《破斧》姜片虫

4、三 蟊贼蟊疾 靡有夷届

　　陈方练了一阵，天色已全明了，便返身走入书房，惠夫子已在其中等候。他年近六旬，须发皆白，一袭素衣，却也精神健旺。

　　惠夫子待陈方坐下，捋须笑问道：“方儿今日为何晚了？”陈方面上微红，低答道：“早间在园里看见陈福，情状颇为怪异。方儿练武之时心中总是挂念着，便多费了一番功夫。”

　　惠夫子笑问道：“陈福向来小心守礼，今日却是如何怪异样子？”陈方笑道：“他大早起来站在花树旁发痴，我呼了几声，他都不应。”惠夫子微奇道：“竟有此事？他方只五十余岁，竟然老得糊涂了。”

　　陈方心中仍是隐隐觉得有些不对，问道：“人到老时，真会如此么？”

　　惠夫子大笑，伸手抚着陈方肩头道：“陈福已过了知天命之年，如此情状也不奇怪。我等习武之人，自然不会与他一般。”

　　陈方道：“原来如此。只这几年时间，不觉之中，他竟已如此老了。方儿午间就去禀明父亲，今后少使他做事，安养天年好了。”惠夫子微微一笑，赞道：“‘老吾老以及人之老’，你读了孟仁人的书，越来越明理了。”

　　陈方面上略觉微热，脸一侧，尴尬笑道：“陈府这些老家人多年勤役，原本都是‘吾老’。夫子过奖方儿了。”

　　惠夫子见他语意甚诚，叹道：“难得你如此博爱。爱父母以推及他人，原是行‘仁’。孟仁人的书，你已全读完了罢。我这里有本《庄子》，你拿去读罢！”起身取了一本书来。那书也不甚厚，封面上两个大篆，正是“庄子”。

　　惠夫子先祖惠施藏书尤巨，庄子赞之“学富五车”，惠夫子禀承祖风，也是藏书甚丰，儒家经典之外，老庄、阴阳、墨、法、名、医各家典籍，他也多有留藏。他向来只令陈方读那儒家经典，陈方也曾借了其余各家典籍，午后晚间有闲之时，独自研读。

　　惠夫子先祖惠施乃是名家鼻祖，陈方向来甚敬，故此先自名家典籍读起，《惠子》一书已轶于秦末乱世，公孙龙的一篇“白马非马”，却读得陈方头痛欲裂。阴阳学之典籍，惠夫子就只藏有一部《易经》。《易》本在孔子所修的六经之中，惠夫子知其艰深，白日间也未命他细读，陈方闲时自也不会借去修读。《老子》论‘道’，其文玄玄，陈方只觉和阴阳、名学相似，只读了十几篇，便即作罢。法家与墨家的典籍，他却反复读了几遍。法家所论以法治国，墨家所崇“兼爱”，他心中尤其赞同。闲时暗自思索，儒家之言，以“仁义礼乐”治天下，又尚亲疏有别，法墨两家学说，与之实是格格不入，不由暗自心奇，何以惠夫子会准他读这些书籍，又念及惠夫子一介儒生，却有绝高武功，想他心中，原也不拘于儒学一术。

　　今日这番情况，却是绝非寻常。惠夫子所藏其余各家典籍，向来都是陈方开口求借，惠夫子今日明言令他读这儒家经典以外的书籍，十几年来，却是头一遭。

　　陈方接过那本《庄子》，想到《老子》中“一生二，二生三，三生万物”，以及什么“大成若缺”、“大盈若冲”、“大直若屈”、“大巧若拙”、“大辩若讷”，都是些玄而无据的文字，就有些头大，嘴角稍动了一动。惠夫子见他面有难色，笑道：“《庄子》所述远较《老子》平易，你也不必畏难。”

　　陈方听了这“畏难”二字，急忙引身而起，垂首恭道：“夫子教训的是。方儿必当仔细研读。”

　　惠夫子笑道：“《庄子》中有些段落，和武学之道相近，你读了大有助益。《老子》、《易经》之中，更有一番武学道理，只是这两部书太过深奥，我也不甚明白，你年纪尚轻，也不必急这一时。我出去一阵，你便在此处读书好了。”

　　陈方应了，惠夫子出门而去。陈方翻开那部《庄子》，第一篇叫做《逍遥游》，讲的是大鱼化成大鸟，怒飞冲天。儒家所教，“敬鬼神而远之”，怪、力、乱、神，本为孔子所不语，陈方读了一半，连连摇头。

　　及至晌午，陈方将将读完了这一篇《逍遥游》和其后一篇《齐物论》，也不见什么武学道理，只是些列子御风而行，姑射山上有仙人，庄周梦为蝴蝶之事，笑叹了一声，合了那书放在案上，出书房去了。

　　他心中念着陈福之事，行到父亲房中，见他又在整理书册，便略述了陈福早间情状，陈堔初时颇有些吃惊，不一刻也就复了常态，允了陈方，今后不再使陈福做那劳繁杂务。

　　陈方心中甚喜，告辞回房而去。小翠与小棋正在屋中洒扫，见他来了，就问他今日为何晚了。陈方讲了陈福之事，小翠笑道：“想是这几日桃花渐渐开了，他犯了花痴！”

　　陈方忙斥道：“小翠乱讲！也不怕小棋去陈福那里告你的状！”暗觉她话语可笑，面上也无甚么不喜之色。陈福之妻王氏素来待小棋极好，陈方不愿直斥小翠，故此出言相吓，小翠一吐舌头，扮了一个怪相，忙拉着小棋出去了。

　　小翠小棋来时将午饭摆在了几上，陈方匆匆用了，翻出近日读的《韩非子》，又读到《五蠹》这一篇上“带剑者聚徒属”而“犯五官之禁”，乃是危害国家之蠹虫，想起薛况，不由连连点头，心中又想，我素喜韩非的法家之学，只他这篇《五蠹》中说儒者也是国家蠹虫，不知道惠夫子知了，会作何想。暗笑一声，直读到深夜，方才合衣卧去。

　　第二日清晨，陈方突被屋中一阵乱响吵醒，睁眼来看，只见小翠批头散发，满面惊惶之色，立在床前。陈方心中微奇，只听小翠尖声说道：“我屋中闹鬼了！一切东西全乱了！”陈方仍有些糊涂，小翠喃喃自语道：“难不成是我昨日胡言，神灵降罪了？”

　　陈方听她又讲这鬼神之事，心下暗哂，道：“你尽信些无凭之事。惠夫子藏书之中，有部《庄子》，讲的尽是这些鬼神之属，不如你借来读了，日后你口中神灵，也好有个姓名。”小翠见他出言相笑，不由脸红，突又恍然奇道：“棋姊姊又未冒犯甚么人，她的物事怎也乱了？”陈方微微一愕，想到昨日陈福奇怪样子，猛惊大叫道：“定是有人夜间来袭了！”

　　小棋正巧走进，推门时“嘎”的一声怪响，小翠吓得大叫一声，跳到陈方床上，待得回过神来见是小棋，脸上已羞得通红。

　　小棋早前被小翠叫醒，匆匆梳理了一下，便赶来陈方屋中，此时鬓角仍有几缕乱发。陈方连忙起身随去查看，只见二女屋中物品乱置满地，夜袭之贼显是有恃而来。

　　陈方忙去唤来惠夫子，惠夫子走入之时，也微吃了一惊，随即淡笑问道：“也未丢失甚么东西罢。”

　　小翠小棋匆匆看了几下，屋中器物虽乱，却也并未短少了什么，各自点头。惠夫子笑道：“不知是何方小贼如此大胆。今夜我当留心，若这小贼再来，定不放他轻易离去。”

　　小翠小棋素知惠夫子功夫高极，听他如此一诺，俱是眉间一舒。惠夫子口称有事，出门去了。陈方却暗觉今日之事绝非平常，忙去各人屋中查看，果然陈兴陈晋屋中，也已遭了盗贼翻动。仔细思索这两日经过，忽然想起月前与薛况相斗之时所得那管竹笔，心中大奇，难道那竹笔会是甚么宝物，竟引得盗贼如此大胆来袭？忙转回二女房中，见小翠小棋正在整理地上物品，便问小棋道：“月前我送你的那管竹笔可被盗了？”

　　小棋摇头道：“仍在我这里。”起身从枕下取出那竹笔。陈方见她如此惜藏那竹笔，必是爱惜之至，踌躇片刻，终于问道：“可否借我一看？”

　　小棋道：“本就是你的东西，说甚么借与不借。”便将那竹笔递于陈方手中。小翠一番整理，屋中器物已各自归位，心情大好，不由在旁笑讥道：“静女其娈，贻我彤管。”小棋忙啐了一声，出门去了。

　　小翠轻笑连连，又自案上取了一管朱漆长笔，交到陈方手中，低下头去，轻声说道：“静女其娈，贻你翠管。”话语之中，笑意盈盈。

　　陈方淡笑一下，却无心与她再闹，握了两管竹笔，回到自己房中。仔细看了甚久，那管竹笔通体晶莹玉润，除此之外，却也无甚么异处。皱眉再看一阵，心中迷惘，想到昨日早间陈福欲言又止的奇怪模样，急忙向他屋中行去。

　　行至陈福所居之处，只听屋中一阵嘈杂声响，却是陈福正与他家中王氏吵闹。只听王氏大声道：“三十年前就是如此模样，如今又要有大祸了！”陈福斥道：“只是一般小贼，你乱讲些什么！”王氏驳道：“一般小贼？我且问你，两日之前，你在园中站了半夜，我被制住在这屋中，也是一般小贼么？三十年前那小贼也是如此，老爷不是死了么？”

　　陈方甫一听到屋中二人谈话，就是一阵心惊，听到这一句，大呼出声。王氏和陈福听到屋外有人，俱都噤住了口。陈福出门来看，见是陈方，面上一副惊容，引了他进屋，王氏也甚吃惊。陈福跺脚道：“你方才说些甚么？一派胡言！”王氏微怒，竖眉叫道：“你尽去作你的缩头乌龟，这祸就可以避过了么？你们瞒了他这么些年，如今大祸临头，你仍不将真相相告于他，难道反而是为他好？”

　　陈福重跺数下，却没了言语。陈方问道：“三十年前究竟何事？请陈伯实全相告，方儿感激不尽！”陈福见他如此，知道已不可再加推脱，终于流下泪来，叹道：“我已瞒不住你了。那人又来袭了！……大家全凭天命了！”

　　陈方听他语无伦次，忙请王氏取了碗水给他喝下。三人坐下，陈福渐渐平静下来，小声道：“三十年前那场祸事，今日我便向你讲了。将来若有人问起，你切不可说是自我处听来的。”王氏忽然冷哼一声，道：“这点小事，你仍是一番缩头模样。”

　　陈福驳道：“老爷与惠夫子都不许大家再提此事，你还说是小事？”陈方知他素来小心怕事，忙劝道：“我绝不再与外人说。烦请便即相告罢！”

　　陈福向他眼中望了一阵，终于说道：“你祖父是三十年前故去的，你还记得罢！”陈方点头道：“传闻他是重病死去的。”陈福继续道：“他确实是重病而死。只是当年之事，绝不似你所知那般简单。”

　　陈方大惊，王氏催道：“你便讲就是了，乱罗嗦些甚么？”陈福也不看她，继续道：“那年夏日，有一夜我等几名仆从在园中劳作，不知觉间却在园中寐了一夜。”王氏又道：“罗嗦。”陈福怒道：“我只与他说这一次，自然要说仔细！”

　　陈方忙向王氏摆手，王氏撅了嘴，气鼓鼓地伏地收拾屋中物件。陈福续道：“此事甚奇，却无人说得出甚么名目。次日夜间，又有几个家人在园中寐了一夜。大家心中惊惧，老爷却不愿报官。”陈方微微一奇，旋即便知陈福口中“老爷”说的是他祖父陈泽，耳中听得陈福说道：“第二日清晨，陈晋发现大堂中器物被人挪动，府中大乱了一通。哪知那盗贼见事情已然败露，竟然变本加厉，夜间大翻各处物品，再不遮掩。老爷终于报告官府，引了几个守卫前来，只是那盗贼功夫甚高，几个守卫都被他制住，羞辱一番，立在园中。”

　　陈方听闻那仇敌武功高强，不由心中一紧，只见陈福喝了口水，轻咳说道：“当时老爷推想缘由，陈府上下素来与人相安无事，只有惠夫子十年之前来到府中，来历未曾深究。我当时正值壮年，又是三代在你家为仆，老爷就派了我去惠夫子原籍查探他的底细。

　　“惠夫子家在山东曲阜，我四方询问，只探得他父亲早亡，自十岁起在孔家借读。他尚有一弟名惠徐，一直居于曲阜。我又打探了几日，并未查出甚么可疑之处，心中挂念老父，于是匆忙赶回。老爷原以为是惠夫子在府中作乱，本想查明他底细后报官将他赶走，听了我的一番回报，却也不知如何是好。”

　　陈方心想三十年前惠夫子方只三十岁，自齐地无凭而来，祖父相疑于他，却也不奇。陈福又道：“却不料当夜府中就生了大事。次日清晨，前庭忽然现出一大滩血迹，大家心中惊怕，惠夫子却报称他曲阜家中有事，向老爷告假数月。老爷正乐得他离开陈府，便就准了。哪知他走后第三夜，你父却自府中消失不见了。”

　　陈方胸口怦怦跳动，不由得猛立起身，大声问道：“竟有此事？”陈福见他满面怒色，忙道：“少爷如此激动，我不敢再说了。”王氏却在一旁插话道：“教你罗嗦！”

　　陈方稍微定下神来，见陈福又有些惊怕之意，连声说道：“方才我太过失态，对不住陈伯了。”陈福连声道：“不妨，不妨。只是此事与惠夫子毫不相干，少爷勿要动怒。”陈方点头，握住陈福右手，示意他再说。陈福又道：“少爷失踪当日，老爷急忙报了官府。县令池大人派人快马去追惠夫子，又差游檄吴近领了一群官差在颖川四处查探，如此乱了半月，两边都无任何消息。老爷思念少爷，当日就忧心成疾，呕血一病不起，请了个郎中来，……也未能救回。”

　　陈方泪水夺眶奔出，不由紧握了几下陈福右手。陈福见他如此激动，心中叫苦，只盼立时讲完，急急说道：“那官差在驿道之上换马狂驰，终于在济南追上了惠夫子。惠夫子闻讯大惊赶回颖川，你祖父已经身故。他回颖川的当夜，那盗贼就派人传来消息，约他出城一战。次日晨惠夫子领回你父，只是他也身受重伤，左手三指被削去了。”

　　陈方向知惠夫子武功绝高，这时骤闻那仇敌竟能重伤了他，吃惊之余，心中微有些忧惧，不觉间渐放了陈福右手。陈福搓揉几下，又道：“三十年前之事，我已全盘相告，少爷你……”陈方知他必是欲嘱那守秘之事，点头应了，却听得王氏突然说道：“乱讲！缩头乌龟！你这也算是全盘相告么？”

　　陈方闻言心中一惊，陈福大声喝斥王氏道：“出去！出去！”连推带搡，竟将王氏赶出门外。王氏在陈府随侍夫人罗氏多年，本身略有些地位，陈福向来有些怕她。此时陈福不知何故忽然动怒，王氏却也再不敢出声。

　　陈方待陈福回到屋中，方要相问，小翠却推门走入，笑道：“原来你在这里。惠夫子唤你去读书呢！”眼光四顾，望见屋中零乱模样，却也吃了一惊。