《奸臣从良》卞时雨

4、出门

　　千呼万唤终于到了中秋节。从下午起沈白就能听见隔壁屋子传来翻箱倒柜的声音。沈白以为沈青那边出了什么事儿，就让石榴去看看。
　　“三小姐在梳妆打扮呢，没出什么事。”石榴回来，看到沈白仍旧歪在榻上看书，忍不住叹道，“小姐您就不想打扮打扮吗？”
　　“打扮？有什么好打扮的？我统共就那么几件衣服。”沈白小时候并不喜欢读书，只能说勉强会识文断字，因此沈白屋里没几本书。嫁给严柏之后沈白被他带着慢慢开始喜欢读书练字，沈白现下无聊到只能随手翻着《心经》。
　　“哎呀，那也要打扮呀！万一小姐您出门遇到、遇到……”石榴脸上露出欲说还休的羞涩。
　　沈白抬起头，有些猜不出石榴的少女心思。中秋节对着装有什么特殊要求吗？前世沈白作为正四品的恭人，也没在中秋节有什么特别妆扮。沈白没理石榴，低头继续看书。
　　石榴恨铁不成钢，“小姐！您不能总这样不争不抢呀。大小姐、二小姐是嫡出的姑娘，太太肯定会给她们找一门好亲事；三小姐也有婉姨娘替她打算。小姐您全都得靠自己呀。”
　　石榴的话在沈白脑袋里转了好两圈，沈白才搞明白她的意思。“靠自己的意思是……我出门自己去找一个小郎君？”
　　石榴吓了一跳，赶紧摇头，“不不不，这、这种事还是要媒妁之言的……就是、就是小姐您得把自己打扮的好看些，才能、才能找个好郎君，不然都被三小姐抢走了。”
　　沈白啼笑皆非。尽管石榴的话前言不搭后语，却也提醒了沈白一件事。今世她如何顺利嫁给严柏？沈家倒座房被租出去这件事情，让沈白察觉到今世与前世似乎有些不一样。前世沈白与严柏是礼部主客郎中李应元的太太薛氏做的媒，当时严柏已经调到礼部任仪制司主事，相当于是严柏的上峰亲自为他说亲。沈白至今都搞不明白，严柏为何会向沈家求娶她。
　　沈籍与李应元也并无私交，当时薛氏上门说亲的时候沈籍十分惊讶。严柏虽然因为生病耽误了好几年，但无论如何都是二十岁的少年探花，也算天纵奇才，如何会想求娶一个六品小官家的庶女？虽然沈白在出阁前被匆匆记到李氏名下，勉强算嫡出，但身份仍是配不上严柏。
　　沈白很担心今世如果发生什么变化，严柏不向沈家求亲，翻了年她就及笄了，李氏可能会很随便地给她说一门亲事，她岂不是就会错过严柏？
　　沈白一想到严柏有可能娶了另一名女子，与那人恩爱缠绵、白头偕老，顿时觉得胸口一阵郁火，气都喘不顺了。
　　沈白心情压抑，石榴却孜孜不倦地劝说她打扮。沈白最后坳不过她，把身上样式单调的袄裙换了下来，重新穿了条蜜合色的襦裙，外头又罩了件米白地西番莲缠枝纹的褙子，像朵半开未开的粉玉兰花。
　　差不多到未时一刻的时候，双秋来请沈白去上房。今天是中秋节，庶出子也难得有机会上桌吃饭。见到沈家其他几个小姐时，沈白才明白石榴为什么拼命撺掇她打扮。沈红身上那件玫瑰紫雷云纹的对襟短袄一看就是新做的衣服，连条褶皱都没有。沈紫就更夸张了，竟然戴了个镶翡翠的金项圈，不知道的人还以为她是哪家侯门贵女。连沈青也戴了一对珍珠发箍，估计从婉姨娘那儿借来的。相比之下，只差了一支鎏金铜簪的沈白就显得略有些寒酸。
　　沈籍进到上房的当心间里头时，就见到一屋子争奇斗艳的女儿。沈籍的目光落到沈紫脖子上那只金灿灿的项圈上时，明显停顿了一下，“阿紫，这个项圈哪儿来的？太隆重了，一会儿出门时别戴了。”沈籍皱了皱眉，平淡地对沈紫说道。
　　沈紫本来正享受沈青盯着她项圈的妒忌目光，被沈籍这么一说颇觉得扫兴，委屈地嘟囔道：“今天是中秋节呀，难道不该隆重吗？”
　　沈籍为官向来谨慎，加之沈家的经济条件也的确不怎么宽裕，沈紫戴着这样一个珠光宝气的项圈难免有些扎眼。沈籍脸色微沉，“我说了，这个项圈不合适。”
　　沈紫还想反驳，沈红赶紧抢过话头，“阿紫，你不就是想炫耀一下闵大舅舅给你的新项圈吗。现在我们大家都看见了，都知道闵大舅舅待你最好。一会儿出门还是别戴了，这么重一个，走不了几步你就抬不起头来。”
　　沈红的话让众人的脸色都好转了一些。知道这项圈是沈太太兄长李闵送的东西，沈籍也少了几分顾虑，语气相对温和地对沈紫说：“阿红说得对，这项圈太重了。既然是你闵大舅舅送的东西，阿紫你更该好好保存起来。”
　　沈紫被沈红说破了心思，脸色通红，不好意思再与沈籍顶嘴，席间再没说过话，只管自己低着头吃饭。沈青沈白更是没资格插言，整个中秋家宴就这么悄然无声地结束。
　　饭后几个小姑娘各自回房间整理了一下，酉时半的时候桂嬷嬷陪着四位小姐出了门。
　　德兴坊离沈家所在的维兴胡同不远，沈白他们没有坐马车，直接走路过去。出了垂花门，临近影壁的时候，沈青问沈红，“大姐姐，咱们家的倒座房是不是租出去了？”
　　沈青的问题让所有人的目光都看向亮着灯光的倒座房。沈红点了点头，答道：“嗯，是的，听娘亲说是租给了翰林院的一个编修。”
　　“翰林院编修！”原本因为不能戴项圈出门一直兴致缺缺的沈紫，听到这里也提起了兴趣，“那岂不是三鼎甲？天呐！哪一科的？不会是陈庆尊陈大人吧？”陈庆尊是去年丙戌科的探花郎，年仅二十三岁，据说风姿惊人。
　　沈白很认真地回想了一会儿，结果实在想不起有陈庆尊这么个人，
　　沈红无情地打破了沈紫的幻想，“不是丙戌科的，好像是旧年的进士。”
　　沈紫有点失望，“那是谁啊？什么年纪的？他是一个人租房子，还是带了家室来的？”
　　沈红不耐烦地打断沈紫，“你问这么多干什么，我也不知道。咱们家的倒座房才多大，能住一主一仆差不多了，带家室的人肯定租正经院子了。”
　　“这么说这位编修大人还没有成家？”沈青面色微红地插了一句。
　　沈红眼底浮起一层冷笑，淡漠地看向沈青，“这我也说不准。三妹妹对这位大人如此关注，不如自己去问问？以三妹妹讨人喜欢的功夫，必定是能得到一个满意的答案。”
　　沈青被羞得满脸通红，慌忙拒绝，“我、我是看二姐姐很想知道，随口问问。”
　　沈紫听到这话立刻不高兴了，“三妹妹什么意思？你自己想得多，干什么把脏水往我身上泼！哈，我知道了，是不是婉姨娘又教了你什么勾……”
　　“阿紫！”沈红低喝了一声，截住沈紫的话头，严厉地看了沈青一眼，“今天晚上出去走月，都要高高兴兴的，别给我生出什么事端来。”
　　沈紫轻蔑地瞥了沈青一眼，倒没有再说什么刻薄话。沈青又羞又气，瞪着沈紫趾高气昂的背影说不出话来，最后也只能闷声不吭地跟着两个姐姐走出大门。
　　正当沈白跨过门槛的时候，随便往右边扫了一眼，发现倒座房里的灯光熄了，有条瘦长的影子隐匿在门后。想来那位编修大人也是要出门，却不想遇上她们。这么近的距离，恐怕刚才沈青沈紫的争执编修大人也都听在耳中。沈白忽然觉得有点好笑。
　　出了门大家都忘了刚才的不愉快。刚出维兴胡同没几步，就遇到一个卖首饰的小贩，沈紫与沈青很感兴趣地停下来挑选，桂嬷嬷上前劝道：“二小姐、三小姐，咱们还是去德兴坊吧，那儿东西多，价格也便宜。”
　　沈紫捏着一对双鱼玉佩拖拖拉拉地不肯走，沈红刚想开口说她，一个欣喜的声音插了进来。
　　“沈家表妹！”一名身着褐色直襟的少年笑眯眯地走过来，“你们也出来走月啊。”
　　“二表哥。”沈红和沈青几乎同时开口，沈红只是浅笑着向李家二郎李继岑打了个招呼，沈青却热情得多。沈红淡淡地看了沈青一眼。
　　“二表妹是看中什么东西了吗？”李继岑见沈紫仍低头盯着案几，主动开口询问，“表妹要是喜欢的话，我来给你买好了。”
　　若是别的东西也就罢了，双鱼玉佩这种若是让李继岑来买就有些不太合适了。沈红向沈紫使了个眼色，沈紫虽然不舍，也放下了手中的玉佩，向李继岑笑道：“还没有看中什么，毕竟只是家小摊。一会儿我们要求德兴坊，二表哥要去哪里？”
　　李继岑眉眼弯弯，“我本来就是随便逛逛，没什么目标。如果几位表妹不介意的话，我和诸位一道去德兴坊可行？”
　　沈红笑着点头，“二表哥愿意陪我们，自然最好。二表哥前些日子才从保定府回来，外祖父、外祖母、谨二舅舅他们可还好？”
　　李继岑立即将李家众人的情况和沈红概述了一下。沈红寒暄地问了几句，便不怎么有兴趣和李继岑继续聊天，拉着沈紫两姐妹自顾自聊天。倒是沈青一脸天真地跟在李继岑旁边，仔仔细细地问他从清苑一路回京城的事情。
　　沈红沈紫两姐妹不知道谈到了什么，忽然大笑起来。李继岑和沈青也貌似相谈甚欢。只有沈白一个人默默地跟在后面。
　　“四表妹，可是发现什么有趣的小玩意？”李继岑也发现沈白被冷落了，对这个漂亮又文静的小表妹他一向怜惜，草草结束了和沈青的谈话，转过身关切地看向沈白。
　　沈白正在留意沿途小贩叫卖的报价，像粗略了解下四十年前的物价水平，冷不防被李继岑吓了一跳。