《花石纲传奇》悦山水

13、奋不顾身开库门为救饥民 初试神功杀公差义愤填膺

　　第十三回 奋不顾身 开库门饥民被救
　　神功初试 杀公差义愤填膺

　　方十三、杨八踏进家乡的地界，但见溪河涸竭，田里更是地裂叶枯，遍野焦黄。穷苦农人，颗粒无收，吃光野菜吃树皮，吃完树皮吃草根。实在是活不下去了。
　　看看实在走投无路了。方村的青壮年凑到一起，每天都去找方十三，这天终于盼回来了。这个说：“十三哥，怎么办呀，咱村饿死好几口了！”
　　那个道：“十三兄弟啊，看着老的摇头，老婆叹气，肚皮精瘪，孩子哭泣。这不是瞪眼瞅着等饿死呀！”
　　另一个眼泪下来啦，“大侄呀，我的几个孙子，吃野菜吃得眼都肿得睁不开了！”
　　还有一个怒气冲冲地喊：“我爹上树撸树叶，树枝断了摔下来，发了几个昏了，眼见不行了，大夫说，外伤还在其次，主要是饿的。你不是说，朝廷已经有旨散粮，为什么歙县总是没有消息？你是我们教内的麻黄，可得赶紧想个法子，别让大伙都饿死啊！”
　　“是啊，我们可是信你才入的教。”
　　“休宁、绩溪是咱邻县，我去箍桶，亲眼所见。歙县迟迟不散，不知县令打什么鬼主意。”方十三转脸向着母亲道：“娘啊，把儿今个背回的米，给每人分一点回家煮点粥救救急吧 。”
　　“別啊，大家不是这个意思。你娘也天天挖野菜，你离乡背井起早贪黑地挣这点米可不容易。大伙是觉得你是条汉子，主意多。让你给大家想个法子。帮急不帮穷，吃了你的米不过多活一天，不是还得饿死？还连累你娘也跟着挨饿。”
　　一个人急道：“我知道怎么回事，我刚从我姨家求帮回来。我姨和县城最大的粮商是邻居，县令刚娶的小妾，就是这家粮商的女儿。粮商正一天一涨价的大把赚银子，县令他能散粮吗？”
　　“难怪，这就更没有指望了，干脆，抢他娘的算了！”
　　“别胡来，那是犯法，官军一到，不是都得死啊？”一个年纪大一点的反对说。
　　“打死也比饿死强，他娘的，成天肚皮贴在脊梁上，真不是滋味！”
　　“我从岭东万年镇来，那里的米价比歙县便宜不少，可也是在一天一长价。当地人都在抱怨，是让咱岭西的人去买米把价提起来的。如果有钱，可以到那边买米。但是说到抢，”方十三摇手道：“俗话说，‘民，不与官斗。’兴许你粮未吃到嘴里，官军的刀枪却招惹来了，吃亏的是我们。”
　　“有钱还能饿到这个分寸？家底早在头几日买高价米就倾净啦。就剩个窝，扒了一抔土，也換不了米！”
　　“这买米没钱，抢，又得死；看来只有等死了。”
　　“要想个办法才行，这几日，我已经有个盘算在心里，不知道行不行，走，大家随我去老先生家，问问怎么样。”方十三拿了个竹筒，向正在分米的母亲说：“我给方叔带点过去，天定太小了。”
　　方母把米袋提起道：“就剩这二三斤，你都给他拿去吧。这里大家一人一小瓢，约一斤多一点，好在都分过来了。”
　　方十三为难了，眼圈湿了起来叫声：“娘，”没接这米袋。方母一下送到他手里，“快拿走，不然娘也得去送！娘有这样的儿子，长脸。不过，千万想个万全的办法。”
　　众人感动，有的将衣兜里的米倒出，有的抓出一大把。娘俩阻止也无济于事，有的人已走出门，奔“老先生”家去了。方十三口中的“老先生”，就是方达。方十三成长这十几年，他的境况更不如前了：儿子在歙砚矿洞塌方身亡，儿媳嫁人去到他乡；孙子五岁相依为命，腿上伤痛随年而猖。方达失去劳动能力，只靠给人写写算算，大家给点谢礼；后来方十三出主意让他办个私塾，教教友的孩子识字，少收点学费。大家高兴，二亩田里的收种也都是教友帮忙，其中方十三母子是主要力量。可遇到这荒年，吃不饱肚子，孩子们走路的劲都没有，就渐渐的没人来了。当方十三的米袋递到方达手中，方达不过意地道：“不叫你们母子这么不断接济，我与小孙子早就不知死了几回了。你家也不富裕，总这么扯累你们，什么时候是个头啊？”
　　方十三安慰道：“叔，别放在心上；大人能挨，小孩怎么受得了。只是眼下大伙都过不下去了，想请你帮忙想个法子，度过这个难关才好。”
　　“是啊，民以食为天。大伙先坐下吧，我这个熊样，还能有什么法子？除了还会写几个字，真是百无一用了。”方达感慨地道。
　　众人有坐炕沿的，有坐凳子的，有的干脆靠在门框上。方十三问：“叔，你说，过去官府散粮，是怎么个散法？”
　　方达道：“官府散粮，先贴告示；百姓看见告示，口口相传，就都会拿米袋去了。官差看见告示，也会开库门。可是现在的官府，好像没打算散粮。”
　　方十三道：“朝廷已经有旨散粮，只是咱县迟迟不贴这告示。”
　　方达双手一摊：“可他硬是不贴，咱这平头百姓又怎能奈何他？你总不能去告他吧，知州是知县的至交；肯定有利益关係，不然都在歙州城里，他能装不知道？”
　　“咱是不能奈何他，可如果我们有了告示，官差不就得散粮啦？”方十三微笑笑道。
　　“那是当然，官差见了告示就得散粮。”方达苦笑笑道：“十三啊，是大伙把你急坏了吧，这话不应该是你说的。奈何不了县太爷，那来的县衙告示？”
　　“告示上面怎么写？”方十三问。
　　“无非是：年逢大旱，皇恩浩荡。体恤民生，散粮度荒。……”方达莫名其妙地道：“我全背下来，与我们有什么关係？”
　　方十三道：“你背下来是没有关係，你写下来不就和我们有关係了吗？”
　　方达笑道：“你这孩子，今儿个是怎么啦？我写下来，也是废纸一张，上面没有大印呢！要是没有大印也管用，不早就乱套了？谁不会写几个字啊。”
　　“叔，见过大印？”
　　“大印谁没见过呀，那个告示后面都盖着呢，鲜红鲜红的。有人说，那是百姓的血。”
　　方十三高兴道：“那就成了！”
　　方达惊奇地问：“怎么就成了，叔还是没明白，你葫芦里卖的是什么药啊？”
　　“我们也越听越糊涂了。”众人有一半也这样说。
　　方十三认真地道：“叔把印章给我描下来，再照过去散粮的告示写一张。剩下的事情我来做！”
　　“这回我明白了，”方达犹豫了一下，“可是十三哪，你知不知道你在做什么？私刻官印，书写假告示，骗开库门，聚众抢粮。那一条也是罪不可恕啊！我这个年纪也就罢了，你为了大伙，滚热的身子，望这凉水里跳。可得想想清楚，骗得了一时，骗不了一世。官府是不会善罢甘休的。”
　　旁边一人道：“上边让赈灾，县令不听，他不是抗旨不遵？也该是死罪吧！”
　　“这个没法比，因为他执法犯法，上面他弄明白了，就不究他，你有什么咒好念？我们百姓是鱼肉，他想怎么切你都行。他能抓你，你能抓他吗？”
　　方十三道：“叔啊，顾不得了。我也知道犯法，可不是没有其它办法么。眼下已经饿死人了，再停几日，还不知要死多少。如其坐着等死，还不如闯条生路呢。起码能救方村这几百口的人，以后的事，我都认了。谁让我是咱村的麻黄，总得对起大伙的信任。大家不周全，我心里不安稳。”
　　“真是血性男儿！他们没有看错人。老夫也血性一回！印章我描，告示我写。只是印章我没刻过。”
　　“这个我来想法。”方十三又板起脸坚定地说：“今天这事大家记清楚，真有对薄公堂那天，都是我方十三一人所为！谁敢胡说八道，扯上老先生，别怪我方十三翻脸不认乡亲！”
　　“这个放心，大家连你也不会说的。除非良心叫狗吃了！”有一人张口就说。众声附合。
　　老先生大姆指一树：“有勇有谋有担当，有胆有识有主张。后生可畏啊！跟着你这样的人，无论赴汤，还是蹈火，都值！”
　　方十三出钱让一个年轻人去买告示用纸，老先生开始描印章；描好印章的纸被方十三拿走了，买回纸来老先生又写告示。当老先生将告示写好，方十三也回来了。一手托着一块豆腐干，一手托着半碗鸡血；接着将豆腐干往鸡血内一蘸，端端正正地往告示一盖。一方清清楚楚的官印出现在告示上，白底红字，格外醒目。老先生开心地笑了，大家拍开了手把掌。还有的年轻人欢呼起来。方十三安静了众人，认真安排一番，第二天便带大家拿了口袋奔粮仓来了。
　　到了粮库附近，方十三叫大家在粮库附近的小弄里躲着；自己把告示交给一个聪明的小伙子。并对他和拿浆糊的年轻人说：“你们俩随在我后面过去，在门外拐角处站着；看到我扬手，迅速把告示贴上。然后再赶紧去叫大家！”二人点头，方十三便把米袋搭在肩上，大大方方地直向粮库门走去。
　　粮库大门是木制大栅栏门，门内正有两个库吏在阴凉处斗嘴磨牙。一个说：“真他妈的缺德，那心是铁做的。这个年景还不散粮赈灾。”
　　另一个道:：“关你什么事？真得把粮散了，你我家里人吃什么！看这天气，恐怕一年颗粒不收了，不得费银子去粮店买去？”
　　“别说欺天的话，你家里三年五载用再买粮？别以为我不知道，连你小姨子都往外卖粮！我可告诉你，人心不足蛇吞象。散了粮，救了人，也救了我们；不散粮，将来查出亏库，看你怎么应付。”
　　这个库吏正想回话，却见方十三肩上搭着口袋走来，忙从阴凉处提着刀走过来问：“干什么的，到这里瞎转悠什么？”
　　方十三用手把肩上的口袋取下扬了扬，不慌不忙地道：“到这里能干什么，领赈灾粮！”
　　“没有县太爷的告示，不能领!”
　　“我也知道，可有告示呢？”
　　“废什么话，有告示，当然开库放粮！”另一个库吏也将地上的长枪握在手中走到大门边。
　　方十三见时机已到，朝外一扬手，回道：“好，是个痛快的官爷！你说不看见告示，谁上这里找麻烦？二位开开大门看看不就知道了，关着门光吆喝有什么用。”
　　“你听清楚了，没有告示，便是妖言惑众，抓你去坐牢！”一位库吏从腰上取下钥匙，打开大门。
　　方十三故意道：“好好看看，那边告示，是我造的。”
　　“小样，有那胆，也没那本事！”拿枪的守住门，拿刀的顺方十三手势来到告示前。果然一张告示贴在墙上：端正的字体，朱红的方印，的的确确是县太爷的告示。他朝大门方向喊：“李哥，照你的话来了，真的是县爷的告示！你再看看？”
　　“看什么看，那能有假？你真信这小子胡说？看看他身上那些补丁，保准比他认得字多。”
　　这时街头那边来了一大群人，个个拿着口袋。头前一人嚷道：“怎么还没开始啊，告示贴得到处都是，一会人多得该招呼不了了！”
　　方十三笑道：“刚才这位爷还说有告示当然散粮，大家放心吧，他才看过告示。”
　　“这慢腾腾的，他们家不等米下锅，还是他们家的米，舍不得呢！”
　　“再撕撕拉拉的，到大堂告他们去。惹起民愤，看县爷不赏他们板子！”
　　“快点开库，不然我们自己动手！反正衙门有了告示。”
　　拿枪的把木栅栏门推开一扇，“饿疯了，也别胡说八道。县官不如现管！吴老弟，把三号仓门给他们打开吧。好歹有了告示，别让他们把怨气撒到我们头上。”
　　两人两把钥匙，打开三号库门，看着涌进门的人群，两人还得意地窃笑。心里都在说：这回放心了，亏空罪是没有了。”
　　方十三和大家进了粮库，急三火四地往袋子里、箩筐里装粮，不一会便陸陸续续走光了。方十三和几位装粮的年轻人，把自己的袋子也装满；不顾脸上灰尘，露出洁白的牙齿，开心地笑了。方十三使个眼色，大家也匆匆离去。回到方村，方十三直接到老先生家，把自己肩的粮，分一大半给了他。可惜百密一疏，没有将假告示撕下来带走。而且只沉浸在成功的喜悦里，一直没人想起来。
　　两位库吏看着方十三等人灰头土脸，正觉好笑；过了一会，突然李姓库吏失去笑意：“怎么没人来了，就他这一帮人饿呀？”
　　“我也觉得那里不对劲，你再去看看，还能那告示真是假的？”吴姓库吏也吃惊地站了起来。“往常散粮不是这样的，衙门派人得记帐，按人按份，……不好，要坏事！”说着二人一起走到门外告示前。
　　李库吏看了告示道：“告示不假，他们说到处都是，你去看看，别的地方有没有。我在这看着，这可是证据。没了他，咱俩死定了！”
　　吴库吏顾不得攀比，慌忙奔到其他平时帖告示的显眼处。结果一无所获，嗒然若丧地踱回粮库。对李库吏道：“坏了，我们上当了！被骗了，闯祸了！亏库可以赖到耗子身上，这回我看不是蹲班房挨板子那么简单了。”
　　好在浆糊还未干，李库吏小心翼翼地把告示揭了下来。对吴库吏道：“有他就有命，赶快把大门锁上，跟踪那帮人的下落。破了案，才能将功折罪。”
　　“先报案吧，就凭我们俩，先来的那小子一个人，我们也不是对手。更何况那一伙饿疯的人！”
　　“你他妈别磨蹭了！一会该不见影了。愿报案你去，有理三扁担，无理扁担三；县令拉了那么多粮走，正找不到替罪羊呢。不打你个发昏第十一，再押到大狱里，算我吃盐少了。”李库吏说着把自己那把锁急忙锁在大栅栏门上，匆匆拿了卷好的告示离去。
　　吴库吏一听，觉得有理，也赶紧把自已的锁也锁上。追上李库吏道：“千万别靠近了，不然他们能杀了我们，还不如挨板子呢！”
　　李库吏没理他，沿街打听这帮背粮人的去向。直到东城门打听了守门吏，证明确有这帮人出城门，便一路尾随而去。一路访到方村。李库吏打听到里正的住处，对吴库吏道：“你在外面守着，我进去探探口风。看他这青堂瓦舍的，不像似能干这种事的人。如果我一炷香的时辰不出来，你赶紧拿这告示去大堂首告。听明白了没？拿出往家搬粮的精神头来！别跟死了老婆似的，先躲到一边藏好了。”说着把卷着的告示递给吴库吏，便走向大门。
　　方村的里正，正在家里的八仙桌上列单子。上面的名字都是有地而活不下去的人家，其中方达被列在第一名。方十三却没有名字，他知道方十三能撑下去。当门人报告说有个官差求见，赶忙出来迎进屋内。茶话之时，李库吏瞅了一眼桌上的单子道：“贵里部下只有这些人家？”
　　“人家多着呢，有些还过得下去，不用职下操心；有些操心也没用，只有这些人家眼前饿肚子，帮他们想想法，可以度过难关。”
　　李库吏道：“你真是少有的村官，还能把心思用在村民怎么度难关上。想出来了？”
　　里正笑笑道：“还没饿到数，我想出来也没用。等饿到数了，上门来找我，我这办法就有效了。”
　　“什么办法这么神？这个年头还真少见。能否对小差说说，让我也长长见识。”
　　“这有什么，怎么能瞒上差？他们这些人家都有几亩地，不过优、良不等，我正给他们估估价钱。如果帮他们卖了，这灾荒的年景，不就抗过去了。”
　　李库吏心里这个骂：趁火打劫。口中却说：“不用为他们操心啦，他们不会卖地给你了。”
　　里正吃惊道：“上差怎么知道，他们不用卖地了？”
　　“上面发了赈灾粮，有吃的了，谁还舍得卖地？”
　　“发赈灾粮？我怎么不知道，上差就是来通知我的？”
　　“是的，你等着，我给你看样东西。”李库吏说着起身来到门外喊叫吴库吏。
　　吴库吏来到门口问：“怎么样？有眉目了？”
　　“不该里正事，把告示给我。”李库吏说着从吴库吏手中将告示接过来，回身又进门内道：“你也一起进来吧。”
　　告示摊在了八仙桌上，里正看了道：“这告示县太爷什么时候发的，还让你们连夜送来？衙门书办换人了，怎么这字像我们村老先生的字？”
　　“老先生是谁？多大年纪，叫什么名字？”吴库吏迫不及待地问。
　　里正往他列的单上一指：“你们看，这上面第一个名字便是他。五十多岁，叫方达。闹了半天，倒底怎么回事？”
　　李库吏俯身闻了闻印章，味道不是平时印色的气味。起身道：“你村犯大事了，有人私刻县衙正堂公章，书写假布告，骗开库门，哄抢粮食。你身为里正，隐瞒不报，该当何罪？”
　　里正慌道：“二位上差，可别乱扣罪名，直到现在，卑职尚蒙在鼓中，稀里糊涂的。你们有话直说，我帮你们推敲。不然，就等明日到大堂找县爷理论。”
　　李库吏也慌，又换个口气道：“里正是个明白人，说也不妨；你村的人造了这张假告示骗开了粮库大门，一群人哄抢了粮库的粮食。县太爷命我们破案，我们一直访探到这里。你不该给我们个合理的答复？”
　　“原来是这么回事，我说他们为什么不到我门上来，原来这弯弯肠子绕在这里。这下好了，我叫你能耐；方十三啊，方十三，这回我看你还怎么活！整不死你，就不知道土地佬的□□是石头做的！”里正高兴了，哈哈大笑起来。
　　二差有点摸不着头脑，吴库吏问道：“方十三是谁啊，让你这么高兴？”
　　李库吏道：“你这名单里也没有这个人，他家没有地？还是……”
　　“上差有所不知，我们村有这么个人，邪门八卦的，让人理解不了。你说他傻吧，他是个箍桶匠，手艺还不错；按理说家里有姑婆留下的几亩薄地，他娘种着，他在外面也不少挣钱，再混出嘴去，应该日子不错。可你说他精吧，二十四、五了，还没有个媳妇；破车多揽载，一跤磕倒在十字路口，这家也管，那家也操心；弄得老娘五十大多了，还得滿山挖野菜。你要是劝他两句，两眼瞪得跟牛眼似的。仗着身上有点真功夫，桀骜不驯。这回好了，这件事肯定跟他有关，叫他吃不了兜着走吧！刚才说的老先生是个瘸子，只能写这上面的字，他连村也出不了。其它的歪歪点子，肯定是方十三这小子出的，抓他没错。不过二位上差，不是卑职瞧不起二位；要想抓他，安全起见，最少得十个和二位这么英武的人。”
　　二差对眼瞅瞅，又问里正道：“这人长什么样？”两人脑子里同时出现粮库栅门外那汉子的形象。
　　里正道：“二位上差比卑职高半个头，按说是高个人；可是他比二位最少还高半个头。那膀头比这位李爷一面也能再宽出一拳，他那胳膊比我的腿都粗。高鼻梁，大嘴岔，两眼有神。站在那里，就是庙里的铁塔。……”
　　“就是他！”两位库差同时打断里正的话道：“此案破了！”李库吏对里正道：“多谢里正帮忙！我们告辞了。回头抓住要犯，我们给里正请赏。”
　　里正高兴道：“帮助上差破案，乃卑职职责所在，不敢邀功。天太晚了，用过饭再走不迟，还有几十里路要走呢。只是仓促无备，招待不周，且莫见怪。待抓住案犯，我再好好给二位庆功。”
　　二位库吏第二天一早，等在了县衙大门外，如热锅上的蚂蚁，焦燥不安。好不容易等到县令升堂了，便最先冲了进去。县令认识他们，喝道：“堂下何人？报上名来！”衙役喊起了堂威。
　　“库吏李能。”“库吏吴安。”
　　“既是库吏，擅离职守，所告何事？”
　　李能道：“告唐里乡方村方十三，方达，伙同多人，制假告示，私刻公章，骗开库门，哄抢粮米一案。请求大老爷……”
　　“什么？粮库被抢了？”县令说不出的高兴，面上却严肃地问道：“出了这种事。一定是你俩玩忽职守，快把经过告诉本官，有一句虚言，本官将重重责罚！”说着还把惊堂木使力一拍。
　　李能献上假告示，县令放开看时，见里面还有一叠取粮的欠条；一看全是小妾他爹写的，赶紧收入袖筒。李能将经过从头至尾叙说一遍。县令听后斟酌再三道：“你们虽失职在先，尚能不顾危险和劳苦，破案在后；这样，你们给捕快带路，指认案犯；抓到案犯，将功补过，抓不到案犯，二罪并罚。”
　　“多谢大老爷恩典！”二吏同时磕头谢恩。李能又道：“还望大老爷多派人手，里正说，首犯剽悍，从犯众多。”
　　县尉在旁边道：“你危言耸听，刚才还说另一个首犯是个瘸子，这会又说首犯剽悍。冲这个也该先打二十大板。听好了，派十个人给你，一伙骗粮的饥民，用不了的用。其他人还得留着大老爷抓杀人越货的凶犯用呢！”
　　县太爷没有不同意见，李能、吴安就带十个捕快奔方村去了。到了方村，已经过晌。只见里正在村口迎着,接到家中。堂上备有酒食，众人享用一空。谈到抓捕方案，里正道：“我派的人监视，报告说方十三一早便提个桶铲出去了。他娘也不在家，不知下田了，还是挖野菜去了。”
　　吴安焦急道：“你里正干什么吃的？主犯逃匿，让我们来抓谁啊！你可是头天晚上就知道了的！”
　　里正笑脸相迎道：“上差别急，我早盘算好了。方达跑不了，他是个瘸子；他跑不了，方十三就跑不了，你们只要控制了方达，我敢保证方十三送到门上！”
　　李能收起了喝酒时的笑脸，道：“里正，这可不是开玩笑的事！一抓方达，准有人给方十三送信，唯恐去之不速，还能自投罗网？这个保证，可要付出代价哟。”
　　“我知道，方十三不送上门，我随你们去大堂！说到这了，他去了，你们逮不住，可别怪我喽。”
　　“那是当然，要我们这些弟兄吃干饭哪。不过，还真邪兴，真有这么仗义的人？”李能还是半信半疑地道。
　　“要不我说邪门八卦么，他不是正常人！”

　　方十三因为杨八没有过来，便在邻村转转，是有人到家找过他娘，说旧桶坏了需要修修，晚上就回家中宿歇。还未到村口，便被贴告示的教友截住道：“十三哥，开库门的事犯了，里正领着官差已经把老先生抓起来了。我在田里找到伯母，已将她藏了起来。你千万别进村，也快躲一躲吧！”
　　“躲？兄弟，老先生是咱们把他拉下水的。我去躲，还是人吗？他还有个小孙子，谁管？来了多少官差？怎么这么快就知道了？是谁漏的风？”
　　“方六在家中听见里正得意地在老先生面前炫耀说，‘你们这些泥腿子，还敢办这种瞒天过海的事，老子一眼就认出这告示是你写的。也猜出是方十三领头干的。’”
　　方十三一跺脚恨道：“还是年轻啊！怎么就没想到把告示撕了呢。是我害了老先生了。这样，你快到我家取铜锣；然后敲响铜锣，聚集乡亲们。一定要把老先生救下来，实在不行，我全担下来，我娘就靠给大家了。”方十三说着手握桶铲，直奔老先生住宅大步而去。
　　“十三哥等等，我还没说完，老先生大声说，好像就是让方六告诉你话。”
　　方十三站住,“什么话？”
　　“老先生说，‘告示是我写的，官印是我刻的；大伙是我聚的，粮是我教他们取的！方十三箍桶在外好有一个月了，你还这么自以为是，信口雌黄，不怕遭雷劈啊！’显然他想全担下来，他知道他跑不掉啦。”
　　“不管他怎样说，让他替我顶罪，我成什么人了。你知道来了多少官差？”
　　“连那两个库吏，一共十二个人。再就是恨人的里正！”
　　“好，你走吧，照刚才说得办。”方十三说罢，头也不回地大踏步去了。
　　快到方达家时，方达听出了方十三的脚步声。他知道自己逃不掉，奋力喊道：“十三快逃！这里有官军—。”
　　可是官差吴安一使劲，将他的脸按到地上，并用刀架在他的脖子上。厉声叱道：“老东西，你找死！”
　　方十三推开院门，止住脚步，向内喊道：“一人作事，一人当；放开老先生，这件事是我一个人干的！告示是我逼他写的，印章是我刻的。你们放开他，我随你们到县衙抵罪去。”
　　李能道：“你还真来了，是条汉子。不过，我信不过你，你把你的桶铲扔了，自己把自己先捆起来，我们再放这瘸先生。”说着从黑屋里扔出了一根绳索。
　　天已经黑了，方十三看不见屋里，也知道院内埋伏了官差。便道：“我也信不过你们，我见到老先生出来，自然伏绑；不见老先生想也别想，我就是为老先生来的！”这时远处铜锣声响起，方十三又道：“听见没有，铜锣一响，村人全到！你想带老先生走，门都没有！现在听我的，放了老先生，我随你们走还来得及。”
　　里正在屋里低声道：“我说得怎么样，来了吧？他堵着门口不进来，你们抓不到他，还走不了。”
　　李能道：“那你说怎么办？”
　　“听我的，把这老不死的放了。绑好了方十三再抓他也不迟。还怕他跑到天上去？”
　　方达听得明白，唯恐方十三上当，拼死往前一挣，“快逃！有圈套！”这种力量无法估量。但方达的一条腿不给力，起身时正好往刀刃一侧歪；架刀的吴安，以为他要挣脱，手下一加劲，口中还吼道：“找死！”
　　方达冲出了屋子，但颈血也冲出了血管，倒地的一刹那喊道：“别犯傻，救天—定！”倒地后也一手指着屋里。
　　方十三见状，怒火中烧，冲进院内，口中叫道：“二叔慢走，看十三给您报仇！”这时恰好吴安追方达擎刀出屋，方十三一铲推出，吴安身首异处。尸体被一股气浪顶得平空飞进屋内，将也要冲出屋的一名捕快撞倒。李能在旁，看得清楚，对院中关上街门、围攻过来的捕快喊道：“快给我围起来！方十三杀人灭口，已是死罪。伤了无妨，捉住有功！”
　　方十三看到尸体飞走，想到这是罡气锤的功效；于是将铲竖握，左右拳轮番向外推出。院中的捕快还未靠近，便依次飞撞墙上、树上，有的从半截墙头翻向墙外，死在街上。变生倾刻，念起刹那。李能大叫：“方十三是魔头，身上有魔法，格杀勿论！”口中喊着，乘其他捕快冲向方十三时，他已逃到街门口处，刚拉开街门。方十三唯恐自己功夫没到火候，愤力将铲掷出。想不到铁铲断脊透骨穿胸而过，扎到街对过的树上，李能尸身也飘到街中。剩下三个捕快一看不是来头，赶快扔了刀枪，跪地求饶，“天神爷爷饶命，天神爷爷饶命！”方十三大吼一声，“你们饶过穷人吗？我二叔已经走了！”接着三掌推出，三差以不同方式倒地，及乎同时毙命。方十三单腿跪到石达身旁，口中叫着：“二叔，二叔，”见没有反映，便将食中二指试向鼻端。然后缓缓起身，走到屋门叫道：“天定，天定在吗？”
　　屋里黑影中，只剩了方村里正，正使劲搂住方达的五岁孙子—方天定，在瑟瑟发抖。一时将捂口的手指陷进了方天定的口中，方天定使劲咬下。在里正一声“啊”的同时，方天定大声喊道：“十三叔，救我！”方十三闻声，一个箭步窜了过去，一手锁喉将里正拿住，一手抢过天定。这时外面铜锣声近，已有几人进了院子。有看里外尸身感叹的，有叫十三的，还有人燃起了火把。方十三领了天定，掐住里正脖子将他提出屋门外。火光中怒目圆睁，对院内院外的乡亲们道：“他们杀了老先生，我没忍住这口恶气！十二名官差全度了！剩了咱村这个同姓方的人，想听听乡亲们的看法！”
　　一个五十多岁的老汉，看着正白瞪眼的里正，道：“十三哪，还听什么看法呀，我和他是光腚耍伴，因为他家是方村首户，二十七那年就接了他爹的位子，见了面和他说话，高兴了用鼻子哼你，不高兴理也不理。这倒没什么，二十多年的里正，谁见过他给那家，那个人，办过一件德行事？伤天害理的事，可是车载斗量啊！”
　　“我听得真真的，十三哥，他不说认得是老先生的字，老先生死不了。他比那些官差可可恶多了！”这是方达隔壁方六的声音。
　　“十三兄弟，他不念同宗同姓乡里乡亲，只会算计那家房产，这家土地，你家古董字画，他家大姑娘小媳妇。这是个祸害呀！早就该死！可除不可放！他是焦急来邀功的，让他凑个数吧！”
　　方十三对里正道：“你都听明白了吧，你在乡亲们这杆称上的重量。乡亲让你凑我方十三这个数，到那边可要记住怎么作人了。”说着撒开领方天定的手，用脚挑起地上一把刀接在手中；把里正提到方达身边按他跪下。“二叔，十三连累你了。你死得冤枉，我替你报仇！”说罢刀压里正脖颈将刀一顺，里正的颈血也狂奔而出，头倒在方达身侧。方十三又扯过方天定一起跪下，“二叔放心，天定以后，是我的儿子。无论天涯海角，十三在，天定在。天定长大后，我会陪他来给您老上坟！”
　　又有个岁数大点的教友，一边安排人手去准备盛敛的布囊，一边对方十三道：“十三哪，别难过了，也别太自责。老先生昨天还说，‘我也能为大伙办一件德行事，沾了十三的光，死了也值了。’大伙都会记得你们，是我们连累了你们。这里交给我们，你快带上母亲和天定，逃命去吧！这些野兽不会善罢甘休的。”
　　方十三如梦方醒，立起身来，将手中刀在里正身上蹭掉血渍；又到官差身上割下皂衣，蘸上里正的污血，走到院门口往左边门上写：“官差草菅人命”，又在右扇门上写：“方十三杀官差”。回头就在门口一站，大声道：“十三虽然把这杀人的罪过承担下来，但却要离开这里。官府官军没有讲道理的人，他们为了邀功请赏，什么禽兽事都敢干，劝大家千万要躲一躲风头！”说完抱起方天定，到街边树上拔下桶铲，对敲铜锣的小伙子道：“谢谢兄弟救了我娘，给我报信，我娘现在在那里？”
　　“大家应该谢您才是！不是为大家，十三哥和老先生怎么会这样！”小伙子眼泪都下来了，“再不知什么时候才能见到十三哥？伯母我已经叫我弟送回你家，还有箍桶工具。”
　　众乡亲也七嘴八舌地道：“是啊，方十一说得对。人家十三有手艺，不缺这口吃的。开库门全是为了大伙！”
　　“杀公差也是因为他们杀了老先生，忍无可忍。”
　　“十三哥，谢谢你，我爹活过来了！我们一家永远忘不了你的大恩！”这是开始说他爹发了几个昏的小伙子，他还跪在街上给方十三磕了一个头。
　　“十三啊，快走吧，多保重，好人一定有好报，你一定会平安无事的！”
　　……方十三离开人群，又回身抱铲道：“千万离开些时啊！”
　　众人中信服方十三的，真就投亲靠友躲过一劫。有些富一点的，连开库门也没参加的；寻思瓜连不上，便想也不想。那知消息到了州县，知州派了大批官军，包围了村子；见人便杀，见屋就烧，方村顿时成了火海一片，尸骨遍地，血流成河。就连报信的里正儿子，也看着转过来的风带着火，烧了自己房子而干瞪眼。等逃出去的人再回来，埋葬了死去的人，这个村便成了遍地坟垒。外村的人就把方村改叫“铜锣坟”。

　　方十三回到家中，见母亲在院中木墩上坐着，身旁放着一个布包，一个行李卷塞在他的箍桶工具背篓里；小竹桌上放了一大碗饭菜，筷子也摆在旁边。他叫声娘，刚要说什么，母亲摇摇手道：“什么都别说，先吃饭，有话路上说。”又起身接过方天定，“苦命的孩子，吃饭了没有？奶奶给你盛去。”见方天定摇头，便抱着走向屋里盛了一小碗米饭出来，放在小桌上说：“和叔一起吃。”
　　方十三吃饱了，对母亲说：“娘，都准备好逃难的包裹了？”
　　“你去开库门的头天晚上，娘就予备好了。十一他弟告诉你去了你二叔家，我也知道要发生什么。只要你回来了，这就是最好的结果。娘谢天谢地谢你祖宗。有什么好准备的，二十年前，娘和你爹逃过一次了。这次就多了你这挣饭吃的背篓。冒生命危险弄的米难舍，可也没办法；只留了两升，其余我让十一那孩子背走了。姑婆这房子养你二十年，佛家说每个物件，都有灵性，你磕个头，咱就走吧。恐怕再回来也见不到了。”方母说着声转哽咽。
　　方十三遵母命向房子磕过头，心里也觉对不起母亲，叫声“娘”。方母已将包裹背起道：“背上背篓，抱上天定，到七贤以前什么别说。这可是和官军对着走的路。”
　　方十三从娘身上将包裹取下，也放在工具篓里背了起来，一只手拿了桶铲，一只手抱了方天定，对母亲说：“七贤离县城太近，不安全。去了会连累杨八兄弟。这回结识了一个新大哥，到他那里还比较隐蔽。”
　　“刚认识就生死相托，可得小心。随你吧，好赖不连累杨八。”
　　十几年的苦功没白练，几年的苦力没白出；方十三携母抱儿翻山越岭，不能说如履平地，可比一个平常汉子爬山要快多了。看母亲的脚步慢下来了，干脆把桶铲头朝下放到背篓里，让天定骑到后背竹篓上，用绳绑住，腾出手来将母亲抱起。杨八建议刚趟得路正好用上，两个多时辰，方十三便来到方肥的竹门前。不远处邻家的狗叫了起来，方十三放下母亲和天定，寻了一块小石块，扔到了方肥的竹屋顶上。竹屋顶的响声，惊醒了方肥夫妻。方肥马上起身，肥妻从窗口已看出篱笆墙外的高大身影，低声道：“是十三兄弟，可另一个不是杨八。一定有事，别高声。”
　　方肥下床草鞋当拖鞋穿着，急忙来到院中低声问：“是十三兄弟？”
　　方十三凑前低声道：“哥，我杀了官差，携娘逃来这里。”
　　方肥在月影中已看到方十三身上的血渍。开开门略一沉吟，道：“背上义母，随我来。”说着带上竹门，一手抄起工具篓，一手抱起天定，向门东走去。方十三背了母亲，随在后面。下坡道，往东南走了一段路，方肥停下，回头对方十三道：“兄弟，这里是长龙山山腰，往西下百十丈，便是咱们走过的往洞源里的山路。眼前有个山洞，是我头几日刚发现的，你看看可找得到？”
　　方十三真的放眼四望，只见树木茂密，荆棘丛生，那有什么洞口，忙摇摇头。方肥放下背篓，从里面抽出箍桶铲，拨开荊棘丛走了过去。方十三随后一手托着母亲，另一手准备提背篓。方肥和看见似地小声道：“放下，只拿衣包行李。竹篓一会用它装工具。”他拨开藤蔓进入洞口，放下天定；从洞壁上取下一支火把，从腰上取下火折子，将火把点燃。然后一手擎火把，一手领着天定，对方十三说：“把义母放下扶好，随我慢慢前行，小心窄地方会碰伤。”
　　洞口为倒梯形，垂直于山坡。方十三看这洞高和自己差不多，上面宽四、五尺，下面宽三尺余；走了不到三丈，最狭处仅宽尺余，他须侧身方能过去。又走了一丈多，才见高有一丈多，宽有四尺；可以不用小心谨慎地走了。到了六丈有余时，分为两岔：往下垂直八、九尺，有一小室，宽不足三尺，长有五尺半；方肥用火把指道：“此室兄弟伸不开腿，可让义母和孩子居住或者堆放工具、衣物。”又用火把指另一处，“看见吗，这个地方，长一丈有余，宽可七尺，台阶很长，上下也方便，深仅二尺多一点,你可在此歇息。兄弟先下去，将义母及这个侄儿接下去。”
　　方十三上前跳了下去，将母亲和天定一一接下。笑道：“有这样一个好地方被哥哥发现，岂不是老天为我准备的。可以好好地睡上一觉了。”说着真得在母亲和天定中间仰身躺下。
　　“兄弟这时笑得出来，真是干大事的人。”
　　方十三起身坐起道：“杀的是恶人，不觉得亏心，倒觉得痛快！”
　　“好，恶人该杀！但你不能休息，也不要告诉我怎么回事。马上上来出洞，带上竹篓到我家装上工具，洗去血渍，换上衣服；我借匹马送你到锦沙村的方有常家去箍桶。”
　　“哥那天都不让八弟喊，今天为何还要赶早去他那里？”方十三嘴里这样说，却顺从地跃上洞道。
　　方肥先向方母跪下磕了头，口中道：“义子方肥见过义母大人！”方母连忙起身道：“不知我儿竟结识得这般好兄长，十三别多话，兄长吩咐，必有深意。都说大恩不言谢，老身感动不已，也只好先谢过了。”
　　“不敢领义母谢。义母和孩子在这里大胆休息，千万不可出洞。饭食自有拙荆为你们送到。待些日子，肥儿借故出去些日子，就顶回家乡接亲娘和侄儿来住，便将义母接回家中来住。风头过了，别人也不会起疑。”方肥又对方十三道：“方有常是这帮源洞三都最有钱有势的人，让他给弟当保护伞。他认为你没有作案时间，你以后在这三都行走，不就安全了。但现在天长夜短，你还要改装，所以不能细谈。”
　　方母感动地道：“十三啊，你能结识这哥，真是上辈子修的福。心多细啊，好好学着点；这才是遇事不乱，处事不惊。你能听这哥的话，娘也可安心了。快点去吧，嗨，看得多远哪！”说着打开衣包，拿出方十三的一套旧衣裤，“拿上吧，你哥的不能合身。把血衣扔在洞里，到外面找个溪流洗洗干净身子，穿上衣服再到哥家里。凡事长个心眼，千万别再使性子。”
　　方十三答应跟方肥到了他家，肥妻已经起来准备早饭。方肥对妻子道：“不忙做饭，先烧点草药水，准备给兄弟洗脸。”说着找了几样草药交给妻子烧水，他自己把方十三发髻打开，重新梳理，化装。待洗过脸后，肥妻看看道：“这那里是方十三兄弟，简直换了个人。成了黑张飞了。”
　　方肥道：“你这黑，用水洗不掉。等你找弟妹时，我再配药水，把脸给你洗白。从今往后没有方十三，只有我亲兄弟方腊。记住了，我们爷爷希望后辈都能吃上肉，所以名字都带这月肉边。老家是歙州歙县西南三十里柘源。方有常再狡猾，到家乡去访查，也不怕他。我真有个兄弟叫方腊，和我一样逃荒在外，可惜夭亡了。怕父母难过，一直没说，家里村里人都还不知道呢。”说到这里，方肥黯然神伤。
　　方十三劝道：“哥，别难过，就这么个世道。我爷爷十三个孙子，只剩二、八和十三。只活出个零头。”
　　“我们是幸运的。兄弟记住今年二十二岁，不会武功。好了，我们得赶快走，不能等你嫂子把饭做好了。”
　　肥妻道：“干什么那么急？兄弟这样累，有事也得休息一会，吃了饭再说。”
　　方十三道：“哥想得周全，听哥的没错。一夜不睡觉，一天不吃饭，常有的事，不算什么。嫂子别往心里去。”
　　方肥又道：“你的铲，太出眼，放在这里。先用我的，虽不是浑铁打造，却也是硬木把，镶得也结实。”说着找出来放到方腊背篓里，并把浑铁铲取出藏了起来。
　　路上，方腊把出事始末告诉方肥。方肥很激动地道：“太精彩了！兄弟真是大英雄，这是老天特意安排咱们兄弟聚到一起。随着官府的海捕文告，这消息很快会传遍歙岭东西，新安江两岸。我想咱教内上层也会有动作来保护你。”
　　马到箭门岭时，方肥又道：“我说的这个方有常你要了解，他原名叫常有，字奋发。祖上也是歙县南苏村人。据传闻仁宗天圣年间，贩米来这里发了大财，就定居在这里。在这三都地面上，他的土地最广，庄园最气派，漆树最多，漆园最阔，势力最大，办事最毒，所以人送外号“镇三都”。他对这个绰号挺得意，背地人们却叫他“无常鬼”、“紫蝎子”。他上结交官府，先讨到六都都保正一职；后又兼帮源洞洞正，更与他绰号相符。下利用保甲、组民团练武，实为自己看家护院。他家每年专用箍桶长工也得好几个，只因为悭吝歹毒，箍桶匠不敢上他家佣工。许多人干了一年，不但一文钱没有拿到，还欠他的饭费、住宿费。谁要是辩驳几句，还得挨顿臭揍。人口相传，附近箍桶匠认可改行，或者背乡离井到外地干，也不上他家。目前他家最缺箍桶匠，有教友告诉，锯了一大堆的桶板摆在那里，就是找不到箍桶的人。你去了，他肯定不会不用你。抓住这个心理，你和他一天一算账。你为了躲难，就住在漆园也无妨。你的消息，我自会知道。前面过了小三峡，就到锦沙村了，兄弟下马自去，小心应对。我回去照看义母侄儿，我想，得做一个结实的门按在洞里，防备野兽窜入，伤了他们。你大可放心！”
　　方腊下马，抱拳道：“多谢哥哥用心，兄弟至死不忘！”说完掉头大步南去了。方肥也掉转马头又回帮源七都，到了洞源里还了人家马匹，往自家走回。