《花石纲传奇》悦山水

59、百事可作只要咬得菜根断 举重若轻遇救援匿迹消声

　　第五十九回 万众瞩目 挂玉带‘卿云万态’
　　二生赋诗 惹权臣太学施刑

　　第二天，是十一月二十六日，吕亮、邓肃随太学队伍来到安邱门外景龙江边。邓肃带了二人的诗稿，吕亮带了诗稿并《花石纲赋》。上舍学生果然离安邱门近，吕亮、邓肃他们斋就安排在安远水门前。只见水门扒开一个大豁口，两边的水门腿也全扒了。
　　有一个同学道：“为什么还要扒水门呀？这城门一破，多难看哪，不堪入目！”
　　另一同学道：“这都不懂？必是这块石头高大超出水门，予量尺寸过不去呗。不然那么多石头都进去了，也不用这么多人列队欢迎，这次肯定是石祖宗来了。”
　　曹知道道：“我知道，石祖宗还算不上，灵璧来的，顶多卿相一级。听说石祖宗四丈六尺高，正在太湖凿着呢。还不知几年能到，他来了，才能安排在华阳宫门里正中间。和上朝一样，大臣们都在朝堂候上了，石祖宗一到，这艮岳才能完工。”
　　又一同学道：“又忽悠上了，你又没到太湖。”
　　吕亮道：“这块石头我见过，他说的没错。”
　　“你的话我信，给同学们讲讲。”
　　吕亮微笑笑，没有吱声。曹知道道：“怎么样，你们还不信我。实话告诉你们，我,进过艮岳，知道的远不止这些，在寰春堂前也有如今天这样大的石头。城门早就扒了，为了一棵几百年古桧，听说是唐朝悟空大师手植的，早就栽上了，这个县的县官鲍慎好赐绯，使臣李蠲升了两级呢！”
　　邓肃道：“这只是那棵小的，盐官县安国寺双桧，大的覆阴百步，走海遇风，人船皆毁。”
　　一生道：“这得死多少人，和周幽王千金买笑有什么区别？”
　　“谨言，运河一堵，期限内难到，每天都有被逼走海船只，可是遇不上风，侥幸到达的又有几拨？”
　　“不少百姓讲，这破城门就不是什么好兆。”
　　“不吉之兆，不一而足，皇帝头几天在道德院观金芝，有咏金芝诗曰：‘道德方今喜造兴，万邦从化本天成；定知金帝来为主，不待春风便发生。’如今联金攻辽，大多人说，这是开门揖盗、引狼入室。‘金帝来为主’也是不吉之兆。”
　　“还有呢，艮岳山林高深，千岩万壑，麋鹿成群；楼观台殿，不可胜纪；苑囿为白屋，不施五采，多为村居野店之景，及聚珍禽异兽实其中；到秋风夜静时，禽兽之声四彻，宛如山林坡泽。识者也以为这是不祥之征。”
　　“不至于那么邪乎吧，这么繁华的东京城，难不成有一天，成了没有人烟的狐兔居地？”
　　“这很难说，总是这么折腾，是疮是癤（音节，疮疖，一种皮肤病状），总该有个头鼓出来。我有个亲戚就随这块石头回京。他说沿途汴河上的桥、水闸，除了虹桥，无一幸免。你们算过这损失有多大？”
　　“你这亲戚什么官？”
　　“什么官，大头兵一个。说起来谁能信呀，当兵十几年，连刀枪没摸过；江南江北却走了几十趟。从哪里到哪里，有多少步倒是清清楚楚。”
　　“说白了，就是个縴卒呗，那可苦到家了。足蒸暑土气，背灼炎天光；薪金不够买鞋钱，汗水随着运河淌。”
　　“那有啥办法，税是层层加，薪金级级剝。他是最低层，只有受的份。他们有歌是这样唱的：
　　头拱地，背朝天，一步一叩运河岸。
　　不想爹娘不想妻，心里只想顺风船。

　　运河水，不会干，全是缆卒泪和汗。
　　前有縴板后有鞭，万岁爱石永不变。

　　千万别嫁拖缆汉，一年数次到江南；
　　织女每岁有七夕，七夕侬郎在淮汴。
　　还舍得穿鞋，脚上的老皮比当十钱还厚。苦不堪言哪！”
　　“苦是指定苦啦，要不怎么能有杀了都头造反的？实在活不下去了呗。可比那些死在江里海里的，累死的病死的，他属命大的了。”
　　……
　　一个同学指远方道：“大家快看，来了！花石船来了！哎呀，怎么那么多人拉啊！”
　　“对啊，两岸牵缆，不下千人。”
　　“人少了无济于事，不两岸牵缆，舵拨不过来。这石头，跟小山似的，就是汴河的落差，沈括说了，从东京到泗州，高十九丈四尺八寸。天天逆水行舟，人少了能拉动吗？”
　　“这你外行了，为什么建水闸，就是为解决逆水落差。”
　　“就怕显不出你来，是我外行，还是你脑子进水？刚才他才说的，沿途桥梁水闸，无一幸免，……”
　　“是的，是的，我脑子有问题。说不定，有的地方还得船底擦着河底呢—拖旱船！”
　　“这景象可出一谜，谜底为一地方名，”
　　“我想猜太行山，可惜不叫‘水行山’。”
　　吕亮道：“不知‘舟山’可对？”
　　“我还以为非明州人不得而知，此地在钱塘江外口。”
　　“它离普陀山近。五代后梁贞明二年，日僧慧锷自五台山请观音像归国，途经普陀山为大风所阻，于紫竹林结茅留居，建‘不肯去观音院’。从此成佛教四大名山之一。”
　　这时一骑马自景龙门内出，过来时口中喊道：“传圣上口谕：太学生仔细看好船上神石，一会各献诗词歌赋赞美。中式者，外舍升内舍，内舍升上舍，上舍释褐。”喊着向下游而去。
　　这时同学们眼光集中到城门楼上，有人叫道：“大家快看，皇上登上城门楼了！”
　　曹知道道：“是的，黄罗伞下便是。左边是蔡太师、余太宰、蔡攸、朱勔，右边是童太傅、王少宰、门下侍郎白时中、左丞冯熙载，后面是粱师成、杨戬、高俅，……”
　　接着，万岁呼声不断。学生后面人群里却有人声道：“嗨，这群败家子，为块石头这么兴师动众，不折腾到亡国，不会算完！”
　　吕亮听这声音像陈十四，回头看去，只见人头攒动，并看不到他要找的人。这时拉縴的军卒走过，围观的退后，让出通道。大石船缓缓而至，议论又开始了：
　　“还别说，也就是好看。从那倒腾的，有三丈多高吧！还亏朱勔有这本事，怎么装到这船上？”
　　“你们看，前头像什么，中间像什么，后面又像什么？真是一步一景。”这是他们同学的声音。
　　“前头像尤物，中间像尤物，后面更像尤物！”这是陈十四的声音，吕亮回头看时，还有小艄公在他身旁，正在注视着自己，并向他摆摆手。
　　只听那同学道：“历代特美的人称尤物，因为她们倾城倾国。怎么能称石头为尤物？”
　　“这位太学生，还沒学到家吧？何为尤物，让人迷恋到不能自拔的人和物，便是尤物！特美的女人那代没有？昔三代以嬖色取祸，故以妹喜、妲姬、褒姒为尤物；而秦隋以奢糜致失，能以何女为尤物？故我艺祖克孟昶，以宫中有宝装溺器，立命碎之；平刘鋹废媚川都速禁采珠，盖奢侈者祸之媒孽，创业之君所讳也。今一国君臣致力于几块石头近二十年而不歇，此石非尤物而为何？”陈十四慷慨而言，令太学生闻者吃惊。
　　众生回头以敬佩的目光看着这位艄公，吕亮、邓肃想上前打招呼，却见陈十四摇手阻止，口中又道：“大家快向前看，又出幺蛾子闹戏了！”
　　有人喊：“载石船怎么不动了，是不是下面有物卡住了！”
　　“定是水门腿未扒净，有石卡住了。”
　　“谁敢哪，不要命了！长竹竿不知比量多少遍呢，再说只是挡住我们视线，还没拐进水门口呢！”
　　“要不然，就是见到皇上了，让皇上多看他几眼。”
　　“不对，那样应该有人喊停。现在可是大缆绷得紧紧的，那一千缆卒都在挣命地使劲呢！”
　　“对，舵工在持篙探水，还有下水的，……”
　　这时几个下水的军卒探出身子高喊：“水下无物阻隔！”
　　城门楼上，朱勔凑到赵佶面前，奏道：“皇上，微臣不知这是为什么，一路上就是有船底擦着河底的情况，众军不过多使点劲，也没有这样一动不动的现象。真是奇怪了！”
　　蔡京特许有座在旁边，这时起身从城垛口向外看看，向赵佶道：“见到皇上，它居然能不走了，千夫牵拉，岿然不动，是不是要讨皇上封赏啊！此神物也，有灵性；久闻南朝就有‘司空石’，此石万态奇峰，圣上宜表异之。”
　　“太师言之有理。”赵佶高兴，亲洒宸翰：“卿云万态奇峰”，并道：“封‘卿云万态奇峰’，赐金带一条挂于峰腰。”又转向梁师成，“贤卿，人有贵贱，石有尊卑。可将此石安置在萼绿华堂前，以压众石。”
　　“臣接旨，谢恩。”梁师成见所书墨迹已干，将赵佶御书拿起递给朱勔道：“圣上赐石封号‘卿云万态奇峰’，赐金带一条，挂于峰腰。”
　　城上太监又复大声喊一通，使城上城下很远都能听到。金带挂到怪石腰上，只听城上又喊：“拉縴官兵辛苦，各赐银碗一个。”说也奇怪,那船动了一下,便前行,两条巨缆出现了下弧弯。众军见状，齐呼‘万岁’，并撤出一半縴卒，船仍是轻快地驶进水门。
　　赵佶与众臣等，又转到城门楼里面，看着巨石船进入艮岳石礎旁边。……城上又有太监声喊：“太学生就地写诗，上舍前五十名可登城楼，呈圣上御览！”
　　不一会便有多名太学生报号出列交卷，祭酒只领上舍前五十名登上城楼。邓肃第一，吕亮稍后，都在这五十名当中。赵佶与众臣已经在城楼厅内落座，见众中交卷快捷，更是高兴，笑对蔡京道：“太师，注意没有，那个考生手中试卷，不止一首也。”
　　蔡攸却焦急抢答道：“小说也有十首，真是盛世出能人，胸有成竹，下笔有神，照抄也无其速也。”
　　王黼道：“是够快捷，只是不知优劣。”
　　赵佶笑道：“看那人面如傅粉，长得如王爱卿，玉树临风，仪容甚美。”
　　蔡攸笑道：“像则像矣，只是发与目，不如王少宰色尽金黄。”
　　高俅也笑道：“还有，口也未必能自纳其拳。”
　　王黼知二人揶揄自己，又不便发作。梁师成却道：“正因将名异于常人，圣上慧眼识英，任为枢宰。众位感觉有异？”
　　“那里，正是赞美王少宰。”蔡攸、高球互视一眼，笑着对道。
　　蔡京对身旁朱勔，小声道：“令爱看中那小子，可在这些人中？”
　　朱勔忙凑到耳边道：“卑职刚到，尚未得见。只听说叫吕亮。”
　　蔡京冷冷地道：“名字我知道，只恐未能尽如人意。老夫多次派人到太学请他入府，他自命清高。咳，只怕也是个倔种。”
　　“小女顽皮任性，带累太师费心了。不必理她。”
　　“不只是为令爱。是人才，不早揽在手中，就跑到那边去了。”说着用眼瞟一下王黼、梁师成那边。
　　太学祭酒见五十名学生全上了城楼阶下，呈上名单，道：“启奏陛下，按出列顺序，五十名上舍太学生已齐集阶下。请圣谕。”
　　赵佶道：“交与梁爱卿，还由梁爱卿呼名读卷。”
　　梁师成接单在手，立于赵佶座侧，照单念道：“邓肃，福建路，南剑州，沙县人。”
　　邓肃出列上前，向赵佶行参拜大礼。赵佶向蔡京笑道：“好魁伟的汉子，与太师是同乡。”
　　蔡京忙回道：“圣上聪睿，全国区划，了如指掌。臣兴化军与南剑州尚不太远，只是高山峻岭，也得几日路程。”
　　邓肃将卷递与梁师成，梁师成捧卷在手，道：“考生自吟所作诗。”
　　邓肃应声道：“第一首：蔽江载石巧玲珑，雨过嶙峋万玉峰。舻尾相衔贡天子，坐移蓬岛到深宫。”
　　梁师成点评应制文章，非止一日，既能说得头头是道，又能哄得聪明绝顶的赵佶开心。直到后来操控科场，将‘进士’如同品类等级不同的商品货卖。每次科考所得进项，就不下百万缗。但揭榜尽是富门豪族，贫困平民有真才实学的却一人也无。他府中有个奴才叫储宏，识不了多少字，却因为能让他开心，居然推荐他参加廷试，并帮他高中甲科。可是储宏为官不能，只好仍在梁府执洒扫之役。他这个宦官闹了个进士，是千古奇闻；伺候宦官的奴才，又弄个进士甲科，可谓奇闻千古。话说梁师成看赵佶面有喜色，便道：“这第一首诗，蔽江载石，进入景龙江也算，巧玲珑，用得也好；万玉峰，坐移蓬岛到深宫，都挺好。只是这‘雨过嶙峋’，季节有出入，几场雪过了，上那找雨去？‘舻尾相衔’也不像为今日之石而作。今日为此石，其它船只挡在城外呀！”
　　邓肃看着梁师成道：“评得对极了，这首诗是学生赴京时，在兰溪县见兰江运石纲船所作；那日恰是雨后。”
　　梁师成面现得意之色，不紧不慢地道：“这就对了，不但‘舻尾相衔’讲得通，这‘雨过嶙峋’也讲得通了。”他看到赵佶点头，“有场面，有气魄。再看这第二首：”
　　邓肃吟道：“皇帝之圃浩无涯，日月所照同一家。北连幽蓟南交趾，东极蟠木西流沙。”
　　梁师成道：“这一首诗，气魄更大，大宋疆土尽括诗中，‘率土之滨，莫非王土。’自然是‘皇帝之圃浩无涯。’”他口中评着，两眼却紧盯着赵佶脸色。“第三首：”
　　邓肃吟道：“饱食官吏不深思，务求新巧日孳孳。不知均是圃中物，迁远而近盖其私。”
　　“等等，”蔡攸说出口，蔡京、朱勔也同时说出这两字。梁师成不让别人占先，道：“这首诗的意思变了，‘饱食官吏’与‘务求新巧’，都含有贬意。虽然都是‘圃中物’，不‘迁远而近’，皇帝怎么能看得见呢？官吏怎么就‘不深思’.‘盖其私’了？”梁师成为人“外示恭谨，内实险诈”，他看见赵佶不笑了，但尚未发怒。
　　邓肃看了一下全场，见朱勔发怒了，高官们，包括祭酒都以狐疑的眼光看着自已。他镇定地回答道：“蔡太师说得对，皇帝聪睿，知识渊博。大宋国土，幅员辽阔，江山秀丽，美如画卷。皇上早已了然如胸，岂是官吏从远处搬几块石头能代表得了。官吏吃饱了，不尽职尽责，替皇帝管理庶民，做好黎民百姓的父母官，却把精力用在搬花运石上，是不是该深思一下他有私心？”
　　赵佶觉着不痛快，毕竟诗中没涉及自己，此生还是忠君爱国的。于是说道：“后面考生尚多，梁爱卿将诗念完吧。”
　　粱师成手拿诗稿，读道：
　　“浮花浪蕊自朱白，月窟鬼方更奇绝。缤纷万里来如云，上林玉砌酣春色。
　　“是中嵩岳磨星斗，下视群山真培塿。千年老木矫龙蛇，天风夜作雷霆吼。
　　“恭惟圣德高舜禹，一圃岂尝分彼此。世人用管妄窥天，水陆驱驰烦赤子。
　　“守令讲求争效忠，誓将花石扫地空。那知臣子力可尽，报上之德要难穷。
　　“等等，”蔡京挥一下手道：“此生大胆！连‘扫地空’、‘力可尽’、‘要难穷’的话都用上了，这不是诽谤圣上竭泽而渔？”
　　邓肃朗声道：“有这个意思，但不是诽谤圣上。因为皇上深居九重，难知地方民情；倒是朝中大人们，不会充耳不闻民间力已尽之情吧？”
　　蔡攸急道：“放肆，一个小小太学生尙未释褐，无品无级，竟敢指责守令和朝中大臣，赶下殿去！”
　　邓肃道：“放肆不敢，恰逢皇上考试，说几句实话而已。有品有级的不向皇上说，也只好这无品无级的借此机会向皇上说了。皇上圣明，不会只听谮谀之词。学生这诗只能算讽谏，蔡大人不敢听完，不会也要‘盖其私’吧？”
　　“你、你、你，”蔡攸气急地道：“吾有何私可盖？”
　　王黼这时正扮演一个正气的脚色往上爬，所以力求背蔡京之道而行之。他看着蔡京父子尴尬的样子，心里倒乐。于是插话道：“圣上有旨，将诗读完，居安就不要横生枝节了。”
　　梁师成看到赵佶点头，继续读道：
　　“三月和风塞太空，天涯海角竞青红。不知花卉何远近，六和之内俱春容。
　　“安得守令体宸中，不复区区踵前踪。但为君王安万姓，圃中无日不春风。”梁师成将“为”念成阳平声。
　　吕亮在学生队列中，由于高子高，视力好，也能看清赵佶的脸色。见念完第三句时，赵佶已现怒容，各位大臣看主子这样，也都露出狰狞面孔。他知道事态要恶化，忙出列喊道：“第九首后两句是‘但为君王安万姓，圃中无日不春风。’‘为’是去声，替的意思，通首都是写守令官吏的，守令食君之禄，该当忠君之事。……”
　　梁师成脸上挂不住了，阴森森地道：“你是何人，胆敢越班狂言，惊扰圣驾？给我拿下！”
　　“小生姓吕名亮，睦州青溪县人氏，‘为’在诗中按平仄也该是去声，此诗是小生……”吕亮想说是自己所作，将危机揽过来。
　　邓肃大声打断，道：“此诗是他看过，我们是同斋，实是如他所言，但与他无关！谏圣主诗在后面，但不是这首。”
　　卫士已到吕亮身边，未及动手，朱勔走了过来，朝卫士挥挥手，示意退下。并难看地笑笑，对吕亮道：“你就是吕亮，不要和他混为一谈，该循序渐进才是。”吕亮离开姑母，吕慧珠回府找朱汝翼问得明白，除了认真训斥外，嘱咐儿女不准透露舅家情况。所以尽管朱思娘追吕亮，朱勔只知她喜欢这个贡生；后来又知吕亮救过朱汝贤的命，更觉得此生应该成为他的人。
　　童贯以武人自居，这时已加官为太傅、封泾国公，人们称为“媪相”。他不喜欢参与这类文字游戏，可对高声呼喊的人觉得内功非凡，看了一眼又似曾相识，可又想不起来。毕竟六十六岁了，掌军以来欺负的人又不计其数，这人又是个孩子，在太学里，可能是自己多想了。但他还是在冥思苦想，……
　　梁师成岂能认错，阴森森地道：“亏你还敢妄言平仄，你‘前’字的位置，应该是平声字吗？”
　　“多谢指教，”邓肃躬身平声正气道：“诗言志，达意为主，格律次之。皇上诏命：作诗词歌赋，并未要求诗为七绝、七律。小生也未敢标榜自诗为七言绝句。只是解释一下‘为’在此诗的本意。”
　　赵佶听明白了，不耐烦地道：“梁爱卿，读完再作评论。”
　　梁师成只得继续读道：“第十首：天为黎民生父母，胜景直须尽寰宇。岂同臣庶作园池，但隔墙篱分尔汝。第十一首：圣主胸襟包率土，天锡园池乃如许。坐观块石与根茎，无乃卑乃不足数。”
　　蔡京怒道：“敢揶揄圣主，此生该杀，‘坐观块石与根茎，无乃卑乃不足数。’笑皇上坐井观天，贪心不足，杀无赦！”
　　“对，狂妄之极。”梁师成受赵佶宠幸，已主持过数场殿试，向来无有考生敢如此对待自己，故十分气恼。“该凌迟处死。”
　　王黼也忙附和，蔡攸、杨戬、高俅也一片声嚷。
　　邓肃躬身向赵佶施礼道：“小生敢献此诗，便知得罪权贵，早将生死置之度外。但愿君王安万姓，圃中何日不东风。只是大臣圃中在府第，皇上的圃中是天下江山，不是宫内假山，京师艮岳。皇帝所以称官家，官家，官家，三皇官天下，五帝家天下，花石纲扰民，民不聊生啊！”
　　赵佶见身边佞臣一片杀声，心中也起怒火；听了邓肃一番话，又触动心中另一念头：“自己初称帝祭拜太庙时，一哑太监领自己到寢殿夹室，见太祖所立石碑。上面写着誓词三行：一云：柴氏子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止於狱中赐尽；不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。一云：不得杀士大夫及上书言事之人。一云：子孫有渝此势者，天必殛（音急，诛杀）之。”
　　卫士已将邓肃架起，吕亮挺身而出，双膝跪地，怀中掏出《花石纲赋》，擎在头上。口呼：“陛下，邓肃为国为民，忠心不二。小生有《花石纲赋》献上，如有一字不实，愿领死罪，万望陛下一阅。”
　　蔡京忙朝朱勔使眼色，意思是阻止。可是朱勔愿吕亮出头，关心则乱，会错意了，上前将赋取下，直接送到赵佶面前，且言道：“圣上请看，这个考生的字，是天子门生。”
　　朱勔自认识赵佶以来，每次见面都是让赵佶惊喜；而且宫中女眷、太监们，谁都盼望他进宫；因为他掌管造作局，好东西有得是；所以他进出内宫犹如太监，且很受欢迎。赵佶对他青眼有加，不必如蔡京有权力之争而设防。他看见这赋的确如自己所写，心里更有三分喜欢，便看了下去：
　　花石纲赋
　　余有幸蒙州荐而入太学。自家乡睦州青溪县万年镇出发，一路雇舟沿歙溪、桐江、富春江、钱塘江顺流而下；又从杭州入运河，经太湖，渡大江；再过淮汴，以达东京。亲眼目睹花石纲之盛，乃亘古所無矣。
　　说来花轻石重，但花非单指花香四季之花也，奇竹异木亦属花类之中。如陈朝桧、唐朝桧，高五六丈、围九尺余，枝覆荫百步，无法言轻也。几千里之遥，集装而至，大江为之蔽塞，亦无法言轻重也。姑苏、武林、明越闽，荆楚、江湘、南粤川。枇杷、橙柚、桔柑、榔栝（音狼瓜，榔，槟榔；栝，桧的别称）、荔枝之木，金蛾、玉羞、虎耳、凤尾、素馨、渠那、茉莉、含笑之草。故有诗云：三月和风塞太空，天涯海角竞青红。不知花卉何远近，六合之内俱春容。
　　石则不同，慈溪、武康不及灵璧、太湖；灵璧之秀，发自淮之北，秀只一面；太湖之异，来之江之南，异遍全身。故太湖又比灵璧胜出多多。
　　太湖石，尤以水中者为贵。因岁久被波涛冲撞，皆成嵌空。石面鳞鳞作靥，名弹窝，亦水痕也。形态各异，不可名状。石性温润奇巧，扣之铿然如钟磬。看起来不可作明堂之礎，不能刻鸿都之经；可是能适唐相牛僧儒之意，便由此贵重起兴。原是李姓任苏州州官，知牛相喜欢此物，为讨好以献。牛家诸石，以太湖为甲，乃白居易品评。取左传‘夫有尤物，足以移人。’而诗以‘尤物’之名。从此‘尤物’非美色专用，而太湖石亦身价倍增。
　　花石之采兮，为呈至尊。谷幽山险兮，浪骇渊深。山户俄集兮，篙师云屯。山户俄集，灵匠运斤于水底；篙师云屯，舵工移石殆万钧。浪骇渊深兮，令在必得；谷幽山险兮，百计搜寻。移石万钧兮，程限惨刻；运斤水底兮，无间冬春。民预是役兮，不如罪人；终岁劳作兮，不得视亲。食不果腹兮，衣仅蔽阴；稍有喘息兮，鞭棍临身。伤者不恤兮，死者不坟；苦不堪言兮，晨不保昏。
　　更有甚者，士庶之门；一石一木，若有耳闻；不管是家，亦或是坟；即领健卒，闯如凶神；黄帕覆之，口宣圣音；小心护视，惟慎惟谨；关节不到，重谴降临；大不敬罪，绳绑索捆。豪夺渔取，不偿分文；发屋掘墙，殃及四邻；美其名曰，直达帝君。道路侧目，学生纳闷：万里江山，千里程运；如何直达，欺人太甚。由是人有一物小异，共指为不祥之因。唯恐祛除之不速，招来灭门杀身。故江南数十郡，见花石不喜，反生愤恨。
　　花石之运，何以称纲？截夺诸道粮饷船，犹如粮纲各置一将。有时百千艘并发；舳舻相衔于淮汴，縴缆漫延于河江。输万斤之重载，走千里於通航。縴夫赤足不顾寒热，缆卒坦背怎管炎凉。只盼如期到达，少挨棍棒刀枪。旁罗商舟，揭所贡物品暴其上；私货内藏，称花石缺船便动抢。扒桥拆闸，凿城毀墙；凌轹州县，倚势猖狂。其尤重者，漕河难渡，取道于海；每遇风涛，人船皆亡。如唐朝悟空大师所植，盐官县安国寺双桧之大者，便葬身汪洋。
　　淮河以北兮，车载辇装；经时阅月兮，不管闲忙。农事尽费兮，田地搁荒。殚财靡刍（音担财迷除，竭尽财货，为奢侈浪费而牺牲）兮，田宅卖完鬻儿女；力竭难扛兮，中家破产贫断肠。文竹一杆之费，无虑五十缗；龙鳞薜荔一本，费逾几千两。其数无极兮，责办于民；民力之奉兮，将安所当？故饿死路途，自缢于辕轭间者，一日数张。
　　咦，船到东京兮，道分镖扬；少去艮岳兮，多奔西方。哎，今充园囿兮，十不及一；诸臣之家兮，反倒更強！咳，国库内币兮，入勔私囊；佞臣受益兮，百姓遭殃。罢，民怨鼎沸兮，圣聪不详；花石兴盛兮，国势难昌。
　　朱勔搬石节度使，四仆运石承节郎；子侄腰缠金腰带，千人银碗谢君王。
　　难怪苏州童谣曰：金腰带、银腰带，赵家江山朱家坏。国要强、家要强。官家罢了花石纲。
　　闻：悟空手植小桧自漕河入，使臣李蠲转两官，知县鲍慎好赐绯。问：百官谁不欲奔竞效之？论：石虽大不能镇四海之安，桧虽古不能延八方之命。贵此何用，而竭民力费赀（音资，财货）财，至以官赏下逮，舆台臧获而取之耶？名器滥，而进奉繁。昔三代以嬖色（音必，喜爱女色）取祸，秦隋以奢靡致失。圣贤莫不以二者为先诫也。今圣上天资聪睿，喜爱几块石头，无可厚非；近二十年初衷不改，乃花石‘足以移人’之魅力使然尔。
　　杜牧《阿房宫赋》曰：灭六国者，六国也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也。嗟夫，使六国各爱其人，则足以拒秦。秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也。秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人也。

　　赵佶的脸色，由红变紫，由紫变黄，拿卷之手瑟瑟发抖。朱勔也知不好，忙看蔡京；蔡京作了个叹气的动作，却没叹出声来。梁师成早凑到赵佶座侧，一面看字，一面观察赵佶脸色。王黼紧盯赵佶与梁师成两人脸色，忽见赵佶两手欲撕之状，复又折起塞入怀中。梁师成脸一扬道：“卫士，将此生拿下！将二人推出午门……”说到此，又想起这里离午门太远，“推出城门，候旨处斩！”
　　朱勔左右为难，看着赵佶，看看蔡京。蔡京无动于衷，赵佶缓缓起身，梁师成又喊：“皇上起驾，回宫。”
　　卫士将吕亮、邓肃押到城墙梯道口，邓肃喊道：“皇上，小生死不足惜，花石扰民，民怨鼎沸，危及社稷江山啦！”
　　吕亮喊道：“花石兴盛，国势难昌！民不聊生，人心思变哪！”
　　赵佶萎靡不振，挥一下手道：“二生虽狂，尚有忠直之性，只开除学籍，放归田里罢了。”
　　梁师成即嚷：“圣上有旨：邓肃、吕亮二位狂生，免去学籍，屏斥田里！”
　　外围年轻太监又高声复述一遍。城下一阵骚动，一个声音高出群议，“忠奸不分，真乃昏君！”吕亮听出是陈十四喊的。
　　城楼上听得分明，童贯立即起身，高俅立刻传令：“捉住胡言乱语人！”
　　赵佶动身，蔡京起立躬身，“恭送圣驾。”群臣皆喊：“恭送圣驾！”
　　二生被押走了，赵佶也回宫了。蔡京随后对朱勔道：“被老夫言中了，这个倔种，不会做你的东床快婿。”又对随侍一人道：“速去知会禁军，告诉祭酒，马上执行，今夜便赶出太学，再派人监视他的行踪。”下人答应去了。
　　朱勔道：“吕亮这小子救过犬子的命，听说武功挺好。文官做不成，弃文从武不行吗？小女要死要活非要嫁他。”
　　蔡京冷笑道：“说了半天，你还没弄明白。不是咱不想用他，是他不买你的账。行了，随我回府，慢慢商量吧。一会知道他这赋写些什么，看你为女儿顾着他，还是千方百计要杀了他。想不到连你也会儿女情长，真是可怜天下父母心哟。”
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　　且说赵佶闷闷不乐回到宫中，他心里有事总爱奔郑后宫中。恰好乔贵妃也在这里，同郑皇后一同迎接。赵佶落座便将《花石纲赋》从怀里掏出递给郑后，众宫女上茶伺候，郑后将赋看完，又递给乔妃。赵佶问道：“此赋写得如何？”
　　郑后向来端谨，也看出赵佶脸色难看，不作正面回答：“官家今日迎接大石，又策试诸生也？”
　　“大石既美观，进艮岳又顺序，本来挺高兴的事。偏有这两个太学生，诗赋却是这样内容。可恼、可恨！”
　　郑后道：“这里只有赋，并未见诗。”
　　梁师成赶忙过来献上，“诗在奴才这里，还请圣人过目。”
　　郑后看过诗后，微笑道：“官家不高兴，为这诗、赋？这二生是哪里人？”
　　“作诗的叫邓肃，福建路南剑州沙县人；作赋的叫吕亮，两浙路睦州青溪县人。这两个狂生，将朕比成亡国之君，实属可恨。”
　　“赋是直接了些，诗却委婉，并无此意，官家不必耿耿于怀。”
　　“诸大臣一片喊杀声中，将二人推下城时，二生仍喊‘花石扰民’、‘民怨鼎沸’、‘危及社禝江山’、‘花石兴盛，国势难昌’。危言耸听，朕一时觉得成了昏君。”
　　乔妃惊道：“官家将他们杀了？”
　　“开除学籍，放归田里了。”
　　郑后也吁了口气，“这就好，这就好。官家又没杀他们，怎么能成昏君。圣上天资聪睿，这二生均是南方人，一路来东京，有些耳闻目睹，能冲动敢言，就是没把自己仕途利益放在前面。官家不杀他们，也是因为他们忠直可嘉？”
　　“朕岂无爱才之心，下诏方片刻，诗十一首，赋千余言，实是难得。”
　　乔妃又看诗道：“妾还糊涂，官家既爱之，何以放归田里？先贬入自讼斋，以示儆尤，再做区处不可乎？”
　　“大臣一片声喊杀，朕再放纵他们，只恐谏言如决堤之水焉。”
　　乔妃微笑道：“如赋中所言，大臣喊杀，是为自家假山尚未修好之故也。”
　　“朕也知道，从张根奏疏中便可看出。可是艮岳初具规模，现在停止花石纲，则功亏一篑。众臣会笑朕半途而废，这万岁山放在那里，也会成为兵民笑柄。”
　　乔妃又道：“只是诗、赋语言恳切，不象空穴来风。”
　　“太祖当时命驻军领取粮草，必须肩挑人扛，不准用车马；并且北地南取，南地北取，就是怕兵卒有懒情之心。大臣皆言，石乃湖中弃物，采石、运石权当练兵。朕认为有理，方才从之。他们却说扰民，怎么可能？国库的银子，也没少付。”
　　乔妃道：“诗、赋却写得明白，‘豪夺渔取。不偿分文’，‘山户俄集，灵匠运斤’，‘民预是役，不如罪人。’‘其数无极，责办于民。’‘饱食官吏不深思，务求新巧日孳孳’‘守令讲求争效忠，誓将花石扫地空。’都说明守令参与此事，他们无兵卒可驱，不扰民又能如何？国库的银子，官家是付了，可‘渔取豪夺，不偿分文。’也很难说钱到那里去了。官家在气头上，妾不便多言，只觉得二生诗赋这么多，写几首赞美花石的诗，不是难题吧，却舍弃释褐为官而惹怒权贵，实是不智之举。该杀！”
　　赵佶已冷静下来，也听出点话味来，他笑笑道：“国有诤臣，国强；家有诤妻，家旺。朕将此赋拿回宫中，便想听听圣人与爱妃的看法。这是家里，爱妃但说无妨。”
　　乔妃故作娇态道：“圣人作证，官家让妾说的，这是谈文，不是议政。可不要怪罪小乔哟。”她手拿赋文指道：“看这‘咦’，‘少去艮岳，多奔西方’。显然此生进京时，看见花石船分道，有疑问；这‘哎’，就是有人叹息而答：‘今充园囿，十不及一’。这说明万岁山一修几年，大臣家里‘千岁山’、‘百岁山’早修好了。但付银子是官家，名声也是官家扛着，‘为呈至尊’矣。”
　　赵佶点头，乔妃又对郑后道：“圣人可还记得前日内宴，优伶焦德在台上表演：他指台上一持梅花之人而问其徒曰：‘此何物也？’其徒应之曰：‘芭蕉。’又有一持松枝之人出，又问其徒曰：‘此何物也？’其徒又答：‘芭蕉。’如此者四，其徒皆曰芭蕉。焦德遂批其颊曰：‘第一是梅，第二是松，第三是桧，第四是桂。怎可俱云芭蕉？’其徒应之曰：‘禁苑花木，取于四方，在途之远，巴至上林，我但见巴巴地讨来，都焦了。’其时天颜为之少开。焦德之意甚明，讽谕也。此生之赋，直白也。正官家所云‘国之诤臣’也。”
　　郑后见赵佶并无怒色，也道：“‘截诸道粮饷船，’会影响驻军缺粮；军心动摇，则国本动摇，官家不可忽视。”
　　乔妃又道：“‘旁罗商舟，私货内藏’，偷税漏税，中饱私囊。‘黄帕覆之，口宣圣音；’‘大不敬罪，绳绑索捆。豪夺渔取，不偿分文。’‘祛除不速，灭门杀身。’‘见花石不喜，反生愤恨！’百姓只知‘为呈至尊’。至于采石、运石，役夫受苦，官家不能半途而废，眼前也就顾不得了。”
　　郑皇后看着赵佶道：“有所为，有所不为，乔娘子可是为官家着想。”
　　赵佶第二日果然下诏：一、花石进奉，只准朱勔、蔡攸及手下有数人办理；二、不准动用粮纲船；三、不准入人家盖黄帕，取人家中物；不准掘人坟墓。

　　再说吕亮、邓肃下了城道，见太学的学生队伍正在回校。四名禁军押解他们在队外单独行动，不准归队。可本斋的同学随他们的步伐同行，大部份同学向他们竖大拇指道：“好样的，我支持你们！”后面还跟了一帮群众，也在大声喊：“好样的，说出百姓心声。”
　　本斋教授尹天民，曾是王黼的老师，前些时王黼升任少宰，有人劝他去找王黼。他笑笑道：“也知到门便有好官做，但不屑为之。”“见王丞相岂不得好官，但恐为颜闵（孔子弟子颜回、闵损，穷苦不易志）所笑。”清议高之，学生们也知道，很敬佩自己的老师。
　　吕亮到校，他见些现象，却不知内情，心里实瞧不起。及见到考试文章，也知是真才实学。今天举动，更令他刮目相看，他与二生同行，亲热地道：“你们俩个好糊涂啊！朝廷上下都在忙这个，花石纲岂是两个太学生可以谏阻的！为师悔不早知而劝阻也！”
　　吕亮道：“老师，我们也知杯水车薪，无济于事，可眼见此火燎原，杯水怎能还端在手中？忧心如焚哪！”
　　邓肃道：“贤弟实不该同蹈复辙，竟瞒愚兄私作《花石纲賦》。如今谁都未见，皇上收去，岂不可惜。”
　　尹天民道：“为师在队伍里看到皇上面部表情，便知切中痛痒。又见皇上欲撕不舍，揣入怀中，便知你动了心智。现在背出，当也不在话下，何如让更多人知道？”
　　吕亮从怀里掏出底稿，连同抄录邓肃诗全递给尹天民道：“学生添了几句底稿上没有的话，没想到邓兄占先。这些只是学生来京，一路所见。怕连累老师，故不敢多言。”
　　尹天民口中道：“邓肃诗我听过了，”遂挪到赋底，随走遂看，口中出声，接着朗朗上口，慷慨激昂地将赋读完。“吕亮，为师看错你了，对不起！从前以为你巴结权贵，原来一腔热血在这里。”
　　吕亮笑笑道：“没想到还能生还，能与邓兄同归田里，幸也！”说着看一眼邓肃。
　　……四个禁军看到学生群情激愤，也不愿惹众怒。及到了太学，见到坐轿提前回来的祭酒等在校院，交待道：“圣上口谕：邓肃、吕亮开除学籍，驱逐回乡。马上办理，即日出校。”
　　这时，围观的学生已经很多。祭酒回道：“微臣在城楼上已知圣意，遵旨照办。今日天晚，明早行刑，让他们离校。”
　　禁军头厉声道：“再宣示一遍，马上办理，即日出校。”
　　他斋生杜孟怒声道：“谏花石有什么错，还得即日出校？犯了罪押解，天晚了，也得住宿、吃饭！”
　　“说得对！凭什么这样对待！”众同学附合声一片。
　　禁军头见众怒难犯，凑到祭酒近前低声道：“这是蔡太师意思，祭酒大人掂量着办。卑职将二生送到，也就告辞了。”说罢招呼其它三位下属离开。
　　祭酒对尹天民道：“尹教授啊，学规五等，这夏楚屏斥，乃比衙门里的死罪，最重。即使陈朝老、王阗等头些年进言，判了下自讼斋，也只是次重；不过自宿自处，同斋同舍不敢过门。太学建学这么多年，怎么就让我们摊上。不幸啊，不幸。”
　　尹天民道：“祭酒大人，我觉得太荣幸了，只是有些可惜。这么优秀的两个学生，为国为民，不计得失，不顾个人前途，忘记杀身之祸，仗义执言谏花石，我为师太长脸了。他们何错之有啊！现在同学们群情激愤，可否如第三条学规，‘本斋同舍力告公堂，方许放归本舍。’而会同舍众生力告公堂？”
　　围观众生齐道：“我们愿力告公堂！”其中有很多他斋他舍同学共喊。
　　祭酒苦笑笑将尹天民扯到一边道：“尹教授，看清形势吧，全校力告公堂也无用，这已不是校内的事情。刚才也听见禁军头怎么说了，皇上圣旨，加太师等高官的意思。过夜都不让，能挽回吗？就如同他俩谏花石纲一样，没用的！怨他们心正眼不亮吧，别再把事情复杂化了，再搭上一斋的学生，就是我们罪不可恕了。你斋的学生，你写篇弹文；司罚、集正我嘱他走走过场就是了。我们这小胳膊，能扭得过那条腿呀！”
　　尹天民施礼道：“多谢大人成全。”
　　在刑罚堂上，祭酒、司业、学丞、博士、学正、学录，穿着官服，秉持笏板，按序站立堂上。鸣鼓九通，上舍所有斋长，着襕衫、戴幞头，立于东西两廊。吕亮、邓肃立于堂下，一位集正主持宣布：“谢恩！”众人向孔子圣像跪下磕头礼拜。
　　接着集正又喊：“罪人谢恩！”吕亮、邓肃跪下礼拜。
　　集正又喊：“宣读弹文。”尹天民上前读弹文道：
　　“谏诗十首，罪生邓肃；狂生吕亮，花石纲赋。
　　皇帝建山，大臣修圃；用尔多言，不识时务。
　　率土之滨，莫非王土；闲来运石，起花移树。
　　山石虽沉，太湖弃物；不劳民力，不荒田亩。
　　治国大计，朝廷有数；汝乃学生，多此一度。
　　纵有诗篇，人心不古；让人反感，于事无补。
　　叹惜年轻，心正眼误；罚篦裂襕，屏斥出都。
　　连夜弹词，唯恐不速；不谅不恕，可憎可恶！”
　　全场互视，有人窃笑，这弹词是弹谁的？
　　集正又宣佈：“施刑。”吕亮、邓肃跪在阶下，司罚手持黑竹篦，走到二人身后，擎得高，落得轻地比划了数下。口中煞有介事地一五一十喊着。将二人都“打”完。
　　主持集正又宣佈：“裂襕衫。”大门甲头擦把泪上前道：“裂襕衫，很粗野。请二位脱下斓衫，小人不忍心在二位身上裂衫，太不敬。”
　　吕亮、邓肃道：“没关係，请动手，规矩不可破坏。”
　　大门甲头道：“请二位脱下，坏了规矩我自己承担，宁愿被辞退，不愿对二位无礼。”
　　吕亮对他笑了笑道：“我们承情了，不要再连累你，动手吧。”
　　“那得罪了。”大门甲头跪到地上，从下扯起大襟，双手使劲，将襕衫扯破，又双手捧下吕亮头巾。对邓肃也是如此，絲毫未触及二生身体。
　　行罚结束，尹天民亲自下堂，上前拉起两位学生，道：“从此二位不是太学的学生了，但永远是吾尹天民的学生。你们说出了吾未敢说出的话，是最好的学生！”
　　很多学生齐呼：“也永远是我们的同学！”
　　他舍斋长杜孟愤怒地大声道：“这算什么学校，是非不分，没有原则，事事听权臣分咐。京、贯用事，这书读得什么劲？释褐为官又怎么样，也是为虎作伥。权臣的学校，杜某不念了，我开除它！”说罢去宿舍将行李整理出来，不顾师生挽留，幡然而去。
　　祭酒黯然无语，摇摇头离开。……