3、清炖鸽子汤 ...
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（上）
雨差不多停了。
瑞崃也刚把车停好，贴着墙根儿躲着水坑慢慢往胡同里挪。昨天才说着天晴了，一大早开到半路猝不及防下场大雨。今年的雨把老城排水系统折腾得够呛，下得又大又急，一会儿工夫就能积水。
刚庆幸着到了地方就雨歇天晴，眼巴前儿就遇长长一截“暗河”。蹭了一身湿灰不说，迎面狭路相逢同样扒着墙走的姑娘。确认过眼神，退回去又麻烦。瑞崃索性自暴自弃直接把穿着白球鞋的脚踏进水坑里，潇洒地淌水前进了。弄得那姑娘一直傻傻目送他路过，红了脸。
跟着胖老板上楼顶鸽棚逮鸽子时，一点泛白的光倒是破开层层还未散去的阴云落了下来。
“您运气好，偏生这只鸽子前天被野猫挠伤了，实在伤得重了，昨儿晚上我本来都准备烧水把它料理出来今天炖咯，黄师傅就来敲门了，您说巧不巧？”老板抽开鸽笼的小门，探进去抓住角落的那只灰黑的鸽子，一边跟瑞崃闲话，“都养五六年了，可从没喂过饲料。你看现在街面儿上那些乳鸽，全是饲料堆出来的。”
“是啊，我也是突然跟黄师傅那么一提。要不是您，我还真没地儿找，也不知道该说我运气好，还是”瑞崃伸了两根手指抚了抚老板拎着的鸽肚子深灰的羽毛，叹了口气，“它运气不好。”
老板笑了笑，一边麻利地用布条把伤了的鸽腿捆起来，“飞不了了，还不如早点投胎呢。给病人补补身体也算造福了。诶，是给病人，不是你媳妇儿怀孕喝吧？孕妇喝鸽子汤可不好。”
瑞崃鞋子袜子湿透了，下过雨，气温也没见得降了多少，湿湿得有些不舒服，只想早点回去冲澡。
“就是给病人补补。诶，林老板，这个鸽子炖多久合适啊？”
“炖烂咯最好，你先过趟水，加莲子、枸杞、红枣儿、姜片再倒点黄酒，老鸽子，有时间啊，砂锅小火炖个7、8小时都行。最后加盐或者索性甭加盐。头和颈子最好剁掉不放。”
“这怎么个说法？”
“说是这部位引燥。”
“还有这么多讲究，真是谢谢您了。”
闲扯了几句，瑞崃便往外掏事先准备的红包，一边堆上不好意思的笑，“我这儿也不太知道市场到底是个什么价，您不缺这点儿，看在黄师傅情面儿上让我了，我也怪不好意思的，多少是个意思，包个吉利数，少了您也别嫌弃。”
老板的笑带了丝微弱不自在的腼腆，一面说着“用不着”，但推拒的动作并不十分强硬。
很多人平常生活似乎都时常羞于面对面过于直白地谈论金钱。总是要以更委婉，将自己放到更为谦逊的位置给予，而另一方又往往以“随意”“不甚在意”的态度来“勉为其难”地接受，以达某种心照不宣的圆满。
“小马，你这中文说得一点没洋味儿还有东北口音。要不是知道你是混血，我都以为你是东北长大的新x疆人，哈哈哈哈~~~”
瑞崃知道其实他大抵是惊讶于，他连人情世故都这样习惯且熟练。
“我就是东北人。”
“哈哈哈哈哈，挺好挺好。”
“是啊。”
瑞崃拎着鸽子和老板额外送的二十来个鸽子蛋回到点心铺时，阿青和小超俩人儿还没起。
铺子上下两层，一层约有打通的三间屋宽，一楼划了三分之一作厨房。另设了展示柜和收银台，剩下的位置也就够摆三四张八仙桌。后门出去是个小院儿，西边紧挨着一间做饭用的厨房（因为砌了老灶，多和店里的搭配着用）一间饭厅，兼任会议室、休息室，接着一间卧房，俩人住。北边正中小客厅左右分出两间，一间稍大带浴室的瑞崃住着，另一间他姥姥姥爷过来住，隔着小院儿正对饭厅的屋子做了储藏室。
以前这连楼带院儿是一家私厨，不做了，房东是卓承玦的朋友，移民打算处理。卓承玦买了下来，租给瑞崃，前两年房租不收，算作入股。虽然原本地段不算多好，但挨着一家老牌大学，加上这么大面积，约等于白送。
没有卓承玦，瑞崃不可能这么早自立门户。向来坦荡痛快，平白无故承了这么大情，很是恐慌。
“瑞崃，别想那么严重。我是商人，不做赔本买卖。这一片儿暂时不会拆，这个位置，做其他用处又很勉强。我看很快周围开发起来，到时候我只会赚得更多。你恰好赶上，咱就互相成就。帮我看房子，我还占你股。”
那是个极周到的人，似乎从未轻视过任何一个斑驳的生命。
而就这一两年的光景，眼见着这一片儿不远建了大型综合商场，附带几条街的房价都乘风飞涨。反倒让瑞崃稍稍松了一口气。
但对着卓承玦，除了感激，又生出更为繁芜的情绪包裹着无边怯意。
夏夜的微风，雪后的暖阳，谦和广博，和煦温柔。他一直很吝惜将“温柔”这个词用于人身上。
一直觉得，成熟已属不易——理性分析，明白各有立场，从不同角度思考，从自己出发理解责任并勇于承担。而温柔，是冷静理性的成熟之上，更为柔软的情感。带着温度和悲悯一般的态度接纳包容。
卓承玦却很温柔。而他其实，本无需那样温柔。
瑞崃蹲在屋檐下，拿着刀准备给那只鸽子放血时，思绪仍是纷乱的。垂死挣扎的姿态让他慌了一瞬神，刀尖就在左手虎口处划了一道不深不浅的口子。很快，流出的血就滴到了一小滩鸽子血里。
阿青师傅打着哈欠去厕所，刚出房门，就瞧见流血事件。
瞌睡醒了，揉了揉眼睛仔细一瞧，开始嚷嚷：“小马哥，你干嘛呢？！什么祭天神咒吗？放这么多血。”
鸽子没咽气，还有余力扑腾，瑞崃怕血溅得到处都是，一时也不敢放。现在终于得了救。
“少扯淡，快快，过来帮我捏着翅膀，没死透，我得再补一刀。”
阿青光着上半身，踩着夹板拖儿奔过去，接过手来，一面念叨：“一大早的杀生，罪过啊罪过。难怪你挨刀。”
眼看着瑞崃一脚踩院里，一脚蹬着阶石，找角度补刀，手背被伤口流的血盖了一大半，忙喊：“行了行了，把刀给我，我来弄！你这手得赶快处理一下，这血流得也太欢快了，”一边扭头朝着屋里喊，“程衍超！程衍超！快起来！拿医药箱，小马哥手被切了。”
“嚎啥嚎，不知道还以为我手没了呢？”瑞崃说着走到水管底下，拧开把手放底下冲，很快，稀释成橙色的血水顺着石沟流出去。
不一会儿，一白白净净但头发乱成鸡窝的小青年踢踢踏踏跑出来，T恤穿反了还卷着边儿，露出一截精瘦的腰，用着急忙慌地用家乡话问“遭啥子切到了？”
“你慌哪样？把衣服穿好！不是我，小马哥杀鸽子，遭报应了，还在流血，给他处理哈。”
瑞崃越听越不对味儿，翻了白眼，抬头瞪过去：“怎么个意思啊？哦，我手被划了，就不用慌啦。白眼儿狼，有了对象忘了，师父，往我伤口撒狗粮。”
小超反应过来，“哦哦，”又往屋里走，“我去拿医药箱。”
小马哥名字很江湖，却不是适合打打杀杀的体质，天生凝血功能差。伤口快一寸长，不深，血却一直不间断往外渗，压了半天才止住。
程衍超做这些事很是熟练，盐水、双氧水冲洗，碘伏消毒，贴纱布也贴得利索，嘱咐：“这两天不要沾水，换两次药，应该没什么事儿了。你不过敏的话，可以吃点头孢消炎。”
穿的T恤有些宽松，低头给他包扎，瑞崃一不小心就瞥见了他脖子后面儿几点暗色印记。
深深叹了气，心里哀嚎，单身狗的日子可真难过。接着一时嘴瓢，吐露了心声，“啧啧啧，孟见青这个衣冠禽兽。”
“啊？”桃花眼里满是纯良，片刻之后，小青年自己反应过来，脸唰得红了一片儿。
这一来倒弄得瑞崃有点不好意思了，平时跟阿青那脸大的贫惯了，一时忘形，忘了读书人脸皮薄。
认真论起来，瑞崃认识程衍超比孟见青要早许多。那时他还在“守玉”餐饮部，阿超刚上大一在那儿兼职服务生，长得嫩得很，仗着一张姐姐疼妹妹爱的小脸，拿的小费比工资还高。
做餐饮很累，真有时间闲下来，瘫得，互相连聊天都嫌费劲。帅哥某些时候也就成了精神食粮。瑞崃是帅，但帅得很有侵略性，而且稍微处过一段时间的姑娘，就知道他不好惹。不像程衍超，鲜嫩、爱笑、嘴甜，脸皮薄不禁逗，于是他俩分担了女同事们的餐饮部两棵草，雨露主要朝着程衍超这颗倾斜。
瑞崃不知道贱了吧唧的孟见青咋骗了这么一脾气好、脸皮薄儿的俊俏小哥。也不好再逗他。
“你咋这熟练啊？”
眼前人把最后的胶布剪断，一边收拾着药箱，一边答，“他以前总和人打架，也被他爸揍，三天两头挂彩，练出来了。”
语气淡淡的，里面却透出夹着丝苦涩的甜蜜缱绻来。
他没接话。
有些时候瑞崃也会想，如果他在某些时机多问一句，是不是就会交上更多朋友。更年轻的时候，人与人相处，要建立起某种更深刻亲密的关系，最快捷的方法似乎就是分享秘密。所谓最好的朋友时常便是知晓彼此最多秘密的对象。
而他却总是在感知到，别人即将要与他分享更深刻的东西的意图时，止住脚步、甚至后退一步。
随着年龄增长，瑞崃渐渐意识到，彼此都退一步，不过多探听过往，反倒更能轻松长久。
似乎人变得成熟，就没那么喜欢声势浩大地回顾以往认为惊天动地的故事了。并非刻意隐藏，而是习惯了接受。接受所有事情仅仅，或终将成为时间的万千剪影中的一幅，它们不真正由我们拥有或失去。
我们都被时光磨得越来越钝，不给彼此添麻烦，不让对方为难疲累，就是最难得的体贴情谊。
“只是借口而已。你自己也知道，这就是你为自己的不耐烦找的最好听、最冠冕堂皇的解释。瑞崃，你只是看着活得热闹周全，其实骨子里生怕欠人、被人亏待，又软弱又冷漠。拼命划线其实是恐惧承担责任。这不是真正的体贴，你只是，还没找到那个你不嫌麻烦、想要费心的对象而已。”邗贻珏从前这样对他说过。
那是她难得的尖刻，她说看着他，就像在看自己。
事实上，人很少真心实意因为另一个人说与自己非常相似而高兴的。因为往往，那也是另一种“交换”。人们很容易生拉硬拽、无限放大某些共通点，然后结成“阵营”。
这种“阵营”里总蕴含着某种，强迫性，让他觉得厌烦。
但是她说这话的时候，太认真了。认真到让瑞崃产生了类似恐惧的情绪，以至于他不知道是惧怕一针见血的邗贻珏，还是她口中描绘的那个自己。
不过，过早地彼此亮出了底牌，反而省下了那些拘谨试探、循序渐进的步骤，他们成了朋友。他不用担心邗贻珏被皮相、甚至被他捧出的那些热情有趣的表象迷惑，对他生出什么旖旎的情愫。
而他呢？他望向被搁在一株万年青上，被彻底了断的鸽子，想，其实他跟邗贻珏是不一样的。他没有她那样坦荡，他揣着见不得人的心思，死守着无法交换的秘密。
“你烧好开水了吗？看在你英勇负伤的份上，在下今天送佛送到西，宰杀烫毛破膛开肚下锅一条龙服务。您说你是要干烹、爆炒、炖汤还是一鸽两吃，我分分钟给您弄好。”上完洗手间回来的阿青神清气爽地开始说相声。
瑞崃站起身去换溅了血点儿的衣服，白了他一眼，“你咋这么能白唬呢？嘚吧嘚，嘚吧嘚，无事献殷勤，非奸即盗。说吧，你到底想干啥？”
“嘿嘿嘿，老板真是英明神武、明察秋毫啊。”阿青抱了个拳，笑得要多谄媚有多谄媚，顺杆儿就爬，“我下个星期能不能请个假呀？”
“干啥？”
“约会。”
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清炖鸽子汤（下）
最后拔毛剖肚，倒由阿青一手包办了。阿青做饭的手艺比做糕的手艺好，尤其擅做川菜。炖汤倒也简单，但瑞崃还是没让他帮忙，慢悠悠焯了水，然后地把材料放砂锅里，开大火煮开了就调小火煨着。
早餐是他顺道儿买回来的煎饼果子，配小超榨的豆浆。送货的人过来，几个人清点整理了仓库，顺带熬了一锅绿豆汤，让阿青放小茶棚里，就赶俩人出门玩儿了。
小超学校放假了这么久，一直在店里帮忙，他俩还没时间约过会。
周末本是人多的时候，邗贻珏昨儿那通电话只是个导火索，却让这一小院儿在本应沸腾的日子成了寒山孤寺。空荡荡的，只剩他与一盅汤为伴。让他无端生出奇怪的焦灼盼望来。
万幸，早上的时间总是很短暂。瑞崃没有上过拥有正常的通勤的班，以前是要么很早要么很晚，后来见着上班族们忙忙碌碌集中的时间点，总觉得人们对于一天的划分有些过分不均。早上还没定下心就到午饭时间，下午晚上时间被拉得很长，仿佛早晨，只是大张旗鼓的准备活动。
中午他去胡同口街边儿吃砂锅米线。老乡，熟客，那么一大砂锅装得满满当当，瑞崃胃口不算小，也被撑得够呛。店老板小孙子孙女儿放暑假过来玩儿，趴在最里面的小桌子上一边看电视一边做作业，瑞崃招呼他们明天没事过来吃点心。便端着临走被大妈硬塞的半盆儿盐水毛豆，一边磕着慢悠悠回了家。
到这儿，他心情都还尚可。
而到厨房揭盖看汤的时候，手被水汽烫了一回，纱布底下的伤口也开始木木地疼。他脑子里才模糊升腾起烦躁的怨气——不怎么顺利的一天。
离去接邗贻珏的时间，还有好几个小时，瑞崃决定睡个午觉，迷迷糊糊睡了二十来分钟就做了个梦，梦到炖鸽子汤的砂锅裂了，一下就惊醒过来。
跑去厨房看，安然无恙地噗噜着，升起如缕的烟，散着的香味儿应该是清甜。
接着，某种缓慢的疲惫如同捕捉不到的气味，袅娜而坚定地注入了他的心脏。在厨房门口的小马扎上坐下，倚着门框，抬头看着昏黄的日光，像是蒙了尘。对面拐角横梁上那一窝燕子不知怎的开始聒噪。
瑞崃一直很清醒，也很平静。而身体中似乎还存在另一个人，他只是平静而清醒地，看着那个人，坐立难安、风声鹤唳。
傍晚路上有点堵，瑞崃提早出发，也将将按点儿到了A大，本来去的离家属院近的门，保卫大哥不让进，说得从另外的门登记。刚想问，邗贻珏的电话就打过来。
“校外的车没通行证不让进。”
“你要绕去南门儿，从那边进来。”
刚停下，就见邗贻珏右手提着蓝白相间的冰盒，左手拎着一个米黄的白色波点便当袋从大门小跑出来，下了台阶。
她难得收拾了一下，不是因为多隆重，而是因为仔细中又花了心思想让自己“不隆重”。穿了件蓝色修身薄针织连衣裙，腰间略略收紧成别出心裁的小褶皱，腰侧两个小孔延伸出两条白色的有暗花的薄纱，系成慵懒利落的结，与花朵状缀着更细绸带的袖口相呼应。手臂上还搭着件西装外套，暗红色的挎包带子大概会往下滑，她就耸着一边肩膀，短短几步路，还走出了手忙脚乱的感觉。半长的头发随意卷了卷，一边别到耳后，耳朵上坠着长长的银色耳链，摆动着闪着光。
和平常相差不大，又隐隐有些不同，大概，是多了几分轻熟的妩媚优雅。
瑞崃下车帮邗贻珏推开小院儿的铁门，用脚抵着，一手接过她手里看起来最重的冰盒。
“着急忙慌干啥嘛。我开的又不是公交车。”
腾出手的邗贻珏把包带提了提，“Thank you.你又当车夫又陪我应酬的，还让你等那我多不识抬举。”
瑞崃关好门，见邗贻珏绕去开后备箱，叫住了：“直接搁后座吧。吃的东西，后边儿脏。”然后拉开了车门，把手里的盒子安置好，又扭头接过邗贻珏手里的袋子放稳，关了门。
瞥见他手背上的纱布，邗贻珏惊诧地问：“你手怎么了？”
“早上切西瓜不小心划了一刀。”
“咦，你也是个神人，切西瓜能把手背划了。”接着又嗔怪道，“你下午的时候干嘛不告诉我啊，别开车了，我打个滴滴。”
“哎呀，老实上去坐着，矫情，多大点儿事儿啊。”瑞崃轻轻推了她一把，“放心，手稳着呢。快着点儿，堵路了都。”一边拉开驾驶座的门坐进去。
邗贻珏坐上副驾，扣安全带时望见后座还放了个漆木食盒，问：“那是什么呀？”
瑞崃启动车，打了转向灯，等拐出了小道才淡淡答：“点心。”
“给我哥的？”瑞崃目视着前方，邗贻珏大概是在对着他笑，“正巧，今天给他带的全是苦的，连汤都是，配着吃正好。平时他都不怎么吃甜的。诶，小心！”
等那辆没按喇叭就从另一个方向冲出来的黑色轿车转弯开上主干道，瑞崃重新启动车子。
邗贻珏呼了口气，“这些人开车怎么这么冲啊，你看吧，就是因为这样，我才不喜欢开车。”
“原来承玦哥不喜欢吃甜的啊，这么久我竟然都不知道。”
“可能是小时候有段时间他跟外公他们住，本帮菜太甜了，他那个时候吃腻了。后来他甚至连水果都不爱吃。”
“以前试菜的时候，看他也还好，没想到这么严重。”
“诶，我哥那个人就是那样的，好像没什么不能忍。”邗贻珏私下跟人提起卓承玦的时候，虽然她并不常提，总有些理所当然的亲昵和无奈的嗔怪。可据瑞崃一直奇怪，她真正在她哥面前时又不是那么回事。听话，懂事，甚至偶尔，算得上端庄，弄得很像卓承玦比她大得太多而颇有些“长兄如父”的意思。
但他们又，的的确确，很亲。是那种，无需多言，不用多亲密度举动和眼神证明，就，气定神闲地能让人知道“这是这个世上我最亲最珍贵一定要保护的”，那种亲厚。
“嗯。”瑞崃未置可否地应了一声，结束了这段谈话，装作专心观测路况。
瑞崃突然很庆幸，自己没有带上那锅汤。
他仔仔细细滤掉细渣，小心翼翼盛进保温壶，那份，满溢的“郑重”在那磨盘般的声音中，随着盖子拧紧，也愈发用力攥紧了他的心脏。
那锅炖了大半日的鸽子汤，他的伤口，都像是过于“隆重”的装扮。显得很不自然，过度在意，不够平常心，不够游刃有余，欲望过盛反倒格格不入露了怯。
于是他最后只自嘲地轻笑了下，就把它推到桌子中间，拿着车钥匙和食盒出了门。
他们的车终于汇入络绎车流，暮色已经侵袭而来，可华灯初上，又是另一场白昼。
他再次清晰地意识到，其实自己并不怎么了解卓承玦，也没有那种机会。怎么看，那个人都是自己需要仰望，尊敬，与自己活在两个世界的人。
之所以觉着卓承玦亲切，觉得他温柔，仿佛白案师傅和顶头上司的顶头上司没有隔阂和鸿沟。不过是，家世优渥、身居高位的卓承玦，有能力才华还非常有教养，能轻松自在自上而下地让羡慕嫉妒恨的人，如沐春风罢了。
就算他不再是他的下属，其实也没有什么改变。
他是自卑的，虽然一直不想承认这个。这种想法，极少出现在瑞崃的生活中。他一直是个挺“叛逆”的人，总觉着人生短短几十年，他生来在很多人眼里或多或少是有点“特殊”的，那么跳脱出传统观念中的一些“地位财富价值”框架，也是很自然的。
他甚至曾在某摇滚音乐节喝得发晕，被点上台，怼着麦说了句“名言”——
“人只该因为对自己的心不够坦诚而自卑！其他都是狗屎！”
下面欢呼口哨嗨翻了天，据说在他吼rock and roll吼破嗓子时，烫着波浪卷儿的男主唱非常激动地“吧唧”亲了他一口，撞倒了麦架，刺耳的“吱————”声在草地上空久久盘旋，挥之不去。
但他断片儿全忘了。所以此等传奇场面，此等豪言壮语，还是后来兜兜转转成了碰上还能约顿酒的朋友，那位当时风华正茂如今大腹便便的主唱李浩洋，翻来覆去拿到酒桌上“怀缅青春”，他才知晓的。
是不是文艺青年艺术加工他也弄不清，只是如今在一些事上贯彻得那样不彻底，让他与李浩洋嘴里那个自己不敢相认。
他从未因世俗而轻视过自己，做的是自己想做的事，花的是自己挣的钱，不愧于人，专注生活，与天也什么大干系。
可想来，对于卓承玦，最完蛋的一点，大概是他让他小心翼翼地冒出了“自卑”这种想法。
不因贫穷，不因学识，只是因为抱着那点微妙的情愫，他便在他面前抬不起头来。无法坦荡，所以，无法平等。
作者有话说
第3章 清炖鸽子汤
