《影》天使坠落人间

36、2-004

　　我们进店时，大厅里的十张桌子空着七张。
　　店里请的伙计眼尖地从我们身上的衣料判断出，这回终于是有大鱼大门，露出一副随时准备着收网捕鱼的邪恶表情。若是不明所以的食客上门，怕是要担心自己进到家黑店，还是那种给不起银子就得留下半条性命的正宗黑店。
　　侍客的三桌，食客们皆作普通商客打扮，纵使风尘仆仆亦是无暇顾及，只草草用过午饭，就要再度上路为生计而四处奔波——想来也不会是什么大商贾、巨富豪门。但他们凭借着多年的从商经验，纷纷练就了一身即便是吃饭都能耳听四路眼观八方的好本领，只是见着伙计那闪闪发亮的双眼，就知道身后必有大事发生，不约而同地停下手里的筷子，纷纷回头打量我们。
　　谨扫视过全厅，毫不客气地向那些投射出不怀好意的目光方向回敬过去，更像是宣告主权似的，将我拉到身后，以身挡住那些略显猥琐的视线。
　　大厅里弥漫起愈渐浓郁的火药味。
　　原本坐在柜台后埋头算账的霍无逸终是察觉出不妥，抬起头来一探究竟。见是我们到来，迅速在账薄上划了几笔，擦擦手向我们迎来：“柳公子、柳夫人，翡翠姑娘，不知几位远到而来，失礼失礼！在下这就叫人去厨房替几位张罗。”
　　伙计见是东家熟人，自然免不了失望，但还是尽职地转去了厨房。
　　谨突然伸手挡住他去路，又向侧方瞪上两眼，才问道：“可有雅间？”
　　霍无逸瞟我一眼，略作沉思状，便财迷心窍道：“后院备有雅间，几位，请！”他率先走向穿堂门，撩起帘幔，示意我们跟上。
　　打他身边过时，我轻道：“那声‘柳公子’叫得不错。”
　　他充耳不闻。
　　绕过回廊，后院里竟传来拳脚声。
　　原是有人正在过招对练。
　　白衣少年双手前抱，欲用双臂与身体作困兽囚笼。灰衣青年迅疾下腰，躲开抱合，脚步点地生花，贴他身侧绕开。白衣见一计不成，拆招后挥手，扫向灰衣漏防后背。灰衣却在此刻及时转身，单手挡下攻势，次手擒拿白衣薄肩，将他压制了下去。
　　“好身手！”谨敲着廊柱，看上去有些兴奋。
　　对练的二人听见人声，顿时停下手来，望向这方。白衣自是卫承业，灰衣竟是昶风行！谨率性而笑，不曾因是故人来到而有所顾及避讳。他褪下官服，顺手推给翡翠，自己挽起内里衣袖，上前邀他二人一同对练。三人便搏作一团。
　　我假装注视着他们，却对霍无逸轻声道：“外面看起来不是太好。”
　　“有桌已是熟客。”他的语调听上去并无多大压力。
　　聪明人自然知道该如何回聪明话。我们不过是盘下别人的老店，换上了自己的招牌，就仓促开门迎客。若非菜肴味入人心、叫人欲罢不能，又怎会招揽上回头客？十分之一的概率，已是不小，假以时日，必能高朋满座、车水马龙。
　　“最近来了很多华国的商贩。”
　　翡翠侧过脸来看我们。
　　我搭上她的手，轻轻靠到她身上：“怎么？”
　　“早在皇上登基前，听老一辈的人说，应是从先帝那时开始的，朝廷与华国的关系并不若表面上来得平和。据说当年懿献公主外嫁的主因，就是华国率先在边境发难挑衅，远交月国想要形成两边夹击之势，先帝无奈之下只得接受月国的和亲要求。打那之后，朝廷对华国的态度就变得强硬起来。临到皇上登基时，虽曾下诏允许两国恢复通商往来，可事实上还是有会诸多限制。故而若说是在边城，平日里见到些华国的商贩走卒大可不必为奇，但这里毕竟是安阳、是京师，突然间多出那么些个华国人来，可就不再是一桩小事了！”
　　“你担心他们会生事？”翡翠将我扶去回廊边坐下，微含蝶首轻声问。
　　他顿了顿才道：“这伙人在城里待了很久，可朝廷却迟迟没有动静。朝廷怎么想的，我们不知道，可这街头巷坊的谣言却越传越玄，连‘朝廷中亏’这些话都早在私底下说开了去。若再这么下去，恐怕……”
　　我回头看看前方打得正欢的三人。
　　若百姓们知道他们的尚书令如此童心未泯，不知又该对朝廷失望上几回了。
　　霍无逸的担忧并非没有道理。两代皇帝延续下来的做法，看在百姓眼里那就是要和华国抵死不相往来。如今被人一脚踏进了京师重地，朝廷反倒没了声音，想来理由有二。其一，李守想要改变目前这种单方面断交的非正常外交关系，所以听之任之。毕竟在这个世界上没有永远的朋友，亦没有永远的敌人，当初华国可以联月攻镜，那今日的镜国又何妨来上一次“以彼之道还施彼身”呢？其二，“朝廷中亏”这四个字，恐怕并非只是传言。大兴土木、酒池肉林，刚愎自用、荒淫无度，自古以来就是君王的劣根本性，每朝每代又能有几个不怕死的肝胆直臣敢于当面指出他们的不是？
　　“父皇……并不昏庸。”我从翡翠怀里抽回谨的官服，就着大腿和膝盖架出的空间，仔细着叠好又交还给她。在他人面前，我竟会违心地出声替他辩解、维护他在百姓心中的声望……
　　“王妃？”翡翠微微欠身，有些担忧地看着我。
　　我轻轻摇头：“只是有些饿了。不妨事。”
　　霍无逸尴尬笑道：“我这就去催催。”
　　他刚要转身，就见先前那伙计端着酒菜匆忙赶来，手脚麻利着在院内满满摆了一石桌。霍无逸对他微微一点头，他说上几句客套话后赶忙退下，不敢窥视这方。霍无逸这才招呼了我们过去用餐。翡翠扶我过去，在我的示意、谨的默许中并席而坐。
　　昶风行和卫承业胡乱抹了汗水，甩甩手围到桌旁，各自端起碗水酒，两口见底，也不需别人照料，自己又给自己添满。如此往复三次，才算是解了渴。谨相对而言算得上是比较有教养的，浅尝即止，复拿起筷子就直往我碗里夹菜。
　　“王爷，你的伤——可曾痊愈？”昶风行问得真诚。
　　“伤？”卫承业面露惑色，还道是在诓他。
　　谨爽朗地笑道：“再去打过？”
　　他一怔，随即自解其意，便知已无大碍。可又似心中一想，对上我问道：“那王妃呢？”
　　我不由得大惊，心中暗自叫着糟糕！果不出所料，被他这么一提醒，谨倒像是想起什么，立刻向我投来了饱含警告的目光。
　　“不过是些小擦伤罢了，早已痊愈，不必挂心。”我只得无奈解释，私下暗示昶风行别再在这问题上纠缠。自然，谨不会轻易相信，但在这种情况下，他也不方便再追问细则。看样子，回去后又该好好地解释上一番了。
　　卫承业左右看看，见我们准备换话题，就自己带了起来：“盛哥呢？今天都没见过他。”
　　霍无逸顺手给他添菜：“前几日自高奋勇地替我到婺县进货去了。”
　　“盛哥？”我努力回想着食肆何时又请了新伙计，之前并未有听说人手不够。
　　昶风行却笑道：“是季亚。”
　　“原来是南宫将……”我突然意识到他们如今已非将军，若再如此称呼，只会让人觉得是在讽刺，但一时间却找不到更好的称谓，只得将疑问隐去。
　　昶风行见状，善意解释道：“他说以前的名字让他永远争不了第一，又‘季’又‘亚’，索性就说要改。他原本是想取凯旋高歌的‘胜’字，但我说那字虽显霸气，却难免有自大之嫌，就建议他改成枝繁叶茂的‘盛’字，既丰润自身，又可泽被他人。至于‘季亚’二字，即是父母所取，自然不得随意弃之，不如改当字用。谁知他如今逢人便说自己‘复姓南宫，单名盛，无字’。我也扭不过他那倔脾气，只得随他。”
　　原来莽夫还在耿耿于怀当初对谨的手下留情。
　　“盛哥原来叫‘季亚’？”卫承业若有所思地停下手中的筷子，“南宫季亚、南宫季亚……昶哥，你该不会是凝阳的昶青将军吧？”
　　昶风行借着喝酒之势，用手臂遮去微变的脸色。待放下酒碗时，一切又如常。“昶某如今不过是这间食肆的一名伙计罢了。”
　　“昶哥，不如……”
　　他摆摆手：“我和季亚还是不去打扰刺史大人得好。”
　　卫承业咂咂嘴，不再多言。心里也该是明白昶风行的意思，他和莽夫的身份始终是朝廷所忌讳的。就算去到幽州，可以凭借刺史大人的关系谋得一份不错的差事，但这却会给卫大人带来不必要的麻烦。若非战事祸起，他二人的才能恐怕会就此被埋没。不甘心也好，不情愿也罢，生不逢时，就只能做一个和平年代下的寂寞英雄。
　　见卫承业的情绪有些低落，昶风行又补充道：“现在不也挺好——饱食终日，不用为生计奔波发愁，还不似从前领军打仗般辛苦。”说完，向我递过意味深长的一眼，又灿烂得笑着回头，伸手拍拍卫承业的前额，犹如长兄宠溺幼弟般。
　　我假意装作未见他那别有用意的目光，低头夹了块鸡肉给谨。
　　早已是习惯了拼杀疆场的将军，志未衰、身未老、力尤在，很难想象会甘愿归于平淡，即使那人是昶风行！当初肯听使者之言与莽夫同来安阳，亦肯暂且委屈栖身于一方食肆，细数个中原由，恐怕要以谨的身份为最。亲王手里能够握有的兵权虽不大，但好歹也算是在绝处给了他们一线希望，只要还有参军打仗的机会，就总有出人投地的那一天。而于谨来说，与其费心尽力地去教导不成气候的小卒，不如先行拉拢一些有能力、有魄力的将军。至于以后的事……亦可算作是未雨绸缪。上得战场等于凭空添上两帮手；若然将来真是要与李守撕破脸皮开打保命战，他二人尚能以一敌百，让李守忌惮上几分。
　　不过是各取所需、相互利用罢了。
　　谨略有呆滞地看着碗里的鸡肉，刚想举筷夹回给我时，却发现我碗里的菜已将饭盖得没了踪影，不得不将肉块送入自己口中吃下。我又趁机将大半的菜拨回到他碗里，这才算是见着了粟米的样子，专心致致地吃起“饭”来。
　　“东家、东家！”伙计连滚带爬地冲进后院，“大事不好了！”
　　霍无逸脸色一沉，回头呵道：“何事慌张！？”
　　“前厅里来了两位爷，其中一位说自己是什么诳言师，非得往后院里来，小的们就快挡不住了！要不，您给去瞅瞅？”
　　他搁下碗筷，起身看谨一眼，正准备起步去前厅。可来人的声音却又要比他快上一步：“你们真是！都说认得路了！”
　　来人身上挂着松松垮垮的官服，一手执着把轻罗团扇，一手玩着块乳白雕玉，满脸放荡不羁的痞笑，狭长凤眼在瞬间扫过全场，左眼角下的绛色泪痣在阳光中闪烁着光芒。见我们聚于院中，他的目光先是在谨身上停留了片刻，又转到我身上，最后双唇相咂，发出轻轻的一声，啧。
　　尘世间的“妖孽”一词，似独为他的存在而缔造。
　　在他身后还跟着一人，正是我们在宿州见过的聆月。
　　在经过了聆月的那阵鬼吼鬼叫后，来人总算是明白到了我们的“尊贵”身份，象征性地扯扯官服，却处之泰然地自行对我们免予施礼，复扬起那招牌痞笑：“瑠王爷、王妃，下官听风，有礼了！”
　　此人便是让众多宫女望穿秋水的御命诳言师，听风。
　　十多年后的那个初夏之日，因着他的无心一言，彻底改变了谨与我的命运。
　　今日里的这声“啧”，已然是番严重警告，只可惜当时的我们谁都未曾意识到。