《凤归》陌安澜

11、第十章

　　萧慎和麾下的几名将军巡视了一圈边境的营房，刚刚回到中军大帐。他们昨日已接到圣旨，由边境守军驻守西丹王城，萧慎率领大军即日返回北原城。
　　常年驻守西域的大将军李达曾是萧慎父亲萧靖的属下，此人骁勇善战，每次西域来犯，都没让对方讨到好处。只是为人粗犷，并不得圣上的欢心，所以在边境一待就是十多年。好在他性情豁达，加上不耐烦朝中的繁文缛节，反倒更喜欢边境的生活，还在这里娶妻生子，过起了怡然自得的小日子。
　　萧慎多次出兵西域，与李达早已熟识，李达见其青出于蓝而胜于蓝，文韬武略更胜其父萧靖，不由心中越发感慨，萧家后继有人啊。
　　此次西丹被灭，西域大定，想是数年内再无力进犯东黎，这一别也不知何时才能相见。
　　李达趁着在边境的最后一晚，略备薄酒算是给诸位将军送行。
　　边关将士数月来出生入死，不敢有一刻懈怠，今日大局已定，萧慎传令开了御赐的酒，让三军将士好好畅饮一番。
　　酒过三巡，几位将军早就和下面的士兵混在一起，这些行伍出身的人本就不拘小节，此时更是没有了尊卑之分。
　　萧慎邀了李达说要散散酒气，俩人一路往营地外的小沙丘走去。
　　今晚月色皎洁，萧慎负手而立，沉默的看着远处的大漠。李达年过四十，身着一件墨蓝色的窄袖武士服，浑身上下都透着军人特有的硬朗与坚毅。
　　他出神的看着萧慎的背影，像，真是像，像当年的将军一样，果然是虎父无犬子啊。
　　“李叔，当年北伐之战你也参加了吧。”萧慎冷不丁的突然出声。
　　李达猛地回过神来：“是啊，那时我还只是个校尉，一晃这么多年过去了。”
　　“你可知道当年我父亲是怎么死的？”
　　李达的思绪仿佛又回到了十多年前的北疆。那一年北燕集结二十五万大军攻破边境，连取五座边陲重镇，直逼武正关。萧靖受封天下兵马大元帅，率领二十万萧家军北上阻击敌寇。两军交战三个月，双方都是伤亡惨重，最后萧靖凭着对地势的熟悉在长武关重创北燕主将嵇坤。萧靖本欲乘胜追击，哪知突生变故，混乱中一只利箭直射向萧靖。萧靖躲闪不及，被这支箭贯入左胸，随行的军医全力救治，最终还是无力回天。
　　“当时将军被利箭射中，箭上涂有剧毒，军医都不知道该如何医治，不到天黑人就没了。”
　　“可抓到那个射箭的人。”
　　“按照当时的角度，箭是从悬崖一侧射来的，可那下边是万丈深渊，就是猿猴也爬不上来啊。”
　　长武关地势险峻，一侧是千仞绝壁，高不可攀，一侧是深不见底的悬崖，只有一条不足一丈的小路可容人通行。
　　“当时可查过军中的人？”
　　“是查过，但我那时身份低微，不知道他们到底查出了什么。”李达不知萧慎为何突然问起当年的往事，“将军可是查到了什么。”
　　“没有，只是想起了父亲的一些事。”
　　李达叹了口气：“当年你父亲一死，萧家军的魂就散了，当年的那些老将军后来被调到不同的地方，如今零零落落已不剩几个。现在朝中重文轻武，竟没有几个能独当一面的大将了。”
　　萧慎望向身后的营地，巨大的篝火在黑夜中异常明亮，将士的歌声、猜拳声、笑声远远的传来，衬得此处更加寂静。他闭了闭眼：“李叔，你先回去吧。”
　　李达以为他是想起了往事心中不快，拍了拍他的肩：“你也早点回去吧，明天还要早起赶路。”说完便大步离开。
　　萧慎看着暗沉沉的大漠，眼前浮现出昔日父母尚在的日子。还记得儿时父亲亲自教自己习武练剑，那时父亲对自己格外严格，别的孩子还在母亲怀里撒娇时，自己已经要不分寒暑的早起练功。母亲心疼自己，总是责怪父亲太不近人情，可父亲说他的儿子将来是要做大将军的，若连这点苦都吃不得，日后如何沙场杀敌统帅三军。母亲无法，只能更加悉心的照顾自己的饮食起居。
　　以往每次父亲出征，母亲总会随军，而自己就会被送到宫里。北伐那次也不例外，自己照旧被送进凤台殿由皇后照料，当时自己年纪尚小，只以为父母是不放心家中的奴仆，现在想来只怕是正德帝不放心父亲要以自己为质。
　　萧慎还记得那是一个秋日，北原城刚刚下过一场大雨，自己和太子正躲在藏书楼里昏昏欲睡。突然有内侍将自己带回了凤台殿，皇后一脸悲色的抱着自己垂泪。自己被侍女们服侍着换上了白色的孝服，由内侍送回了将军府。昔日人声鼎沸的将军府此时此刻已是一片缟素，管家痛哭着把自己抱到灵前。出征前还说要送自己一把新剑的父亲，还有母亲都成了棺材里一具冷冰冰的尸体。
　　后面的几日是怎么过来的，萧慎已记不大请，只记得后来皇后又把自己接回了凤台殿。那段时间自己不想吃饭，也不想说话，皇后总是用伤心和悲悯的眼光看着自己。除了太子，别的皇子公主都只会欺负他，喊他哑巴，说他是没有爹娘的孩子。
　　直到有一天，皇后又添了一个小公主，弱弱小小的一团，太子说那是他的妹妹，以后也是自己的妹妹，他们要好好的守着她。自己把太子的话记在心里，慢慢的陪着小公主长大，看她从一个粉妆玉砌的婴孩长成了一个亭亭玉立的少女。
　　萧慎一想起那双带着笑意的眼睛心中就更加憋闷，他用力闭了闭眼，想把那个恼人的身影从自己的脑海中赶走。
　　胸口处那只触手生温的玉簪此时微微发凉，让他的心口处都染上一丝寒意。萧慎手里紧紧攥着一个荷包，荷包里放着一个从护国寺方丈无止大师处求来的护身符。无止大师乃是得道高僧，常年深居简出，想求得他的护身符可不是一件容易的事。只是这荷包虽是用最上等的锦缎制成，还坠了两颗温润剔透的翡翠珠子，但是针脚粗糙，上面的刺绣也只能看出个大概的轮廓，分辨不出到底绣的是什么。
　　东黎的少年少女素有在春日宴上互赠信物的习俗，若是一个女孩有了心上人便会绣一个荷包送给那个男孩，男孩若是有意便会收下荷包再回赠女孩一支盛放的桃花。
　　萧慎手中这个荷包是这次出征前收到的，她身份高贵，虽然也是自由学习女红，但是她不耐烦这些针针线线的活计，教养姑姑也不敢严教，所以只学了个皮毛。可他一直贴身佩戴，日日盼着早点回去亲手为她戴上那支玉簪，可此时也许是即将要触到真相的边缘，也许只是近乡情怯，他反倒希望回程的路长一点，这样他才能好好想一想要如何面对她。
　　那个人说自己的父亲重兵在握功高盖主，犯了正德帝的忌讳，所以皇上借北伐之际在长武关派人诛杀了父亲，还以自己的性命要挟母亲勒令其自尽，做成殉情而死的假象。萧慎想起某个深夜惊醒时见到的一幕，现在似乎终于有了答案。那个人还说，母亲的故乡毁于正德帝之手，是父亲偷偷救了母亲，正德帝可能就是察觉了此事才下定决心要赶尽杀绝，而下一个就该轮到自己了。
　　是君心似海，是血海深仇，还是教养之恩，究竟孰真孰假，到底什么才是真相。
　　夜色渐深，远处营地上的喧嚣也渐渐安静下来，萧慎定了定心神毫不留恋的走回大帐。
　　翌日，大军启程返回北原城。
　　萧慎身披银白色的铠甲，腰间佩着一把玄铁宝剑，牵着一匹棕红色的汗血宝马，纹丝不动的站着三军面前。
　　身后二十万东黎大军军容整肃，当先两面大旗，一面杏黄色绣蟠龙纹，上面是一个黑色的黎字，另一面是黑色绣饕餮纹，上面是一个暗红色的萧字，两面大旗在风中猎猎作响。
　　萧慎作别送行的李达等人，利落的翻身上马。
　　东黎大军骑兵在前，步兵紧随其后，粮草辎重在最后面，然而骑兵之中却有三辆马车。
　　这三辆马车门窗紧闭，周围尽是墨羽骑的精锐，守备异常森严，等闲人都无法靠近。
　　二十万大军蜿蜒而行，有多少忠魂烈骨就此埋骨他乡，又有多少好儿郎衣锦还乡，远处传来阵阵驼铃声，身后的大漠里一只雄鹰冲天而起，越飞越高，直到看不见。