《昔时花开》玉琳琅

5、第 5 章

　　“凌经理，总经理请你上去一趟。”
　　凌冽按下内线：“知道了。在那之前，请先帮我把大河企业的资料拿来进，顺便解释一下为何我十五分钟都打不进你的内线。”
　　林筝翻个白眼，抽出活页夹站起身。
　　“刚刚看见你似乎聊得很开心，私人电话？”
　　“不，是总经理办公室。”
　　“中午的餐厅订好了吗？”
　　“内山总裁十点的飞机，由机场到酒店大概一个小时，稍事休息后十二点到鸿锦用餐，这样安排可以吗？”
　　“几天下来，我发现似乎什么都难不倒你。”凌冽把玩着签字笔，“你跟总经理相处得不错？”
　　林筝淡淡地说：“我跟每一任上司都相处融洽。”
　　“希望我不会成为你的例外。”
　　“我也同样希望。”

　　推开总经理办公室，信手拉过椅子：“蒙主召见，有何神示？”
　　冼清哭笑不得：“爸爸说你性情孤僻寡言少语，看来真是错得离谱。”
　　“所以他是个失败的父亲。呵，抱歉，可能阁下不以为然。”
　　“你有必要跟他多沟通。”
　　“我想我跟冼总裁已经达成了共识：昵而亲之不如敬而远之。对他而言，”凌冽讥诮地抿嘴，“一个杰出的儿子已经足够；而我也已经过了承欢膝下的年龄。”
　　“你的想法过于偏激。为什么不跟爸爸谈谈呢？如果一直这样不坦诚，关系会越来越僵。”
　　“是吗？我还以为自己早就成厌物了。不过，”他漫不经心地勾起百叶窗：　“甲之熊掌乙之砒霜，父子冰释前嫌抱头痛哭的戏码对我来说太过肉麻。十年前没有父亲我不觉得有何亏缺，十年后我也不认为是种损失。所以恐怕要辜负安神父的好意了。如果希望气氛轻松愉快，我建议你最好换个话题。”
　　他不耐烦地敲着桌子：“日理万机的总经理拨冗召见，就为了闲话家常？”
　　冼清正色抽出份活页夹：“大河企业的考察团是由你的部门负责接待吧？华业未来五年的重心将转向大型公用基础设施建设，下月开标的刚果水电站便是个契机，而大河是最理想的合作伙伴。重要性已经谈过了，现在我想让你看看这个。”
　　凌冽匆匆扫视一遍：“哈，这不就是传说中的色中厉鬼？”
　　“所以请你多担待。”
　　凌冽骇笑：“难道叫我以色侍人？”
　　冼清摇头叹气：“我希望你照顾一下林秘书。内山总裁固然不能开罪，但我同样不乐意失去一名得力助手。”
　　“我以为商场战术正是银弹加肉弹。”
　　“你应该对女性保持起码的尊重。”
　　凌冽双脚悠然跷上鱼缸：“对所有人一视同仁的尊重正是变相的不尊重。我只会在经过审慎观察后才会决定对方是否值得我付出尊重。”
　　冼清无法反驳，只得回一句：“这是最基本的礼仪。”
　　“所以我说：我遵循的是丛林法则，而你遵循的是钢筋森林法则。”
　　见他再次无语，凌冽问：“请告诉我：你是如何在客户与职员间周旋的？我自问没有本事既不开罪金主，又能从色狼爪下救出可爱的小红帽。”
　　冼清苦笑：“丛林法则有退让，而我的格言是忍耐。不谈这个了，你的秘书怎么样？”
　　“很好，如果她对我讲话时不使用敬语，我想会更好。”
　　冼清放声大笑：“女人都是小心眼，学历再高也一样。你一定是得罪了高傲美丽的林小姐。”
　　“很高兴我取悦了你。听说万事通小姐曾经是总经理的左膀右臂，如今怎么被流放了？”
　　冼清促狭地挤眼：“得力爱将都肯忍痛割爱，这才证明兄弟情深啊。你要怎么谢我？”
　　“只是爱将而已？”
　　冼清拍拍额头叹气：“这是史上最强的冷笑话。不可否认林小姐确实会是名很好的伴侣，体贴干练、聪慧美丽――在不触怒她的情况下。而且，”他冲凌冽不好好意地展露一口白牙，“身材也不错。可惜不是我的那杯茶。”
　　凌冽看着桌上的相架，照片中一对依偎的璧人：“听说你下个月订婚？”
　　“不是听说。”冼清把相架转向凌冽，“看起来真甜蜜，是不是？”
　　“你的语气实在不像一位坠入爱河的男人。”
　　“坠入爱河？”冼清放声大笑，“只是各取所需而已。”他交叠着双腿：“相信我，Johanna。Yi小姐私生活的精彩程度绝对不会比冼清先生逊色。”
　　“我对你们的婚姻不持任何乐观态度。”
　　“恰恰相反，这才是最稳定的婚姻关系。”冼清推过粉色的请柬，封面上烫金的“冼易联姻”四个字，“爱情看不见摸不着，多么虚无飘渺；只有利益肉眼可见，最最实际。只要有冼易两家还有共同利益，这段婚姻便能一直维系下去。”
　　凌冽不以为然：“你不会觉得少点什么吗？”
　　“偶尔。这时我会为自己放个假，散散心，谈一段无伤大雅的恋爱。瞧，完美人生。”
　　“恕我无法苟同。”
　　冼清笑着拍拍他的肩：“你像个禁欲的修道士。在对待感情的态度上，你跟父亲比较有共同语言。”

　　走出酒店时已近转钟，刚下过雨，空荡荡的街道看不见人影，有汽车匆匆掠过，飞驰的车轮辗碎浅洼中的萧瑟霓虹。
　　“内山老鬼精力真是旺盛，一顿饭能从中午吃到半夜。从酒楼转战KTV，再到夜总会，回到酒店竟然还要续摊。”王副理用力扯下领带，“我先走了。”
　　“凌经理，你喝了不少酒，不能开车吧？”
　　“这个时间应该还可以叫到出租车。”
　　林筝犹豫了一下，开口说道：“要不搭我的车吧。”
　　凌冽意外地看向从来不假辞色的秘书。
　　她笑着拉开车门：“怎么，我有这么可怕？”
　　他拉过安全带，低头找卡口：“不是可怕。你给我的感觉，呃，就像圣女贞德。你明白我的意思吗？”
　　她帮他卡上安全带，望住他温柔一笑：“对一个不满三十的独身女人来说，圣女贞德并不是个很好的形容词。若不是无奈，贞德并不愿成圣女。”
　　凌冽说了声“抱歉”，便转头望向窗外。
　　看不见高楼，看不见钢筋，看不见熙熙攘攘的人群。安静的街道，独自绚烂的霓虹，清凉的夜风……
　　凌冽晕晕沉沉地就要坠入梦乡。
　　“今天的事，多谢你。”林筝一句话让他猛然清醒。
　　他揉搓着脸，酒醒了大半：“不过是挡了几杯酒，不用客气。”
　　“后来那几位‘清纯国中妹’也是凌经理找来的吧？”
　　“公关部居功至伟。”
　　林筝俏皮地眨眼：“凌经理对内山先生的嗜好了如指掌，莫非也是此道中人？”
　　“哪里，这要感谢‘我们’巨糜无遗的客户部数据。”
　　两人对视一笑。

　　浴室蒸气弥漫，氤氲里镜子闪着银光，大迭的白色毛巾整齐堆放在架子上，一切井然有序。
　　赤裸的背脊贴上浴缸，缓缓滑下去。温热的水漫过喉管，肌肉激棱棱一战，全身毛孔颤抖着张开。
　　再往下潜去，整张脸埋进水里。两分钟后，胸口撕裂般地疼痛。浮出水面，双手往脸上一抹，凌冽望着右手怔怔地出神。
　　这只手修长、干燥、稳定，掌心及指侧却薄薄地铺了一层茧子。这是只拿枪的手。
　　掏枪、上膛、开保险、扣扳机，日复一日地重复这动作，他曾精确如一部永不出错的机器。
　　乔当年问他：为何你总是气定神闲？犹记得他的回答是“因无欲无求”。
　　可是他现在开始乞求一些东西，比如说平定的生活，比如说三两知心好友，比如说……一个可爱的女人，甚至于一个小小的家庭。
　　现在去信教，去忏悔，不知还来不来得及？
　　红酒慵懒的醉意混在温暖的蒸汽里，四肢懒洋洋地张开，真想就此睡去。
　　水温渐渐冰冷，昏沉的大脑悚然清醒。
　　爬出浴缸时手几乎使不上力。勉强扶着墙壁挪回睡房，像根木头一样一头栽倒在床上。明明知道该拉上被子，却连根小指头都抬不起来。

　　闹钟响了又响，意识是清醒的，只是眼皮沉甸甸地睁不开。
　　朦胧中有不少人进进出出，耳边一直“乒乒乓乓”地响个不停。
　　“吵……死了。”他皱着眉头低吼一声。喉咙像被砂纸刮过一样嘶哑，下一秒便剧烈地咳嗽起来。
　　管家把杯子递到嘴边。他瞪了管家一眼，自己拿过水杯坐起身。
　　嫌恶地盯着床边的点滴架，他问医生：“什么时候把这个弄走？”
　　医生递过药丸：“凌先生，你早上高烧至三十九度五，心脏也有杂音。我希望你能入院做详细检查。”
　　凌冽放下水杯，一字一顿地说：“你知道我希望什么吗？我希望你现在就从我眼前消失。”
　　医生不死心地继续问：“在检查时，我发现你胸口正中有一条疑似心脏手术的疤痕……”
　　“不该问的最好别问。”凌冽冷冷地抬起眉。
　　在凌家做了二十年，医生自然知道这句话的含义，一言不发地收拾诊疗箱离开。

　　伊莲绑着碎花的小头巾，一身Ｔ恤热裤的清凉装扮，载着一篮子向日葵悠悠辗过午后的街道。
　　有踩滑板的高中生经过，对着她挤眉弄眼地吹口哨；她也不甘示弱地吹回去，哈哈大笑。
　　行到车站，警示灯“叮咚”“叮咚”地亮了。道栏慢慢放下。火车沉默地驶入站台。
　　她停在黄线外，一脚踩在脚蹬上，一脚支着地。脚边有朵黄色的小雏菊，在风里眯起眼摇啊摇。
　　中国，这个时候应该是秋天了吧。她恍恍惚惚地想。
　　对面一辆红色跑车停下来，车里有人大声喊：“伊莲，下周六在大洋路有泳装派对，两天来回。你去吗？”
　　伊莲正要答应，忽然想起凌冽每天的越洋电话，双手窝在嘴边喊过去：“不去了，我有更好的节目。”

　　傍晚时分下起了雨。听着滴滴答答的雨声，想起锁在花园里的玫瑰，凌冽大吃一惊醒过来。
　　护士趋近来：“凌先生，有什么事吗？”
　　他这才完全清醒，甩甩头：“请给我杯水。”
　　在床上困了一天，体温时高时低，折腾出一身的汗。背上粘乎乎的，又热又潮。他不习惯地转动着身子：“请问现在几点？”
　　“七点过三分。现在需要用晚餐吗？”
　　“不用，麻烦帮我把电话拿过来。”
　　护士善解人意地带上门：“我十五分钟后回来。”

　　凌冽瞪住手背上的针管，无奈按下免提。
　　伊莲清脆的笑声淌出，阴暗潮闷的睡房瞬时有了夏日的清凉：“凌冽，今天的电话比平时早喔。”
　　“因为今天不用加班。”
　　“这么快就进入状况了？”
　　“天才跟平常人的区别就在这里。”
　　“凌先生，谦虚是一种美德。”
　　凌冽笑着把电话拿得更近一些：“勇于承认事实更是美德。”
　　电话里传出“咔嚓”“咔嚓”声：“你猜我在干什么？”
　　他把手舒舒服服背在脑后，清朗的眼饮醉笑意：“揭晓谜底。”
　　“我找到了一种新口味的薯片，超级正点……”
　　“嗯。”
　　“今天陪乔伊斯去办狗牌，你不知道多有趣。她呀……”
　　“嗯。”
　　“……”
　　“凌冽，凌冽？你睡着了吗？”
　　“……”