《花石纲传奇》悦山水

53、倾家荡产车夫吟出无活路 船分二水大臣府中造山峰

　　第五十三回 荡产倾家 车夫吟出无路活
　　船分二水 官宦府里造山峰

　　这日，从南京应天府过，邓肃对陈十四道：“老丈，适才见有旧告示上书：本州依例放火三日。不知是何意思？”
　　陈十四笑笑道：“这都不知？府治叫田登，谁敢说个‘登’字同音字，谁敢触犯名讳，必怒不可遏。整个府治都叫‘灯’为‘火’，这告示是为上元放灯，吏人书榜揭于市，所贴只能这般了。”
　　石四道：“这不是只许州官放火，不许百姓点灯喽！却也有趣。”
　　陈十四笑道：“石小哥这话精辟，流传下去，便成名言矣。知道来路有个常州吗？”
　　吕亮道：“知道，润州南苏州北，古称毗（音皮）陵。”
　　“大观二年到政和元年，有个知州叫徐申，也是自讳其名。一个押纲运的使臣经过常州时被盗，具状申乞收捕，并说已经上状三次了，还未施行。徐申怒形于色，叱责道：‘你亦为官长，岂不知官长名讳？乃故意相侮？’恰好这个官，是个朝中有人的主，即大声道：‘今此事申府仍不行遣，当申提刑，申转运，申廉访，申帅司，申省部，申御史台，申朝廷，身死即休。’”陈十四绘声绘色。
　　吕亮、邓肃皆笑，小艄公亦偷笑。石四笑道：“起名就是让人叫的，忌讳他干啥？偏当官有这些穷毛病。成为人的笑话。”
　　吕亮道：“避人名讳，自古就有，尤其对长辈，不可直呼其名，以示对人尊敬，不可不知。自讳如此，以至废公事，却是太过了。”
　　陈十四道：“刚才说起这田登，还有一件事呢。”
　　石四迫不及待地道：“快讲，快讲。”
　　陈十四神色凝重地道：“这件事不是那么好笑，有个名医叫宋毅叔，名满天下，头些年就住在这南京。这人名声大了架子也大，从不赴请，再重的病，家人扶携也得登门求脉。田登来了，任府治，母亲病重，派人呼之不至。田登怒道：“假如吾母去世，这官亦以忧去。杀此人，不过斥责。……”
　　石四道：“怎么‘亦以忧去’？当官的杀人，斥责便没事了？”
　　陈十四道：“当官的父母丧，得回家守孝，不准做官。”
　　“敢情他不是为母亲病重，而是怕丢了官生气。什么玩艺！”
　　吕亮看一眼石四，“别人说话，尤其长辈，不可以打断。这样不礼貌。老丈请讲，石四还小，请莫怪，以后他就记住了。”
　　石四见小艄公正冲他笑，伸一下舌头。陈十四继续道：“没事，谁都从这年龄过来，求知无错。只说这田登，立即派人将宋毅叔抓来，发话道：‘吾母三天不好，则当诛你以徇众！’宋毅叔惊魂稍定道：‘且容我诊脉看看。’诊脉后又道：‘还可以活。’于是将带来的丹药给田登母服下。过一会，田登母醒来如初。田登很高兴，对宋毅叔道：‘吾一时性急，多有得罪，岂可不为你洗刷前耻？’接着命人捧出千贯赏钱，抬着在前面走，后面是彩缎、美酒跟着，把自己的轿子让宋毅叔乘坐，旁边令众妓奏乐跟随，送到家中。十日后，田登母病又复发，再派人呼之，宋毅叔已全家逃遁，不知去向。登母也就不治身亡。”
　　石四道：“不跑才怪，治不好病，就得杀大夫，好不霸道！”
　　邓肃道：“人老寿高，病入膏肓，亏有良药缓其死，不然岂不枉死一名医焉。”
　　吕亮道：“为人不当仗势欺人，况为官也？千金相请，好言相对，未必医不可至。好在为母情急，比起‘放火三日’、‘长官名讳，故意相侮’，尚有情可原。”
　　陈十四又道：“这是势大欺医。还有段故事，说得是宋毅叔虽是名医，可他的女婿王况，本是个士人。初传其学，苦不甚精，但他向往大都，便只身到东京闯荡。结果仕不成，医不就，陷于困境，甚是凄然。当时蔡京当政，盐法突变，有个大盐商看到榜示新法，失惊吐舌，不能复入。”
　　陈十四看到石四欲言又止，知道他不明白，“就是舌头吐出来，回不去了。十几天不能吃饭，瘦得不像样子，找名医也没有疗效。他家里人又愁又怕，也揭榜于市，上面写道：‘有治之者，当以千万为谢。’
　　“王况也不知如何医治，可是又贪他酬金之厚，姑且往应其求。等见到病人状况，突然发笑，不能控制。他知道自己在岳父处并未遇到，不知如何下手也。病人家属感觉奇怪，问道：‘为什么发笑，感觉难治吗？’王况只得大言道：‘笑话，知道天下名医宋毅叔吗？他是吾的老泰山！所笑者，辇毂之大如此，乃无人能治此小疾耳！’遂坐到正座上，大刺剌（派头）地对主人家道：‘将吾的《针经》取来！’下人递上他的随身物品，他从内里取出《针经》，一页一页翻检，内里偶有穴，与此病相似者便记下。并对主人家言道：‘尔家当勒状与我，万一不能活，则无怨我。因你家迁延时日太久，遇我太晚矣。’
　　“主人无奈，真就如他所说，写状与他。王况取针就舌下两膀大脉下针，抽针血出，人即瘫软在地，然而舌亦伸缩如平时矣。这家人大喜，盛情款待，并按约定付了谢金。王况席间大言道：‘非况夸口，庸医无知，误刺错穴位，血止不住则死。’这家人唯唯诺诺，又为他延誉传名。王况从此以医得幸朝廷，现在已是朝请大夫了。”
　　石四道“原来名医也是用病人试出来的，签状与他，医死还不该他们事。我们万年镇有个医生更可怕，医病前得先交钱，医死医活，他们不管，先把钱挣下。”
　　邓肃道：“世上唯有赃官与庸医杀人不用刀也，此人若非蔡京突然变更法度，焉能得此奇症。”
　　陈十四道：“这算什么，崇宁年间，变更钱为折十，有多少人一夜变成一无所有，而投河、上吊。”
　　……
　　这日，船正行驶间，船头吕亮忽对陈十四道：“老丈，速速靠岸。”
　　陈十四边靠岸边问：“发生什么事？”
　　“岸上有人寻死！上吊在辕轭（音恶，驾车时套在牲口脖子上的曲木）间。”吕亮看离岸尚有丈余，腾身而起，跃到岸上，又飞跑至坝顶路上将人救下。掐人中，按胸口，一阵忙活，看看那人缓过气来，才松一口气。却听后来的驾车人叹道：“命运不济，死也死不清闲，现在还有这样爱管闲事的人，非让人再死一回，看着才舒心。”
　　吕亮刚要回话，却听救活过来的人悲愤地道：“是谁这等不明世故，死都不让人痛快！”
　　吕亮倍感诧异，不解地向赶上岸的陈十四、邓肃、石四道：“我又做错了？”他指着被救之人，“他可能有苦衷，可同行之人，见死不救还这样讲话，未免太过份了。”
　　那后来的车夫已经赶车过去，一听此话勒牛停车，愤愤地道：“你说谁过份呢！不是你错了，难道还是我错了？蝼蚁尚且贪生，人，谁不愿活着！谁愿死？既然要死，必有不得不死的理由。既然不得不死，你把他救过来，不得再死第二遍？死，是吃大席呀，多一遍，一遍地享受啊？！”
　　石四怒道：“见死不救是小人！全天下都认这个理。你袖手旁观，还振振有词啦，我相公救人，有什么错？你这人真是，血是冷的？”
　　“小奴才，你巴结上有钱人，就成了大人了？才吃上顿饱饭就不知饿汉子饥了。告诉你，不光血是冷的，连心都是死的。谁早死了，那是幸运，不用遭这看不见地头的罪。你那么凶，来杀了我吧，我先谢谢你！”
　　“不知好歹，还骂上人了。”石四火气不减地道：“别说那么邪乎，北方人再难也难不过南方人。朱勔这头野猪，搞东南小朝廷，采运花石纲，百姓成年累月没有好日子过！”
　　“奶毛未干的小兔崽子，你知道个啥？”后来车夫也怒道：“朱勔算个球啊！你看这不是运花石吗？车运和船运，那个更遭罪看不出来？北方有大□□嘴杨戬，搞‘西城括田所’，所有田地都吞了。帮凶杜公才，擢为观察使，你拿田契不但不认，还给你全烧毁。敢告状就加刑具，敢反抗就当盗贼抓，整死的人，也有千万。你南方人遭过这个罪？釆石不还管饭吃！”
　　石四又要反驳，被吕亮止住，道：“吵个什么意思？”他对陈十四道：“老丈，真的北方比南方还厉害？”
　　“百姓没法活，天下都一样，怎么说那里更厉害？”陈十四叹口气道：“杨戬这个太监，比梁师成起步还早，崇宁间便知入内内侍省，借王贵妃力，立明堂、铸九鼎、起大晟（音乘，兴盛）府、修龙德宫，皆为提举。政和四年已拜彰化军节度使，首建期门行幸事，以固其权。历镇安、镇东、清海三镇，由检校少保至太付。不然怎么敢谋撼东宫？这个杜公才是够缺德的，献策于杨戬，立法索民田契，展转究寻，增立赋租。开始在汝州，浸淫京东、西路，东、西北路，淮西、北地区，括废堤、弃堰、荒山、退滩、及大河淤流之处，皆勒民租佃。租额定后，虽冲荡回復不可减。号为‘西城括田所’。筑山泺古钜野泽、绵亘数百里，济、郓数州，赖其蒲鱼之利，立租算船纳值。一个地方高于平常赋外，增租钱至十余万缗。水旱灾重，官家原来尚免除一二，但他这项决不得免。京西提举官及京东州县吏，如刘寄、任辉彦、李士渔、王浒、毛孝之、王随、江惇、吕坯、钱棫、宋宪等，大都如应安道、徐铸、卢宗原、王仲闳、赵霖等巴结朱勔一般，如奴事主；民不胜其忿，才有宋江、王则、王庆、田虎之叛。刚才这人说，将原田契烧毁，汝州鲁山一县最早尽括为公田，使原田主租佃自己的本田。告状、诉冤一概加刑，致死人命，不可胜计。”
　　邓肃道：“公田无二税，这原税咋办？”
　　“转运使均至别州，只要杨戬高兴。”
　　上吊之人道：“我家本中产，二十几亩地，有牛有车。一夜之间，地变成公田，我成了佃户，牛车却要来京送竹木。家里人老的老，小的小，种不了田，自己没饭吃，还要交租赋。我这里是不归路，家里是没活路，不走这条路，又能怎么样？只想吊死辕轭，图个全尸，不曾想倒麻烦了诸位好心人。可是救活我，又能怎样，牛没草喂，我没钱吃饭；连滴轴的油，上蹄子的钱都没有，不死又能奈何？”
　　石四叹道：“什么时候能不用交租赋，该有多好啊！”
　　后来车夫仍不解气地吼道：“作你的美梦去吧，八百年是九百年，天下有这等美事？”
　　“九百，怎么的吧，不信你活到那时看看！”石四也跺脚气他道。
　　“你才九百呢，”后来车夫疑心石四骂他‘九百’，竟要挥鞭抽他。
　　陈十四起身挡住，道：“这位兄弟消消气，和一个孩子较什么真？你说我们救人错了，也不至于成了仇人吧，且听这位兄弟怎么说。”
　　“他能怎么说，你们救他这一时，能救他眼目前这关口吗？这条路得上十里外割草，你知道多少钱一斤吗？他把家里所有加上卖女儿的钱都带出来了，如今分文没有了。除了上梁山，还有别的路吗？如今连上梁山的路费也没了，不死还能怎么着？”
　　被救的车夫，有气无力地道：“不是仇人，我也无力报恩。你们去吧，天下大路万千条，就是没有一条穷人的活路啊！可是活不下去的理由却有好几条。”
　　陈十四道：“你不老不小，不伤不残，活人能叫尿憋死？家里肯定有老有小等你养活呢，你死了容易，可是太自私了。你说说看，兴许就有活路你没找到呢！”说着将水囊水给他喝几口，石四又将身边干粮拿出来给他。
　　这人缓缓气道：“老哥，别拿要死的人开玩笑了，你看有《车夫吟》唱得好：
　　牛驴十几头，不比田里跑；
　　要吃要上蹄，路边无野草；
　　别怨草料贵，割来十里遥。
　　轴轮不上油，磨得吱吱叫；
　　人都要饿死，拿啥往上浇。
　　花竹几十本，根上大草包；
　　每日要浇水，破桶很困扰；
　　眼看叶子掉，心中似火烧。
　　辙深下雨天，泥泞路更糟；
　　载窝躲不过，等于车作牢。
　　叫天天不应，叫地地不饶；
　　掉队已数日，过期劫难逃。
　　抬头望东京，千里又迢迢，
　　腰里无有钱，作梦也难到。
　　地下不会生，天上不能掉；
　　家中佃租交不起，妻儿生死已难料。
　　晚了要坐牢，枯了要挨刀；
　　唯有此路伙伴多，省了受煎熬！
　　后来的车夫苦笑了笑道：“怎么样，这回听明白了？我说错了没有？你们好心，能给他银子，还是能帮他把竹子运到东京？要是有这样好人，我替他磕三百个响头也行。到了这一步，怕是太上老君、观音大士来了也帮不上了！”说完鞭子摇响，驱车向前，“这条路上无老小，只争来晚与来早；过一天，算一朝，不知那天轮到了。要想活命只有逃，帮源太行把反造。”
　　吕亮倍感尴尬，仰脸看天，心中思想：“是啊，‘腰里无有钱，作梦也难到’。这，什么人家有这等资产？我又能帮他解决什么？……皇上啊，百姓们到了这个地步了，你就是不知道吗？官逼民要反哪！”
　　石四也愣在那里，无言地看着渐渐远去的后来车夫。自言自语道：“这才是叫天天不应，叫地地不灵。石四觉得命苦，幸好遇到了恩人。老丈，刚才这人说的‘帮源，’可是我们万年镇的帮源？我在跟前，怎么一点不知道？”
　　陈十四道：“不管‘北上太行’，还是‘南去帮源’，都得有人介绍；谁都去得，再大的地方也盛不下天下这多遭难的人。”
　　吕亮道：“听说太行是宋江占山为王的大山寨，乃贼宼也，去不得！帮源却不然，如何救得穷人性命？如此之远，这大哥如何去得？”猛然想到：“百花就是去了帮源？为什么我姑知道？方腊叫石四也去七都，这帮人不简单，看来此帮源，便是彼帮源。”又对陈十四道：“老丈，帮源有熟人吗？如能介绍他去，我愿出些路费，让他活命去吧。”
　　陈十四笑了笑道：“吕贡生差矣，你以为老夫是什么能人？一个艄公而已。不过，这个兄弟如果想得开，随我到前面酒店，我认识店主，帮你说说，在那里隐姓埋名讨个活路。至于家中得以后想法，眼前就顾不得了。”
　　那车主吃下些食物，一听此话，翻身跪倒给陈十四磕头，“多谢老哥活命之恩，多谢老哥活命之恩！我也舍不得家里人。”
　　陈十四道：“本来可以载你前往，可这些车、牛，扔了可惜。你可能坚持赶往前方？约摸还有十里路程。如果太重，可以把竹木先扔掉一些。”
　　那车主道：“有些蹄铁都磨掉了，上一站也没钱镶新的。草料太贵，也没吃上，但挨到下站应该还行，只是走不快。我也不舍牠们，作个见面礼吧。这些竹子也可卖钱，有许多死了的寻求补上。”
　　陈十四道：“既然这样，我们先行，我让他们带上草料和蹄铁来接你。”说着招呼吕亮、邓肃、石四下船驶去。
　　到了船上，吕亮对陈十四道：“甚是感谢老丈，不然都不知如何收这个场。什么时候有机会，一定得让皇上知道，这花石扰民太过甚了！”
　　陈十四道：“吕贡生能有这份心，就够难得了。千万可别起这个意。这世道，孙膑的腿—就已了。知道不，今年四月，张根贬任监信州税？”
　　“知道一点，此人是淮南转运使，曾上疏在学校中流传，小生尚能背诵：‘……今州郡无兼月之储，太仓无终岁之积；军需匮乏，边备缺然。东南水旱，盗贼间作，西、北二国窥伺已久，安得不予为之计。’因条列茶盐、常平等利病之数，遂言：‘为今之计，当节其大者，而莫大于土木之功。今群臣赐一笫，或费百万。臣所部二十州，一岁上供财三十万缗耳，曾不足给一第之用。以宠元勲盛德，犹虑不称，况出于闾阎（音驴颜，里巷的门，泛指平民居住的地方）干泽者哉，虽赵普、韩琦佐命定策所未有，愿陛下勒之。其次田园、邸店，虽不若赐第之多，亦愿日削而月损之。如金帛好赐之类，亦不可不节也。又其次如锡带，其值虽数百缗，亦必敛于数百家而后足。今乃下被仆隶，使混淆公卿间，贤不肖无辨。如以其左右趋走，当别为制度，以示等威可也。’”
　　陈十四道：“书奏，蔡京、朱勔等，权倖侧目，个个中伤。因为他们的仆隶，腰金衣紫者便不可胜记。那次皇帝知道是为他好，没怪罪下来。这次人船所扣留直达船运花石，以致京城禁军缺粮。张根要求归还直达纲船，又说：‘东南各路采买花石，一根竹子要化费五十缗钱币，其它各路还不止此数，现在这些花竹奇石，不是供应皇宫，而是进入大臣之家。百姓承担的贡奉，那还有什么尽头！希望停止贡奉，厚待天下百姓。’这不官家权倖都愤怒了，就大官变成小官了。”陈十四认真地道：“吕贡生这一路走来，看到的比他张根要多得多；要说的话比他自然更多，那后果更是可想而知了。关健是不起作用，无谓的牺牲。何苦呢，先念你的书吧，别辜负亲人的殷切期望。”说完还看看小艄公。
　　“相公看见那竹笋吗？”石四道。
　　“见过，你想说什么？”
　　“竹笋在竹林中，不长到比旧竹高出，一般不分岔长枝。”
　　“好形象的比喻，假以时日，不可限量！”陈十四微笑道：“吕贡生可千万别以为仆言，不以为意也。”
　　“老丈言重了，小生从来未将石四以仆待之。老丈劝导，石四所言，小生尽知，吾师吾父皆教导过也。可是现在的官场，想出人头地，没有关係，得有钱，还得和狗一样；没有二、三十年，也熬不出来，非我所愿也。可是百姓等不得，再这样下去，国家会是什么样子？皮之不存，毛将焉附。‘丈夫贵兼济，岂独善一身。惟歌生民病，愿得天子知。’……”
　　“‘不惧权豪怒，亦任亲朋讥；人竟无奈何，呼作狂男儿。’”陈十四只能摇摇头，笑了笑。“可惜生不逢时矣！”

　　石四忽见岸上有二解差押一囚犯在走,便喊:“相公、老丈,快看！那囚犯是不是太湖里见过的‘青面兽’？”
　　陈十四、吕亮及乎同时道:“是他无疑,此人脸上老大一搭青记，腮边微露些少青须,别人很难相似。”
　　石四解恨道:“他也有今日！初见他时,小藤条不停往人身上抽,须知自己不痛。”
　　“也许各有各的难处,朱勔为了邀功,给他们的期限也是过于迫促。”陈十四道：“你不记得江南要扒桥的孙立,也是火烧火燎的。……”
　　这时有几骑马自前面飞奔而来,石四嚷道：“看那为首骑马将官可不正是孙立！……”
　　话未落音,只见孙立冲到解差身边,手起钢鞭落下,二解差先后丧命。他接着跳下马背,去解差身上取下钥匙,将“青面兽”木枷打开,跪地道:“是小弟这趟差不顺,延误了行程,却让哥哥缺了使费,等我而出事。”
　　“青面兽”将孙立拉起道：“兄弟鲁莽了,似此闯下大祸,我们没有退路,前程也毁了。”
　　“这趟差事,我们兄弟十二人，有八人违了限期,一人翻了船,哪里还有什么退路？朱勔这个泼贼,任务布置得越来越重,石头越来越大，期限越来越紧,惩罚越来越苛，还敢指望什么前程？十几年了，一年跋涉好几趟，职得不到升迁，军饷都扣没了，说不定什么时候连性命也丢了。我听闻兄长出事,扔了花石船,骑马去了东京,说与众位兄弟知道。大家一致同意,我来救你,他们带同十二家妻小,过黄河奔太行梁山泊落草，投铁天王晁盖为寇去，再也不受这腌臜鸟气！”孙立牵过一匹马来,“兄长快上马,我们去也！”
　　“听说呼保义宋江也从淮南去了那里。”
　　“是的，这人在扬州地界被称‘淮南盗’时，便与我交过手，武艺高得出奇，不只我不敌他，就是哥哥与俊义兄长出手也未必能胜他。可是特义气，与我曾经结为兄弟，劝我入伙。如今投奔他，这是唯一出路，哥哥们都同意了。”
　　“也只能如此了,可惜我杨家祖上世代英名！”“青面兽”攀鞍上马,与孙立等来人齐奔北而去。
　　“可惜啊,这十二只猛虎却投了宋江。”陈十四早已停下摇橹,看了全过程又启程,对吕亮、邓肃、石四道：“你们听见了吧,是不是各有各的难处？这个青面兽姓杨,名志,是宋朝开国之初杨令公的后人,一身好武艺,与这孙立等十二位指挥使,最早一起被高俅拨归朱勔运太湖石。他们结为兄弟,互相帮助,不想今日也不得不落草为寇去也！”
　　“听说过宋江叫‘淮南盗’,在扬州一带隐于菰芦中,白昼出剽。”吕亮看着陈十四。
　　“政和前是的,政和初,石公弼任扬州知州,督捕有方,宋江没法待下去,只能北去占了太行山。前些时闻听晁天王伙同吴加亮、刘唐、秦明、阮进、阮通、阮小七、燕青八人,于五花营黄河大堤上劫了北京留守梁师宝进献蔡京的十万贯珍宝,也投那里去了。宋江原有十几个人本就个个悍勇狂侠,再加上这二十人,成气候了,地方官军将无敢抗者。”陈十四言语间颇含惋惜之意。
　　石四笑道：“老丈好像把他们当成能人,可惜不为你用之意？”
　　“小人精,我一撑船人,用他们划浆呢！正是叹这时运不济,还管你是能人或是好人。”陈十四也看看吕亮与邓肃,若有所指地说。
　　石四扫视二位贡生一眼,笑道：“陈老丈此话,语重深长哟！”
　　吕亮、邓肃对视一下,微笑笑,可心情更加沉重。
　　……。路上又遇到几起縴卒受不了折磨，杀了节制将领而造反的事。吕亮没有冲动，心里却更加重了要进谏的决心。

　　这日，船近东京城外，陈十四一边摇橹，一边向众人道：“张眼看前边那桥了，那就是虹桥。南来的人，看见此桥，再有七里，就到东京东水门了。南去的人，看不见此桥，也就离开东京了。”
　　石四喜道：“到底是国都大京城，连桥也不一样，汴河这么宽，中间连一个桥墩也没有。真象一道大彩虹，怎么建的呀，真有能人！”
　　陈十四道：“像这样桥还有两座，上土桥、下土桥，都在外城里。”
　　吕亮道：“这么大的桥，南来北往的船也得放桅杆，你们看前边桥上桥下忙忙活活吵成一片。”
　　邓肃道：“放桅杆不过麻烦点，就怕那个大块太湖石来了，这桥就怕危险了！”
　　吕亮道：“看起来过这个桥，还应该不妨事。四丈六尺高，船舱在水面下还有几尺，不过，可有难过的地方。”
　　石四急问：“哪里难过？”
　　“城墙水门，你想，即便是京城城墙巍峨雄壮，也不过四、五丈高，那里能有四丈高的水门？”吕亮道：“皇上能为块石头，难不成让人把水门扒了？”
　　陈十四道：“正如吕贡生所言，政和七年，已经有一块灵璧石来到，虽不如我们看到太湖里的那块大，可确实为它扒过水门。这次当然更不能例外。不稀奇，不稀奇！那次我就在旁边看着，城门扒得破乱不堪，君臣乐得手舞足蹈。”
　　过虹桥后，石四道：“你们快看，那些縴夫怎么都換成官军服色的人”
　　“这样，官家看了，相信那些大官的话，只伤财不扰民的。縴夫衣衫破乱，面容憔悴，影响观瞻。”陈十四又对二生道：“前面汴河一分为二，到了该选择水路方向的地方了。东京不比苏州水路如网，只有汴河通其中，蔡河盘其南，五丈河穿过东北，金水河流经西北；虽新开了一条景龙江，又不是百姓可去的地方。”
　　吕亮看一眼邓肃道：“首先要了解太学情况，自然该先到太学。安顿好以后，如果尚未开学，还想劳烦老丈带我们游览京城。当然船资另算。”
　　陈十四道：“是不是先到外学辟雍报到，试过方能入太学？”
　　邓肃道：“是的，州学教授是这样嘱咐。”
　　“那就知道了，辟雍在里城南蔡河湾，外圆内方，有屋一千八百七十二楹。乃崇宁元年所建，‘太学’二字，及‘首善门’三大字石刻，都是蔡京奉敕书写。我们就走蔡河吧。”
　　邓肃道：“听说这是蔡京被重用后，办得第一件德行事，就是兴学。”
　　“表面看是的，实际是网罗人才。一字一句，稍微涉及疑忌，就一定会被暗中废除录用资格。三舍一律用王氏之学，文字语言，习尚浮虚，千人一律。没听人讲，京师优伶有话说得有意思：‘伏惟体天法道，皇帝趋时立本；相公惟其所以，秀才和同天人。’使所有学生一个腔调，不可接触其它学说，这是禁锢人才。除非成为蔡京的人，其它无有出路。更不用说像陈朝老、王阗（音甜，盛大）等上书攻京了，坐迁自讼斋十余年也不放出。如相公等脾性，入学后，当慎之又慎也！等试中上舍，朝廷将不次升擢。不愿巴结，再不懂韬晦，可惜了两棵好苗子。”
　　吕亮道：“可矫饰言行，坐作虚誉，奔走公卿之门，实在不屑为之。”
　　快到护城河，石四看着前面花石船道：“咦，怎么花石船多往南去了？不是说万岁山又叫艮岳，在东北方吗？”
　　陈十四笑笑道：“怎么啦，我没说错呀，艮是八卦里的一个方位，就是东北方。你看那几条船，不是往北去了。那就是去艮岳的，经过东北水门，进五丈河，再到景龙江，便进了艮岳。不对吗？”
　　“是不对啊，”吕亮道：“这么些花石船，为什么就这么几条到艮岳啊？”
　　“哎，相公又犯糊涂了？蔡京的府第在哪里？以前不是说过，梁门外呀！如今在新郑门外又建，方圆十几里，比艮岳都大；王黼原先府邸在相国寺东，后来与梁师成府第为邻在哪里？宜秋门外呀！童贯的府邸在那里？铁佛寺北；高俅在旧城外蔡河太平桥下；彭婆在旧城外蔡河横桥下；还有蔡攸、杨戬、何执中、郑居中等高官巨宦，都在城西、城南那边。汴河往里是粮仓和兵营，到了州桥、相国寺桥不似虹桥起拱，是石梁平铺，为的是御街是平的，利于皇帝车驾通行。所以大船过不去，只能绕护城河而去，到适当位置再进汴河、蔡河。至于新郑门外，就不用再进城了。挂着羊头卖狗肉，其实到艮岳的花石十分之一也不够。这样才能他们的园子越建越大，钱仓里的银子却越堆越高。”
　　二生感慨地道：“罢、罢、罢，民怨鼎沸，圣聪不详，花石兴盛，国势难昌！”
　　石四骂道：“这帮婊子养的，敢情他们一分钱不化建自己的大园子。占着茅坑不屙人屎，尽为自己动歪脑筋呀！怪道百姓没法活，敢情养着这么多皇帝！”
　　“又说粗话，”吕亮接道：“为什么百姓说，‘砸了桶，泼了蔡，便是人间好世界。”
　　石四道：“粗话不对，应该再添上，杀了猪，宰了羊，家家不用饿得慌；砍了梁，扔了斧，人人可以享清福。”
　　陈十四又翘拇指道：“太精彩了，石小哥这两句风快会成为民谣。”
　　大家全都笑了，吕亮微笑道：“是长进不少。”
　　“全靠相公教导。”石四说完，众人又笑。
　　船进了陈州门侧蔡河水门，石四问道：“老丈，这河叫蔡河，该不是因为蔡京当宰相叫的吧？”
　　“这倒不是，不过，一点原因没有也不对。本来叫惠民河，因为通蔡州，有人叫蔡河，后来叫的人多了，有的就说河的两个拐弯处，经常卸砖石花木，影响人们正常通行；主要是蔡京执政，才有这些弊端，惠民河不惠民，就都不愿叫原名了。”
　　吕亮看看老远的旧城道：“老丈说得两处拐弯，莫非就是高俅与彭婆？”
　　陈十四点头道：“一会便能看到，高俅自政和七年正月由殿前指挥使升任太尉，更是肆无忌惮，禁军兵营的营房他都敢侵占建造花园。其实他和彭婆怨到蔡京身上有些牵强，但如果一个宰相正气了，皇帝的宠倖也会收敛。现在倒好，宰相一□□稀屎，比起来了，你贪我也贪，你建我也建，谁也停不下来。大宋朝从里到外，从上到下，坏透了，不可救药了。”
　　石四道：“这高太尉就是会踢球踢出来的高球吧，这彭婆又是谁呀，她也这么张扬，和高球奔高低？”
　　陈十四努一下嘴：“官家第一个女人，公开的秘密，只能这样叫。这里已进京城，比不得郊外，可以胡言乱语，要多听多看少说话。‘耿直讨人嫌，溜虚作高官’，你听岸上酒店内唱得多好听。”
　　众人侧耳倾听传来歌声：
　　“晴景初升风细细，云疏天淡如洗。
　　槛外凤凰双阙，匆匆佳气。
　　朝罢香烟满袖，近臣报，天颜有喜。
　　夜来连得封章，奏大河彻底清泚（音此，水清澈的
　　样子）。”
　　吕亮道：“这是《黄河清》，家乡太学也教过的。”
　　略一顿，又一首传来：
　　“君王寿与天齐，馨香动上穹，频降佳瑞。
　　大晟奏功，六乐初调角征。
　　合殿春风乍转，万花覆，千官尽醉。
　　内家别敕重开宴，未央宫里。”
　　邓肃道：“这是《寿香明》，二歌词都是晁次膺所作。十岁时吾便会唱，家乡那边伟男髫（音条，小孩下垂头发，此指幼女）女，会唱的极多。四夷向风，屈膝请命；祥瑞频现，海晏河清；朝野无事，歌舞升平。”
　　吕亮道：“吾在县学时，就必须会唱：
　　‘升平无际，庆八载相业，君臣鱼水。
　　镇撫风棱，调變（变）精神，合是圣朝房魏。
　　凤山政好，还被画毂朱轮催起。
　　按锦辔，映玉带金鱼，都人争指。
　　丹陛，常注意，追念裕陵，元佐今无几。
　　绣袞香浓，鼎槐风细，荣耀满门朱紫。
　　四方俱赡师表，尽道一夔足矣。
　　运化笔，又管领年年，烘春桃李。’
　　那时不知，让唱就唱，现在要歌，酸牙不说，路人横目！”
　　陈十四道：“就因为这一歌词，蔡京高兴，立即荐为大晟府制撰使，晁次膺也是。还有一词呢：
　　‘闻道南丹风土美，流出溅溅五溪水。
　　威仪尽显汉君臣，衣冠已变番子。
　　凯歌还，欢声载路，一曲春风里。
　　不日万年觞（音商，盛酒器），瑶人北面朝天子。’
　　作者赵企、毛滂都是会歌功颂德而成为名士显官的。”
　　吕亮道：“民间京城两重天。却也难怪，单看京城里，莫想苦民间，倒也一片繁荣景象。你们看：桥上车轿骡马，人员簇拥，熙熙攘攘，拥挤不堪。”
　　邓肃道：“吾有一对：路旁商店酒肆，林立栉比，进进出出，秩序井然。”
　　“船中花木竹石，远近辐凑，形形色色，争奇斗艳。”陈十四吟罢，二生回首要说话。
　　却听石四调腔学道：“岸边缆夫縴卒，弯背躬身，辛辛苦苦，累月成年。”
　　“好呀，石小哥，”陈十四笑着翘起大拇指，小艄公也笑着作同样动作。
　　吕亮笑笑没言语，邓肃却道：“虽然天天见，亦当刮目看。强将手下无弱兵，一月速成好儿男。”
　　过了横桥，陈十四指看彭婆府第，众人又发一通议论。又过了高桥、保康门桥，陈十四指道：“看见前面平桥吗？那就是平津桥，也是御街下的平桥。天晚了，学校关门了，在这里周围寻店住下，明日一早，早早去报到。御街往南，街东便是太学，往北是旧城朱雀门，直通大内宣德门。街西是开封府，街东是大相国寺。说多了也沒用了，东京不是十天半日可以逛遍的。我们相处到此也就告一圆满，祝二位相公学业有成，仕途顺利，早日造福苍生。”猛然心中一念：“可惜生不逢时啊！”又道：“学业不知几年，离家处处不便，千万谨言慎行啊！”
　　二生点头致谢：“谨受老丈教诲。”吕亮掏出银两，双手捧给陈十四，“多谢老丈安全将我们带到京师，一路受益多多；微薄银两，不成敬意，略表寸心而已，万勿推却。”
　　陈十四道：“邓相公已早给，吕贡生讲定十贯，已早支付五贯，老朽只取讲定银两除去早给的剩下部分。”吕亮坚持全给，陈十四推辞道：“老朽行船十几年，也第一次遇到二位贡生这样的好年轻人，从心里佩服。不叫生活所迫，倒想不要这船资。”
　　吕亮将银两放下，并向小艄公笑笑道：“也谢陈小哥一路辛苦，实属不易啊。”
　　陈静眼中含泪点点头笑笑。陈十四看看石四笑道：“这样付酬，石小哥也不会同意，又该跟我算账了。”
　　石四笑道：“陈老丈别笑话我，石四实是小庙鬼，没见过大香火，一文钱，在我眼里跟磨盘一般大。如果有钱，我也想多付于老丈。到太湖那一趟，就够石四感激一辈子的。无奈何，只好记在心里了。”说罢深深一躬，又向陈静一躬，作个鬼脸。
　　陈十四道：“既如此，老朽也慷慨一回，今夜我作东，请三位住店吃饭。咱们再欢聚一宿如何？”
　　“太好了，真舍不得分手呢！”石四跳了起来。
　　众人住了店，又来到御街上。石四一蹦老高：“哎呀，我的娘，这御街怎么这么宽啊！有二百多步吧，全是砖石铺就，一点泥土不见。”说着便往里跑，陈十四忙喊：“快停下，朱杈子里边是御道，只能龙车凤辇才准走，百姓进去是犯法的。”
　　“哇呀，官家自己走这么宽的路？天天到那里去？”
　　“城外祭天，安放九鼎，兴许一年两趟，兴许三年一趟。”
　　石四又跑回来，“相公快来看，这边沟里有水，那边肯定也有；还有莲花枝叶，六月三伏天才能好看呢。啊，砌沟的石头是花山的，压沟边的石条，和在鼋山看到的一个样。太浪费了！”
　　吕亮道：“看见了，两边还有槐、桃李、梨、杏树呢。进了太学，可别这样大惊小怪的，人家会笑咱没见世面。”
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