术鸢容，抓住他手略一用力，飞身出坑。
术鸢容伏在他背上，后怕着对青年道：
“阮先生，方才有一怪物在这附近！你可见了？”
青年瞧她害怕，宽慰着道：
“只见了个影子，你莫要怕，我等会儿去收了他便好。”
术鸢容喜道：
“甚好甚好，有先生在，鸢容不怕的！”
青年展颜一笑，回过头嘱咐希礼：
“你带术姑娘先走，我留下来再找找……地上那位小朋友……也一并带走了吧。”
小朋友指得自然是那昏死过去的胖娃。
希礼点头，一抓那胖娃就快步下山离去。
“哎金枝呢！还有金枝啊……”
术鸢容声音愈来愈小，直至消失。
青年站在土坑边凝视三人离去，等到四下无人，才转过头，突然敛笑面向金枝：
“小友唤金枝？不知是出自何门？怎可驱得动我寻魂铃？”
金枝从方才起便始终背对着他，待他将要问的都问个遍了，缓缓转身紧盯那青年，忽而笑道：
“你知我叫金枝，我却还不知你姓甚名谁？”
青年一愣，未来得及开口，金枝已走近他身侧，打量一阵，嗤笑着弯腰行礼，同时朗声道：
“‘琵琶仙’，久仰。”
