《花石纲传奇》悦山水

47、排山倒海赭山前后钱塘潮 波涛汹涌性命千百深海倾

　　第四十七回 排山倒海 赭山前后钱塘潮
　　汹涌波涛 性命百千深海倾

　　待他们到了江面，果然风雨全停了。钱塘江流域甚广，江水涨了数尺。江面漂着无数船板、树木，还有浮尸。陈十四张目四望，吕亮等也远近扫视，可惜一个活人也没有看见。陈十四叹口气道：“咳，这是夜潮送过来的，深海里更得多啊！”
　　现在的钱塘江道，是清朝乾隆时，江潮北趋形成的。乾隆以前，钱塘江分三道入海，主江道在萧山县境的龛、赭二山之间；二股付江道各在龛山南，赭山北；所以当时龛、赭二山都是江心山。当然赭山当时属江北地面。二山之东为鳖子门，海潮到达此处为二山所束，风波极为险恶，所以钱塘江还有罗刹江之称。到明朝时，倭寇不断来犯，二山成为戍守重地。
　　这时太阳已经破云而出，陈十四对二生道：“看潮，从六和塔到曹娥江都可以看，但最壮观处，莫过于龛、赭二山之间的鳖子门。只是如到那里，我的小船难保，二位相公看怎么办好？”
　　邓肃道：“老丈掂量，那里安全便在那里看好了。”
　　吕亮道：“不容易看一回，就看最好的地方吧。你这船不足千斤，我等合力抬到安全地方，不就没事了。一旦损坏，我出钱修理如何？”
　　陈十四笑吟吟地道：“怎么抬？你自己能抬一头？相公说得好轻巧，一旦需要修理，我等还出得了江心岛吗？”
　　吕亮自信地道：“我可以抬一头，按理说，大浪淘沙，一日两次，岛西定有沙滩，到时拖也拖到高处。山背只有涌浪，没有扑浪，应该万无一失。”
　　陈十四点点头，“好吧，知道的还不小，到时看吕相公拖船。”
　　风顺，划得也快，到起潮前，众人到了赭山。陈十四道：“赭山本身就是一景，土石皆赤，不同于周围其它诸山。”
　　赭山西果有沙岗，吕亮道：“似此淤法，几百年后江潮一定改道。”众人下来，吕亮手握船缆，果然拖得船动，众人齐在后推，一会便将船挪到高处。吕亮又将缆系在一块山石上。
　　陈十四暗暗点头，轻说一声：“看不透噢。”陈静冲他笑笑。
　　大家一起翻山到了山东南，各自找好待的位置。这里可看潮来，也可看潮去。吕亮看一抹江水向东伸去，两岸堤坝清晰可见。尤其北岸榥柱挡着巨石兜都可收在眼里。岸上看潮的人不多，赭山上也只他们五个人。忽听陈十四道：“起潮了，往东看。”
　　石四道：“看不见什么，只听远方有人擂鼓。”
　　“耳朵好使，眼不好使，你能看不见那条白线横在江面上，倒先听见擂鼓？”陈十四笑着看看石四。
　　“看见啦，只是没注意，你们看，越来越粗，鼓声也越来越响！”石四高兴地跳了起来。
　　陈十四道：“这就是了，子潮与午潮不一样的地方，就是先听见擂鼓还是先看见起白线。晚上就是先听见鼓声，现在便应先看见起白线。”
　　邓肃慨然道：“似一堵城墙，‘来疑沧海尽成空，万面鼓声中。’为什么潘阆‘别来几向梦中看，梦觉尚心寒。’信不虚也。”
　　吕亮站在那里，道：“如雪岭拦江，滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧。”
　　这时潮头越近，怒潮壁立，犹如万头雪狮雷吼出笼；江水澎湃，更若千匹白马电奔脱缰。摧山裂堤，天地沧桑。本来这海潮，由于海湾口越往里越窄，已挤成后浪推前浪之涌潮，到了大尖山附近，又被江底沙墠（音扇，平地，此指沙滩）一拦，更掀起叠浪。前浪未及奔，后浪被推又爬到前浪头上，翻着雪白浪花，成直立的水头，有一丈多高，汹湧前奔。到这鳖子门，被赭、龛二山一束，其势更加湍悍，望之头晕目眩，闻之震耳欲聋。陈静见了早爬到高处，石四也惊叫一声，跑向山巅。吕亮、邓肃却目测了潮头高度，又见陈十四和自已高度差不多，便凛然不动。陈十四见了，心中也自佩服。
　　吕亮、邓肃站得地方，离江面四、五丈高。因为潮头受到山石阻击拦截，怒不可遏，激起的浪花，打湿了他们的衣服。潮头将近山石时，吕亮猛见上面有一人露出半截身子，如驾潮的龙神。心中叹服道：“‘弄潮儿向涛头立，’果有其事，真好水性。”正要指给人看，石激浪起，已转眼不见。心中又想：“瓦罐难免井上破，戏水终需浪中亡。”
　　只见潮头冲过鳖子门，有爬坡之势。众人眼睛也随潮头转向西望。潮头冲过赭、龛二山，立觉宽敞，呈圆弧状向前、向左右延伸。二生已随之转到山西南，只见赭山北、龛山南两股水头也过了二山包抄过来，在二山西部与中流潮头相遇，又激起巨浪冲天。只听天摧地塌的一声巨响，赭山北一道江堤塌入江中，立时一道白光向北划过堤去，只一会功夫，北边便如江中一样，成了汪洋一片了。……
　　吕亮难过地道：“不知又有多少人丧生。”
　　邓肃道：“侥幸活下来，也无以为生。潮退也是盐碱地，十数年不复其淡也！”陈十四怒道：“全是君昏臣奸，让花石纲闹的！”
　　二生同时回头，“这个也该花石纲事？”
　　“怎么不该？原先这江堤用‘板筑法’，就是用板两面夹起来，中间填土墪实。可是潮水汹湧，版筑不成。后来发明用大石块装笼，外面打上大木桩，终于垒筑成坝。可是东京建设不断，地方官贪图邀功领赏，将榥柱隔一拔出，可得数万根陈木。这堤坝怎能不塌？这些大木久泡水中，现用不裂不变形。”
　　二生默然无语。石四又下来了，听到此话道：“要是用大石条砌就好了，那些屌官想买好，也不能拆堤坝了。”
　　邓肃问：“为什么？”
　　“拆旧的不如采新的省事啊！”
　　吕亮叹道：“钱塘怒潮甲天下，果然厉害，不虚此行。”
　　“是该怒的，无辜被杀，叫谁也该发怒！就应让他们知道点厉害！”陈十四象自言自语又象对谁说话。
　　石四不明白，“怎么无辜被杀？叫谁知道厉害？”
　　“你还小，不知道的。”陈十四看着石四愤然道：“这潮水本来不是这样的。因为古时候有两个大忠臣，一个叫伍子胥，是吴国的；一个叫文种，是越国的。……”
　　石四道：“我知道，你前边讲过‘子胥渡’，说这人从楚国逃过来奔吴国去的。”
　　“对，就是他，他帮助吴王使吳国强大，成为霸主。可是吴王传给他儿子夫差以后，这夫差听信谗言把伍子胥给杀了。伍子胥对儿子说：‘我死后，把遗体投到钱塘江，我一定朝暮来朝，看吴国的失败。’后来帮越王成为霸主的文种，也被越王害死了，葬尸种山。天帝封他们为潮神，每当涨潮时，伍子胥在前，文种在后，驾素车乘白马，站在潮头之上。那隆隆如雷的浪涛，就是他们愤愤不平的声音。你说，他们该不该发怒？害忠臣的昏君，该不该让他们知道点厉害？”
　　石四道：“该是该，可是他们淹的是老百姓，昏君赃官可一点亊没有。要是能淹到苏州野猪那里，也算那么回事。”
　　吕亮应声吟道：“壁立惊涛倒海威，白车素马是也非。忠魂若果能驱浪，吴越皆亡又恶谁？”
　　邓肃伤感地道：“既为潮神，是不该灌民田。以前无大潮，是不是与桑田变沧海有关？传说大早以前，太湖到钱江这边全是汪洋一片，西湖也没分出来。《史记》中载秦始皇‘三十七年十月癸丒，……过丹阳，至钱唐。临浙江，水波恶，乃西百二十里从狭中渡。上会稽，祭大禹，’秦望山看过后没敢过，又去上游一百二十里处过渡到对岸。后来沧海变桑田了，水落地出，才形成这个局面。这才真是天造地设的奇妙景观。”
　　陈十四道：“邓相公言之有理，西汉枚乘在《七发》辞赋中，劝人去广陵观涛。描写得有声有色，比钱塘潮不差那里：
　　‘……疾雷闻百里，江水逆流，海水上潮；山出内云，
　　日夜不止。衍溢漂疾，波涌而涛起。其始起也，洪淋淋
　　焉，若白鹭之下翔。其少进也，浩浩溰溰（音沂，霜雪
　　貌，白皚皚一片），如素车白马帷盖之张。其波涌而云
　　乱，扰扰然如三军之腾装。其旁作而奔起也，飘飘焉如
　　轻车之勒兵。六驾蛟龙，附从太白。纯驰浩蜺（音泥，
　　云之有色似龙者，明者为虹，暗者为蜺。专一奔驰如浩
　　大的虹蜺），前后骆驿。颙颙卬卬（音于昂，高大温文，
　　阔步前进），椐椐（音居，篱笆）疆疆（波涛汹涌），
　　莘莘将将（波涛互相撞击），壁垒重坚，沓杂似军行。
　　訇隐（音哄，形容大声）匈礚（音器，形容声音大。《子
　　虚赋》：礧石相击，硠硠礚礚），轧盘涌裔（音义，边
　　远。汹涌澎湃冲击边远），原不可当。观其两傍，则滂
　　渤（音澎，澎湃翻滚，水涌的样子）怫郁（音服玉，心
　　情不舒畅。形容波涛发怒的样子），闇漠（音暗，幽暗
　　不明）感突，上击下律。有似勇壮之卒，突怒而无畏，
　　蹈壁冲津。穷曲随隈（音威，水流弯曲），踰岸出追。
　　遇者死，当者坏。初发乎或围之津涯，荄轸谷分（音该
　　枕，遇山陇而转动分流）。回翔青篾（音灭，薄竹片，
　　此指车名），銜枚檀桓，弭节伍子之山，通厉骨母之场。
　　凌赤岸，篲（音会，扫）扶桑。横奔似雷行，诚奋厥武，
　　如震如怒。沌沌浑浑，状如奔马。混混庉庉（音屯，炽
　　盛之貌），声如雷鼓。发怒庢沓（音至踏，言初发怒碍
　　止而翻腾涌沸），清升踰跇（音于页，超越，跳），候
　　波奋振，合战于藉藉之口。鸟不及飞，鱼不及迴，兽不
　　及走。纷纷翼翼，波涌云乱。荡取南山，背击北岸，复
　　亏丘陵，平夷西畔。险险戏戏，崩坏陂（音杯，山坡、
　　池塘）池，决胜乃罢。瀄汩（音制玉，水急流的样子）
　　潺湲，波扬流洒。横暴之极，鱼鳖失势，颠倒偃侧，沋
　　沋（音尤，鱼鳖颠倒的样子）湲湲，蒲伏连延。神物怪
　　疑，不可胜言，直使人踣（音柏，吃惊跌倒）焉，洄（音
　　回）闇凄怆（惊骇失常）焉。此天下怪异诡观也。……’.
　　‘逆浪故相邀，菱舟不怕摇，妾家扬子住，便弄广陵潮。’南朝民歌这样写，说明那时还很兴盛。可是现在我们去扬州，从那里能找到一点广陵潮的影子？”这时潮头已东去很远，隆隆的响声也随之而去，江面升高丈余。陈十四道：“看景是‘奇妙景观’，你们再仔细看看江面，可还能说出‘奇妙景观’？”
　　石四应声道：“我看见了，潮水里漂着船板，啊，断桅杆，还有树梢、竹子梢，呀，那是浮着的尸体，那还有，那也有一个，那，那，那，……。”他指着指着不指了，“这么多？”
　　吕亮沉重地道：“比刚才多得多，这是运花石船昨夜在海里遇难了。”
　　邓肃道：“这么多，不知有多少只船遇难？”
　　“我们才看多远，江面长着呢！一潮潮不了很多，这种状况，不是论只，得论纲。那个都头头脑发热，这一纲的人全完。说句不该说的话，没有天好的水性，想逃出性命，比登天还难！”陈十四沉重地道：“不瞒二位相公，小老儿当年也被捉去运花石，领头的军官也逼着走海。一纲几十条船几百口人，只活出我和一个姓朱的汉子。看这个样子，不是一纲能摆出这个惨状！”
　　石四道：“老丈的水性一定出玄的好，不然怎么逃出这么大风浪！”
　　“我不算什么，那姓朱的汉子才是顶尖的水性。不叫他帮我一把，很难说我能不能逃过那一劫。离岸太远，肚里又没饭，水性再好，可是体力有限。”陈十四感慨地道：“那好汉人送绰号‘赤须龙’,但愿他以后别再摊上这样海难。”
　　吕亮道：“很难说。‘赤须龙’，姓朱，是不是头发脸面也都是红色的？”
　　陈十四点点头，“你见过他？和他搭伙的是个姓吴的短壮小伙子。”
　　“我见过，遇到老丈那日，本是父亲托这朱伯载我到睦州。后来他被抢船运竹木，装船之际，我看到箍桶匠解缆；随后又见到箍桶匠救石四，回来时便耽误了。听人叫那姓吴的吴邦，姓朱的叫朱言。也不知他们走沒走海，不过，看那领头的‘花脖龟’，浑不讲理毛燥货，不像是能看开事的人。”吕亮忧心地道：“他们危险了，咳，利民死以取官，大不义也！”
　　陈十四惊道：“他们也在这一拨里？真后悔没往前找找他们。这吴邦是我的外甥，托付给朱言还不到一年，我姐知道，可怎么活？但愿朱言他能有上次的经验提前跳水。小邦囝水性不知有没有长进？逃不逃得出来？”
　　吕亮忽然道：“老丈别急，我刚才看见潮头一人，似曾相识，一闪而没。现在想起依稀就是那叫吴邦的。再到山西找找，或许……”
　　陈十四更惊道：“光顾说话，我女—儿子什么时候不见了？”
　　石四道：“还别说，不在有一会了。”
　　邓肃道：“老丈别慌，此山不大，又无他人，在江中也不会有野兽。我们分头找，还在这里聚齐。”说着大家分开。
　　吕亮石四回到开始看潮的地方。水位升高了，距离缩短了，更是一览无余。他们准备换个地方找，刚要回身，却听有人在树丛后说话：
　　“表妹怎么来了这里？”这是个男人的声音。
　　“阿爹载了两个太学生，他们要过来看钱塘潮。”这是姑娘的声音。
　　“是不是个小白净子，十七八岁，长得挺样式，腰里还佩口剑，带一个十三四岁粗不轮墪的弟弟？”
　　“有个相公和表哥说得挺像，只是带个瘦骨如柴的小书童。没有你说的弟弟。另一个身材高壮，年岁略大，是梅城上的福建人。”
　　吕亮向石四招招手，示意不要听人谈话，便望回走了。石四却没动，继续听话：
　　“那就不是了，这两个书生的行李轻重？”
　　“行李倒没多重，一人一付担子，一头是书箱，一头是行李，看样行李还没有书沉呢。表哥打听这个干啥？”
　　“能干啥，收拾了他们！他们释褐了，不是又多两个欺负穷人的狼？这回我是看透了，当顺民没有生路。反正这条命也是捡的，用他们的银子买条船，捞回糊口的本。要是朱叔也能逃出命来，再也不出苦力挣钱，专一捡有钱的宰！”
　　“你小点声，那样不成劫贼了？这两个相公不是你说的那样会欺负穷人的人。他们穷学生就带个路费，能有多少钱财？你别打他们主意。”
　　“你岁数小，读书读糊涂了，世上事知道多少？别看他们现在规规矩矩，待做了官什么坏事都干！”
　　“不是你说的那样，这个相公的小书童，就是他在万年镇刚救下的一个穷孩子。”
　　“你真好糊弄，那是他买下伺候自己的，怎么能信是救下？”
　　“不是他说的，是那小书童自己讲的。是他求这相公带他到采石场寻父的。先是三个箍桶匠救这书僮，钱不够，这相公又掏钱。”
　　“那三个箍桶匠？姓方还是姓杨，还是姓陈？叫什么？”
　　“小书僮说是歙岭西‘铜锣坟’杀公差的那个。正好他们又遇上有人跟踪这个桶匠，这相公还让书僮去报信给那桶匠救他呢。你说是不是好人？我阿爹也不会同意，路上有两起劫船往上靠呢，都被阿爹亮令吓回。”
　　“这样的大英雄，我却当面错过。我舅也是为他救过大英雄，就不为难他了吧。”
　　“不是，我们载这贡生时，还不知他救英雄的事呢。”
　　“哎，表妹，这么帮他说话，该不是想嫁给他吧？”
　　“不许表哥胡说，你表妹怎么有那个命。他是庙里的猪头—有主了，长圣姑的准丈夫。我们此行是奉长圣姑之命，送他去东京的。”
　　“长圣姑？没听说圣公有妹子啊？”
　　“你也没听说有个杀五十多官军，救了百名秀女的女英谁？”
　　“这个怎么能不听说，太牛了！真解恨！全天下都竖大拇哥。”
　　“她就是长圣姑，太圣母收为义女，就成了圣公的妹妹喽！”
　　“她当长圣姑，太好了！可她怎么选个书呆子当老公？咱教中什么英雄好汉没有？”
　　“你可别小瞧人，还‘书呆子’，我爹那条船，他自己能拖到海潮够不到的地方。”
　　“这有什么，你表哥我也能。”
　　“你能射中跳跃中虎的耳朵眼？你能考中上舍贡生？真东西在这儿呢，不然长圣姑能看好了？”
　　“表妹指自已的心，他不会在你心里成真东西了吧！”
　　“表哥坏，表妹算老几啊，拿表妹寻开心。快找我爹去，他不见我，该焦急了。”
　　“见了我舅怎么交待，他和朱叔的半生心血让我们泡了海浪了。”
　　“我爹才不会埋怨呢，船比人还重要？知道你活出来，不知多高兴呢，只是更担心朱叔了。想想你那些难友，家里人还在苦盼着，活不见人，死不见尸的，那才让人伤心呢。记住了，阿爹让我装哑巴，凑到一起，别再跟我说话。”
　　石四听到这里，轻轻往回跑了一段嚷道：“小艄哥，在哪里？陈小哥，我们该回去了！”
　　吴邦笑笑道：“人家可不把你当哑巴。好在还不知你是女娃。”
　　陈静道：“这就是那小书僮，比我少好几岁呢。你喊一声，别让人家焦急。”
　　石四又在说：“叫也听不见，上那找呀，真急人！”
　　吴邦喊道：“不要焦急，人在这里！”
　　石四看见，故作吃惊道：“你是谁，怎么来到这里？”又向陈静，“你爹可急了，大家找疯了。”又比划大家分头找她。陈静只能笑笑。
　　三人急忙回到聚齐的地方，吕亮先回，见吴邦全身水淋淋的，便道：“果然是吴大哥，朱伯伯怎样了？”
　　吴邦苦笑笑道：“还是你啊，一言难尽哪，幸亏你没上我们的船，不然怎么向你爹交待。”
　　这时陈十四、邓肃都回来了，陈十四紧紧抱着吴邦，热泪盈眶，“怎么不见你朱叔？快吃点干粮吧，告诉我他可要紧？”
　　回杭州的船上，吴邦向陈十四讲述了他和朱言的遭遇。

　　原来那日装好船，‘大叫驴’军头便催促动身，因为这纲船他们是最后一艘了，就连总头‘花脖龟’也上了一艘大船先走了。朱言道：“你和花都头都答应那吕贡生了，怎么就不能少等一会？你们可是都姓吕。”
　　‘大叫驴’嚎道：“姓吕怎么了，亲爹也不行！捎头脚也就是了，他多大身份，还让老子等他！你不知我们这是载的什么货？官家的花石纲，是有期限的！我们已经是最后了，你想让我军法从事？真掉了队，花都头也饶不了我！开船！不准等！”说着还抽出了腰刀。
　　朱言无奈，对吕刚道：“贤侄，对不住了，回头对你哥和父亲说，这船我们已经说了不算了。”
　　吕刚回道：“朱伯，不怨你们。是我哥不知被什么事绊住了。谢谢你和吴哥，一路保重。”
　　当夜真得赶到睦州，第二天又赶夜到杭州。用‘大叫驴’的话说：“花都头说了，这是打头不打尾，顺风顺水不赶出点时间，到了运河里一挤，还不知耽误多少时间呢！一路上谁知遇上什么事？运河又不是咱自己的！大半个中国都从那里走！”
　　还真让他说着了，运河里真堵上了，一个比一个更横，谁也不让谁，出了人命也无济于事，他们等了一宿半天也不见头绪。‘花脖龟’沉不住气了，午潮刚过，前边有一纲船决定走海，他也决定随了下去。
　　一过运河口，朱言便知不好，忙凑到‘大叫驴’军头跟前说：“吕军头，和花老爷说说吧，千万可别走海啊！咱们这些船，都是平底的，没有压舱铁，就好在运河里行走；过大江、走太湖都有风险，如果到海里，一遇到风浪，可不是闹着玩的。”
　　‘大叫驴’把眼一瞪道：“滾你娘的一边去！谁跟你闹着玩。老子是军官，只知令行禁止。花都头明白着呢，这午潮刚过，快点走，夜潮起时，我们走过高潮段，还有什么风险？违误了限期，可是要杀头的！你个臭水行子懂个屁！”
　　“吕军头，别这么大火气，臭水行子肯定没有你这大军爷懂得多。可运河堵塞，肯定不会是日子久的事；别人料理不好，苏州朱大人也会出头。我们在这里稍等一时，养好气力，不比走海转这个大弯，用得日子少？再说要是走海遇到风浪，那比杀头也强不了多少。那可是叫天天不应，叫地地不灵！”
　　“你他娘的天天行船，不懂得说吉利话？人家已有先例，为啥咱就不能走海？你没看见花老爷那船，又大，吃水又深，走运河，遇到水浅的地方，你能给他抬过去？”
　　“出事的先例，可比走过去的先例多太多了。你吕军爷不能没有耳闻吧？最早跟朱大人的那十个制使，如今一个也没了。再说这季节也不一样，钱塘潮八月最厉害，也不是好惹的。要是那么好走，你看运慈溪石的船，为什么朝西行奔运河口？他们走海不是更方便？”
　　“你怎么不看见咱前面装桧树的船头朝东？”
　　“怎么不看见，那桧树树头太大，运河桥涵过不去，没办法只能走海。我们何必冒这个险？小的还知道，盐官县安国寺双桧，就是唐朝悟空大师手植那两棵，大的就是走海道，遇风涛碎折而没。小的自漕河入，官家绐李蠲（音捐）转二官，知县鲍慎好赐绯。”
　　‘大叫驴’忽然笑了，“知道的还不少。只是这些话和我说，屁用不顶。我也是磨道里的驴—听喝的份，和我这么大的，有好几十个呢！那一个不怕死？可是有啥法，兵熊熊一个，将熊熊一窝，摊上这么一个糊涂头就得认命。谁让咱没有他那样的靠山呢！闭上你的鸟嘴吧，要改变他，除非朱家的人来。”
　　因为大叫驴这外号，船上听到的，连官军都偷着笑。朱言忍住也微笑笑道：“既然吕军爷说实话，小的也交个底。我是吃过一次亏的，那次走到这里，天上的云彩也是这样如鱼鳞一般。”说着用手指了指天空的云彩。
　　‘大叫驴’不由地也仰脸看看天。回脸刚想向朱言问什么，却见几个军卒和役夫在那里窃窃私语，还唉声叹气。猛地把脸一变，吼道：“你别不按着不屙屎，再敢扰乱军心，看老子斩了你示众！”说着还故意用手去握那腰刀柄。
　　吴邦一看，便要扔舵向前，朱言忙挥手制止，并向‘大叫驴’道：“小的一片心为大家好，军爷不听也就算了，较什么真么。”
　　‘大叫驴’心里明白，越到深海，他们的命和船老大连得越紧，怎么能杀他？不过是咋唬一下而已。船队继续往海里行进，船队走完了‘之’江的横，来到转折点上起了小北风。‘花脖龟’传令将他率这一纲船，全部用缆绳连到一起；两船之间还铺上艞板，可以来回走人。他从自己的大船上直来到朱言这最后一艘船上，向‘大叫驴’卖弄道：“你们看是不是天助我也，该向东南走了，又起了小北风；这个时间那里是刮北风的时候？所以它刮不长。待我们走完这一段，风再一转东南，哈哈，就一下到了淮河口了。”
　　‘大叫驴’大嘴一咧，谗媚地笑笑道：“到了淮河口再一转东风，那就一帆风顺到东京了。花老爷这连船计，只有三国时庞统连环计的好处，却没有周郎放火的忧患。比曹操却高出不知几筹！”说着还把竖起的拇指送到‘花脖龟’面前。
　　“那是没说的，侬也是这样想的。不过这一比曹操，觉得那里不得劲；他是大奸臣，老子我可是大忠臣。官家花石提前运到，朱大人一高兴，还不该提拔提拔诸位有功之臣？”
　　‘大叫驴’忙道：“那是指定的，到时将军升了指挥使，小人们全靠大人福庇，还不给个百司长干干！”
　　吴邦小声骂道：“做美梦吧，就等叫海龙王提拔你们吧！”
　　“别只贫嘴，把舱内的宝贝给我盖好，别溅上浪花！到时弟兄们也好挣顿酒喝。”
　　“花爷放心，慢待了这些花木，也不会疏忽了舱里的宝贝。花爷富裕了，小的们心里也高兴。”
　　过了夜潮，心情放松了，‘花脖龟’召集各船的小头头到他大船上喝酒。一些军卒凑到前边船上闲扯，舵工、纤夫也各自凑到一起聊天。在朱言的船上，也聚了七、八个人在说话。只听一个纤夫道：“今晚的月亮怎么这么好，照到海里都这样清，真是海上少见的夜。”
　　朱言苦笑笑道：“老弟别高兴，这不是什么好兆头。俗语说：‘海底照月主大风。’现在刮这小北风，与昨日的东风，不正应了‘东风转北，搓绳缚屋。’那句话。”
　　一个岁数大点的纤夫北方口音，不无忧虑地叹道：“咳！朱老大说得对，昨个早晨还出现过‘风缆’，恐怕就应在咱们到了深海。”
　　“大伯，什么叫‘风缆’？我怎么没看见？”一个刚十六、七岁的年轻纤夫问。
　　“祝江又闹乐子？不是你叫我看的吗？就是那三、五条横贯天上的暗蓝色条纹云线，只是当时没寻思他们能走海，我没吱声。”
　　“噢，那就是‘风缆’。”小纤夫祝江站起来，看见海面上闪烁的一片鳞光，时伏时沉的，便用手指道：“大伯，你看那又是什么，一阵一阵闪着，和灯火似的。”
　　朱言沉重地道：“那是‘浮海灯’，又叫‘海火’。也是兆大风的。”
　　吴邦忽然用手掰了一下朱言，“朱叔，你听东边打雷了。”
　　祝江笑道：“吴哥，真好耳朵，我听见有一会了，是远处吹海螺。”
　　朱言道：“不是打雷，也不是吹螺号。你们看那海浪，浪梢浑圆，节拍缓慢，声音沉重。这叫‘长浪’，也叫‘涌浪’。恐怕都是□□！”
　　吴邦道：“叔，我随你快一年了，怎么没听你说过？”说着像看见什么，一跃身抓起竹篙向海内伸去，抬手挑起一团东西。
　　朱言忙道：“快放到海里，那是海蛇，你钩上船板怎么办？这几年下决心不走海，也不愿提那些伤心的事。”
　　吴邦也不往下放，也不往上提，只问道：“听说海蛇是海底的东西，怎么缠成这么一个大球，到海面干什么？”
　　朱言没有回答，年老的纤夫也不言语。二人只是互相看看，叹了口气。众人见他俩这样，心知肚明要发生什么不祥的大事。一个个急瞪双眼瞅着朱言，他们知道他从大海风浪里逃过一次，所以希望他能拿出主意，使大伙躲过这一劫。吴邦见大家都不言语，便将竹篙一顺，把海蛇放进海里，凑到朱言身边道：“不用说，又是兆大风的。叔，得快想个主意，趁这黑夜走他娘的，不然你和我舅这船可保不住了。”
　　“现在不是船的事情了，”朱言转向众人，“这几天大家在一起，也不用说外道话。大伙心里有个数，一会咱们焚香求告于天，希望风能不起。实在老天厌恶运花石，不护佑我们，就得再劝领头的明日回船或者靠岸。”
　　“他们如果听叔劝，船还到不了这里呢！”吴邦气冲冲地道：“叔，真看准了是□□，就动手收拾了这帮畜牲，我早憋不住了！”
　　老纤夫道：“吴小哥这话可不好大声说，他们是干什么的？拿刀佩剑杀人不用偿命的祖宗！咱们呢，说句话粗了也是犯法。官府丢了这些花木人命，能叫咱安稳活着？单讲眼前也是力量悬殊，斗不了他们的！”
　　“我不信那些当兵的不怕死。和你这么说，只有等死！”吴邦火气上来了，“斗不了怎么办？眼睁睁等□□来，还不如反他娘，大不了投帮源！”
　　老纤夫苦笑笑道：“帮源是什么地方？我们北方人会说上梁山。单凡有一条路，别走这一径；只逃出自己，全家人都完。还是朱老大说得对，今夜一起求老天息风，明天再求花都头改道，那怕沿着海边走也好啊。”
　　“还作梦，老天能求得息风？还是花脖龟能改道！？”吴邦对朱言道：“叔，为什么要等明天？这半宿顺风顺水往里又走多远的海路？那时往外跑，能跑过海风？‘先下手为强，后下手遭殃’。现在他们喝得醉熏熏的，正是动手的好时机。”
　　“我是总惦记咱这条糊口的船，才一忍再忍，要不然陪他们到这里？我也想过，真是咱这一条船，要走也走得脱。将缆绳一剁，船上的军兵一收拾，花木掀到海里，不怕他‘花脖龟’来追。可是他们如果也能逃出来，咱们就得上海捕告示。到时不但生意没法做了，家里也不得安稳。”朱言为难地道：“还有这么多兄弟，很多都是咱的教友，咱自己逃了，心里也不踏实。让我再联系一下，最好一齐动手。”
　　……天亮了，彩霞象海面上的一把絲制的扇子，向天空四张着，好看极了。不一会，絲一样发光的云彩看不出条纹了。到了中午已变成破棉絮一样灰白色低云，从船上飞过。朱言掌着舵看看天，又看着海，长浪也已经越来越猛。他心里斗争着，……。忽见吴邦指东南天道：“叔，见过这样彩虹吗？色彩不鲜明清楚也就是了，怎么没有弯是直的？”
　　“这是断虹，又叫短虹。这边要刮台风的黄昏，一般都会出现。咱一直在江河里走惯了，所以你没见过。”朱言低声对吴邦道：“我再碰碰‘大叫驴’，再不认账，就顾不得了。我在船板下准备了干粮、铜钱，你一定得带好，船一旦出不去，到六和塔等我一天。”说着将舵交给吴邦，来到‘大叫驴’身旁，“吕军爷，看见过东南天上的断虹吗？”
　　“没看见过，怎么啦，这断虹又是兆台风吗？”‘大叫驴’手摸着下巴正靠在船前篷柱上，“我说你这个朱老大，怎么吃一百担豆子不知豆性气。你不想为皇上效力，能不能换点新花样？这台风是你叨咕叨咕就能来的吗？趁早闭了你那乌鸦嘴！花老爷昨夜可说了，谁敢再提‘台风’两字，叫提头见他说去。我不和你一般见识，你还来劲了。你难道看不出来这是天助花老爷吗？真是下民无识！谁走海有过这么顺的，总是从屁股后吹风？唯独你，总是扯耳朵擤鼻—使他娘的横力劲！”
　　朱言未及回言，却见一群海鸟从东南飞来，捋过头顶向西北飞去。有几只竟落到他们的桅杆上，还有一只撞在船板上，有个年轻人捉他也不飞了。朱言知道暴风雨就要到了，便折转身到吴邦面前，悄声道：“我收拾‘大叫驴’，你转舵。”说完扯起太平斧又往船头而去，同时向几个纤夫做了个手势。
　　‘大叫驴’看着他离开，又提斧回来，便问道：“你要干什么？”
　　“要逃命！”朱言已越过‘大叫驴’，猛一转身，挥斧向‘大叫驴’拦腰剁去。‘大叫驴’猝不及防，整个身子被斧力推出船外，落入大海。朱言又一斧将船缆剁断，又一纵身跃上船篷将帆绳也剁断，船帆一下落了下来。这时吴邦已经转舵掉转船头，纤夫们各操器械对着一个伍长、四个军兵。变生仓猝，军兵正在赌钱，立时懵头转向，朱言跳下将斧压在伍长脖子上道：“大风马上就到，我这船帆一落，整纲船都在动作，想活命交出兵刃，合力将桅杆放倒！”
　　那伍长看到前面船上果然也在打斗，忙不迭声地道“好汉饶命，我们早就想听你的。”说着便向四卒，“听好汉的，把刀鞘解下。”说着自己先解刀鞘，双手举过头顶。四卒也效仿，送出刀枪。
　　朱言接过刀来，坚决地道：“大家出去，放下桅杆，然后将竹木扔入海里，奋力操桨，何许还能逃得出去。敢有二心，死无葬身之地！”
　　众人看这平时綿都都的船老大，一反常态，威严无比，个个敬畏，便一齐动作，先将桅杆放倒，接着向海里扔竹木、泥坨。有的无桨可划，操起撑杆也如桨般直划拉。……
　　一时间，这么多船一齐动手，就连是教友的军兵船也动手落帆转舵。有杀了官军的，也有被官军杀了的；还有没得手，跳到海里准备逃到别的船上的；乱成几团，搅成数堆。……花搏贵一看傻眼了，脖了一缩一伸，对他的官军们吼道：“快，用弓箭，专射逃跑船掌舵的反贼！”
　　还真管用，立刻离大船近的几个舵手相继中箭。朱言持船板来到吴邦身旁，准备给他挡箭。吴邦却道：“叔，来掌舵！我不能便宜这只乌龟，到这时还这么猖狂！”说着掀开脚下船板，取出两把鱼叉，纵身便跃入海中。
　　那个小纤夫祝江有心眼，就躲在朱言船上，正在奋力划桨，看到吴邦下海，停桨不划，还嚷道：“大家停手！等等吴哥！”
　　朱言掌舵，喊道：“大家快划！不用等他！”
　　祝江不理解，不划看着海面，只一会见花搏贵的大船旁，浪花一翻冒出半截身子，左右手齐扬，双叉飞出。花搏贵正挽弓射人，身上突然多了两柄鱼叉，大叫一声，倒在甲板之上。亲随也不顾发箭，连忙过去抢救。小纤夫又喊：“官军不射箭了，等等吴哥！”
　　朱言笑笑道：“快划你的吧，你看用等吗？”话刚落音，小纤夫船舷边翻波湧浪，一人如海豚出水，已跃上船板。对朱言道：“叔，手生了，没给他关正当！”朱言道：“不阻拦众人逃生就行，他死定了，逃不出这场海难。”
　　“‘翻波龙’！”小纤夫祝江高兴地跳起来，“‘赤须龙’！多听人讲究，原来都在我眼前！怎么早没想到。”
　　吴邦回身道：“快划船吧，能不能逃出去，还不一定呢。逃出去也别多嘴。不然别想安生！”
　　风，送客是热情的，一阵紧似一阵；浪，却有意留宾，一浪高过一浪。依仗朱言、吴邦精湛的驾船技术，及船上人急于逃命地齐心划桨，也只能让船离海岸近一点罢了。天，阴沉了下来；月，连面也又露；狂风，搅着暴雨向人世示威；巨浪，玩着小船时抛时落。……周围的船只一艘也不见了，朱言将一包塞给吴邦，附耳大声：“万一失散，这里面有吃的。”
　　话刚落音，他们的船在浪坡上竖了起来，船上的人，有被倾到海里，有被扣在船下，总之，都在咆哮的海水里。……