《破斧》姜片虫

23、六 往来行言 心焉数之 忽听得前方

　　忽听得前方小棋灌夫声音，陈方抬眼望去，二人已拴了马，远远地坐在花丛中笑谈。小翠轻叹道：“这十里地居然如此之短。你这马会缩地术么？”陈方道：“若它会缩地术，我早将你带到蓬莱，去见你整日挂念的什么仙人了。”

　　小翠问道：“今晨夫人说你要去齐地，你却从未跟我提过。你此行要去海边么？”陈方想起田放死时言语，齐地七国之中，他都有布置，胶东、胶西、城阳、葘川诸国皆在海边，多半须得一去，点头应道：“惠夫子祖籍琅玡，我此行有意前去拜谢惠氏后人。琅玡临海，来日如若无事，倒可以与你泛舟出游。”小翠听他“与你泛舟出游”一句，心中尤其欢喜，笑道：“对啊，只你我出海，不与他二人同行。灌夫是头泥牛，入海倒不是什么好彩头。”

　　小棋隐约听到了这句，问道：“谁在背后编排灌公子？”小翠笑而不答，小棋向陈方微笑道：“你这匹马走得倒挺快。”转身又向灌夫道：“起来罢！路上再聊！”灌夫一笑站起，纵上马背。那马歇了甚久，被灌夫一压，微嘶了一声。小翠这几日笑言出了兴头，不由笑道：“原不知‘休牛散马’的‘散’字是如此用法！换乘棋姊姊的那匹罢！”

　　灌夫拍拍马鬃，笑道：“方才追小棋时，确是一路狂奔。难得一点闲暇，也长歇了它一阵。”那马由陈府豢养多年，从未经人如此骑用，方才一阵狂奔，渐起了天性，这时被灌夫一拍，似通了人言一般，长嘶立起，好在灌夫驾术甚精，抓紧了缰绳，才未被它甩脱。

　　小棋也已上马，见状说道：“这马野性不小，我驾不了的。”陈方道：“既是烈马，原应由烈性子的人驾。”他这话随口而出，却是由心，小棋不语，四人都觉得尴尬，只由着三匹马缓缓前行。

　　旷野之中，四下无人，偶有一两只雀鸟在云中相互追逐而过。四人各怀心事，只马蹄声在耳中回响。行了一阵，终于远处有马蹄声相向而来，抬眼望去，二人一前一后，正自颖阴方向行来。

　　陈方习练内功十几年，耳力远强于其余三人，只听对面一人道：“方才颖阴城中所见，真是那老头么？”另一人声音略尖，不耐答道：“你已问了一路了。若不是你多嘴，他怎会跟来？”他见对面四个青年男女，言语之中也不为意。先前那人又道：“怎说是我泄了机密？那老头我先前在济南城中也曾见过。”

　　陈方闻得“济南”二字，暗自留心观看，此时两人行得近了，只见是两个四十余岁的中年男子，前面一人较胖，听那后面瘦人喋喋不休，怒道：“你既在济南城中就已见过那老头，自然认得清楚，何必还来问我方才是否是他？”骑在后面那人辩道：“此行关系重大，总要弄得清楚些，才教人安心。”

　　陈方听他二人言语，此行似有什么秘密机谋，被人追踪，却也不策马狂逃。前面那胖人不再言语，后面瘦人口中不住嘟囔，似乎无人说话，便会闷死了他。两行人终于走得近了，那瘦人高声问道：“请问颖川离此还有多远？”灌夫答道：“约有十里。”那瘦人又问道：“晁错家是在城东罢？”他憋了一阵，终于有人答话，话语之中，抑不住一股欣喜之气。

　　这两人面相颇为相似，背后都斜插着把长剑，看他二人驾马态势，显是身怀不俗武功。那瘦人直呼晁错其名，言语毫不客气。陈方先前在颖川已见了辟光所遣二人，疑心大起，问道：“两位此去晁家，所为何事？”

　　那瘦人说出晁错名字之时，被前面胖人回头恶瞪一眼，顿时扫兴，言语含糊，随口应道：“晁家是我们亲戚，此行只是些私事，不劳公子挂心。”陈方侧头不理，小翠知这二人必是随口敷衍，突笑道：“这两位大爷既是晁家亲戚，方才算是问对人了。月前晁家举家远迁，还借用了我们府里的马匹。他府中物品极多，马匹直累得散了架，否则我们怎会任由这几匹马如此缓步而行？可惜啊可惜，二位若是早来颖川一月，倒可以帮上晁家大忙。”

　　胖人面色一变，瘦人在后面好奇问道：“晁家搬至了何处？姑娘可否相告？”小翠道：“这就得问我家公子了。”

　　胖瘦二人同向陈方看来，陈方道：“晁家此次远迁，极为机密，不愿外人知晓。只因我两家多年往来，极为交好，才知道他迁去了何处。听二位口音，似是齐地人士，晁家在济南有一门远亲，我倒听他家公子说过。二位莫怪我方才鲁莽发问，只是这般机密，我怎能唐突相告？二位是姓张么？”

　　那胖人正踌躇欲答，陈方又摇头道：“又好像是姓田……”小棋望了陈方一眼，小翠接道：“绝不是姓张的。”那瘦人大笑答道：“这位姑娘记性真好，我二人正是姓田。”陈方恍然道：“正是姓田！二位田兄好。二位既然是晁家亲戚，自也是我陈肃的朋友。不知两位大名，小子失礼了。”

　　那瘦人见他如此易骗，微笑答道：“前面这位是我兄长，他在我家中行四，人人都叫他田四爷，我行七，人人都叫我田……”他脑子不甚灵活，这谎话随口而出，竟还说出了自己家中排行，这下一句甚是尴尬，口中不禁结住了。

　　陈方忙道：“原来是七爷。晁家已迁到了洛阳附近，不知二位此去何事？”

　　那胖人道：“我大哥得了一对宝物，差我二人送其中一件到晁家。”他急于岔开话题，又问小翠道：“这位姑娘芳名？另两位呢？可否相告？”

　　小翠原本不知晁错与济南有何关系，帮陈方胡言乱语了半天，那胖人竟是守口如瓶，此行目的滴水不漏，只觉得此人颇为无趣，心中又暗笑那瘦人，便一笑应道：“我名叫陈芳，这位是我妹子，名叫陈华。最外那位是我家公子好友，姓牛，单名一个黄字。”话未说完，忍不住大笑出来。

　　那瘦人闻言错愕，胖人却大怒说道：“方才那一番话语，也是你胡编的么？”小翠见他神色吓人，低笑道：“你二人不以真名相告，我家公子自然不会告诉你们实情。那晁府迁的其实不是洛阳，不知是去了长沙呢，还是豫章。不对，晁家公子喜欢吃鱼，他们去的是会稽。不过晁家老太爷信奉道术，他们迁去了琅玡，你二人再不转头追去，过半月他们就要举家出海往蓬莱求仙去了。”

　　那胖人听她口中天南海北，知她是在胡扯，怒道：“你这丫头一派胡言，欺人太甚！”身子微一低伏，策马拔剑砍来。陈方不料他如此狠恶，骤怒之下就要伤人，慌忙策马避开，灌夫已挥剑拍马迎来。二人双剑一交之下，即知对方剑术不凡，心中都是微微一惊。

　　那瘦人在一旁呆纳了许久，心中忿恨小翠言语相讥，见胖人已与灌夫交手，也骑到陈方面前，一剑砍来。陈方身后载着小翠，如拔剑而战，顾忌甚多，只得策马狂避，小翠口中不住惊呼，小棋终于追上，与那瘦人大战起来。

　　陈方跑得稍远，跳下马来，将小翠扶下，回头望去，四人都已下马而战。那胖瘦二人都是左手使剑，灌夫与那胖人势均力敌，小棋功力稍差，被那瘦人疾攻，显是落了下风。小翠纂住了陈方右手，急捏了一下，道：“你快去助棋姊姊战那田七！”陈方应了，拔剑奔去，闯入二人战团。

　　那田七左手使剑，招数甚是诡异难料，陈方攻入，只微减了小棋压力，情势仍是十分危急。陈方练剑不久，又是生平首次与人对剑，经验自是极其欠缺，他先使了几招袁剑，被田七攻得手忙脚乱，只得仗着内力，强使那聂剑大劈大砍的剑招，田七却也不敢直面其锋。只是小棋在一旁全力与田七周旋，陈方长剑收发不能自如，不时挥至小棋身侧，她只得不停跳避。这时情形，田五与灌夫在远处力战，小棋如奔去相助灌夫，双剑威力无比，自会轻易胜出，只她心中尤怕自己一去，陈方就被田七刺伤，是以虽然几次险些被陈方砍到，却是仍苦苦支撑。小翠在远处看他三人相斗情形，不时惊叫。

　　长剑呛呛相击声中，远处一个老者佝偻着身子，自颖阴方向缓缓驻杖行来。他须发雪白，约莫八九十岁，一袭老旧布衣，满面尘苦之色。陈方心中大奇，这人正是前时在颖川所见老丐，却不知他何故未回齐地，反随了这二人前来。

　　小翠急奔过去，问道：“这位老丈可会武功？那两个左手使剑的恶人欲杀我家公子，还望老丈相救！”那老丐微一摇头，冷冷立了一阵，静观五人斗剑，突然面露惊喜之色，眉间一扬，双手微震，掷开了木拐。小翠忙一手去扶，一手捡回木拐，道：“老丈小心。”

　　那老丐微笑，接过木拐，却直身站起，问道：“那使剑的女子是何人？”小翠见状，知他先前佝偻之状实是假装，打趣道：“老丈是要试我诚心么？如此老丈可以出手相救我家公子了罢！”

　　那老丐嘴角微动一下，又问道：“那使剑的女子究是何人？”小翠自觉无趣，道：“她与我俱是颖川陈府中的婢女。”那老丐又问道：“你四人为何离了颖川？”小翠道：“此行原是向齐地去的。”

　　那老丐略吃了一惊，再不答话，见场中情势愈发危急，突高声喝道：“瞷老四，瞷老七，你二人有什么绝招，就全使出来罢！若是伤了他们性命，我绝不饶你！”他这一声高叫之中，暗运了真气，分袭瞷姓二人，二人只觉头晕欲窒，心中暗惊，手上剑招不敢稍缓，却绝无先前那凌厉杀气。

　　那老丐一口齐音，老迈之中，言语含混不清，“田”“瞷”二字音近，他又是全力喊向瞷姓二人，陈方小棋听得不甚清楚，只以为交手这人真名确是田七，暗觉好笑。

　　那老丐前后两句绝然相反，瞷姓二人似吃过他极大的苦头，只得勉力而战，既不敢弃剑，也不能伤人，场中情形，尴尬之下，却也极其有趣。

　　那老丐又看了一阵，问道：“这几人剑法自何处学来？”小翠道：“近处这二人是我自小伙伴，我也不知他二人自何处学来的剑法。远处那高大男子是颖阴灌夫，剑法是他家传。”

　　老丐闻言向灌夫看去，瞧了数眼，微微点头，又向陈方小棋这边看来，却不禁皱眉摇头，小翠见状忙辩道：“我家公子习剑只不到十日，老丈怎能如此苛求？”

　　那老丐问道：“他只会这大肆劈砍的剑术么？挑、刺、搅、挂的剑法呢？”小翠向那老者微笑点头，提气高叫道：“快使‘剑撩北斗’！”

　　陈方知小翠这话是向自己说的，既已无了性命之忧，于是顺手使来。剑花斗斗，勉强挽了七个，罩住瞷老七胸口。小棋却早有了准备，一剑向右去挑对方长剑，瞷老七不能以剑磕开陈方长剑，只得抽身疾退。

　　小翠又叫道：“信马由疆！”陈方片刻前听了她言语，蓦然间占了上风，于是也不多想，抢前一步长剑自左向右疾抹而至。小棋知他招数如此，长剑封了瞷老七右侧，瞷老七只得又疾退五尺。

　　小翠见二人瞬间占了上风，心中欢喜，又叫道：“水到渠成！”这招剑法快捷之中，却有绵绵后劲，陈方勉强使出，小棋出招配合，瞷老七仍是不能招架。

　　小翠又接连叫了几招名字，“蝶化庄生”、“螭盘虎踞”、“蟠根错节”、“风起云布”自陈方剑下一一使出，瞷老七连连后退，小翠又叫道：“手挥五弦！”这一式返身而击，原本是守中反攻的绝招，只是陈方小棋二人此时已占了上风，却无从使出。陈方也不迟疑，又一式“剑撩北斗”，小棋不知他起手招式，这一剑却被瞷老七格了回来。

　　那老丐眉间微皱，低向小翠道：“你莫再规定招式，他二人剑法相同，如能心意相合，自然胜得了对方。”小翠一怔，违言笑道：“待我再说最后一式。”高叫道：“一元复始！”

　　这“一元复始”不在小翠这几日所说的招数名称之中，小棋陈方一听，即知小翠是要他二人将方才几招依次使出，于是自“信马由缰”、“水到渠成”，直至最后一招“风起云布”，反复攻出，瞷老七连连后退，已近了小翠与老丐身旁。

　　那老丐也已看出了端倪，笑责道：“你这丫头倒也狡诈。”陈方正又使到“剑撩北斗”，那老丐见他出剑颇有这招的剑意，剑形却略有不同，于是向陈方叫道：“你且反复使这招我看。”

　　陈方心中苦笑，这“剑撩北斗”是袁剑中最难练的几招之一，他使得似是而非，每每勉强挽到最后一两朵剑花，总是左支右绌，那老丐让他连续使出，显是已看出他剑法破绽，几招之后，免不了献丑当场。

　　陈方勉力施为，第一次七朵剑花还可算得形似，只是使出之后，右脚微前跳了一下。下一式使完，则顺势歪到了左边，再使了三四次，七朵剑花越舞越散，所攻的已不是对方胸口大穴，而是两臂双肩。瞷老七中宫直进，小棋无法相护，陈方只得疾退。

　　那老丐微微摇头，陈方咬牙攻上，只使了两次，剑圈就舞得太大，又被对方攻回。他隐隐听得老丐微叹一声，勉强攻上，心急气浮，竟只舞了六朵剑花出来，反是瞷老七心中念着那第七朵剑花，以为他留了后手，不敢攻来。陈方不遑多想，又攻出六朵剑花，瞷老七心中无底，只得疾退。陈方越攻越顺，下招索性只挽了四朵剑花，连连刺出。如此施为，此招难度大减，陈方牢牢罩住对方胸口要穴，不似前时七朵剑花那般多半离散到外面。攻到第五招上，瞷老七终于醒悟，反剑击出。陈方使这“剑撩北斗”攻他之时，小棋一直向左拨他长剑，这连续四招疾避之中，他左手低携长剑，忽然反手向上挑出，小棋伸剑不及，丁的一声，陈方长剑已被他挑开。