20、第十九章 ...
-
林清和知道瞒不过她，不慌不忙道：“你想问的，都可以问。”月光从窗外泄进来，把他的眸子照得越发沉静。
楚醉理了理思路，问：“那日我帮琦玉和王家公子下棋，你怎么认出他下的是赌棋的套路？”
“我去过赌棋馆。”
“今晚和那姓魏的打架，你哪里学来的功夫。”
“龙泉寺方丈教的。”
“你日日读书，去哪里认识做生意的朋友？”
“叔父介绍的。”
楚醉沉默。明明他每个问题都答了，却像每个都没答，还该死的简洁又坦然，一点矫糅修饰的意思都没有。她真是第一次这样吃瘪。
楚醉锲而不舍，道：“王公子那着法，可不是去赌棋馆呆一呆就能知道的，非得在里面浸淫个一两年才行。”
“那我真是幸运。和朋友去了一次，看到有人下这种棋，便回家查典籍，查到了了来龙去脉。”
“什么典籍？”
“《江湖百宝手筋》。”
“哪来的？”
“父亲藏书室里的，我也不知道他什么时候得的。”
楚醉哑言。大舅爱藏书是出了名的，而且偏爱偏、奇、怪、旧的书，这种书还真符合他的风格。
她仍不放弃，继续问：“那你的功夫，什么时候学的？”
“五年前，十五岁的时候。”
“为什么要学？”
“那时候生天花，在寺庙里住，便学了，强身健体。”
“为何不告诉我们？”
“提了就会想起往事，怕你们伤心。”
楚醉又哑言。林清和确实生过天花，被送去寺庙住了，一怕传染别人，二是为他积福。他痊愈回家的时候她还去看他了。
马车忽的减了速度，悠悠地停下了。车夫喊：“楚小姐，楚府到了，该下车了。”
林清和刚要起身帮她掀帘子，楚醉抢先探身掀了开来，不耐烦道：“谁在门口候着？母亲吗？还是哪个嬷嬷？”
“是个小丫鬟。”
“那让她再等等。”说罢合上帘子，坐回车里，对林清和道：“再有一个问题。”
林清和微笑：“你说。”
“那个做生意的朋友，姓甚名谁？家住哪里？是你怎样的朋友？”
林清和无奈道：“这是三个问题了。”
楚醉逼视他的眼睛，执拗道：“回答我。”
林清和想让她快点下车，简洁道：“他叫薛时之，是薛婶婶的远房表亲，家住运河东岸，我们宴会时候认识的，还未深交，但颇为投契。”
楚醉眼睛一亮，道：“薛姨妈家的亲戚，是做船的吗？”
“是，不过他不愿做画船，而去跑货运了。”
楚醉一听“货运”，心下便有些欢喜，可面上掩饰着喜色，道：“那他现在可在金陵？”
“小姐，天色晚了，快下车吧。”车外，小丫鬟催促起来。
她不理她，又问：“在吗？”
“他去跑货了，还有半个月回来。”
楚醉听罢，心里想了想，点头道：“我没事问了，多谢表哥送我回来。”说罢，把银票用布裹好，藏进袖里，起身就往车外走去。林清和替她拉起帘子，扶她下车。
楚醉道了谢，提步往楚府走去，走了几步，忽然想起什么，急急转身。
林清和还立在车边目送她，一身白衣，谦谦如玉。
她提起裙摆跑到他面前，抬头看他，道：“表哥，你，有话问我吗？”
林清和看着少女的脸映在月光下，唇如粉瓣，眸光盈盈，体香若有若无地钻进鼻间，不禁心里默默念了声佛，平静道：“没有。”
“你不问我今夜为何要赌棋，为何跟魏公子过不去，为何要赢他三千两银子？还有我刚才为何要问你那番话？”
“夜深了，快回吧，下回再问你。”
他其实根本不想再问，知道她肯定编排了一番话应对，半真半假的。
楚醉又道：“那你不觉得奇怪？”
林清和想了想，道：“奇怪。不过在你身上就不奇怪了。天底下没有比你更奇怪的姑娘了。”
这话楚醉听了颇为开心，道：“那你记得，一定要问我。”
“好。”
楚醉放心地点头，转身离开，走了没两步，又回头道：“还有，以后有什么觉得奇怪的地方，想到了也要问我。”
林清和清亮的眼睛看着她，微笑道：“好，快回吧。”
楚醉放心地转身进门。她重生的秘密，还是不被人知道的好。她不担心别人会猜到，只担心林清和。
而另一边，提着夜灯的小丫鬟目睹了两人夜下相别这一幕，简直不知道自己该看还是不该看，心里翻江倒海。家里这位只知下棋的榆木小姐终于开窍了，而且相好的还是温润如玉、风度翩翩的林家表哥！看两人那样子，真是郎情妾意，难舍难分呢。夫人要是知道这个消息，他们下人这个月就能吃香的喝辣的了！
林清和注意到那丫鬟的表情，意识她误会了，连忙赶上去：“等等。”
楚醉和那丫鬟一并转身，看着他。
林清和对小丫鬟说：“我们今日和琦玉约了王家小姐游秦淮河，一时回来晚了，我不放心才送你家小姐回来，没有别的意思。”
难道是……落花有意，流水无情？还是林大公子玩弄小姐，不想认账？
小丫鬟心里腾地升起了怒意，同情地看了楚醉一眼，冷声道：“公子不必向我解释。你是真情还是假意，日子长了，自然就知道。只是我家小姐是林老太太的亲外孙女，谁欺负了她，都得给老太太个说法！”说罢，她一把拉起楚醉的手，头也不回地往里走。
林清和木木地站在门外，生平第一次感到头疼得厉害……
楚醉没细听刚才两人的对话，一心只想赶紧回屋，把钱好好数数，择日交给楚青南，根本不关心两人说了什么。
然而，就在此时，秦淮河上，另一场更大的宴会刚刚开始。
双层龙船上，莺歌燕舞、灯火通明，觥筹交错。王跃仁锦衣玉带，大腹便便，带着儿子王子猷和二十多人围坐在大圆桌边，吃得满嘴油光。
他是当朝太宰王跃海的堂弟，靠家里的关系在京城任着局务官，专管盐铁粮，品级不高，油水不少。
而其他那些人，却大多穿着布衣布袍，面色黝黑，身形健硕。只有两个面色稍白一些的，一老一少，穿的是锦衣，还都被洗得发白。老人热情地应和着王跃仁。其他人则有的笑容勉强，有的神色黯然，还有的拳头暗攥，压抑着怒意。
终于，一个最年轻的布衣男子拍案而起，怒道：“王跃仁，你欺人太甚！”
老者大惊失色，喝道：“龙海，不许这么跟王大人说话，还不赶紧赔罪！”说罢一转头又对王跃海道：“大人您别生气，龙海年纪轻不懂事，今年漕运难了些，他心里不痛快……”
还未说完，名叫龙海的男子打断道：“我看不是我自己不痛快，是王大人不让我们痛快！”
王跃仁懒懒地靠在椅子上，眼睛仍旧在歌舞伎身上打转，看也不看他：“你说说，我怎么让你不痛快了？”
龙海体型健硕，一张国字脸颇有正气，回道：“我们漕帮，世代靠运河吃饭，为朝廷运输各省贡品，谋个糊口。虽然比不上读书当官的人，却是勤勤恳恳地靠力气吃饭，运一船货得一份钱。可是自从王家当政以来，便切断了我们与各省官府的联系，从中剥削，层层克扣。现在，我们漕帮跑船得的利，是历朝历代最少的。”
王跃仁脸色一变，一挥手，让正在跳舞的歌姬们下去，然后慢悠悠地喝了一口酒，道：“你是嫌我让你得的报酬少了？”
老者忙道：“不敢不敢，我们的生意，都是王家赏的，怎么敢嫌少。”
龙海却打断道：“去年，我们得的利钱还能养家糊口，勉强度日。可今年，您又要抽去两成的利，我们真的连糊口都不能了。望大人开恩，少扣我们一成利。”
王跃仁把扇子一合，觑了他半晌，道：“来人，拿匕首。”
老者一惊，连忙求饶。王跃仁懒懒道：“放心，我不会杀他的。”
婢女很快把匕首送了上来。王跃仁把它往龙海面前一丢，道：“既然你不能养家糊口，那就自己割了□□那玩意儿，断子绝孙吧。”
老者吓得“扑通”一声跪在地上，抱着王跃仁小腿，哭得老泪纵横：“万万不可啊王大人。龙海他刚娶媳妇，还没有儿子呢。您这么做，让他下辈子还有什么活头啊！是我们漕帮对不住您，您要割，不如把我的割了。您要割什么，我都给您！”
王跃仁一脚把老者踹开，道：“去你个老东西。你都有了这一桌的儿子孙子，我还要你那玩意儿做什么？”说罢，转头对龙海道：“你们漕帮，没有王家，上哪儿找运贡品这么好的差事？王家给你们运，就是给你们脸。要三分利，就得给三分，要五分，就得给五分，没有商量的余地。今天，你割，我便收回一成的利；你不割，我便再加一成的利，你自己选吧。”
龙海脸色铁青，看着匕首，迟迟没动手。剩下的的几个男人纷纷跪在地上，磕头求饶：“求王大人开恩，小弟不是有意的……”
“不许求他！”龙海忽然一声大喝，拿起匕首，指着自己脖子道：“既然王大人一定要我断子绝孙，不如把我这条命也拿去，断个彻底。只是，要给我们再让一成利，和去年一样。”
王跃仁摸了摸粘在胡子上的酒，道：“我不是在跟你谈条件。你要是自杀，那我可不能保证那一成利还让不让。我就是要看看，一个男人没了那玩意儿，还怎么个活法，哈哈哈……”
王子猷听见父亲的笑声，心里一阵不适，微微皱眉。
“王跃仁，你简直欺人太甚，禽兽不如！”
王跃仁倏地站起来，狠道：“再说一遍，我让你们整个龙家断子绝孙！”
跪在地上的一地男人抖得更厉害了。
龙海看着跪在地上畏畏缩缩的兄弟和父亲，凄然道：“王家把持一个省的朝贡的时候，你们不说；把持两个省的朝贡的时候，你们还不说；后来他们把持了整条运河沿省的朝贡，你们像傻瓜一样相信他们会遵守诺言，不扣利钱。现在好了，我们成了案板上的鱼肉，任人宰割！即使扣我们半成利钱，我们连屁都不敢放一个！我们龙家，百年漕帮，竟成了他们王家的家奴！
“如今，我割了这物件，让你们苟活一时。可你们还能苟活一世吗？！”
说罢，龙海猛地转过身，解开裤子，高高地举起了匕首……
“且慢！”王子猷倏地起身，跪在王跃仁面前，求饶道：“求父亲开恩，手下留情！”
王跃仁意外地看着跪在自己脚边的儿子，危险地眯起了眼……
他真是没想到，这个平时不声不响的儿子，竟然这么“争气”。
作者有话说
第20章 第十九章
，还差 