《花石纲传奇》悦山水

11、藏龙卧虎英豪出在箍桶匠 雄心壮志狠下苦功艺自精

　　第十一回 卧虎藏龙 英豪出在箍桶匠
　　雄心壮志 狠下苦功艺才精

　　杭州造作局日役数千人。牙角、犀玉、金银、竹藤、装裱、糊抹、雕刻、织绣等诸色匠人，齐集于此。而财物所需全部科取于民，东南民力更加困重，从此开始了。
　　蔡京每日帮助童贯用各种手段搜罗字画古董，还积时间自画屏风、扇带等物件。有时贱价买到很好的作品，但作者尚未出名者；換上自己的名字，盖上自己的印章，都送给童贯作为贡品献给赵佶。并且三日一小宴，五日一大宴地宴请童贯。童贯很受感动，并认为蔡京必能升迁；定能提拔自己，使自己如愿以偿；像李宪一样领兵带将，到边疆大展身手。于是，每次打发贡船回京时，都带奏章；里面盛赞蔡京如何忠君爱国，废寝忘食；如何才高八斗，政见卓著。
　　三子蔡翛看蔡京很辛苦，劝他道：“以父亲的身份，对一个宧官这样低三下四，值吗？”
　　蔡京一面作画，一边道：“你记住了，想要抬头，必先会低头；不管什么人，他在为你起作用，就值。那日你对童贯拿走书画不高兴，是不对的；他在为我打点皇上当搬运工。你试着想想：没有他，你想贿赂皇上，怎么送？”
　　“让我大哥送，脸面在大哥身上；不比让这个太监露脸强？”
　　“你想未想过，你大哥给他再多，只能赐个进士出身，离封妻荫子还早着呢！与为父和你们有什么益处？为父回去就不一样了，你们包括你大哥，想升级都是一句话的事。就是你大哥夸为父如何如何，比得上童贯有力度吗？如今丢了小身份，有很多人帮你争来大身份，何乐而不为？现在时机成熟了，你和你二哥准备一下，随童贯发的贡船进都城一趟，将为父的信交给你们大哥。让他按计行事。”
　　几日后，蔡京去了造作局，对童贯说：“将近一年没看见孙子了，让他哥俩随贡船去探望一下。”
　　童贯也不用掏船票钱，很高兴地做了安排。又命人沏茶倒水招待蔡京。蔡京屁股尚未坐热，却见一兵卒来报：“禀大人，新来两个箍桶匠，四、五天未箍出一个桶；管工管他，那小年轻的不服管，还和管工动起手来。”
　　“谁敢如此大胆！如此刁民，还不抓起来治罪！”童贯没好气地喝道。
　　“二、三十官兵，已将他围起，但并未治服。”
　　童贯冷笑道：“还有这等事？二、三十官兵治不了一个箍桶匠？稀奇，是你们无能，还是箍桶匠厉害！”他慢慢起身，对蔡京道：“提举大人，在这里宽坐，还是陪咱家看看去？”
　　蔡京也赶忙起身道：“什么人，吃了熊心豹子胆，敢上这里捋虎须？下官和供奉大人同去看来。”
　　此时已是十一月中旬，寒气袭人。二人有下人给披上毛皮大衣，率随从来到箍桶大院，童贯先见：二三十官兵，正围着一位年轻人，兵刃齐加；后看到地上有不少官军倒地，并不断在增添倒地的数量。好处是倒地人不是被踢倒，便是被掌推倒，并无流血外伤。随着围斗的官兵数量不断减少，童贯看清这年轻人：
　　十八九岁貌，个子还挺高；
　　见肘夹袄破，露花坎肩糟；
　　腿穿灯笼裤，脚踩草鞋茅；
　　手中兵器怪，混铁桶铲操。
　　原来只是他们的一种箍桶工具—桶铲。不同的是，铲柄不是镶的木柄，而是和铲头一体混铁打造。而且比他人的柄还长出一段，让人一看便知这是工具武器两当一。不过看重量可比单刀沉多了，不用说，使用的人必须是身上有功夫力量的人。也难怪自己这些兵卒手中的兵刃，碰上就脱手而飞了。看来这人还无意伤人。尽管如此，这让他这大内第一高手的面子往那搁？尤其是在准备让他推荐自己带兵打仗的蔡京面前，必须放倒他，才有理讲！于是他大喝一声：“都给咱家滾到一边去！丢人现眼。”
　　蔡京却还看到：在三垛桶板旁边，有一个二十七、八的大汉，手中拿着的桶铲，和正在打斗的年轻人手中桶铲一模一样。只见他如无事人一样，不慌不忙地把箍好的桶，放在两腿之间，手中铲顺桶口只一转，桶口的直角边，就像被铣的一样光滑无剌。这是熟生巧，可得多大的力道，能使这个园划得这么顺而不出轨不停顿！他没见过。其他工匠在看热闹，有的人看见他们来害怕，又去做工了。童贯这一嚎，众卒急忙退后；那年轻人笑道：“拿着官家的饷，不欺负穷人能算过一天？玩玩呗，干么焦急退啊，你们可以歇着，我可得干活了。”说着往大汉这边走来。
　　“愿玩，咱家陪你！可别把命玩丢了。”童贯说着，自恃武功高强，空手向年轻人扑来，快疾如风。
　　这时，却见箍桶大汉右手握桶铲猛地起身：比年轻人更觉魁伟，一脸威严，左掌向童贯推出，口中道：“且慢！童供奉，草民不是来送命的！是来做工挣钱，养家糊口的。”
　　离着尚有七、八步的童贯，胸部觉得被狠狠地击中。他连退三步，才努力定住，没让这口血喷出来。这一惊非同小可：“罡气锤！只听说当年宋太祖赵匡胤用过，能三十步外将人击倒。一个箍桶匠怎么能有如此本领？自己当初也练过，可是酒色能戒，贪欲心难平，所以没练成。如今对方只用了五成功力，自己可进退两难了；交手下场更惨，可是退下，当着蔡京及众官军，这脸面往哪搁？……”
　　这时蔡京看出门道，急忙道：“道辅，且慢！老朽有话说。”
　　那大汉也对年轻人道：“兄弟，这边来。待我和他们说道，说道。”
　　年轻人来到大汉身边，蔡京先抱拳施礼，后走过童贯，停下身和颜悦色地道：“二位好汉，尊姓大名，何方人氏？如此本领，隐身在这苦力行当，岂不可惜？”
　　大汉也抱一下拳道：“作工人，叫什么，不重要，工头本写着呢。蔡提举，你应该是个明白人，你先看看，我们这一层板是一个桶的料，三垛是一百二十个。你们这些爪牙，来一咋呼，我就知道嫌我们几天没一个成品桶；和我这兄弟便交上手，有人就去投诉。我也开始箍这个桶，为得是事实胜于雄辩；总算在二位来到时箍出一只。你的大名，如雷贯耳，请合算一下，这些板，我兄弟俩箍完它，用多长时间。也就明白，我们是不是在认真做工。可没想到，小奴才不识数，讲求现得利；大奴才头也是睁眼瞎，一口喝不着个豆，就焦急成这样是非不分。看来赵官家用你们，不是没睡醒，便是糊塗蛋！被你拍马屁的功夫，把耳根子吹软了。”大汉越说越来气，声如洪钟，偌大的施工院子，没有听不到的地方。做工的人全都停手，心情舒畅地听着。
　　童贯怒道：“你！你敢诽谤皇上，大不敬！”可是并未敢向前。
　　蔡京回头看一下童贯，使一个眼色。又回头对大汉道：“我已经算明白了，完成这些桶，至少是同行的两倍。的确是监工的眼瞎，回头童总管定会严惩。二位好汉，也不必这般辛苦，随童总管军前效力，挣个出身如何？”蔡京一辈子没干多少好事，但网络人才，还是有一种本能性的手段。
　　没想到大汉淡然一笑，忽然问道：“蔡提举，他们就算了，你是个清官吗？”
　　蔡京道貌岸然，毫不犹豫地回答：“做官，当然要做清官！”
　　大汉问：“清官应该怎样做？”
　　“忠君爱国，廉洁奉公，勤于王事，造福百姓。”蔡京认为这人欲为己用；因为在他眼里，谁都愿意求富贵，谋功名。
　　“看你说话，张口就来，还真像个清官；冠冕堂皇，面不改色。你，先是太庙斋郎，熙宁三年二十四岁中进士第九；同年任钱塘尉，元丰八年封开封府尹，伏兵宫外准备搞政变；元祐七年知成都府，百姓心里有个包龙图，你那年是‘蔡龙图’；绍圣二年任户部尚书，拆了多少民房来讨好皇太后？三年六月任翰林学士承旨，整死多少元老旧臣？到今为官三十年，且不说制造了多少冤案；单讲食君之禄，学士承旨月俸一百二十贯，年一千四百四十贯；三十年都照这个俸禄算，四万三千二百贯。这三十年没吃没喝，没养妻妾儿女，没养家人佣人；够你凤凰山前那处雕梁画栋的宅子吗？可那宅子，早在你任江淮荆浙发运使时便建好了。离现在少说也十几年了吧？请问蔡清官，你这银子从那里来的？苏州建僧寺阁，会费巨万；从童供奉到杭州，你形影不离，收购古董字画，一万贯够吗？真是大清官，大手笔。童供奉离京是领了官家银子的，你替他付银子，你这是忠君，还是行贿童供奉？素不相识的小宦官，怎么就这么叫你倾心倾财呀？我们几千人在这造作局没日没夜地作工，家里是交了免役钱的。几个月了，你们不付工钱，这就是造福百姓？你那么廉洁奉公，这俸祿外的银子是从那里来的？可不可以教教我们这些穷百姓，好不至于吃了上顿没下顿的。你说勤于王事，应该在洞霄宫任提举，这造作局又关你什么事？你让我们兄弟为你们效力，就是和这些欺压良善的爪牙为伍，为虎作伥；百姓不是又要多死许多，对不对呀？”
　　蔡京身上冷汗直流，当年有一次在金明池，众目睽睽之下掉进水里，成了落汤鸡，抱了块破木才没被淹死，他一笑置之，也没这么狼狈不堪。这个人太可怕了！我踏入仕途，此人还未出生，有些事，东京同僚也未必知道；他是干什么的……他真想冲过去，把他掐死！可又不敢。出生以来，他第一次这么尴尬，十个问题，他一个没法回答，哑口无言。
　　这个大汉，高额扩腮，鼻直口方，两目如电，身高体壮。底气足，全场没有听不到的地方。就连屋子里的工匠，也从窗口探出头来。他又对工匠们大声道：“靠手艺靠力气吃饭的兄弟们，是法平等!我们出来讨生活，为了养家糊口；他们的招工告示上写的十天一发工钱，是不是应该发三次工钱了？”
　　众人一片声喊：“是！！”
　　“可是你们除了看见管工的鞭子，还看见过什么？”
　　有的人喊：“还看见他们把成品，一船船地拉走！”
　　大汉又向童贯道：“敢问童公公，赵官家让你从左藏库领了那么多银子，就是叫你白使唤人？这就是你们这样的‘清官’进财之道？这天天天，几千人做工，你可赚大发了。”大汉扬起头来，“兄弟们，我们手艺人，到谁家里，认真给人做活；主人不是热汤热水捧前捧后地待我们，再穷的人家，也不会欠我们工钱，是不是？”
　　“是！这个大哥讲得好！”
　　“我们又不是犯人，干活不给钱，还要挨鞭子。”
　　“干脆不干了，受这个鸟气！”
　　……众人停下手中工作，围了过来，七嘴八舌，越嚷越厉害。
　　蔡京、童贯一看，要坏事了；这群人要是散了，想再组织人，就麻烦了。肯定要误皇上的事，那后果不堪设想。蔡京顾不得吃惊生气，看一眼童贯道：“童总管大人，老夫亲眼见你将银钱拨出去两次了，怎么工匠们收不到工钱？一定不知是卡在那层，快去查查吧。查出来马上治罪，审出赃银，尽快发给大家，消除误会。他们天天为皇上做工，很辛苦且不容易！”
　　童贯立刻醒悟，不能因小失大。对跟随道：“将管工押起来，带走！”童贯怨毒的眼光瞅了大汉一眼，转身便要离开。
　　大汉未见如何动作，已到了童贯身后，一手握铲，一手按住童贯大椎穴。道：“童公公稍等，这件事由蔡提举办就行，他帮你这么多日子，也不差这一件。”又看着蔡京道：“是吧，蔡提举，你的办事能力，尽人皆知。”
　　蔡京、童贯这个气啊！可是能说什么呢，控在人家手里，无可奈何；这里离大兵营地远了许多。这大院的一、二百兵丁，要对付三、四千愤怒的工匠，又济得啥事。蔡京便道：“没错，这英雄说得对。这点小事，蔡某能办。”他用安慰的眼神看了童贯一眼，对押解管工的官兵道：“把他带走，审问工钱去处！”
　　那管工刚明白点什么，对着童贯想说话。童贯厉声喝道：“掌嘴！”一阵劈啪的掌声中，管工被押走了。童贯不但是因为怕泄了他的底，也为他惹来这场尴尬的祸灾，心里有气没处撒。
　　大汉也明知他们在演戏，想到只要能为大家把工钱发了，目的也就达到了。果然不大一会，蔡京便带人抬着几口箱子，还有书办手里拿着账册到了这里。蔡京看了一眼童贯和大汉，口中道：“可恨这些管工，胆子大到这个分寸，竟敢私吞工银！童供奉忙于事务，疏于监理，对不起大家啦。现在就让童供奉发给大家，这位英雄，你看可好？”
　　大汉站着不动，也不言语；童贯也不敢动。那年轻人笑道：“闹什么戏呀，这一会就审出银子，起出赃来，工钱还等公公发？照账发钱！我们没走，童公公没空！”
　　蔡京听明白了，挥一下手，书办开始读账，管银开始付钱。当念到“方朕、杨十三”时，年轻人要上前划押，蔡京若无其事地问道：“前进的进，还是晋级的晋？”
　　书办道：“是皇上自称的‘朕’（音镇，秦始皇二十六年定为至尊自称，这以前都称朕为我）。”
　　众人吃惊，童贯又想发怒，也没敢出声。蔡京大笑道：“这名字好，有个性。其实这个‘朕’，在秦始皇以前，就是我的意思。从他用了以后，就不让别人用了，咱们大宋律条里，没有规定这字是皇上专用。是大家愿避讳而已。英雄，有兴趣说说起这大名的原因吗？”他看方朕不搭理他，又道：“方朕、杨十三，这二位好汉做双倍的工，是管工屈了他们。又帮忙发现私吞工钱的案件，理当重赏。每人多发五十两大银一锭，以示奖励。请二人各自签收。”他想让方朕过来签收，便放了童贯。
　　那里知道方朕对杨十三道：“兄弟，这些还未箍成桶，只按一百二十个桶七折半收钱。叫这一官一宦看看，不是所有人都见到钱，眼里冒火；俗话说：‘喝凉酒化脏钱，早晚是个病。’贪没天理的钱，是要遭报应的！”又对蔡京道：“蔡提举派人去搬救兵了，可惜你聪明一世，糊塗一时。今天，我就在这里等你把所有工钱发完。等大兵一露头，童供奉这个大头，真被我阉了，我看还有谁替你到赵官家那里说好话。你这多日辛苦和搭进去的银子，可就全泡汤了。”
　　蔡京心内大惊：是疏忽了童贯在人控制之中。立即哈哈大笑道：“方好汉说这话，可冤枉蔡某了，吾蔡某岂是这等人也？想吾乃一闲职之人，那能调动官军。即便可传信府衙，却又何必多此一举呢！二位好汉之作为在这明摆着，只是管工眼瞎，造此祸端。造作局来日方长，极需二位这般‘术业有专攻’的工匠，长期在此作工。怎么会以大军兵戎相见？方好汉多心了。”说着时便向管家蔡贵施以眼色。蔡贵会意，故意磨磨蹭蹭离开了。
　　方朕一直等工匠们把钱全领到后，对童贯道：“童公公，我们一起到城外看看景色？!顺便验证一下，蔡提举是说人话，还是说鬼话。”
　　童贯这个气啊，冲到顶门！最让他丢不起的是这脸面，可是无可奈何，受制于人也。只得看蔡京一眼，脚步向外移去。方朕又对杨十三道：“兄弟，把咱们的吃饭家什绑到那边那匹马上。”
　　杨十三持铲来到牵马人身边，一把捞过马缰牵了便走。那人没敢反抗，杨十三把工具绑上马背，自己一跃而上，笑道：“这骑马和走路是不一样，难怪都奔命似地往上爬；要是坐轿肯定更舒服了。喂，童公公，这是你的坐骑，还是蔡提举的？谢谢啦！”
　　童贯大窝脖，只是不出声。蔡京道：“好汉喜欢，骑上便是；那边还有，方好汉也来一乘？”说着还朝另一牵马人一招手，他想方朕骑上马，就不便控制童贯了。
　　“‘城门已经关闭，这二人必死于乱箭之下。’蔡提举心里一定是这样想的吧。”方朕对蔡京道：“穷人腿贱，走走不妨，只是委屈童公公了。”又大声对众工匠道：“兄弟们，这里不是养穷人的地方，他们收咱们的钱可以；你想挣他们的钱，难上加难！”
　　杨十三在马上也喊道：“有愿走的，今天有童公公为咱送行；过了这个村，可就没有这个店了！”
　　听了此话，真的有不少人匆忙带上工具，随到了他们身后。兵卒要拦也拦不住。蔡京这时又附一人耳，咕哝一通，这人赶忙绕过众人先行向大门外奔去。
　　方朕、杨十三挟童贯来到大街上，只见路两边房上，真的伏满了弓弩手。快到凤山门，却见守门官兵正在开城门，城头上也满是面朝城内的弓弩手，手中拿着弓箭。杨十三看看童贯笑道：“我大哥说得没错，这个姓蔡的说人话，办鬼事；大白天关什么城门？他想害我们，还是想害你呀！”
　　方朕对杨十三道：“兄弟，出了凤山门，你先走一步，到三十六那里等我。我陪童公公多聊一会。”
　　出了凤山门，方朕看到城头官军又箭头对着城外。便对童贯道：“你如果还想安全回去，就让他们滚下城墙！后面跟着的立定脚跟！”
　　杨十三又向童贯笑道：“看来我大哥这次没打算阉你大头。是啊，一个小太监已经被阉了下面，混到现在不知要赔多少小心,上头就先留着吧。今天你杨大爷不陪你玩了，下次再敢玩‘片汤’，大爷我指定阉你大头！”
　　童贯都快要炸了，回头向城上官军吼道：“都给咱家滚下去！”又向城门洞里官军，“你们都站住！”
　　方朕见官兵都听话照做了，便挥铲让杨十三离开。他又对童贯道：“今天这样，只为自保，还未想和你过不去。劝你一句：穷作工的这几个工钱，拿不回家，家里揭不开锅，就有可能饿死几口。百姓的饭锅子不稳，他赵官家的坐椅也不会稳。别说你们这些走狗、爪牙！随时都可以除掉！”他看看随着的工匠也分头走散，便也向凤山松林大步走去。
　　童贯站在那里看着方朕进了松林，几纵便不见身影。他楞住了，这是猿，是猴？人在山林，怎么能如此敏捷？这时，领兵的都监已凑到身后，对后面的众指挥使喊道：“快！把凤凰山给我围起来！”
　　童贯看都不看他一眼，一下把他手里马缰夺过。口中哼了一声道：“省省吧，等你围了凤凰山，他已过了青龙山了，这才叫‘猛虎归山’。别说你这千八兵丁，平时懒得腚都抬不动；就是万八千的禁军，也只是‘放屁添风’。养你们这一群白吃！”说着已经骑上马掉头进了城里刮风般去了。蔡京迎着也掉转马头随后回了造作局。
　　那都监热脸贴了个冷屁股，想发作又怕同僚去告状，只得心里说：“彼此，彼此，你也不比我们好到那里去！不然，还用喊我们？”尽管这样想，还得夺过一匹下属的马，也赶往造作局去。
　　造作局里，蔡京百般安慰。童贯心有余悸地对他道：“咱家就不明白了，这杭州地面竟有这么多能人？咱家在边关的时候，军营里战将如云，也没见一个有这等本事的。不瞒您说，他封着咱家的死穴，这么长时间，那内力能高出咱家数倍！”他有了回京的念头，真的认为有人会随时割他的头。他认为高俅给他的卫兵没用，要培养自己的卫队。
　　蔡京道：“吾敢断定，这二人不是杭州地面的人。应该是什么邪教组织的头领，不然，怎么能这样手眼通天？没有他不知道的，恐怕就连吾家中也有他们的人。真是太可怕了！”从此以后，蔡京住在那里，都设密室，议论重要事情，连家人也不让靠近。
　　这时，知府领着文官，都监带着武将都来到造作局。讨好地献计献策：“画影图形，挨门挨户查，不怕他逃到天上去！”
　　“先命各县里正报上叫方朕、杨十三的箍桶匠，验明后，重兵围剿。”
　　“头几年，江南东路出了个方十三，空手击死官差人十数个，至今未有下落。”
　　“能不能就是这个‘方朕’？听说这‘方十三’也是个箍桶匠，他打死的人，体外查不出伤痕。邪着呢！”
　　“可能就是那些邪教内的人，他们邪门歪道的本事大着呢！”
　　“江南东路的官都是酒囊饭袋！箍桶匠才能有多少人，有这样本事的更微乎其微。只查姓方的，加上杨十三，也该跑不掉他。”
　　“……”
　　童贯气不打一处来，嚎道：“他敢闹事，就不怕你查。用这个字报名，本来就是个挑衅；至于数字当名，两浙路何止百万？查上半年，这‘方朕、杨十三’全是假名，你们又能如何？净这么些‘贼走抡担杖’的主，都滚吧！咱家烦着呢。”
　　众官讨个没趣，心里虽有不服，也得打掉牙往肚子里咽；谁让他是皇帝身边的狗呢！离去前，还得依次点头哈腰，笑容可掬。

　　童贯说得没错，“方朕”的确是假名。可这位英雄究竟是谁？他的名字，在东南地区百姓心中，可比皇帝赵佶的名头响多了。虽未见到真人，见到真人的也未必认识；可对他的英雄事迹，那是家喻户晓，人人皆知；就连少年人也能绘声绘色地讲叙一番。他就是让那些官吏胆颤心惊，抓不到摸不着的—方十三，公开名字叫方腊，是威震北宋朝廷的农民起义领袖。有诗赞这位英雄道：
　　民生疾苦两肩担，奋臂直呼天地翻；
　　一意只争法平等，宁为玉碎义凜然。
　　方腊，原名方十三，熙宁七年（甲寅，公元一一七四年）出生在江南东路，歙（音社）州歙县柘源的一个贫苦农民家里。（有人推断他是鼠年生人，理由是“耗子愿打洞”，他触及的地方，不是这个洞，便是那个洞。无疑是官方文人对起义英雄有“鼠辈”、“鸡鸣鼠偷”等诽谤之意在内。中国汉字多音多意，有些字典也不能尽括其意。古代浙江许多地面所用这个洞字，除了少数确属洞穴外，主要是指地面上两山之间的一些地方，其实是山谷，有‘峒’字的含义在内。如：《宋史》《韩世忠传》中载：‘世忠穷追至睦州清溪峒，贼深据岩屋为三窟，……辛兴宗领兵截峒口，……。’《皇朝通鉴长编纪事本末》中载：‘睦州青溪县有洞曰帮源，广深四十余里。’《青溪寇轨》中云：‘青溪为睦大邑，梓桐帮源等号山谷幽僻处，……群党拒险为守，因谓之洞。’这里取“深山出猛虎”。）。穷人不起名字，只从同祖的兄弟排号，他得名十三。方十三出世三年，便遇上了大旱灾。正如当时大政治家王安石诗中写道：
　　崎岖山谷间，百室无一盈。
　　丰年不饱食，水旱尚何有？
　　虽无剽（音漂，抢劫）盗起，万一且不久。
　　特愁吏之为，十室灾□□。
　　……
　　歙县在黄山脚下，方十三家也不例外，也奔走在四散逃荒的行列中。父亲有个姑姑，当年嫁在百里外的唐里乡方村。现在年纪大了，没有后代，丈夫也去世了，多次捎信让他们去她那里。可是父亲不愿背乡离井，到人生地不熟的地方生活。现在生活没有着落，也只得将方十三放在箩筐里担着，同妻子上路了。
　　姑婆家有几亩薄田，父母辛勤劳作，总算全家活了下来。方十三从小随父母下地，苦水里泡大。饥寒交迫的生活，在方十三心中深深地埋下对压迫者剥削者仇恨的种子。王安石的保甲制度，村村练武，也成就了方十三酷爱武术的坚实基础。还有摩尼教当时广泛流传在这个地区，里面的教规对穷苦人很有诱惑力，他的父母也成了忠实的信徒。
　　摩尼教，公元第三世纪，波斯人摩尼（二一六—二七六）所创。融合拜火教、佛教、基督教三教教义而成。当时波斯王萨颇在位，不信其说，摩尼便传教于东北诸国，从者越来越多。波斯王因此也皈依门下。可是波斯教徒怀恨在心，于是捕摩尼钉死于十字架上。并剥其皮实之以草。可是信奉的人更多更广了，尤其回纥人争奉其教，遂传入东方我国。由于入教者素食、断荤酒、裸葬一些教规，适合贫苦人民的生活水平；特别是“助财助用”，即教徒中有困难，大家共同出钱帮助，更有利于增进贫苦人民之间的团结。摩尼教的“赤明开图、运度自然”，规劝人们“修善业” 、“求解脱”。认为世界一开始就存在黑暗和光明两种力量。现实世界是“黑暗”压住“光明”，但将来光明一定会复归本位。不再受黑暗侵压。这种宣传，对于要求摆脱黑暗的封建统治，向往光明幸福的广大劳苦大众，是具有很大吸引力的。
　　方十三长在农村，看多了官差、里正欺负穷人的过程。恨得牙根痒痒，小拳头紧握道：“等我长大了，非收拾这帮仗势欺人的坏蛋！”可是知道光恨也没有用，便问一个姑爷爷的本家侄子，“叔啊，人非得欺负人吗？”
　　“长大了，也得有本事。这么多穷人，那个没长大？还不是照样受欺负！”这人叫方达，不到四十岁，粗通古今，知书懂武，但苦不甚高。兵役时，在李宪军中，一条腿受了伤，生活很艰难。十三家时常周济他，十三也常帮他干些力所能及的活；他也教十三识些字，讲些前朝英雄故事给他听。如今看着里正领着公差，挨家挨户吹胡子瞪眼地拳打脚踢，心里也愤愤不平。便道：“自古以来，弱肉强食。用他们的话说叫‘不杀穷人不富’，你要是有本事，像程咬金一样，他们向你要税银，也得笑脸对你。如果象项羽，刘邦、本朝太祖赵匡胤一样，杀了他们，自坐天下，那时想给穷人出口气，还不是一句话的事！”
　　“他们的本事是哪里来的？”
　　“本领是学来的，功夫是下苦功练出来的。不吃苦中苦，难为人上人。据说咱们教中的圣公、汪公及他们手下的净风五子，即持世明使、降魔胜使、地藏明使、催光明使、十大天王都是顶尖的能人。”
　　“我愿吃苦，只是没人教，不知怎么练，叔能教我吗？”
　　方达苦笑笑道：“叔腿坏了，就是腿不坏，叔这点本事，只是个大头兵。那有教出大英雄的本事？想成大英雄，得从名师。名师才能出高徒。”
　　“那里有名师？叔告诉我，我去投名师。”
　　“这得看机缘，听人说，这里去东，有个老山崖。翻过山，那边就是睦州青溪县的地面。有人打猎，看见老山崖上有个和尚在练功，离他几丈远的树，被他掌力震得摇动。看起来，那是真本事。听说太祖皇帝赵匡胤，不光是一条棍棒出神入化；还会“罡气锤”，那本领，离三十步，隔空击人，伤亡在自己一念之中。这个和尚，有可能就是这种功的传人。能学到他的本领，你就可能成为大英雄。再遇到现在这种事，就不用干着急，而使不上劲了。”说着说着，方达又后悔了：一个十三、四岁的孩子，万一自己去了，功夫没学成，有了危险可怎么办？对不起十三他娘啊！丈夫刚去世，自己忙里忙外拉扯这个唯一的儿子，多不容易！于是又说：“只是不知事情真假，那猎人故弄玄虚也说不准。就是真有这样的能人，在不在那儿了，也没人知道。就是在那儿，他收不收徒弟，收不收你为徒弟，都是个说不准的事。你可千万别自己去！”
　　“那怎么能练成？”
　　“一般人练不成。听说是往井里打拳，等打得井水溅出井外才算成功。那得到什么时候？”
　　“无风不起浪，有传言，就有缘故。去了才知在不在，收不收。还得看自己心诚不诚。叔告诉过我‘水滴石穿’，‘铁杵磨成针’的故事，我都记着呢。”方十三又说了声谢谢叔，便回家了。
　　方达越想越不放心，便一瘸一拐地赶到方十三家，悄悄向方母讲了事情经过，叮嘱千万别让方十三自己出门。方母是个健壮爽快的农村妇女，四十多岁年纪，听了叙说心里有底，连忙感谢一番。方达这才放心回家。
　　第二天，方十三找出柴刀、绳索、扁担，对母亲说：“娘，我去砍柴，有干粮没？”
　　“就近砍点，不用走远，拿什么干粮？回家吃热乎的。”
　　“跟前没好柴了，得到远一点山上。”
　　“有伴吗，和谁去？”
　　“他们嫌远，都不去。”
　　“那你也别去！深山老林，毒虫猛兽多得是。你这年纪，万一遇上，对付不了。太危险，娘不放心。”
　　“我有柴刀，又会爬树，怕什么！”
　　“还说小孩子话，你以为老林里只有虎狼凶啊，豹子、蠎蛇都会爬树。不准去！没有伴，近处也不准去。等娘腾出手，和你一起去。”
　　方十三孝顺，从不逆母命行事。老山之行只得暂时作罢。但他练功之心，却越来越强烈。他早跟方达学过一些基本功法，马步扎得已经很是样子。他决定自己往井里打拳，怕别人看到，每天起早去井上担水。练上一阵子，才担水回家。这一天，方十三担桶又到井边，打上水来放在井台一边。自已回到井口边，扎下马步便往井里打拳。他脾气急，一连打了一百多拳，便气喘吁吁。为了坚持，拳也慢了下来。忽听身后有声音道：“阿弥陀佛！小施主，贫僧赶路口渴，思饮你桶中之水止渴，不知行不行？”
　　方十三点一下头，继续打拳。听见喝水声，又听此人道：“阿弥陀佛，多谢小施主施水之恩。”
　　方十三摇一下头，仍在打拳。又听此人道：“阿弥陀佛，贫僧不解，小施主缘何这时向井中打拳？”
　　方十三累了，停了下来，不耐烦地说：“渴了，喝口水算什么，也不用谢，走就是了。打扰我练功，可让人不高兴。什么这时往井中打拳，你明白什么？”说着转过身来，只见这位僧人：
　　头上明光瓦亮，嘴边胡须很长；
　　项挂念珠到腹，口说言语善良；
　　右手稽首施礼，左提禅杖纯钢；
　　脚下八搭蔴鞋，眼中英气难藏；
　　真佛老山常在，谁知俗家姓汪。
　　“阿弥陀佛！滴水之恩，当湧泉相报。见小施主急于练功，却方法欠妥，故不得不打扰而相告。”
　　方十三见大和尚威风凜凜站在那里，本应想到方达说的老山神僧；可由于打小不怵硬的性格，使他张口便道：“怎么欠妥？这是太祖皇帝的‘罡气锤’。就得往井中打拳，才能练出来。”
　　“阿弥陀佛！能说一下，为什么要练太祖皇帝的‘罡气锤’吗？”
　　“这还用问，现在欺负穷人的坏蛋太多了，有了太祖的本事，叫我遇上了，就修理他！”
　　“阿弥陀佛！好大的志向。可是：一，你时间不对；二，你动作不对；三，你脾气过急；四，此井水过深。有这四样，你再用功，也很难练成。”
　　方十三喜道：“大和尚是从老山崖过来的？肯教我对的？我拜你为师！”说着便跪下磕头。
　　“阿弥陀佛！贫僧四海为家，无法收你为徒。”大和尚隔空扬手，方十三跪不下去。“只为报你饮水之恩，你看好记住了。”说完来到井边，放下手中禅杖，将念珠甩到背后。两足离开一步，两手握拳，马步蹲好，先将左拳击向井中，同时右拳向空中猛挥；再右拳击向井中，同时左拳向空中猛挥，不疾不徐。只见井水溅出两次，大和尚收手回身。气定神闲地道：“一，必须子时、卯时起身练习，每次一刻钟为度，永不间断；二，动作照我刚才做，不紧不慢；三，气沉丹田，如你刚才呼吸急促，心浮气躁，不但练不成功，恐怕还会伤身体；四，在自己院内挖个浅井，如没有水，可放口缸在内。”
　　方十三大惊，跪下道：“在师父手下，井水、怎么不深？希望师父收我为徒吧！”
　　“阿弥陀佛！贫僧已经练成，所以不深。你现在如果井水过深，很难见效；时间一长，容易丧失信心。照话去做，还有不为人知，排除危险的好处。还要戒酒、戒色、戒欲念。所以此功很少有人练成，不得法不是主要原因，意志薄弱，不能坚持戒条，才使人半途而废。该告诉你的，都告诉你了；成不成就看你自己了。收不收徒都是这样。”大和尚回身抄起禅杖，便要离开。
　　“师父，酒，我知道，色，是什么？欲念又是什么？”
　　“阿弥陀佛！色，简单点说，男人避开女人；欲念，指七情六欲，你不用想那么多；就是私心杂念，贪财，好色，争权夺利；甚至包括你焦急练好替穷人出气都算。主要什么都别想也就是了。”那僧人说着，头也不回地向西南走去。
　　方十三忙起身赶去，可是任他跑得再快，感觉越赶越远。前面飘过话语：“有志者，事竟成。功成日，我找你。”
　　方十三站住了，细细品味大和尚的一言一行。回到井上，照他的样子又做了许久；确定记住了，才停手担水回家。口中连说：“子时，卯时，气沉丹田。戒酒戒色戒杂念。”
　　方母因为时间长了，不放心迎了出来。看见儿子这样，感觉奇怪要问，方十三却把担子放下，跑去方达那里。方达听后，高兴地说：“你机缘到了，真是天公作美，让你遇到汪公老佛了。他是我们教中第一号人物，武功最高，教主圣公也是他让位给妹夫当的。师父领进门，修行在个人。你如果练不成，给师父丢人，他自不会认你；你练成了，教中传得很快，他自会找你教别的本事。”
　　方十三点头，从此后按汪公老佛吩咐的勤练此功，从未间断。方母因为在自己院中，也支持他；刚开始半夜子时起不来，都是方母替儿子守时。直到自家缸水溅出，方十三便往下再挖。这几年正是成长时期，他从一个少年，变成了一个健壮的小伙子。母亲给他张罗说媳妇，可他一概拒绝。